“登势婆婆好。”

推开门进来的，是前段时间突然出现的楼上那个卷毛的旧友。

女人有着一头柔软的黑直发，大约一米六的身高，加上一双小鹿般的绿眼睛，给人感觉格外乖巧。

的确也是这样的。

许是因为尊敬她为长辈，声音也是不自觉的乖顺，还会正经地向她问好，不像其他的孩子总是咋咋呼呼的。

她搁下烟，招招手让女人靠近坐下。

“这个是见面礼，还请收下。”

女人递过来了一个礼盒，在她简单的眼神询问下，女人才补充了一句。

“啊现在打开也没有关系。”

她倒是也不算有多好奇，知道这孩子专程来拜访自己，尤其是还带了见面礼的情况下，是想和她套套近乎，问一些东西——八成都是为了那个死卷毛来的。

因此她也并没有沿着这个话题往下打开盒子，而是将东西放到一边，客气了两句。

女人果然明白了她的意思，磕磕绊绊地说起来意。

“嗯……此次前来，呃……”

紧张，局促，急切，愧疚。

她轻易地将女人的一切情绪尽收眼底。

“不好意思，这是我的不情之请，我想要了解银时在来到江户后经历过些什么。思来想去，我认为知道的最多的就是您。所以这才冒昧地前来拜访，希望能从您这里了解到他的过去。”

她静静地吸了一口烟又吐出。

女人虽然因为紧张，说话的方式又不知不觉间加了很多敬语，但说的内容倒算是出奇的直白。

明明急切，却又在她没有即时回答，慢慢地吸烟时，安静地，耐心地等待着。

“那个卷毛啊……”

她的思绪开始飘回那个雪纷飞的冬天。

她只是一如往常地去为已逝的先生扫墓，想要絮絮叨叨地说些近来的事，但却意外地，在铺满雪的墓地里，捡到了一只脏兮兮的白猫。

——连给死人的祭品都要抢。

虽然听上去像是一句笑话，但她却也能从这只流浪猫的现状看出他的窘境。

——反正死人也吃不到了。

说着一些不太尊敬死者的话，他狼吞虎咽着她本来带给自己先生的馒头。

她打量着他，他的模样实在是太狼狈了。

气息，伤口，手上的茧……

再加上近来紧张的局势，新下达的通缉令。

她猜测，他也是攘夷的一员。

那么辛苦，那么累，更重要的是来自前胸后背双重打击的疼痛。

明明是保护国家的人，却被自己的国家背叛。

看着他吃完馒头意犹未尽的模样，她故作漫不经心实则专注了注意力。

“反正都这样了，就没想过干脆就死掉好了吗？”

她能感觉到他变得更加沉重了。

就像她发现他靠在墓碑上时，她就已经看出了他对未来一片茫然。

他不知该往何处去。

但他告诉她。

“不会，因为约定好了。”

约定？

说出这句话后，他的神采也鲜活了几分。

她察觉到他在过去中找到了一根风筝线。

“哼，是吗，恭喜你啊。”

他因为听懂了她的意思笑了。

“婆婆你呢？还要一直守着这个死去的人？”

于是她也说。

“因为约定好了。”

她开始收拾收拾，站起身来准备离开了。

还没等她开口，就先听见他的声音。

“那我们也来做一个约定吧。”

——于是在那一天，她捡回了一只白色卷毛的小流浪猫，然后给了他一个家。

这便是她与坂田银时的第一次见面，也是万事屋阿银的开始。

关于过去的万事屋，她提的不多，但这样她也知道女人会察觉到他的寂寞。

但谈到最近的万事屋，她自己不由自主地因为心情轻松下来而露出了笑。

她提起楼上总是吵吵闹闹，总是惹事。

提起自己也经常上楼催一催催不到的房租。

提起尽管如此，胃口大的夜兔小姑娘还是顿顿吃上了饭。

提起……

最后，回忆结束，故事落幕，居酒屋里仍然热闹，陷入沉静的只有她和女人两个人。

女人的声音有些艰涩了。

“他从小就没有父母的存在。”

“尽管老师，同学，朋友，同伴，大家都陪在他的身边。”

“参与了他人生的各个阶段。”

“尽管，尽管他成天总是一副吊儿郎当，好像没什么在意的模样。”

“尽管他从来不提有关父母的事……”

“但果然，果然他是寂寞的呀。”

女人的声音一下子哽咽了。

“谢，谢谢你……真的，谢谢你，登势婆婆，谢谢你给了他一个家。”

“他能够遇见你们，能够拥有这么多羁绊，真的是太好了。”

