并非佐助带回小葵，而是小葵主动跟着佐助回来的。
佐助在去找团藏之前回木叶，原本就是要去找小葵的，他从面具男那里听到了鼬的真相时起，就一直想询问她。
过去那些年无数次的有苦难言，无数次的苦苦相劝，让他反应过来，除了木叶高层和鼬，世上还有一个人知道真相，那就是她天竺葵。
她明明知道一切，却一直瞒着自己。
木叶的结界术式没有变化，佐助潜入时没遇到任何阻碍，似乎之前发生了什么让木叶忍者们疏于守卫，没有人会留意他这个“外来者”。
他是在一家酒馆看到小葵的，隔着一扇透明的玻璃窗，就看见靠窗的位置上，只有她一个人在喝着小杯的酒。
沉默，低沉，肉眼可见的落寞。
佐助从没见过她喝过酒，却见过她类似的表情，她因何而落寞，好像猜得到，又似乎没有头绪。
别说他猜不到，就连小葵自己也不明白，一切都在向好的未来前行的时候，为什么她会独自来喝酒？她竟也到了需要用喝酒来抑制心里愁绪的时候了。
下午和卡卡西分别时，他情不自禁从身后抱住了她，靠在耳畔的声音透露着他的欣喜。
“现在就像梦一样。”
“嗯？”
“能像这样抱着你，等待着未来，对我而言像一场渴望已久的美梦。”
她当时并没有说话。
“小葵你呢？”
“……我不知道。”
“我们在一起，你感受不到开心吗？”
“不，卡卡西，不是这样，我当然开心，只是……”
只是她已经悲伤太久了。
她知道自己现在可以期盼未来，他会一直陪着她，可过去从未消失，过去的那些伤痛与遗憾也会一直如影随形。
总有一些东西，是不会随着时间流逝而改变的。
意识到这一点，人自然而然会感伤起来。
酒可真是个好东西。
色老头那时候只要喝了酒，就会灵感涌现，下笔如神助，写小说的效率比平时高出好几倍。纲手大人喝了酒，就会变成话痨和吐槽机器，听不完的唠叨，和对几个老古董道不尽的抱怨和恼怒。
现如今，一个不在了，一个昏迷不醒。
和卡卡西分别后的她，只能在这里独自喝着清酒，她想着色老头，想起那几年在外面流浪的日子，现在想想，好像那时候更快乐。
记忆再一点点的溯洄，更久远的画面重回脑海。
“……晓组织首领既已经被我们木叶打败，最大的隐患也没了吧？”
“就是说啊，可惜！那组织里的叛徒没有死在我们手里。”
“你说的是宇智波的……”
“就是那个罪大恶极的宇智波鼬啊！”
“说起来，他死了之后，我们叛忍通缉令的信息还没抹去呢，五代目大人没醒，指令都没下达。”
围着小木桌说话的几个忍者拿出了随身携带的小册子，翻开后，忿忿不平之语此起彼伏，不曾间断。
“这家伙，简直是我们木叶有史以来最邪恶的叛忍！”
“真想亲手宰了他！”
砰——
话最多的两个人被一股莫名的气道击中，竟飞了出去，同时撞到几米外的墙壁应声倒地。
“谁敢袭击我们？”
剩下的两人慌张起身，左右巡视做防备状，以为村里潜入了别国的刺客。
靠近他们的却只是一个年轻的女生，双颊有着隐隐的醉红，同样带着木叶护额。
她目不斜视，来到方木桌旁，弯腰拿起小册子，看着那张照片出神。
有人认出了她：“天竺葵？”
她头也没抬，将那一页小心翼翼的撕了下来，随手将册子扔到了捂着胸口趔趄回来的那两人身上。
“天竺葵，你干什么？”
“我听说了，宇智波的那个叛忍是她以前的队友。”
“你竟敢为了一个叛忍袭击我们？！信不信我去团藏大人告发你！”
……
她侧着身子，将那页纸折好放进口袋里，才微微掀起右眼的眼睑，流露出冰冷到无情的眼神。
说是冷漠，却近乎挑衅。
在那些人看来，分明就是故意挑事，纷纷拿出苦无横在身前。
而店里经此一闹，食客酒客们四散逃开，转眼间只剩下他们几个，似乎是为了他们打架而主动预留了足够的场地。
就在那几人已经摩拳擦掌准备冲上来的时候，有个人瞬间出现，挡在了丝毫未移脚步的她的面前。
“都是自己人，不要动手，一场误会而已。”佐井笑眯眯的说道。
“是她先挑衅！是她先动手！”
