而云三藏见行者手段，欢喜非常。乃严行装，宽怀策马而行。时已暮，而前路森森，竹篱环绕，正为田舍。行者便撇了行李，走上前，叫声“开门！开门！”
那里面有一小童，搀着老者，扶筇而出。喇嘛开户，见行者恶相，若雷公状。将爷孙唬得脚软身麻。叫道，“有鬼！有鬼！”
三藏忙近前扶之，道：“老施主莫怕，他乃贫僧之徒，非鬼怪也。我二人是唐朝来的，往西天礼佛求经。适过此间，日暮，特造檀府借宿一宵，明早不犯天光而行。万望便一二。”
老者道：“既是如此，寒舍自当款待。”乃引三藏入中行，途中复曰：“圣僧，汝还似唐人，他却……”悟空厉声大呼道，“你这老儿都没眼色！唐人是我师父，我是他徒弟！我亦非甚糖人蜜人，我齐天大圣也。你们这里人家，也有认得我的。似你幼时，不曾在我面前扒柴？不曾在我脸上挑菜？”老者闻言，细视行者长相，方乃悟悟，“你倒有些像他，但你是怎么得出来的？”行者遂将点化、入师门诸事备说不表。老者却才下拜，请唐僧至，设斋饷师。
三藏谢过家主，虚主位独坐一侧，便念起经来。也不管周遭布菜时声响嘈杂，手中浮珠，念念有词。行者虽天性顽劣，终知礼义，不敢与师并坐。笑嘻嘻移椅，往另一侧坐下。农舍不丰，茶饭却备足，尽是些山中蔬果。
那家人才起身端汤，行者却跳到三藏身侧道，“师嫌此茶不合胃口，如何不动？”三藏忙睁眼，示意他不可妄言，又道，“徒弟，我出家人不贪口腹之欲，我也并非挑剔。只是禅门规矩，须得是念了‘供养偈’方可进食。”行者至此方知，默而识之。
晚斋罢，夜风急。三藏坐在灯前，将那油布包袱解开，取出一副虎皮来。猴儿细腻，途中已将皮毛上污血清理干净。然隐隐为血腥儿，仍令自幼持斋茹素的佛子攒起眉头。三藏展开虎皮，置于案上，遂起身往庐内点了素日礼佛的熏香。正是时，那家主烧汤持盆，唤二人沐浴，师徒便往更衣。
三藏沐浴罢，紧了衣袍，入得内室。灯光昏暗，柔勾轮廓投之轩窗前。他便趁着灯火明亮，向那人家借了针线来，坐在灯前将虎皮摊开，打个马面折子，依着那样式缝缝补补。行者来时，北风正急。本以为师父已歇息，他悄悄进来睡下便罢。推门而入时，寒风凛冽惊得灯影婆娑。三藏忙起身，以温热掌心将那油灯遮掩。
行者未敢高声，凑而前去，拾起手边小剪除去灯蕊，拨亮灯芯。案上置经数纸，墨迹未干。佛弟子端然自身，纵一日行，亦须晚课。行者见三藏那字，游云惊龙，力透纸背，不觉暗叹。一时又好奇：“此字实熟，我却从何见过？”不及细想，抬眼视之。
三藏生得是个金相玉质，行者两界山前俯拜窥视，便觉眉目柔慈。此刻昏黄灯映如画眉，十指纤纤，飞针走线，愈添数分。行者笑道，“想不到，师父还有这般手艺哩！”
说来也难免令人唏嘘不已，三藏养在法明身边十余年，又是个极为早慧的，平素衣食住行上不肯叨扰师父半分。若上山樵采，偶有破损，亦自能缝补。手艺不精，也不至于入不得眼。三藏停下手中的活计，接话道，“天气凉了，我见你衣衫单薄，这张虎皮，便与你挡挡风寒罢！”
三藏是个擅与人交际的，若说人情达练左右逢源，状若不爽。只是身上连日不好，多有灾病，待在山上终日也不见人。如今多了个徒弟陪在身边，除却知晓行者是个神通广大的，足够教他身有所依。亦怀真切于心，亦为师父慈心。况且今日，又闻得那老者幼时同行者几面之缘，行者便历历在心，也是个眼明心亮之人。三藏不由得想，若这余下的年月里有这么个人护持身侧，他大抵也能免除许多忧患。三藏素不藏情，眉目皆溢喜。
行者闻得三藏那话，显然一愣。见他凑在灯前眼睛也熏得通红，心里愈觉温暖。其实他金仙之身，何惮严寒酷暑？然五百年风霜亦未尝有人嘘寒问暖，何意乃至今日。
猴儿开怀，不知轻重，便跳桌倚侧，拽虎皮一侧瞧瞧看看，好不奇异。谁想银针藏在虎皮里被牵了一把，刺得三藏指尖一痛。三藏惊呼未落，行者也不由得担忧起来，攥着他手徐徐吹气。
