沈行舟说别担心，就是真的不希望你为他难过，不掺半点装可怜博同情的想法。

前朝后宫风谲云诡，任谁都不能保证全身而退。

沈行舟好比阴沟里蹦出来的棉花球，说好听是纯良至善，难听点就一“缺心眼”。[1]

不懂得为自己计深远，最终只会沦为各势碾压上位时的垫脚石，被人一脚蹬下山崖，跌个粉身碎骨、万劫不复。

若说造成这种局面是其生母夏贵人之责，可她布衣出身，能在后宫中诞下皇子养大已是不易，如何要求她与其他深谙此道的贵族争渡呢？

林鹿不懂这些，他只觉沈行舟傻得令人心疼，有什么东西正一点点膨胀，最终酸酸涨涨堵在胸口，哽得他透不过气来。

秋末天凉，湖水冷冽，浑身湿透只会更加苦寒难耐。

明明自己冻得嘴唇发乌，一看你脱了外衫，立刻关心你冷不冷，不是傻瓜是什么？

林鹿半晌无言，沈行舟不催不嚷，歪着头看他：“鹿哥哥…？”

“还站得起来吗？我…我送你回宫。”林鹿一手揽住沈行舟肩头，另一手去搀他的手臂。

沈行舟轻轻挣开，重新把手掌交到林鹿手中，握紧。

“可是霁月宫……”沈行舟小心翼翼觑着林鹿神色，“离这儿很远，我……”

若不能及时驱寒，沈行舟很可能因着凉害病，情况紧急，容不得林鹿瞻前顾后。

“走，跟我回学舍，待衣裳干了再……”

“学舍？就是鹿哥哥平时住的地方吗？”沈行舟眼睛亮晶晶的，鸦睫上还挂着水珠，让人看了就不忍拒绝，“我可以去吗？嗯……我是说，以后也能来找鹿哥哥吗？”

林鹿不自在地垂了眸，轻轻点了点头。

“好耶！”沈行舟一下笑开，被林鹿搀着来到避风处，目光一瞬都不曾离开林鹿面庞：“鹿哥哥，现在是要做什么？”

“路上难免碰到人，你是皇子，被认出来就麻烦了，”林鹿拢了拢沈行舟身上的绛蓝色外衫，而后手脚麻利地拆下他歪倒一旁的发冠，收进怀中放好，怕沈行舟误会补充道：“这个我先帮你收着，等……”

“鹿哥哥喜欢？喜欢就拿去！”难得见林鹿对自己感兴趣，沈行舟笑得眉眼弯弯。

林鹿抿了抿唇，没过多纠结解释，将沈行舟的头发随手抓挽成髻，又摘了自己的三山帽扣到他头上。

沈行舟身量与林鹿相仿，若离远看去，再低着头，还真看不出林鹿身边这位是个如假包换的皇子殿下。

林鹿提心吊胆了一路，有意无意按着沈行舟压低身子，将他往自己怀里带，生怕叫人瞧出异样，而沈行舟难得没有东张西望，低眉敛目，顺从地与林鹿贴得更紧些，嘴角却抑制不住地上翘。

内书堂。

前堂供太监们白日学习活动，其后一圈矮房围成的小院就是晚间休憩时的住所。

端的是无事发生，两人快步回到林鹿住的那一间，临近晚膳时辰，院中往来都是朝饭堂赶去，无人注意林鹿带了什么人钻进房中。

“快把湿衣服换下来！”林鹿一进门就将沈行舟推到角落，小跑着取了炭盆燃着放在他脚边，而后飞也似地匆匆出门，回来时端着桶热水，臂弯处挎着把茶壶。

进了屋，冷意稍缓，沈行舟睁着盛满好奇的眸子四下打量，细细观察这间有林鹿生活痕迹、自己从未见过的下人的房间。

室内狭小逼仄，沈行舟一览无遗：窗边是一张四人睡的通铺，门口一张桌、四把圆凳，对面一排简易书架，其余再无别的陈设，也再没供人落脚的余地。

比起真正伺候人的太监，这样的居住条件已算得上优待了，可沈行舟再不受宠过得也是锦衣玉食的日子，亲眼见得林鹿清苦过活，小皇子免不了心头一阵触动。

原来鹿哥哥每天过着这样的生活。沈行舟看着看着就有些失望，脱衣速度也慢了下来。

沈行舟脱下外衫，慢吞吞卷在怀里抱着。

有没有什么办法，能让鹿哥哥过得好些？

沈行舟把脸埋在洇湿的外衫里，鼻尖溢满带着水汽的浅淡皂香，小皇子怔怔望着炭盆里明灭的火星出了神。

“你……！”林鹿回来看到这一幕又羞又气，撂下手里东西落好门栓，三两步冲到沈行舟跟前抽走外衫，语气险些走了调：“你…怎么还穿着湿衣服？”

