凌莘与方芝元双脚刚接触地面，便大叫着跑远。
“救命！猛蛇入侵！快跑！”
“来人！救命啊！”
尹一程三两步便追上他们。
三人翻过了一座又一座沙丘，直至天色暗淡下来，凌莘方才上气不接下气扑在沙地上，直喘气，“不成，我跑不动了。”
回首看，沙丘连绵起伏，残阳似血，他们早已远远将那些毒蛇抛在身后。
方芝元喘着气把凌莘拉起来。
凌莘转头看尹一程，还是那么从容淡定，额上清清爽爽不见一滴汗珠，再看自己气喘如牛衣裳凌乱狼狈不堪，对比尤其残酷，不由得悲从中来。
凌莘拖着沉重得如同灌了铅的两条腿和尹一程、方芝元找到一处可供今夜歇息的地方，一屁股坐下，便再也起不来，方芝元不比他好到哪里去，寻找食物的任务就此落到尹一程头上。
凌莘挥手帕目送尹一程走远，“大兄弟，早去早回啊。”
尹一程背着刀的高大背影远去。
方芝元手里仍然紧紧攥着那株灵草，万幸两颗红果子还在。
方芝元把灵草推给他。
凌莘客客气气推回去，“你先吃。”
礼让是中国人的传统美德，纵使他身在他乡，不忘遵守传统。
啊，他真是一个好孩子。
方芝元言辞恳切，“小莘，你中毒比我深，你先。”
凌莘礼貌微笑，“你年龄比我大，你先。”
方芝元热泪盈眶，小莘如此谦让，他更不能吃了，“你先。”
“你先。”
“你先。”
“你先。”
……
尹一程拎着两只兔子回来，大老远便听到那二人的声音：“你先。”
“你先。”
“你先。”
……
尹一程烤好兔子，两个人依旧：“你先。”
“你先。”
“你先。”
……
宛如魔音入耳。
是以，当凌莘问他，“你说应该谁先”时，他毫不犹豫答：“一起。”
世界终于安静了。
凌莘寻思，气氛到这了，不吃个交杯果增加一下兄弟情说不过去，便提议道：“我们这样吃吧。”
摘下一颗果子，挽起方芝元的手臂，模仿交杯动作。
方芝元脸微红，答应得十分爽快。
旁边的尹一程：“……”
凌莘心满意足吃上交杯果。
果子香甜微酸，汁水浓厚，在大漠中堪称美食。
凌莘捧着比脸大的烤兔腿啃时还在不断回味，同方芝元感慨，“解药真好吃。”
方芝元饿到极致，依旧保持不紧不慢的优雅，细致地一条一条撕下兔肉，不无赞同道：“小莘说得对。”
凌莘吃着碗里看着锅里，左手揣兔腿，右手拿方芝元的兔肉，左右开弓，好不快意。
他没想到世上还有一个词叫——乐极生悲。
疼痛是从腹部开始的，随后迅速蔓延至四肢百骸，他手里的烤兔腿“啪打”掉在地上，可惜他已分不出力气去捡。
昏迷前最后一眼，是方芝元焦急的脸。
他张了张口，气息微弱，“腿……”
方芝元慌忙把兔腿塞进他手中，“在这里。”
他缓缓闭上眼睛，如果不是疼得没力气，他必定要跳起来大骂：“笨蛋！你压到我的腿了！”
兔腿自手中坠地，他自然听不到方芝元惊天动地的嚎啕大哭。
边陲小镇。
熙熙攘攘人来人往的小镇十年如一日热闹繁荣，一辆不起眼的马车缓慢驶进小镇，在青松巷的一座小院前停了下来。
小胖一边舔着冰糖葫芦，一边好奇地从门后探出脑袋。
他们小巷好久年没来过生人住客了。
一个相貌俊朗，神情憔悴的年轻男子自马车上下来，回身在车厢里捣鼓了好一会儿。
小胖眼神直勾勾往车厢里窥探，却什么也看不清。
年轻男子从车厢里拉出一双手，转身背对着车厢，搭到肩头。
那双手白皙细嫩，不是当地人的肤色。
年轻男子稍一使劲，吃力地将一个人自车厢上背了下来。
小胖瞪大眼睛看着年轻男子跌跌撞撞把那个人背进了小院。
院门阖上，此后数天不见开启。
小胖早已把此事丢到脑后，整日和小伙伴们玩得昏天暗地，不辨东西。
这天，小胖又吃着冰糖葫芦，从那座古怪的小院门前走过，看到门开了一条缝。
好奇心驱使着他悄悄贴近门缝，向里头窥望。
里面空无一人。
他大着胆子推开门，一道人影挡在他面前，“小孩儿，做什么？”
是那天那个年轻男子。
明明年轻男子的语气和蔼可亲，小胖却有些畏惧他，是的，不是害怕，是畏惧。
小胖扭头飞快跑掉。
后来好多日他都避开这座小院走。
直到这天夜里，小胖睡前想起自个儿还有一只纸鸢落在小伙伴家中，偷偷绕开母亲悄悄溜出门，再次经过那座小院门口。
