萧明昭一行人策马赶回偏殿时，拓跋凛仍在骂骂咧咧：“西凉那群废物！老子还没砍过瘾，就跪地求饶！”

拓跋怡皱眉：“特殊时期，别节外生枝——”

话音未落，她猛地顿住脚步。

——灵堂内，叶兰躺在在地。

“叶兰！”

拓跋怡暗道不好！匆忙过去，扶起叶兰查看她的情况。

幸好，只是晕过去了。

萧明昭急忙上前一看明月的棺木——

里面空空如也！

“明月呢？！”萧明昭沙哑着嘶吼出声。

恰在此时，几个被捆的宫人跌跌撞撞冲进来：“公主！来了群黑衣人，打晕叶姑娘后，把奴才们全锁在柴房了！”

“他们往哪去了？！”萧明昭厉声问。

“城西！往雪峰的方向！”一个宫人指着，随即，补了句：“看他们的样子，好像是……”

萧明昭要出去的身影停了下来，厉声道：“好像是谁？”

“东陵的…玄甲卫…”

…………

萧明昭翻身上马，缰绳在掌心勒出血痕。

马蹄踏着雨后的泥土，三人朝着城西疾驰。夜风刮在脸上，却抵不过萧明昭心头寒意——

沈砚之…

你连具全尸都不肯留给我吗？

—————

城西郊外。

火光冲天而起，映红了萧明昭的双眼。

她跌跌撞撞地冲去时，明月的尸体早被架在了柴堆之上。

熊熊烈火吞噬着那具曾经活泼灵动的身躯，发出噼啪的声响。

萧明昭只觉得一股腥甜涌上喉头，双腿一软，几乎跪倒在地。

"不要——！"

凄厉的喊声划破长空，萧明昭甩开身后阻拦的拓跋怡和拓跋凛，疯了般向火堆扑去。

滚烫的热浪扑面而来，灼烧着她的脸颊，可她全然不顾，只想救下那个陪伴自己十年的姑娘。

"拦住她。"一道冰冷的声音从身后传来。

蜀红带着两名玄甲卫迅速上前，一左一右架住了萧明昭的手臂。

她挣扎着，华贵的衣裙被扯得凌乱，发髻也有几缕青丝垂下。

"沈砚之！"萧明昭回头，眼中噙着泪，声音嘶哑，"你还有没有人性？！"

沈砚之负手而立，白色的披风衬得他面容愈发冷峻。

火光在他轮廓分明的脸上投下忽明忽暗的阴影，那双曾经对她温柔似水的眼睛此刻却如寒潭般深不见底。

"已烧半个时辰了，公主还是省省力气吧。"他语气平淡，仿佛只是在陈述一个无关紧要的事实。

萧明昭浑身发抖，不是因为寒冷，而是因为愤怒与绝望。

她死死盯着沈砚之，试图从他眼中找出一丝往日的温情，却只看到一片漠然。

"为什么？"她声音沙哑得不成样子，"她都已经死了，还不能放过她吗？"

沈砚之嘴角勾起一抹冷笑，目光却若有似无地扫过早早站在一旁的宇文烈。

宇文烈正饶有兴致地看着这一幕，眼中闪烁着算计的光芒。

“公主节哀。”沈砚之声音冷硬，听不出半点他有为明月的死而难过的感觉。

"她都已经死了！"萧明昭突然爆发出一声怒吼，"还不够吗？何须焚尸？！"

她挣脱拓跋怡的束缚，踉跄着向前几步，却被沈砚之抬手拦住。

他指尖微凉，触到她手腕的瞬间，萧明昭却感到一阵刺痛。曾几何时，这双手温柔地为她拢着披风，喂着粥喝，如今却成了杀人的凶器。

"是啊，本王也想知道，"宇文烈缓步上前，声音带着刻意的疑惑，"什么原因必须让明月死无全尸呢？"

