“告诉我，艾尔莎，你是怎么逃脱雷电的？”

“我确实被击中了，但降下的雷电魔法没能伤害到我。”

头顶的雷电随时都会落下致命的打击。艾尔莎正要用定身藤将自己包裹起来，在她行动前，一股纯净的白色光芒忽然笼罩了她。

那光芒来自她手指上的雪花戒指。

艾尔莎举起手，星髓制成的戒指可以消解所有的魔法效力，除了尽职尽守地抑制荆棘契约外，它总是沉默无言地陪伴着艾尔莎。

只有在危险之际，感应到魔法的波动和威胁，它才以守护者的姿态，显露出强势的存在。

活跃的金色电光劈了下来，但雪花戒指使落下的魔法无效化，笼罩在纯净的光环中，艾尔莎被安然无恙地保护了起来。

雪花晶石兑现了它的制造者灌注的誓言，愈发闪闪发亮。

“星髓……”莱昂恍然：“原来是这样。”

看着艾尔莎无意识地抚摸那枚雪花戒指，莱昂想问它的来处，但不知为何，他本能地感到了抗拒。

于是他移开视线，不再看雪花戒指：“你是故意从云中摔下来的？”

艾尔莎点点头。既然被发现了，艾尔莎就想着将计就计，松懈敌人的警惕。

等到了树林，那就是艾尔莎的地盘了。她用药水催熟植物，制服了追踪而至的狮鹫。然后她在树叶缝隙间看到莱昂重新升空，于是也骑着浮空木，披上一只昏迷的狮鹫作伪装，趁乱冲进对峙的狮鹫群里，假装打斗扑倒莱昂，再齐齐滚进浮岛。

“这是我情急中想到的方法——浑水摸鱼的方法。”艾尔莎拧开药瓶：“别动，让我看看你的伤。”

撕掉粘黏的衣物，肩膀上是三道深可见骨的红肿划痕。药水接触伤口，莱昂轻轻地倒吸了口气。

他带伤面对狮鹫时面不改色，此时却想要向艾尔莎撒娇。可在看到艾尔莎愧疚的神色时，莱昂又立刻掉转了话锋。

“微不足道的小伤而已，都是因为我大意了。”他轻轻揭过：“他们付出的代价可也不小。”

朝艾尔莎露出安抚的笑容，莱昂半真半假地抱怨，“早知道就不提出兵分两路的提议了，”他得意洋洋地抬起下巴：“才让你错过了我英勇表现的英姿！”

“要知道，我可是单挑了整个狮鹫大军，还赢了个……”莱昂微顿，下意识地避开那场不愿再提起的挑战，他看似是赢了，实际差点全盘皆输。莱昂略显慌乱地搪塞过去：“真想让你看看，狮鹫首领那张冷脸碎掉时的模样……”

滔滔不绝的莱昂忽然安静了下来，因为艾尔莎握住了他的手。

莱昂忍不住屏住了呼吸，握住他的手不禁有着少女的柔软，也有历经磨砺后粗糙的茧。

当他被拢在那双温柔又坚韧的手中时，他才发现自己的手在不自觉地颤抖。

但艾尔莎却没有戳穿他。“我躲在云里的时候，莱昂一直没有来，”艾尔莎小声说：“我那时很害怕，也不知道该怎么办。”

莱昂的目光倏忽暗淡下来。歉疚像压在他心口的大石，他欲言又止，一向伶俐的言语都失去了效用。

他要怎么说的出口，在艾尔莎不知所措的时候，他正沉迷在那“勇气的比拼”中呢？

莱昂等待着责怪和抱怨，以此来消解他难以启齿的歉意。

但艾尔莎却总是出乎他的意料，“对不起。”她说。

莱昂看向她，少有地露出迷茫的神色：“为什么要道歉？”

“我太依赖你了。”艾尔莎的表情很认真：“在你陷入危机的时候，我却没法立刻来救你。”

莱昂怔愣在原地，睁圆的眼睛看起来甚至有些单纯的傻气。

“在那种时候，你想的却是，”他似乎为此感到不可思议，才在小心翼翼地再次确认：“……来救我吗？”

和他的纠结摇摆相对比，艾尔莎坚定又直率。她看着他的眼睛：“嗯！”

“可你不怪我吗？”一贯骄傲的少年抿起唇，眼中的光芒忽明忽灭：“明明是我把你扔在了那。”

艾尔莎的眼眸中是纯粹的信任：“我知道你当时一定遇到了棘手的麻烦。”她丝毫没有怀疑莱昂会扔下她，只是遗憾没能在艰难的时间陪在他身边。“所以下次，不要兵分两路了。”艾尔莎说，“就算是艰难的战斗，也让我和你并肩作战吧。”