纵是只相处这短短一日，行者亦知晓这和尚便似个瓷娃娃一般受不得惊吓。起初不禁腹诽，如来怎敢教此无缚鸡之力之人，跋涉万里，取经数卷。若逢难死于路，难不成不为不害于佛门？可那和尚痴痴傻傻，倒也真敢孤身前往。行者思及此，又忆昔年他远离故土，为求长生之术，不亦数经生死，十余年方至那灵台方寸山。于时无依，亦不过一腔孤勇。这般寻思，倒平白对三藏生出些敬意来。
长老与他相视一眼，但见那猴儿眼里似盛了星河滚烫。分明异族，却心性灵清。天地有灵，何化之所生？而今与他做了徒弟，大抵也算他颠簸半生的福报。三藏拨针笑道：“不妨事。”便示意行者松手，自家补好几针。
至夜深，三藏将缝制好的虎皮裙给行者披在身上，那猴儿欢喜得紧，跳跳舞舞得在房里嚷闹。又行至师前曰：“师父，老孙今日这等打扮，如昨日何？”三藏道，“好！好！好！这等样，才像个行者。”悟空谢之不尽，侍奉师父歇下。他又去寻些草料喂了马。此时各各事毕，师徒与那老儿，亦各归寝。
次早，师徒用了斋饭，辞别了老者，方才起身。行者仍前导，二人不觉饥渴，宿晓行，转眼又值孟冬。
这一日，正往大路上行，忽路旁鸡哨一声，突出六人来，各执长枪短剑，利刃强弓，大咤而言：“那和尚！那里走！赶早留下马匹，放下行李，饶你性命过去！” 行者何等脾气，其容分言，前叉手当胸，礼之六人：“列位有甚故，阻我贫僧路？那人道：“我等是剪径的大王，行好心的山主。大名久播，你量不知，早早的留下东西，放你过去；若道半个不字，教你碎尸粉骨！”
行者道：“原来是六个毛贼！你却不认得我这出家人是你的主人公，你倒来挡路。把那打劫的珍宝拿出来，我与你作七分儿均分，饶了你罢！”你道他此言何意？盖毛贼六人，一曰眼看喜，二曰耳听怒，三曰鼻嗅爱，四曰舌尝思，五曰意见欲，六曰身本忧。本行者情六欲化相，唯斩六根乃一心西去，故主人公云。
那贼闻言，喜的喜，怒的怒，爱的爱，思的思，欲的欲，忧的忧，抡枪舞剑，一拥前来，照行者劈头乱砍。乒乒乓乓，砍有七八十下。唬得那三藏魂飞魄散，跌下马来，不能言语。悟空停立中间，只当不知，竟是个毫发无损。又上前将三藏扶起道，“师父放心，没些事儿，老孙自有手段。”
行者早被他等惹恼了性子，伸手去耳朵里拔出神珍铁来，迎风一幌，碗来粗细，拿在手中道：“不要走！也让老孙打一棍儿试试手！”那六个贼人不知轻重，还欲争个高下，被行者拽步向前，一个个尽皆打死。
三藏惊魂未定，又见一地尸身，脸色都唬得苍白。对行者道：“悟空，他虽是剪径的强徒，就是拿到官司，也不该死罪；你纵有手段，只可退他去便了，怎么就都打死？”
悟空道：“师父，我若不打死他，他却要打死你哩。”三藏道：“你这等无故伤人的性命，如何做得和尚？我这出家人，宁死决不敢行凶。我就死，也只是一身，你却杀了他六人，如何理说？此事若告到官，就是你老子做官，也说不过去。”
行者闻言笑曰：“不瞒师父说，老孙五百年前，据花果山称王为怪时，不知打杀多少人。从不曾有人似你这般抱怨过我。”三藏听罢，愈是恼他。本是个软善的性子，此时更是战战兢兢泪珠滚滚。嘴上仍是不饶，“只因你如此暴横张狂，才受这五百年前之难。今既入了沙门，断不可再行凶伤人……”
话音未落，那行者忽露出狰狞面目来喝了一声。原来这猴子一生受不得人气，他见三藏只管绪绪叨叨，按不住心头火发道：“我一心除害，反倒落个抱怨。去不得西天正好不去，老孙告辞了！”
那三藏还不曾答应，他就使一个性子，将头上僧帽也撇下。身一纵，说一声“老孙去也！”三藏急抬头，早已不见，只闻得呼的一声，回东而去。那长老孤孤悲怨不已，拾地僧帽除尘，收以囊囊。又将行李寄于马上，一手柱锡杖，独手捉辔，凄凉西进。
他左足上原有伤，如此半辰，酸痛踉跄。时当午，亦未尝得茶饭，更头晕眼花。便跌跌撞撞，沿路寻摸了一处山石。那石正在阴凉处，三藏快行几步，忙坐下歇息。
