广安侯府，姥君喝过药，刚睡了一会儿，现在醒来，这心口又开始难受。

四个孩子围坐在旁边，元嘉恩小胳膊小腿的，非要够上床，世女将她抱了上去。

嘉恩爬到姥君里侧，环着姥君的腰不撒手，眼泪说来就来，泪眼巴巴的模样瞧着比姥君还要憔悴。

姥君心疼地抱着最小的曾孙女，诶呦了两声，声音不住地发颤，每一句都叫到了大家心坎里。

他捂着额头，气得直拍床：“是哪个混蛋害了我们广遇啊！广遇！我的好孩子！怎么就这么可怜！”

嘉思哭了一早上，好不容易止住眼泪，这下又被惹得红了眼眶。

她气鼓鼓地擦掉鼻涕，对着先哭起来的四妹妹埋怨道：“你怎么又哭了？烦不烦！闹得大家都哭个没完才罢休嘛？”

众人都知道嘉思没有恶意，姐妹二人感情极好，每次嘉恩惹祸，嘉思都揽到自己身上，宁可自己受罚，都要拿她的四妹妹当个易碎的宝贝般护着。

但今儿谁都不痛快，人人心里憋着郁气。

双胞胎平日里就爱吵架，见嘉恩被训后哭得更厉害了，元漪涵抽噎着呛声道：“凭什么不让哭，四妹妹伤心，想哭就哭，要你管那么多。”

两个小泪人互相瞪着彼此，谁都不肯退让。

嘉志过去揽着嘉思的肩膀，想要给妹妹一些依靠，莫叫吵架再爆发起来。

嘉思难受得很，只觉得脑袋上盖着一片黑压压的乌云，遥不可及的天随时都会塌下来，厚厚的阴云会将她整个砸进地底，见不着光。

周遭微小的动静都被放大，一切都是那么扰人心烦。

嘉思捂着耳朵冲漪涵喊道：“就是不许哭！烦死了！太孙姨母没了！再也回不来了！哭有什么用！”

说罢，她望向众人，泪水挤满眼眶，目光所及之处都模糊的一片，嘉思什么都没能看清。

她只知道自己不想再在屋里呆着，那些哭声像话本里怪异的妖术，让嘉思痛苦。

嘉思想要逃跑，她推开姐姐的手，跑出了房门。

身后的小厮去追，但元嘉思人小又灵活，故意躲着不见人，眨个眼的功夫小厮就跟丢了人，急忙回去跟世女汇报。

元嘉志安排府内侍卫去找人：“看到了不用凑上去，二妹想自己静静，你们照看好她的安全就行。”

侍卫应声退下，元漪涵将二姐吵走，也有些内疚，他挪过去抓着大姐的手，哭道：“我不是有意说她的……”

母亲不在，元嘉志得撑起世女的责任，照看好妹妹、弟弟和曾祖父。

她摸了摸漪涵的脑袋：“我清楚，但你也知道二妹跟姨母感情最深，姨母骤然离世，二妹是受打击最大的，方才口不择言，也是心里实在痛苦，我们合该多体谅些，何必去逞口舌之快。”

漪涵靠在姐姐的胳膊上，乖乖点头承认错误。

姥君招呼两个孩子来床边，将剩下的三个都搂到怀里：“乖孩子，你们姐姐说得对，做妹妹弟弟的，日后要多听姐姐的话，万不可一家人窝里斗，自相残害。要拉起手来团结一心，才能把日子过好，知道了吗？”

两个小的点头如捣蒜，紧紧攥着彼此的手，很是严肃。

元怀悯与裴笑笛分别，回到侯府便来看望姥君，一进屋就瞧见了这样的场景。

嘉志先发现了母亲，叫了一声，姥君见到人，着急地问道：“你去哪了？大理寺查得如何？可是知道凶手了？”

元怀悯摇头，坐到床边，帮元嘉志理了理衣服：“大理寺的人靠不住，我带人亲自去查，有了消息一定跟您说，您好好休息，照看好自己的身体。”

又对嘉志说道：“娘最近忙碌，可能顾不上你们。”

嘉志懂事，当即回道：“妹妹弟弟都很乖，娘放心，我会看顾着大家的，您只管去找凶手。”

几人说了会儿话，元怀悯又陪姥君和孩子们坐了片刻，元聪就找了过来，二人去到元怀悯的书房里说事。

上午元聪也走暗道出府，找眼线收集了近来京中的动向。

“大理寺卿寻了一副前朝古画，四日前给赵琪送去了。”元聪说道：“最近两家走动十分频繁，五皇女两次在巧芽茶楼请大理寺卿吃饭，还对外夸赞对方才学人品俱是一绝。”

五皇女可不是见谁夸谁的，她只对自己的得力手下舍得出好话赞扬。

元怀悯没做评价，先问了元聪：“你如何看？”

元聪答道：“看着像是大理寺沈大人投奔到五皇女旗下了，五皇女为人跋扈嚣张，跟太孙不对付，而赵家又被您针对，闹出了庆州的大案子。若说太孙之死是五皇女气急败坏之下做的，再安排沈大人善后，这事儿听着似乎有些道理，但我总觉得怪。”

“是啊。”元怀悯说道：“确实怪，五皇女和赵琪不惜暴露在刑部的党羽，也要将庆州的案子摆平，我们将计就计，配合着演了这出戏，直到今日早朝，五皇女方才知道被耍了。看她得意的样子，又怎会气急败坏到在广安侯府下毒杀害太孙。

往日闹得再凶，都没人拿皇亲的命做文章，现在在赵家案子被调查的档口，太孙死在我府上，模糊案情的大理寺又投奔了五皇女，大理寺卿沈觉为人谨慎，多年都未有党派，忽地搞出了这么个大动作。

