“好小子！”

忠武将军赵集拍着李啸风的肩膀，称赞道。

漠羌山麓赵集兵分两路，侧翼攻下北鹘大军，北鹘窜逃至后方山谷，天色渐晚，赵集观那山谷地形十分适合埋伏，担心有诈，不敢再追击。

没想到两侧山谷忽然滚落下数十块巨石，带着汹涌的雪崩顷刻间将两万北鹘士兵埋在谷内。

李啸风留下大部分人，带着一千骑兵从山麓跟随着侥幸逃出的北鹘人，一举寻到北鹘王帐，趁夜烧了许多营帐与畜棚。李啸风更是趁乱摸进王帐生擒了可汗。

立下如此大功，他心里却有些惶然，担忧道：“北鹘营地几乎没什么防备，我们还是速速回去吧。”

赵将军面色一变，率军急急奔向靖远关。

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靖远关外，赵集遥望着大敞的城门，城外是不断被扔出的汉人残尸，有着兵甲的，更多的却是布衣。

城墙之上高挂着一个头颅，右眼被生生剜出，仅剩的左眼仍怒目圆睁。

李啸风绝望地跪倒在他面前，坦白了自己受皇帝之命，无需听命于主将，要他迅速寻机立功，掌握军中话语权。

最好，还能做些手段，害赵集有去无回。

于是他假传军令自行带兵伏击，调兵时出示的不是军令，而是皇帝的信物。

赵集是京中武将，与军机处、崔折澜甚至是安娴公主都关系密切，亦是李元芑的心腹之患。

这位一生莽撞憨直的武人，得罪文臣、呛声皇帝，什么蠢事都做过，只是先帝开明仁善，从不以为忤，还将他这个平民出身的武夫一路提拔成了将军。

赵集忍不住自嘲地笑了笑，实在不知该怪自己的臭脾气，还是怪皇帝的不宽容。

李啸风确实无令而动，但他选择的地点和时机都刚刚好，几乎全歼北鹘大军，那一刻，他不是没有为这个年轻的将领叫过好。

北鹘阖族上下仅六万余人，说是全民皆兵，谁又能想到他们当真会倾族而出、不惜一切呢。

或许他根本没有资格责怪，那些有资格怨怪的人早已躺在了冰冷的雪地中。

苟活于世，他们唯一能做的只有弥补。

转身扶起这个年轻的参将，赵集沉声道：“你唯一对不起的，只有城中的将士与百姓。若真心觉得愧疚，就与我一起弥补！”

李啸风咬紧牙关，吞下喉咙中的呜咽，眼中汹涌的热流却再也无法抑制。

他自怀中取出一块玉佩，狠狠摔在树干上，转身对靖远关的方向郑重地磕了三个头。而后擦干眼泪，坚定的站在赵集身后。

“趁胡人没回神，端了他们的老巢，带牛羊粮草回防后方！”

天色将清，一缕晨光穿透松柏落入林间。

空荡荡的雪地中仅余一块碎裂的玉牌，其上隐约的“芑”字湮没在树影中，被飘飘洒洒的冰雪掩埋。

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京城，公主府。

熟悉的死亡气息笼罩，孟娴若有所感，披衣起身，于粲然星夜下遥望西北。

那里怨气冲天，隐约传来怨魂不甘的哀鸣。

她感受到了同僚的气息，能让地府派专人来收，惨死之人定不在少数。

轻叹一口气，拢了拢身上的薄衫，孟娴一时有些怅惘。

天极上神曾与她讲过三界的起源，元清道祖自清虚之中感道而生，天生掌握着天地道则。

那时的世界空无一物，元清道祖守着空荡荡的天界时不时便会陷入昏睡，整整三万三千年，道祖大梦三千化为三千凡俗界，也由创世之功而成为了天地间第一位，也是唯一一位真神。

那时的凡界毫无秩序可言，道祖为他们一道道赋上道则，让风霜雨雪逐渐变得有规律可循，陆地与海洋稳固，不再朝夕竟改。

小世界中开始诞生出各种生灵，他们奇形怪状，有的是与道祖相似的人身，有的则是多足多眼，怪模怪样。

这些生灵孱弱却凶悍，毫无灵智可言，在危机四伏的世界中仍旧不管不顾的互相厮杀、吞噬。

元清道祖本欲抹杀掉这些互相吞噬、又破坏世界的生灵，却忽然看到一小世界的母兽为守护身后的洞穴拼死作战，洞穴内传来小兽哀哀的鸣叫。

母兽惨胜，瘸着腿回到洞穴，第一件事却不是疗伤。

她紧贴在幼崽身边，爱怜的蹭着，小兽亦低声回应，爬起来为母兽舔舐伤口疗愈。

此时距离三千界创立已有三万三千年，元清道祖赋上了天地间所有的道则，却依旧无法使这些小世界真正自行其是的运转起来。

看到那只母兽，他忽然顿悟，大道四九并非周全，还有全天下生灵共得的那其一。

那一线是生机，是希望，是生灵自主创造的无限可能。

而那时，天地间唯一有灵智的生灵，只有道祖自己，他独自占据了天道那唯一一线生机。

道祖知道，他的劫数来了。

元清道祖打碎神格，四散到三千凡俗界，为生灵赋予灵智，为小世界的运行制定守则，是为天道。

他的身躯则化为天守十二上神，以守护之名，分领三千界若干事宜，护佑苍生。

如今，又是三万多年过去了，三千小世界的生灵创造了各自繁盛的文化、历史，有了基本共认的道德准则，却从未停止过杀戮和相互残害。

或许这就是人的根性之一，孟娴有几分叹惋。

无论是诸位上神还是如今身处这个世界的她，都已做尽了自己能做的事，或许事上就是有些既定之事不可更改。

“皇姐。”