他那厢正打坐，只见山路前面，有一个年高的老母，捧一件绵衣，绵衣上有一顶花帽。三藏见他来得至近，慌忙牵马，立于右侧让行。那老母问道：“你是那里来的长老，孤孤凄凄独行于此？”三藏道：“弟子乃东土大唐奉圣旨往西天拜活佛求真经者。”老母道：“西方佛乃大雷音寺天竺国界，此去有十万八千里路。你这等单人独马，又无个伴侣，又无个徒弟，你如何去得！”
三藏叹息一声，背过身去不知悲喜，“弟子日前收得一个徒弟，早晨我说了他几句，弃我东去了。”老母道：“东边不远，就是我家，想必往我家去了。”又将手中物什给长老细看，乃是一领绵布直裰，一顶嵌金花帽。“长老啊，你既有徒弟，我把这衣帽送了你罢。”三藏道：“承老母盛赐，但只是我徒弟已走了，不敢领受。”
三藏正推辞，却见那老母化一道金光，往云头上去。三藏情知是观音菩萨来此，急忙整理仪容，恳恳礼拜。
菩萨道，“我那里还有一篇咒儿，唤做定心真言，又名做紧箍儿咒。你可暗暗的念熟，牢记心头。他若不服你使唤，你就默念此咒，他再不敢行凶，也再不敢去了。”
三藏捧过衣帽，低头拜谢。诵习那定心真言。来回念了几遍，念得烂熟，牢记心胸。菩萨授罢咒语，始视长老状，问曰：“金蝉子，何故西行数月，便清减至此？三藏再拜，复垂目合掌，道：“弟子勤恳，不敢怠慢。冀望早得真经，回缴圣旨，亦遂王愿。”菩萨怜其诚心，又不免嫌其迂腐，问“当日若肯还俗归家，何须颠沛流离？”
三藏久不语，沉思半晌，方行个佛礼，“若依菩萨所言，弟子命格，已逐字逐句签其簿上。弟子何择，兜转奔走，皆有定数。我佛慈悲，自从我选，亦不相较！”须臾举眸清澈，怅然若失。“何必教无辜之人，因我一念，复相连引，孤苦半生。”菩萨闻言，叹声痴儿，便起云头往南海去了。
拜辞观音，三藏即坐其地，亦不移动。一是旧伤反复，行有不便。二是知行者迟早归，竟亦略安。他将那衣帽收入行李包袱中，若有所思。以心问心道：“我西行至此，不肯因我命格多舛，带累旁人，而今乃复束以恩义之故。说是恩义，不过是我这无用之人须得人扶持罢了。他如此手段，杀伐果决，若起性子，我亦死于此耳。”
方游思妄想，五味杂陈。行者却从东海归来，看三藏在此闷坐，面色也不佳。少有心虚，前赔笑曰：“师父！如何不行？为此甚于此？”
三藏见行者来了，心中没底，只抬头看他：“你往那里去来？教我行又不敢行，动又不敢动，只管在此等你。”行者便接手中禅杖，东指云，“我东洋大海老龙王家讨茶吃”。
三藏略有遗失，方忆当日见其腾云驾雾，何其神通。凡区凡身若无手段，何以化此真仙？转念一想，为或不为，亦犹性命，不过在行者一念之间。“我略略的言语重了些儿，你就怪我，使个性子丢了我去。像你这有本事的，讨得茶吃；像我这去不得的，只管在此忍饿，你也过意不去呀！”这话着实不讲甚理，行者却也不计较，“师父若饿了，我这就去给你化斋。”三藏起身拦住他，指着地上一个行囊道：“我那包袱里，还有些干粮。你去拿钵盂寻些水来，等我吃些儿走路罢。”
行者连连应声，便去解开包袱，在里寻了些粗面烧饼递给三藏。待去寻钵盂取水，又见那行李中光艳艳的一领绵布直裰，一顶嵌金花帽。
行者拿将起来，欢欢喜喜到三藏身侧，“师父，这衣帽却好看。师父可穿得？”三藏随口便道，“从前在寺里做沙弥时，量体裁衣，却也穿得。而今穿不下了，不过带来留个念想。”行者听了，便与他耍起赖来，笑道，“好师父，既如此，便与我穿戴了吧！”
三藏少打诳语，着实心虚，更不敢多言，应道，“你若穿得，便穿了罢！”行者欢欢喜喜，遂将衣衫换了，便好似量体裁衣。又把帽儿戴上，只觉十分合身。