"死无全尸"四个字如同一把尖刀，狠狠刺入萧明昭的心脏。

她眼前一黑，几乎站立不稳。

沈砚之的声音冷得像淬了冰，手指轻轻敲击腰间佩剑，"北境去西凉路途遥远，尸身久置易腐，恐有疫病之患。"他的语气一副公事公办的样子，仿佛只是出于卫生考虑。

萧明昭死死攥住衣袖，指甲透过薄纱陷入掌心。她盯着沈砚之开合的嘴唇，不敢相信这些字句是从他口中说出的。

“疫病？”宇文烈不信地说着：“沈大人顾虑的可真是周全，可那周卫不也躺着棺材送去的么？”

沈砚之闭了闭眼，这种理由，宇文烈确实难以信服。

"左右，西凉要的不过是一个交代，"沈砚之继续道，目光扫过宇文烈意味深长的脸，"是尸体还是骨灰，对他们来讲都一样。"

他明白宇文烈压根不会信他的话，但是此时也晚了，尸体是被宇文烈追到这里来，亲眼看着烧掉的，他不信沈砚之，但他会信自己的眼睛，他奈何不得他。

宇文烈突然轻笑，蟒纹锦袍在火光下泛着冰冷的光泽："那可不一样。"他缓步走近沈砚之，声音如同毒蛇吐信，"西凉王可是想要鞭尸泄恨的，这尸体都没有了，还怎么泄愤？"

萧明昭浑身一颤。

她转头望向沈砚之，希望从他眼中看出一丝犹豫或怜悯。

可她只看到沈砚之嘴角勾起一抹近乎残忍的弧度，声色厉然道："那便将那骨灰倒出来，让他们鞭！"

这句话如同一柄重锤，将萧明昭的心脏砸得粉碎。

她踉跄后退两步，喉间仿佛涌上一股腥甜。

"沈砚之！！”她声音颤抖得不成样子，"你知不知道你在说什么？"

沈砚之终于看向她，眼中却只有公事公办的冷漠："臣…比任何时候都清楚。"

"哈哈哈——"宇文烈突然爆发出一阵大笑，笑声在空旷的刑场上回荡，"这是要让明月挫骨扬灰？"

他拍着沈砚之的肩膀，眼中闪烁着危险的光芒，"小瞧你了沈砚之，你可真狠。"

萧明昭看着这一幕，只觉得天旋地转。

宇文烈的手搭在沈砚之肩上，“好一招弃车保帅，手段凌厉，行事果决。”他们两人站在一起，像极了同谋，“本王甘拜下风。”

而明月的尸体就在他们身后的火堆中，焚烧殆尽。

说完，宇文烈翻身上马，“这次算你赢了，下次，可就没有那么好运了。”

宇文烈骑马带人离开，随着一阵一阵马蹄声，渐渐消失。

沈砚之仍站在原地，目光死死盯着宇文烈消失的方向，眼底翻涌着杀意。

“好……很好……”萧明昭泪水滚落，嗓音哽咽得几乎听不清，“沈砚之，是本宫……错看了你。”

沈砚之的背影猛地一僵。

每一个字，都像钝刀割肉，缓慢而残忍地凌迟着他。

他的手指死死扣住腰间的玉佩，指节泛白，青筋暴起。

心脏处传来尖锐的刺痛，牵机引的毒性仿佛在这一刻被彻底激发，剧痛如潮水般席卷全身。他眼前一阵阵发黑，喉间涌上一股腥甜，却被他硬生生咽了回去。

萧明昭抬手狠狠擦去脸上的泪，指节因用力而发白。

她翻身上马，最后看了一眼站在火堆旁的沈砚之——

他雪白的披风被热浪掀起，面容隐在跳动的火光后，看不清神情。

她的眼中，满是决绝。

“阿凛，我们走。”她的声音冷得像雪峰上的冰一样。

拓跋凛狠狠瞪了沈砚之一眼，翻身上马时故意撞翻一旁的火把，火星溅在沈砚之衣摆上。

他却连躲都没躲。

拓跋怡欲言又止地望向火堆，突然瞳孔一缩———

但她终究什么也没说，策马追向萧明昭。