袭人与晴雯不同，虽然她们都是大丫鬟，但她又是贾宝玉所有丫鬟中的总管事。
平日，她要贴身照顾宝玉的饮食起居，所以没有自己的屋子。
到了晚上，她要在里间陪夜，便睡在宝玉旁边的隔断床里。
而外间在靠近客厅的熏笼处，也有一隔断床，是小时候给宝玉喂奶的李嬷嬷睡处。
之前说过，宝玉以李嬷嬷睡觉打鼾为由，告诉王夫人让她挪了出去。
如今那里便空了下来。
宝玉和黛玉来时，袭人正在屋里急得坐卧不宁，她看见宝玉进来，起身拉住宝玉道：“我的小祖宗，你到哪儿玩去了？倒让我好找。”
她方才去正院那边回了王夫人，等再回来，就不见宝玉的踪影了，她去了宝玉常去的几个地方找，找了好几遍，都没找到，她只好回屋里干等。
就这一时半会，她悬着的一颗心，差点跳出腔子来。
宝玉不在意，随口道：“我在府里，还能丢了不成？”
看到袭人欲言又止，他扬了扬手道：“好了，你去把我前阵子交给你的胭脂膏子拿过来。”
“这会子，拿它做什么。”
袭人有些迟疑。
宝玉不耐道：“让你去拿，你就去拿。”
他支使不动晴雯就算了，怎么连袭人也婆婆妈妈的？
袭人惯会察言观色，看这情形，自然不会去撩宝玉的虎须，垂下眸，露出乖顺的样子，道：“我这就去。”
不一会儿，她手里捧着一个精致的木匣子过来了，轻手轻脚放到黛玉和宝玉之间的八仙桌上。
“这就是了。”
宝玉拨开匣子上的铜锁，一打开，里面便传来一股好闻的花香，他深吸一口气，笑道：“我就说嘛，我按着古书上的法子制，怎么可能制不出来？定是晴雯没用我教给她的法子好好保存，才弄坏了。”
说着，从匣子里一一拿出六个精美的白玉盒来，在桌上排成一溜儿，道：“林妹妹，你猜猜这几盒胭脂，都是用什么花制的？”
黛玉也不打开，一一拿起来，放在鼻尖，轻轻嗅了嗅，笑着摇头道：“你休要蒙哄我，这几盒，分明都是用梨花制的，只是香味或浅或淡，想必跟放的多少有关。”
宝玉由衷赞道：“妹妹真厉害，全让你猜对了，制这些胭脂的梨花，是我从宝姐姐那里要来的，不久前，我看梨花苑的梨花开的正好，想要叫小厮去摘，但因薛姨妈是客，不好意思开这个口，谁知宝姐姐竟看出来了，默不作声的派人送我了一大篓。”
黛玉笑道：“她倒会做人情。”
先是资助史湘云螃蟹，再又主动赠送宝玉梨花，可见来了贾府后，在人际方面下了不少功夫。
否则也不会这般投其所好。
宝玉不知黛玉因何不喜宝钗，怕再次失言，想了想，道：“妹妹若不嫌弃，这几盒胭脂我就送给妹妹了。”
用手往黛玉那边推了推。
“多谢二哥哥好意，只是这么多，我何时用得完？不如再去分给其他姐妹，我取一盒就够了。”
黛玉挑了一盒味道最浅淡的，拿在手里，笑道：“就这盒吧。”
“妹妹喜欢就好。”宝玉扬唇一笑。
他可算做了一件让林妹妹欢喜的事。
黛玉旋开胭脂盒子，用中指指腹捻了一点，在手背上轻轻擦了擦，感觉到那细腻的触感，不禁心念一动，朝宝玉身后站着的袭人看去。
这哪里是自制的胭脂膏子？分明是从外面的香料铺子里买的。
贾府每个月都会给姑娘们批二两银子的胭脂水粉钱，迎春、探春、惜春、黛玉、宝钗都有，无一例外。每月初十就会有负责的婆子从外面买回来，再送到各房姑娘手里。
黛玉虽有墨封送的上好的胭脂使，用不着外面买的，但也好奇外面卖的胭脂水粉什么样。
她曾把送来的胭脂水粉，一一打开试了试，觉得不如自己惯常用的。
横竖放着浪费，她便把那些买来的胭脂水粉留着打赏，偶尔送给外头跑腿的丫鬟婆子们，她们能使就使，不能使也就罢了。
不过，就那样的胭脂水粉还是铺子里的高档货，整整二两银子，才得那么一点儿。
可想而知，女子的香妆用品，得有多暴利。
黛玉已经知道袭人偷偷把宝玉自制的胭脂，换成了外面买的胭脂，她也能猜出来原因。
看来晴雯说的是对的，她这位二哥哥做的胭脂，根本用不成，用了皮肤起红点，放久了还会发臭。
所以，他的大丫鬟袭人发现后，来了一招狸猫换太子，把盒子里面的“胭脂”倒了，换成了外面买来的胭脂。
虽是出于一片好意，但黛玉打心底里觉得，袭人这样做对宝玉并不好。
她能换一次，难道次次都换？
不过，这是二哥哥的家务事，她管不着。
袭人见黛玉看她，便已猜到她发现了。
正好，黛玉请辞要回去，袭人自告奋勇说：“林姑娘大老远来了一趟，不如我去送送她吧。”
宝玉道：“还是我去送吧。”
袭人笑道：“二爷，你还是在房间温书吧，夫人刚才说，老爷过两天休沐，要查你默写呢。”