三藏见他戴上帽子，默默的念那紧箍咒一遍。行者叫道：“头痛！头痛！”遂扯破了嵌金的花帽。但见头上已箍上个金线儿模样的头箍，揪不断，生根一般。他就耳里取出针儿来，插入箍里，往外乱捎。三藏又恐怕他捎断了，口中又念起来。他依旧生痛，痛得竖蜻蜓，翻筋斗，耳红面赤，眼胀身麻。及目前清明，见三藏目光避闪，前把捉道：“师父，原来是你害我！”三藏直立，盛服镇定，“悟空，汝今后，愿闻师教？”
行者没个奈何，只得道：“听教了！”“你再可无礼了？”行者道：“不敢了！”口虽许之，却使决儿唤金箍棒来，望之欲下。慌得长老口中又念了两三遍，这猴子跌倒在地，丢了铁棒，不能举手，只教：“师父！我晓得了！再莫念！再莫念！”三藏道：“你怎么欺心，要打师父？”行者道：“我不曾敢打，不曾敢打。师父莫念，老孙听教了。”
噫！他师徒经此一遭，孽因已萌。那行者是个有仁有义的君子，虽被他骗了这回，到底谨记他解脱之恩。又兼龙王谏曰：“公若不保唐僧，不勤不诲，终是妖仙，休想得成。”那大圣知轻知重，亦不肯再背负罪臣之名苟活于世。虽有些怨言，但伏侍唐僧西进，并无有半分懈怠。
师徒行经数日，正是那腊月寒天。这一日，行至鹰愁涧边，一条银龙推波掀浪，撺出崖山，就抢长老。慌得个行者丢了行李，把师父抱下马来，回头便走。行者使筋斗云，虽驮人乘云而若担山，那龙亦追之不及。便下云头，把他的白马连鞍辔一口吞下肚去，依然伏水潜踪。
行者虽走得快，长老犹教涧中水淋一身，狼狈极矣。行者回身看时，却见三藏伏在行李上，唇色苍白，面如死灰。行者忙上前扶之，急问：“此何故也？师父还神！”
原来那三藏自幼逢水便犯隐疾，于时涧边惊骇，有如惊魂。那行者见师父如此，愈发恼火，此刻却不敢丢下三藏前去索战。正难息怒，但听空中有人言语，叫曰：“孙大圣莫恼，我等观音菩萨差来一路神祇，特来阴保取经者。”
行者道：“你等是那几个？可报名来，我好点卯。”诸神曰：“我等六丁六甲五方揭谛四直功曹一十八位护教伽蓝，各轮直日听候。”行者道：“今日先从谁起？”众揭谛道：“丁甲、功曹、伽蓝轮次。我五方揭谛，惟金头揭谛昼夜不离左右。”行者道：“我且恕汝等失职之罪，只是我师父不知何故暴疾。想是教这孽龙冲撞了，我此时却要寻个地方同他医治。”众揭谛道：“这却不难！”遂在那蛇盘山就地起一座茅屋。暂且教他二人栖身。
行者抱着师父进得屋内，但见陈设俱全。他便将三藏放在榻上，先去号脉。三藏浑身冰冷，连气息也浅。迷迷糊糊只喊冷。行者皱着眉头，疑窦丛生。“我这师父分明一个大活人，何故肾脉肝脉皆不全？”三藏有生气，循声执手，唤道：“悟空救我。”
行者见师父无助至此，复握了他手，反倒有些不是滋味。他本就天地间一喜仙，万事不挂心头。一连数月，三藏因紧箍之事时时心虚退避，行者却早已不当一回事。然此刻三藏旧疾反复，却因前事，唯恐行者抛下他。这点心思，行者却也堪得破。
梦中指尖渐冷，三藏回神，岂复见行者半影？荒山野岭，隅中止存孤身。三藏掌渗汗意，好似鱼出了水，力汲以供呼吸。挣扎间，不觉泪下，身亦缩成一团，抖如筛糠。正是万念俱灰之时，忽听人开门来，将他身躯以棉被裹之，拥在怀里。其人如炉，似将他半生风雪消尽。
行者使个功法教身子热起来，胸膛里火一般炙热。他得仙家法，不坏其身。此刻拥着三藏，暖烘烘地蹭着他脊背手足。安慰道，“那孽畜吃了白马，躲在涧底不出来了。老孙嘱四方揭谛往南海觅菩萨来，师父好生将养，莫生忧虑。”
三藏闻言，悲喜交加，声音虚弱得宛若呓语。仿佛不可置信般问他，“我若如此死了，你便全身而退。你又何必……”行者打断他后话，笑道，“师父当真不想要我做徒弟？”三藏不解，亦不敢应。行者见其不语，又曰：“君子一言，驷马难追。吾既言保汝西行，便不可食言。师父此言若当真，待你好了，与我立据，毋令我为徒，老孙便去。”
“你……”三藏塞其一时，竟不知应否。心底一处却寒瓦解，静水深。遂放松了身躯，安然睡去。
竟不知后事如何，三藏又如何化险为夷，且听下回分解！