莱昂没有立刻回答，在药水的作用下，他的伤口在迅速愈合。莱昂却反而像是忍受不了疼痛了般，慢慢地低垂下头。

他的额头靠在了艾尔莎的肩膀上，散落的金发遮住了他的眉眼。

“笨蛋艾尔莎，”他深深地叹了口气：“为什么要道歉呢？”

他差点就要像逃脱狮鹫群那样，狡猾地逃避他的内心。

为什么要这么温柔地道歉呢？让他的卑劣在善意面前无所遁形。可他的心却为此涌起陌生的热潮，他似乎要融化了。

“明明要道歉的，不应该是你才对。”艾尔莎听到莱昂说：“对不起。”

“这不是莱昂的错。”

这怎么不是我的错呢？莱昂想。

如果不是因为他总是追寻游戏获胜的快感，他就不会被轻易地被蒙骗。如果不是他被征服欲蒙蔽了双眼，他就早该看出狮鹫首领隐藏的陷阱。

为什么要那么认真呢？他曾问过德尔，对无往不胜的巫师而言，世界是独属于他的游乐场，目标是漂亮地通关。德尔回答他：“总是抱着玩笑的态度，会让你在关键时刻，错失重要的事物。”

心脏还在不规律地狂跳，手也在紧张地痉挛，因为那余留的后怕。

他太骄傲了，习惯游走在危险的边缘追寻刺激，以至于他忘了，这世上依旧存在他无法抗衡的存在——那捉摸不定，却又拥有绝对掌控权的命运。

目睹艾尔莎坠落的时候，他感受到了所谓命运嘲弄的荒诞。在赢时输，而在失去时才意识到其重要性。莱昂才像是那个被闪电贯穿的人，在通体的疼痛中迟钝地清醒。

就算他一定要为自己的傲慢付出代价，那代价也绝不能是艾尔莎。

莱昂垂眸，看着艾尔莎披散的红发，纤细的发丝像是会在暴雨中被打坏的蛛网，而他刚刚就是在这钢丝索上走了一圈的小丑，在落入深渊的威胁中，心有余悸地回到彼岸。

“我差点就要失去你了。”莱昂语气低落：“都是因为我……”

“莱昂，你看着我。”艾尔莎摇摇头，捧起他的脸：“我并不是会‘被动失去’的东西，我没有那么脆弱。”

“即便没有戒指，我也不会被那道闪电劈中的，因为我事先就注意到了雷云的存在，我的口袋里还有藤蔓，可以把自己包起来。”艾尔莎露出微笑：“因为你跟我说过的不是吗？要注意天气。我是你骄傲的学生，我也在成长变得强大，绝对不会这么轻易认输的。”

面前的双眸平静温和，如同雨后放晴的月光。但表面下那蓬勃的生命力，就像是包裹在刀鞘里蓄势待发的匕首。清澈的月光，凛冽的匕首，统一又矛盾的美。也正是因为此，他才会一直被艾尔莎吸引。

就像德尔说的，艾尔莎和他截然不同，或许她拥有比他更强大的力量。他能看到那珍贵的、宝藏般的光芒，无须挑战来证明其价值。

在这静谧中，莱昂能听见艾尔莎起伏的呼吸和心跳。规律有力的节奏仿佛能安抚所有的恐惧和不安，陌生的热潮再次淹没过他。

许久前，莱昂向噩梦夫人讨要无名蔷薇的花种时，噩梦夫人曾对他说：“无名蔷薇需要的是名为‘珍惜’的情感。我想，这对你来说还太早了。”

“说不定我能做到呢，”莱昂不甚在意地说，“说不定，”他狡黠的目光中划过戏谑的神情，“我能找到珍惜的人呢。”

“哦，看你这轻浮的态度，真是让我头疼。”噩梦夫人露出无语的神情。偷听的德尔也忍不住放声大笑，大声嘲讽：“哈哈！荒诞！下辈子吧！”

所以当阁楼中央，那个自从莱昂抱回来后，就精心照料却毫无动静的花盆。在这个普通的、无人来访的日子，于寂静中，沉睡的土壤忽然悄悄隆动。捕捉到这一微小变化的屋灵德尔简直称得上大惊失色。

德尔不可置信地盯住花盆，花盆却在异动后重归平静。

“这不可能，一定是错觉，”德尔嘟囔:“不过，那臭小子现在到底在干什么呢。”

“难道是我老花眼了？”可惜艾尔莎不在，不能帮他擦亮眼睛，德尔又想念起艾尔莎：“艾尔莎此刻又在做什么呢？”

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