“我代她向你们道歉，可能因为最近太累了心情不太好，烦请前辈们多多包容。”
所谓伸手不打笑脸人，佐井习惯伪装的笑容在这时显得完美无瑕，格外有用。
“天竺葵，别以为你打败了佩恩有功，在木叶就可以为所欲为！”
“是，是，我们都是木叶的忍者，这时候内讧可不明智……”
……
一言不发的她，和一直挡在她面前，替她解释的佐井。
在这一刻，两人都不像平时的自己。
人死，一切就该放下吗？
看着照片上的那张脸，她明白，放不下的，她永远都放不下。
险些打起来，即使那几个人根本不会是她的对手，可拳头对向木叶忍者，绝对会被追究和责罚，更何况是她这种级别的被寄予厚望的上忍。
佐井不由分说地将醉醺醺的她拎走，一路沉着脸，径直的带到河边，冬天原本就冷，河道两侧更是冷的刺骨，他松了手，小葵就倾倒在了草地上。
“你就在这吹吹冷风，冷静冷静。”
小葵手撑着地上，坐正后轻声道：“你觉得我是冲动了？”
“我只知道你刚刚的样子实在叫我陌生。”
策反自己时的冷静睿智，替自己求情时的温柔善良，绝不是今晚主动挑事的可怕模样，人可以有很多副面孔，但他相信前两者才是真正的她。
今晚的他，让他陌生到诧异。
“陌生啊……”她微微叹气，从口袋里拿出撕下的那页照片，“但这就是我，你只是不知道以前的我。”
“你是木叶上忍，居然为了一个叛忍得罪同僚，太过愚蠢，我想不通。”
简直蠢到难以理解，蠢到让他竟感到生气。
小葵却没有再回答他的话，仔细的端详着照片上那张沉静的脸。
没有表情，却又在隐约间能看到他在对着自己微笑。
“我知道你不会在意这些，可是，我在意啊……”
她的自言自语，让佐井感到自己的多余，按照他的性格，这时候就应该扭头走掉，可是，他没有走。
“你先回去吧，我想一个人待会儿。”
佐井瞥了一眼她，转身离去。
又过了一会儿，身后再次传来了不加掩饰的脚步声。
“我等会儿会自己回去的。”
半天没动静，小葵回过头，映入眼帘的不是佐井，而是本不应该出现在这里的佐助。
和照片上相似的一张脸，让她有一瞬间的恍神。
两个人，看着彼此，眼神复杂，谁也没有开口说话。
最后，是小葵先移开了视线，而佐助先开了口。
“那日，我知道你也在场。”
“……”
“我杀了鼬。”
说出这句话，已经默认了她会因此而怨恨自己。
她终于开了口：“最后时刻我醒了，看到了他倒下的那个瞬间，他原本就重病缠身，与你一战耗尽了查克拉才……走的。”
“所以，一切你都知道。”
“我的确都知道，我先你一步找到他，他把什么都告诉了我。”
“也包括宇智波一族被屠族的真相吗？”
他淡淡的一句话，让她惊得猛的站起身，回身直视他。
“你怎么会知道？”
“你果然都知道！”佐助提高了音量，咬牙切齿道，“鼬不是因为仇恨家族，而是受了木叶高层的指示！”
“……是。”
鼬一直隐瞒着，宁愿自己死，也不愿他探知这背后肮脏残酷的一切，可是，他竟然还是知晓了。
“天竺葵，这就是几年前你一直不愿意告诉我，却一直阻止我复仇的原因。”
“……”
“你是从什么时候知道真相的？鼬不肯告诉我，我不信他会告诉你。”深呼吸之后，佐助让自己的声音冷静了下来。
“他当然不会告诉我，所以当年他才会离开我，是几年前他回到村子那次，我自己猜到的，后来我找了两位顾问当面对峙，才验证了自己的猜想。”她平静的诉说着。
“你既然都知道了鼬的背负，为什么这些年还心安理得的留在木叶？！”
眉头皱起，心里的伤疤被无情的撕开，她紧闭的唇微动，复归于平静。
“天竺葵，你知道是谁害得他弑亲灭门，背井离乡，将他逼到这条绝路上，你明明都知道。”
“给他下达指令的是包括三代目在内的木叶四大高层，但将他置于无解的境地的却是全木叶，包括宇智波族人，”她的声音又冷静又苍凉，“我不知道你是从哪里听说了鼬的事情，可你也该清楚，当年宇智波一族要发动军事政变，高层的决策毫无疑问是残忍错误的，可你父亲代表的宇智波族人的反动意志就没有问题吗？鼬的悲剧，是因为承担了两方的罪恶。”