宝玉神色一下子萎靡了，拿起茶杯，将里面的茶一饮而尽，嘴里却直发苦。
黛玉没说话，她从荣禧堂出来，停住步子，看向袭人，几日不见，她瘦了一大圈，眼底处一片青黑，像是重病初愈。
黛玉淡淡问道：“你有事？”
袭人脸上露出一个苦涩的笑容，叹道：“姑娘刚刚可是发现我换胭脂的事了？”
黛玉瞅着她，不答。
袭人道：“姑娘可知我为何要这样做？”
黛玉淡淡道：“你说吧。”
袭人道：“二爷是个倔拗的性子，又喜欢这些女儿家的东西，若是让他知道自己制的胭脂不能用，非得发狠心捣鼓出来不可，我虽然只是个丫鬟，但也得为二爷的前程着想，平日劝他收收心，好好读书用功，他不喜欢听这些，只当二爷年龄还小，也就罢了，但我怎么能眼看着他在这种东西上跌足？”
袭人顿了顿，又道：“二爷自小爱美，成日在脂粉堆里混，若有一两个长相出彩的，他便千依百顺，却又并不是好色。姑娘是个明白人，自从你来了，二爷有好一阵子失魂落魄，毕竟你们是表兄妹，若姑娘能为二爷前程着想，也该帮我们劝劝二爷，让他用功读书。”
“若将来二爷能考中，有个一官半职的，就算是光宗耀祖了，别说我们这些做丫鬟的，就是二爷，就是夫人，也会感念姑娘……”
她掰着手指，讲着各种大道理，说个没完没了。
等再一转身，却发现林黛玉不知何时，已经离开了。
袭人独自站在原地，摇了摇头，自言自语道：“林姑娘到底比不上宝姑娘，上次我跟宝姑娘说，她还帮着劝了一回来着……”
黛玉早在袭人背过身时，就离开了。
上次手串的事，她还没忘记呢。
虽说她已经不计较了吧，但到底心里有个疙瘩。
也不知道她怎么能当没事人似的，找她帮忙？
而且，她一个丫鬟，操的心还不少。
又要防着府里长得漂亮的姑娘，又要担心贾宝玉的前程……
黛玉觉得有些好笑，摇了摇头，不再去想这件事。
她想起了另一件事。
依她看，那点胭脂水粉哪里值二两银子？里面恐怕另有名堂。
之前不做理会，但现在，她觉得，她将来或许可以开一间香妆铺子？
兴许能挣不少钱……
黛玉一边想着，一边往回走。
才路过小花园，余光就见假山石底下草丛里丢着一个巴掌大小的浅绿色荷包，她迟疑了半晌，看周围除她和紫鹃外，再无别人，伸手将荷包捡起来，仔细端详。
这荷包不是普通材质，是宫制锦缎做的，底部绘着翠竹，颇为精美。
荷包不分正反，两面都用金线刺了字，一面刺着一个“亦”字，一面刺着一个“可”字。
黛玉心中暗忖：可亦二字不通，应是亦可，但为什么要在荷包上刺这样的字呢？
而且，观这荷包，也不是丫鬟婆子能有的。
那也就是府里的一位主子丢的……
可到底是谁丢的呢？
她转头对紫鹃道：“你见谁戴过这个？”
紫鹃接过荷包，细细的看了一回，摇头道：“我看着眼熟，只是一时想不起来了，不如把她交给琏二奶奶，她如今管家，也好寻找失主。”
黛玉淡淡道：“那你可别忘了，一会儿遣人过去一趟。”
紫鹃“哎”了一声，将荷包放回自己袖里。
说着，黛玉慢慢的踱步出了小花园，往自己的院里走去。
她刚走到仪门处，就见不远处，连接东西两个角门的过道那里停着七八辆马车，都用防潮的厚油布盖了，其中一个掀开半边，露出里面的暗红木大箱子来，几个小厮抬着箱子，一个一个的往推车上放。
站在前头，指挥众人的有四个人，一个是周瑞家的，另三个都是男性，黛玉不认识，其中两个做管事打扮，另外一个做小厮打扮，只是比其他小厮穿着体面些。
黛玉问紫鹃道：“他们是谁？”
紫鹃道：“那个扎着头巾的是库房总管吴新登，那个戴着方形皂帽的就是府里的大管家赖大，那个有点年纪的男仆是琏二奶奶的陪房，叫来旺儿。”
黛玉不解。
一个是王夫人的心腹，一个是贾琏夫妇的心腹，一个是管府里银钱的，一个是府里的大管家。
可以说，几个有体面的奴才都扎堆聚到那儿了。
黛玉道：“你去问问，他们在干什么？”
紫鹃答应了一声，一会儿回来了，笑道：“是金陵王家给琏二爷送的生辰礼到了，他们正在核对入库呢。”
黛玉不禁迷惑了，这说辞怎么都听着不对。
第一，琏二嫂子的娘家怎么会给琏二哥哥送生辰礼？
第二，琏二哥哥的生辰礼，怎么会让府里的大管家接收，算进公库里？
第三，琏二哥哥是大房那边的，他的生辰礼送到了，王夫人的陪房跟过来干嘛？
第四，哪有人送生辰礼，送几大车的？不都是用缠了红花的担子挑来吗？
她摇了摇头，搞不清这里的名堂，轻轻道：“算了，咱们走吧。”
和紫鹃两人，一起从另一边仪门过去了。