身后忽然响起一声呼唤，孟娴回头，是被她带入府中教养的那三个孩子。

他们乖巧地按年纪大小排着站位，为首那个最大的端着手，一板一眼道：“冬日寒凉，还请皇姐多加衣。”

苏方赶紧捧上一件雪貂披风，孟娴笑了笑，道谢接过，随口问：“怎么起这么早？”

“回皇姐，时辰正好。冬日天亮的晚，若是等天光大亮再起就迟了。”

他顿了顿，接了一句：“年少当知勤学早，莫倚儿童轻岁月。”

身后两个小孩俱是点头，一副深以为然的样子。

孟娴忍不住笑出声，挨个摸了摸三个孩子的头，赞道：“有志气，要做栋梁之材。”

又朝苏方挥挥手，道：“去吧，照顾好三位公子。”

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消息传来京城时，已是晚间了。

孟娴处理完所有政事，难得有了在躺椅上喝茶吃点心的休闲时光，崔折澜也不问她今日为何不离宫，安静的坐在她身旁为她剥松子。

这本是侍婢该做的活，这位权相却甘之如饴，挥退想要插手的内侍时甚至还有几分凶巴巴的，好像人家不是要帮忙，而是要抢食似的，把那小婢女吓得手足无措。

孟娴忍不住笑出声来，说他没出息，堂堂左相和婢女抢活还凶人家。

“臣能守着殿下，就是最大的出息。”崔折澜不以为耻，甚至还有几分骄傲。

林不讳与林无咎兄弟二人，就是这时候来的。

孟娴叹了口气，放下手中糕点，让内侍带他们进来。

二人形容狼狈，一进来就单膝跪下道愧对君恩，靖远已破。

孟娴看着他们满面风霜的样子有些叹惜。

哪里有什么君恩，他们的君王压根不关心百姓的死活。

那些粮草和兵将全部都是同僚日夜不辍为他们筹措来的，从头到尾都是这个国家的臣民在自谋自救。

他们应当已经竭尽全力了。

林不讳一个书生，从凌晨快马疾行到晚上，已然是面无人色。

林无咎对战时手筋被挑断，小臂上的肉也被削去一大块，只上了点药草草包扎，一路骑马伤口崩开，满身血迹。

崔折澜接过将印和军令牌，孟娴叫宫人带林无咎去休息治疗，让林不讳坐下说话。

听完之后，孟娴不禁沉默了许久，太巧了，这场战役里满是巧合。

刚好是作战风格激进的赵集，刚好是带兵埋伏的李啸风，刚好是抵死不后退血战到底的北鹘须卜勒……

任何一方但凡有一丝犹豫，一成保守，都不会导致靖远失守。

崔折澜听得满面狐疑，眉头皱起：“赵集毕竟是久经沙场的老将，如何能做出带走大部分兵力的事情？”

翌日，两道折子快马进京，这个问题有了答案。

赵集的折子分毫颜面不留，将李啸风受皇帝之命，急于在军中掌握话语权而贪功冒进、假传军令事情说了个仔细，也将其眼光独到，埋伏在要地歼灭北鹘一万余人，又带兵端了王帐的功劳一五一十的写上。

另一张折子则是来自已沦陷的靖远，汉人代笔，以须卜勒的口吻轻描淡写的说他已屠尽城中八万男丁，若想赎回城池，保住妇孺性命，便叫皇帝亲自来靖远和谈，赔钱赔粮，再让公主带着丰厚的嫁妆过来和亲。

孟娴看后久久不能平静，忍不住去想，自己对李元芑的威胁是否也是导致这八万人被屠杀的一个原因。

她尽施所能筹措粮草冬衣，调派禁军，却反而加剧了李元芑对权势的不安，以至于私自下命令，鼓动一个没上过战场，不知轻重的宗室子弟贪功冒进、铤而走险。

孟娴坐在珠帘之后，忍不住闭上眼，压抑住其中翻涌的情绪。

急报直接送到朝堂，一时间群臣激愤，满堂哗然。

这两道折子是在早朝时分送来的，当着文武百官的面，李元芑作为皇帝的脸面被彻底撕下揉碎。

在军中随意安插亲信，指示其不必听从军令，而是想办法立功做主，甚至找机会杀掉主将。

右相余守中最先忍不住，以手抚膺，沉痛长叹：“拿边关战事做儿戏，陛下糊涂啊！”

作者有话要说：崔崔微笑：传下去，李元芑要嫁人了。

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化用的诗：年少当知勤学早，莫倚儿童轻岁月。

1.颜真卿《劝学》：黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。2.窦巩《赠王氏小儿》：莫倚儿童轻岁月，丈人曾共尔同年。