退一步说，就算五皇女真想害人，赵琪也不会让她做得如此低劣，日后很容易被人拿到把柄说辞，落得个坏名声。如今的一环扣一环，是有人在给太女和五皇女下套啊……只是那人不知道五皇女在刑部的动作，更不清楚我们的反击，原想激化矛盾，却弄巧成拙，将沈觉暴露了出来。”

元聪反应迅速：“属下这就去查沈大人。”

元怀悯点头，她与元聪兵分两路，抓住沈觉这根线，元聪去收集信息，元怀悯则寻了友人问话。

越是调查，越显出沈觉突然投奔的异常。

沈觉为官三十多年，走的是纯臣的路子，谨慎低调，只听从皇上的安排，从没显过偏帮哪位皇女。

二人查到日暮时分方才回府，有用的消息寥寥无几。

与此同时，元嘉志在大黑狗的窝旁柔声细气地劝妹妹回房休息，但元嘉思犟得十头牛都来不回来，她不想看见别人，就想跟自己的爱宠、不会说话的大黑狗多待一会儿。

嘉志没办法，转而提议把狗带进屋里陪着她。

嘉思还是不肯，就非要坐在狗窝边，抱着大黑狗一动不动地发呆。

僵持了好久，姥君得了信担心，想来想去，破了嘉志早上的承诺，叫人去告诉元怀悯，让她这个做娘的把嘉思哄回去，元怀悯的话在孩子们心里向来很有份量。

元怀悯赶到时，嘉思依旧维持着原本的姿势，元怀悯心疼地快步过去。

见到母亲，嘉思好歹有了些反应，抬起头望着母亲，露出了依赖之情。

元怀悯蹲下身，揉揉嘉思的脑袋：“一天没吃饭，饿了吗？”

嘉思摇头，大黑狗被夹在母女中间，趁着元嘉思松力的机会，它从元怀悯胳膊下方钻了出去。

总算逃脱了桎梏，黑狗开心地晃着尾巴，钻进狗窝里趴着吃饭。

面前的盆子里搭配着各式肉类和菜，大黑狗挑食，吃了爱吃的，旁的不爱吃的都扔到狗窝边上。

元怀悯看了一眼，那地上各种各样的食物都有，她转回视线对嘉思哄道：“我也一天没吃饭，饿得前胸贴后背，陪我去吃点吧，好不好？”

嘉思目光垂落，过了一会儿才缓缓点头。

元怀悯抱着女儿，正要起身，脑袋里突然闪过什么，她松开手，忙转身去狗窝边查看，拿过小厮举着的灯笼，对准了其中两块黑乎乎的东西。

元怀悯将它捡起来撕开。

肉干的模样，有韧性，带丝，但不是肉——

这是角露子！

元怀悯看向周围，急问道：“这是谁拿来的？”

旁边没人承认，每日送狗食的小厮说从未见过这些，不知是大黑狗从哪处叼来的。

元怀悯把角露子给了元日元月：“去问府里的人，看谁见过这些，或者看到过太孙出现狗窝附近的，都要问清楚了。”

正说着话，身后响起了一道稚嫩的女声。

“是我给姨母的。”

元怀悯回头，她望着二女儿：“嘉思，你刚说什么？”

元嘉思紧紧攥着衣袖，声音被冷风吹得打颤：“肉干是我给姨母的，姨母见着大喜，有时会把吃的喂给它……娘，姨母去世跟这有关系吗？”

院内安静了一瞬，大黑狗发出低沉的吠叫。

晴天霹雳不过如此，元怀悯怔愣片刻，回过神，嘴角强撑的笑，内里苦得发涩：“当然无关，只是娘需要调查广遇的所有行动，包括吃过什么、做过什么、跟谁说过话，所以嘉思要告诉娘，为什么要给广遇送肉干？”

元嘉思瘪着嘴，干净的圆眼珠被眼泪泡得通红。

不大的小孩虽然懂得少，却有着异常灵敏的直觉。

嘉思贪玩不爱学，但人不笨，她问母亲，乞求着那个否定的答案。

“娘，是我害死姨母的吗？”

元怀悯两手托着嘉思的脸，女儿的两颊被风吹得冰冷，泪水更是寒得刺骨。

“怎么会呢，是娘太敏感了，什么都想问，乖嘉思，娘不问你了，你别瞎想，一个肉干怎么能害死人，哪想出的这些傻话。”

元怀悯用指节碰了碰嘉思的鼻尖，她一心想要安抚嘉思，殊不知越做越错，这样的说话风格、行事做派完全不是平时的她，不说嘉思，连旁边的嘉志和侍卫也察觉到了不对劲，心中都清楚了真正的答案。

元嘉思哭得太累了，她长吸一口气，呼出的瞬间，整个人都变得不对劲了。

如同被魇住，失了心神，嘴里不停地嘟囔道：“是嘉思送的肉干，都怪嘉思，嘉思害了广遇姨母……”

“嘉思？嘉思！”元怀悯抓住二女儿的胳膊，不敢随便摇动，生怕越弄越坏事，她喊着嘉思的名字，想要唤回孩子。

可嘉思眼神空泛，虚无地望着前面，没有落下重点，嘴里麻木地吐出重复的话语，只有自己和曾广遇的名字。

“传御医，元聪，快去传御医！”

元怀悯平生第一次乱了阵脚，元聪的面瘫脸也带上慌张，收到命令，踉跄了两步撞到旁边柱子。

元聪顾不得自己的伤，连滚带爬地往外跑，急着去找御医。

作者有话要说：抱歉发晚了，这是昨天的一章，今天还有一章