她的冷静叙述让他握紧拳头，怒视回去。
“当然，你若想清算，也可以恨我，那时鼬和止水夹在宇智波与木叶之间举步维艰，我都看在了眼里，但什么都没做，鼬在执行任务前夕还曾经暗示和求助过我，可我同样没能帮上忙，如果我能为他做什么，也许结局会不一样，所以……佐助，我也并不无辜。”
“可是，”他深吸一口气，“死的只是我们宇智波一族。”
小葵无言以对，因为他说得没错，两方的罪孽，却只有一方受到过分的惩罚，死的只是宇智波族人，而木叶高层那三人……至今还活得好好的。
过去的错，过去的罪，过去的抉择，原本就是经不起推敲和盘问的。
她这些年的不言不语，并不代表着她已经接受了，认命了。
“我的确要清算，不，我要复仇，我要向木叶复仇。”
小葵闻声抬起眸子望向他，冷酷决绝而青涩的脸。
“你放心，我不会先对木叶其他人动手，我现在的目标，是继任火影的团藏，害死鼬的凶手，他是其中之一。”
她听懂了他的意思，他要去五影会谈现场杀了团藏，然后，再轮到两位顾问。
“你为何要告诉我？我现在是木叶的上忍。”
将自己的暗杀现火影计划告诉木叶忍者，不是狂妄，不是挑衅，而是他仍记得她当年的那句“鼬于我而言，是比整个木叶更重要的人”，所以他敢在这个时候来木叶找她，敢把这件事情告诉她。
理解他的复仇心情，理解鼬的离去带给他的不可偃息的痛苦，在这世上，唯有她和自己能感同身受。
可他并不打算回答，而是抬脚准备就此离开。
身后人忽然开口叫住他：“我跟你一起去。”
她去，自然不会是为了阻止。
而是协助。
离开木叶边境的时候，两人都没有回头看哪怕一眼，加快步伐，赶往鹰小队的集合地点。
跨越漫长的幽暗森林时，他们能听见的只有彼此的脚步声，和寒风穿过斗篷时加倍放肆的呼啸声。
“几年前我离开木叶之前提出要见你，为什么会被阻止？是因为那时你已经知道了真相，他们怕你告诉我？”
旧事重提，小葵平静的脸上显示出她似乎已经淡忘了那时的委屈和绝望了。
“他们怕我告诉你，那时我自己也被监视了。”
“看来你在木叶处境也不怎么样。”
“我虽然不是宇智波族人，但那三位提防我和提防鼬没区别，直到纲手大人回木叶后，我的处境才好转。”
佐助停下脚步，问道：“那你为何不反抗？”
小葵也停了下来：“你若是问当时的我，因为我不说，才能保证鼬在晓组织的安全，你若是问的现在的我……因为他们已经是木叶的过去，而我会是木叶的未来。”
夜更深了。
哪怕干树枝被不停的扔进火堆里，散发的热量也不足以抵御这寒意。
水月、重吾和香燐已经盖好了斗篷，躺在了火堆旁边睡了过去，而小葵还是坐在火堆对面的树下，抱着双膝，望着火苗发着呆。
周遭只有浅浅的呼吸声，以及枯枝木材燃烧时的噼啪作响。
佐助坐在了她的身边，陪她一起静待天明，眼角余光瞥见她贴近心脏处的口袋露出的照片一角，以及，和在河边独自凝视照片时如出一辙的悲伤神情。
没有哭，但又好像一直在哭。
“她呀，唯一的弱点就是我。”
这句话，忽然在这一刻涌上心头。
过去，他以为是鼬的幻术天生克制天竺葵，直到此刻，佐助忽然有了别的理解。
宇智波鼬会是天竺葵命中注定的弱点，无关幻术，而是他的存在本身就是她不可触碰的软肋。
所以那时他会那么难过，在那么久以前他就预见了这一天。
作者有话要说：从小葵想通过某种手段拉团藏下台（当然没成功）就可以看出她是有点“为达目的不择手段”的倾向的，再加上前面也说过，她从不在意别人的看法和评价，所以她的性格不适合做需要正派阳光和民意代表的火影的，但没关系，她能爬上去做高层之一。而且后期她会做出两件“冒天下之大不韪”的事，作为火影辅佐更方便她施展拳脚，不会被外界声音影响。漫画里木叶政治搞得真历史遗传的一坨shit，那还不如以毒攻毒！