女人告辞了。

在这雨天里，撑着一把蓝白色的油纸伞，像是一副水墨画，泼洒在雨里最后被洗刷干净。

当初的她猜测能用约定束缚着他的是一个女人。

现在的她知道了，他的风筝线就是这个女人。

为什么她会说起这些呢？

或许，是她老了忍不住回忆了。

或许，是她想要念叨一句这是自己捡人的毛病的开始。

或许，是因为她察觉到了，两个人双向的在意与想念。

在那个冬天，在他说出“约定”二字的时候，想念便注定是双向的，跨越好几年的时光穿梭到现在与对方重逢。

年轻啊——

她吸入一口烟，然后缓缓地吐气。

是她刚收到的新的女士香烟。

过了几天，江户有些不太平了。

街上开始被“试刀杀人魔”的流言闹的人心惶惶，别说夜晚，就连白天也会有人草木皆兵，不敢上街。

她有自己的消息渠道。

这位“试刀杀人魔”被称为“人斩似藏”，是那个大名鼎鼎的通缉犯，高杉晋助的人。虽然目盲但其他感官敏锐，喜欢找强者交战——这与现状出现了一个矛盾。因为这段时间无论武功高低，都有出现遇害者。

答案很简单，他想要引出具体的某个人——他真正想要与之一战的强者。

果不其然，在一天夜里，她听见咚咚哒哒，光是从声音就能听出主人急切的内心的脚步声，楼上的门又是唰的一声拉开，她就知道坂田银时又出事了。

她走上去时，正瞧见志村新八匆忙地又要出门的样子。

“这么晚了，你这是急着到哪去。”

“登势婆婆！银桑，银桑他！”

几乎是焦急得快要哭出来了。

一定是受了很严重的伤，把这孩子吓到了。那只卷毛，又把自己搞的破破烂烂，尽让人操心。

“别急，去找芽衣，她是大夫。”

她看见面前的年轻人露出恍然大悟，懊恼，然后是期待的表情。

很显然，由于慌张焦急，甚至没想到这个选项。

“我知道了！”

然后又急匆匆地跑下楼去。

她看着已经痛到昏迷过去的坂田银时，一眼看过去仿佛一下子又看见了当初他在堆满雪的坟地里的样子。

她叹了口气，看不下去，想要为他止血，但这个伤势血流根本止不住，手边也没有东西可以帮忙，便只有守着他直到再一次咚咚哒哒的声音由远及近地传来。

门再一次被唰的一声拉开，却不见跑出去的年轻人的身影。她和门口的女人对视一眼，点头示意，然后让开了位置。

女人虽然红着眼眶，但没有流一滴眼泪，表情格外坚定，打开带来的医疗箱，动作娴熟地先剪开伤口部分的衣料，然后脱下他的上衣为他处理伤口。

——一定是已经见过很多次了。

志村新八没有回来。

想也知道，那个孩子一定是自己急着去调查了，并且大概率还拜托了女人不要让这个重伤的卷毛胡乱行动。

但那是不可能的。

坂田银时这人，是绝不会在这种时候安心养伤的。

那孩子知道他会这样做，所以才会更加放心不下。

他总是自杀式地在为其他人拼命，完全不在乎自己，抓紧身边的每一份羁绊，用守护来证明自己的价值。

可他不会守护自己，也不在意自己。

然后受一身伤，让自己所守护的，也在意着他的人心里受伤。

女人是大夫，他曾经攘夷，他们又是旧识，或许他所不曾提及的过去答案也很明显。

这样看来，女人恐怕是已经习惯他的受伤了。

那孩子相信女人会阻止坂田银时不顾自己的伤势的行为，尽管大家都知道，一旦他醒来，就定会找各种办法溜走。

她在心里叹了一口气。

之后的事就交给年轻人自己解决了吧。

夜深了，她这个婆婆，早就到了该睡觉的时间了。

她静静地合门而出，回房睡下，不再操心。

已经可以看见的结局，还需要她来操心什么呢？

后来，一个蓝色头发，面露难色的少女向她询问。

“您好，请问万事屋是在？”

“从门外旁边的楼梯上去便是。”

白天的居酒屋客人不多，她便留意着万事屋的动静。

不知过了多久，最后终于出现了两个人奔跑的脚步声。

然后门外发动机的声音一响，有车开走了。

再然后，是平缓的脚步声，不轻不重，不急不慢，下了楼推开了居酒屋的门。

她与女人对视一样，女人苦笑。

“哎呀，还真是，又被登势婆婆完全看穿了呢。”

她们啊，早已习惯了支持着所爱之人的战斗，然后独自默默地等待对方回家。

只是，她所等的人早已长眠地下，而女人所等的人……

最后，随着互相搀扶着的万事屋三人回来，这一片总算是恢复了生气与吵闹。

作者有话要说：为了写红缨篇又去看了一遍剧场版，呜呜他们都好帅啊还有啊还有啊好想魂穿阿妙！永万是她，红缨也是她！嫉妒就像呼吸一样简单！（发疯）

阅前提醒：“她”指的是登势，“女人”指的是橘芽衣，是用登势婆婆的视角叙述的，我不知道会不会太ooc（惶恐）