嘉瑛不屑与念宁同行，径去看望唐平适子。

唐平还躺在床上。褪去素娟团扇地遮挡，嘉瑛近距离看唐平，心里不禁感叹：他的皮肤真是太好了！可用吹弹可破，肤若凝脂，两颊处还有些婴儿肥。嘉瑛心想：只是嘴巴缺少点血色，若是嘴巴再粉嘟嘟的，才更是惹人喜爱。

见嘉瑛到，唐平慌忙披衣起坐。他一直幻想那素娟团扇下的真容，现见了，真觉得从未见过如此美人，连头上的绮罗珠翠都黯然失色，不由看得出了神。

嘉瑛享受这样惊叹的神情。男人的爱慕能激起女人的相互爱慕，这一原则在嘉瑛身上不能施行，因为爱慕她的人太多。

许久，唐平才低着头，不好意思道：“让...公主...看到我这不修边幅的样子，实在有辱公主的...凤眸。”

“适子一路前来舟车劳顿，又遭此大难，实在令我夏国担忧。嘉瑛时常心系，只怕玉体未安，前些日子不敢打扰。今日一见，适子神采奕奕，已然见好。”言辞有礼，语音袅袅，直在唐平心尖处缠绵。

唐平还欲再听，斜眼瞥到一个鸡毛掸子妖人走进来，叫道：“这是哪里来的妖怪，竟敢到本适子的屋子里，污了公主的眼。玲玲，快给我扔出去。

念宁无措地站在门口。

绿衣侍女玲玲回报：“念宁公主前来探望适子。”

唐平听说是公主，拍着被子笑，边笑边说：“言语...莽撞....多有....失礼。”直笑得咳嗽。玲玲上前帮他抚顺气息。

念宁被说得小孩子般噘着嘴要哭。转眼看到桌子上堆满了果子糕点，顷刻忘记悲伤，扑上去就往嘴里塞。

吃累了，就变化花样，拿花生、糕点在屋内炉子里烤，烤得焦香弥漫整间屋子。

此时陶太医前来请脉。嘉瑛公主转身就看到陶绩挺拔的身影，着一件素白底藏蓝绣纹斜襟长袍，如天空般澄澈。头上依然系着发带，随着进门的那一阵风上下翻飞。

念宁也不自觉地看向陶绩，见他踏着风雪而来，不落俗陈。

请过脉，陶绩禀告：“适子身子已痊愈，可以恢复行动。这几日可在院落里到处走走，活动筋骨。”

“正巧，刚才闻念宁公主烤点心，我也饿了。”唐平说完，都瞧向念宁。只见她因为心急去吃糕点，抹了一手、一嘴的炭灰，像长了一圈的胡子。

嘉瑛紧皱眉头：“长姐是王室贵族，言行怎可如此放纵，面容怎能不洁！”

念宁意识到自己出丑，用手背去擦，没成想，黑印越来越大。

陶绩突然上前，低声道，恕臣失礼，便抬手用帕巾一点点将灰垢擦去。

陶绩的毫不避讳让嘉瑛有些吃惊，但她是个骄傲的人，旋即又想：陶绩不过是看念宁痴傻，照顾幼小罢了。毕竟像她那般姿容，如何能与自己相比？

这边念宁也瞪大眼睛，愣愣地看着陶绩。屋子里暖洋洋的，随着陶绩一下一下地擦拭，带着草药的气息一阵阵扑到念宁的脸上。她的心与冻疮处的手指一样，都痒痒的。

唐平见嘉瑛与念宁公主都怔愣地望着陶绩，便岔开注意道：“听闻这璆琳客馆因有一观景阁得名。木质架构，四面却用透明美玉砌成。居坐其中，不受自然之风雨，而能清晰看到屋外之景。今日凑巧，不如我们一同去围炉观雪。”

嘉瑛起身先行，陶绩也欲走，只有念宁还赖着不动。

“微臣陪念宁公主先去观景。”陶绩回身温声道。

“不嘛~我要等花生烤熟。”原来是恋着烤花生。

唐平却是不客气：“念宁公主是要看本适子更衣吗？”

念宁这才明白那两位先行前往的原因，讪讪地缩了头，也向外走。

“念宁公主要是欢喜，不若让侍从也在璆琳阁中搭上架子烤些花生、枣子、桂圆，也不失一件雅事。”陶绩解围道。

念宁一出门就被冻得哆嗦，惊呼声大到让前面一前一后的两个人纷纷转头。

两人同时转身的那一刻，念宁被风雪眯了眼，雪中的嘉瑛与陶绩挺立如玉，俊朗如琼枝，念宁不由脱口而出：“好似神仙眷侣！”这句话把嘉瑛说得低着头，急急向前走。

璆琳阁确实美，玲珑剔透，与王宫中富丽堂皇的景致相反。嘉瑛与唐平一起围炉、品茶、咏雪。你一句，我一句，没完没了。

“嘉瑛公主不仅国色天香，更有咏絮之才，真是德荣兼备、天下绝伦！”

“适子谬赞了。”嘉瑛昂首微笑。“嘉瑛凡为一事都讲究卓越。”