猛地，里面爆发出一阵凄厉的哭喊，吓得他什么纸鸢都不要了，飞也似的奔回家中，躲进房间埋进床褥里。
因无故夜出，母亲的藤条来得很快，小胖发出的哭喊不亚于他在小院门口听到的。
凌莘懵了，慢吞吞道：“你哭得那么凄惨，别人还以为这里发生了什么惨事。”
他刚醒过来，身体虚弱，说两个字就要停顿歇息一下，因此一句话断断续续。
也亏得方芝元听明白了，似哭似笑道：“我心里不知道多高兴，只是苦于无法尽情表达。”
凌莘面如金纸，说不出更多话来，却又按耐不住好奇之心，一字一顿问道：“你怎么把我带出来的？”
方芝元一五一十告诉他。
那日他晕倒后，尹一程和他合力将他送出沙漠，离开沙漠尹一程便不知所踪了，他一个人将他带到这里休养，看了无数大夫。
方芝元吸鼻子，“大夫都说你没得救了，准备身后事罢，可我偏不信。皇天不负有心人。”
凌莘笑了笑，随即想起那日情景，怒而坐起，“是红果子有问题还是兔肉有问题？”
而后无力后仰，方芝元连忙扶住他，“我与尹一程皆怀疑是果子的问题。”
凌莘气喘吁吁道：“为什么？”
他已经累了，却不愿放弃询问。
这话问中了他心中的隐忧，方芝元黯然道：“大夫说你是中毒至深，意味着你身上的毒并未解开，甚至极有可能加重了。”
“那你呢？”
方芝元抿了抿唇，“我的毒已解开。”
凌莘险些一口老血吐出来，苍天啊，大地啊，为什么要这样耍他玩。
同一棵草难不成还能结两种不同的果子！
等等！
他嘴唇哆哆嗦嗦道：“难道……你是吃了果子后解的毒？”
方芝元艰难地点点头，“我看了数名大夫，皆称我没有中毒。”
凌莘：“呵呵。”
竖中指，贼老天。
他的身体虚弱至极，说这么一会话已经满脸疲倦，扶着他躺下，看着他熟睡后，方芝元才出去。
第二日他睁眼，看到方芝元，眨了眨眼，“什么事？”
方芝元见他醒来，好似松了口气，满面欢喜，“小莘，起来吃早饭。”
他瞬间眼冒金光，天知道他有多久没好好进食了。
他强撑着坐起，方芝元回头一看，发现他半边身体挂在床上，半天耷拉在地，顷刻吓得魂飞魄散，惊恐跑过来扶他回到床上，嘴里念念叨叨，“我来我来，你莫要动。你身体未愈，莫要乱动。”
凌莘度过了一顿有人喂食的早饭。
“啊。”张嘴。
一勺白粥。
“啊。”再张嘴。
又一勺白粥。
“啊。”继续张嘴。
还是一勺白粥。
凌莘苍白的脸上全是不满，抱怨，“为什么我只有白粥？”
方芝元哄他，“等你好了，我请你吃宫廷御宴。”
凌莘喜滋滋道：“那我要吃两个大鸡腿。”
“好。”方芝元极尽温柔地应。
方芝元对他这么好这么紧张，他是没想到有一天他会提出离开，甚至是在他这等情况下的时候。
方芝元说：“我要回京都，找最好的御……大夫来救你，等我。”
凌莘不禁担忧起自身，“你走了，谁来照顾我呢？”
方芝元双手抚着他的脸——如果放在以前，他只会把他的手拍开，然后吐槽一句：“基佬。”可是现在不行了，他连推开对方都没力气——柔情似水地说：“你无需担心，我有安排。”
于是这天下午，他看到了——尹一程。
他发白的嘴唇扬起一道弧度，“尹一程，好久不见。”
***
尹一程从来没想过，那个如朝霞般绚烂的青年，有朝一日会被替换成这个脸色苍白一脸病容缠绵在病榻上的人。
他们不应该是同一个人。
接着他抬头，看到他，灿烂一笑，身后阳光黯然失色。
还是他，那个朝霞般的青年回来了。
***
方芝元走的那一日，晴空万里，阳光灿烂。
尹一程背着他来到城墙下送别他——凌莘执意要求的。
凌莘原话是这样，“小方啊，我去送一送你，俗话说得好，儿行千里母担忧，不是，友行千里我担忧，我对你的挂念如滔滔江水连绵不绝，又如黄河泛滥一发不可收拾，总而言之，你回去之后发达别忘了我。珍重。”
两人凑在一起唧唧歪歪许久，方芝元迟迟不肯离去，直聊到落日黄昏。
斜阳下，年轻人恋恋不舍最后一次道别，高高扬鞭，策马奔腾，渐行渐远。
不知为何，他的心里突生感伤，方芝元这一去，二人仿佛便是永别。
他好像走了许多的路，认识了许多的人，到头来他们的面容却一片空白。
也许他会慢慢忘了方芝元，一如忘记从前的他们。