念宁喝了两口茶，便开始烤栗子、玉米、红枣、桂圆、橘子。只有太阳，没有冷风。璆琳阁中弥漫着暖香，诱惑其他三人也不念什么诗。

念宁吃累了，就看雪地上找食的四五只鸟儿，落在白茫茫一片雪地上，鸟儿频频向雪上啄食，但所获甚少。

吃饱喝足，唐平又要以鸟为题歌咏。什么“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”什么“燕燕于飞，差池其羽。”

念宁只是掰碎了花生米，打开窗户向外投掷。

“念宁公主赤子之心，善及万物，令我等汗颜。”陶绩称赞道。

念宁不解地看向他，道：“若在花生碎上支起网，往下一拉，准能逮住几只鸟儿。倘若在这炉子上烤着吃，一定美味。”

众人雅兴都被扫空。嘉瑛听了，浑身汗毛直竖，胃里直犯恶心。

吃完咏罢，唐平骄傲地命玲玲拿来他的木雕品供嘉瑛公主赏玩。

唐平虽现在处境窘迫，但从小被爷爷、父母宠爱，又是正宫长孙，名正言顺，所以没什么权谋争斗之念。他兴趣颇广，木雕是最爱，奇枝怪树经他手摇身就变成栩栩如生的鱼鸟花卉。

念宁被吸引，附身过去逗弄，鸟儿欲飞，虫儿欲鸣，花儿似乎散出芳香，草木盎然生机。

“适子身居高位，理应心怀大志、筹谋大事，潜心读《春秋》等书，治理一方，怎么做这些百工之事，自降身份......冬日天黑得早，也黑得快，嘉瑛先告辞了。”说完起身便走。

唐平送到门口，不舍地看着嘉瑛：“天冷夜...黑，公主要小心，免受风寒。我...”

“谢适子关怀。”嘉瑛虽然面上温和，实则心里翻了个白眼。“我什么我......小孩子嘛？话都说不全。”

一阵冷风夹着风雪扑面而来。嘉瑛与陶绩的侍从都为主子系上披风。只有念宁瑟缩在一旁。

这时，一个英朗的身姿为念宁遮住了面前的风雪，接着一阵暖意袭来，念宁周身被热气包裹。

陶绩小心地将自己的裘袍披在念宁身上，温暖的手指从她颈间略过，为她笼紧了裘袍。手指在领前反转，一一系上袍带，让裘袍不漏一点空隙。嘴里还说道：“姑姑也真是，这么冷的天，怎得忘记带公主的披风。”茹辛姑姑只是“是是”点头。

系好裘袍，陶绩扶着念宁，唐平扶着嘉瑛公主，踏上回宫的马车。

一回到昭华宫，嘉瑛就气得拍案大怒：“放着本公主不扶，陶绩竟然去扶那个乡巴佬！”

侍女荷香连忙奉茶，劝道：“我看，那是因为陶太医自知身份配不上公主，不敢上前。”

“那他为何又亲自把自己的裘袍披在念宁身上。”嘉瑛越想越气，手指把素瓷茶碗磨得咯吱响。

“那是因为念宁公主实在太寒酸了。这么冷的天，连件裘袍都没有。”

“荷香，把我不穿的旧衣服收拾出来，本公主要送给念宁！”

“公主真是好心，除了公主，怕是没人想着那位公主了。”荷香嘟囔。

“自是有人念着。男人最喜悲悯女人，在悲悯中找到男人的存在感。就怕悲悯着悲悯着，味道就变了。”嘉瑛道。

“只是这些衣裳华丽，只有公主绝世容貌才能匹配。那念宁穿了，估计是东施效颦，不知多可笑，真想看看。”

嘉瑛瞧着那些富丽堂皇的衣服，想到念宁的灰头土脸，不由一笑。“对啊，我就是想让她可笑。”

嘉瑛要亲自去羞辱念宁，便让荷香带着衣服随她前往不知什么宫。兜兜转转，天已大黑，往东走着竟没了路灯，荷香打着灯笼，嚷着要回去。嘉瑛不死心，推开院门进去。

一盏小油灯下，念宁与茹辛正低着头刺绣。

嘉瑛不解：“这么盏小灯，大晚上再绣什么？”

念宁揉揉眼睛，看向来人，高兴地扔下手中的活计嚷道：“嘉瑛妹妹，你怎么来看我？姑姑，那我可不可以陪妹妹说话，我不想再绣了，念宁好累，胳膊好酸。”

嘉瑛环顾自周，屋子里黑漆漆的，好像空无一物。灯盏的火苗在空中摇曳，燎炉里只有一点微弱的碳光。

“好冷啊～怎么不多加点碳火？”荷香搓搓双臂。

“姑娘跟着嘉瑛公主，不知清屋苦。我们在这，别说炭火稀缺，就是被褥都是多年不换冷似铁。念宁公主睡觉不老实，到天亮才能勉强焐热。”茹辛姑姑说着，去擦拭她的眼睛，那泪水里有辛酸，有疲劳。

嘉瑛见了于心也不忍，多年不见，她不知道念宁原来生活得如此艰辛，“月例银子不是月月送到吗？”

“嘉瑛公主高高在上，哪能知道人情冷暖。那些执事们最势利，见我们不得势，早就把月例银子私吞了。可怜我们主仆二人，只能靠着卖绣品糊口。”因为长期刺绣，茹辛的眼睛迎风便续满泪水。

“这些衣物你们先穿着保暖吧。”嘉瑛不忍心再戏弄念宁，放下衣物便走了。留下念宁满心欢喜地将每件华服都套在身上。