“没有换的。”沈行舟把手搁在膝上，乖乖巧巧抬起脸回话。

“……后面不就有棉衾…？”林鹿顿住，语气弱了下去。

确实是林鹿疏忽，忘记给沈行舟准备干净衣物——堂堂皇子也不可能在太监房里赤.身裸.体不是？

可铺上分明摞着一沓衾被，寻常人冷极了定会自寻方式让自己暖和起来吧？不知沈行舟哪根筋搭得不对，宁可多受冻一会儿，也非要等林鹿回来照顾安排。

“不知道哪条是鹿哥哥的。”沈行舟眨了下眼睛，如是答道。

林鹿欲帮沈行舟更衣的手立时停在半空，好半晌才落在他衣襟上，“…起来换衣服，湖水不干净，这里沐浴又不方便，我打了热水，姑且先擦擦，等你回去再……”

林鹿说不下去了。

不知是否是炭火燃得太旺的缘故，林鹿白皙面颊上酡红一片。

——林鹿还在扭捏从何处下手帮沈行舟宽衣，谁知这小皇子自理能力属实不错，那些系法复杂的腰带扣结，他都能按照正确顺序轻车熟路地一一解开，不等林鹿动手，沈行舟就三下五除二将自己剥了个干干净净。

活像条大白鱼立在地上。

沈行舟不胖不瘦，匀称得恰到好处，不着寸缕的大片皮肤在未掌灯的屋中白得晃眼。

“…………”林鹿整个人肉眼可见地红了起来。

林鹿进宫以来从没干过伺候人的活，他性子怕生又懦弱，没机会、也没兴趣睁眼留意别人的身子。

虽说同性之间也没什么好顾忌的。

但是距离过于近了。

别开目光时甚至能看清沈行舟胳膊上爆起的一粒粒寒粟。[2]

这这这，林鹿尚未做好心理建设，忽的就将人金贵的胴.体看了个精光，这成何体统！！

林鹿脸上烧得更厉害了，不自然的红色一直从耳根蔓延至脖颈，小太监的眼睫抖个不停，不知该看向哪里。

他甚至几次生出夺门而逃的念头，可一想到沈行舟那双晶亮的眸子……

“……站着别动，我、我我去拿热水过来……”怕耽搁太久沈行舟着凉，林鹿强顶着羞赧将桶搬来。

在林鹿匆匆忙忙将巾帕用热水沾湿时，往日衣来伸手的六皇子丝毫没有被人看光的自觉，神情自若地将脱下来的湿衣物叠好放在铺沿，不至于弄湿林鹿的床铺。

落水到现在已过去不少时间，沈行舟从始至终没有喊过一声“冷”，甚至连眉头都不曾皱过一下。

仿佛几位皇兄将他推入湖中取乐的事情不曾发生过一样。

他的眼神清澈明润，一直柔柔追随林鹿身影而动，听话得像一只通晓人言的小狗，还是终于得了心心念念肉骨头的那种小狗。

林鹿硬着头皮将拧去了多余水分、泡得热乎乎的帕子按在沈行舟肩头。

沈行舟冷不丁一抖。

林鹿跟着吓了一跳，被烫似的缩回手，慌忙问道：“…是不是烫着了？”

“没有没有，”沈行舟往前一步，主动挨了过去，“水温正合适。”

林鹿不敢怠慢，红着脸为沈行舟周身擦拭。

做完这一切后，林鹿找来自己平时换洗的干净里衣让沈行舟换上。

沈行舟穿着带有林鹿身上皂香的衣物格外满足，乖乖爬上床铺，任由林鹿抖开一条蓝花白底的衾被裹在自己身上。

屋内炭火足，林鹿前前后后忙活出了一身的汗，从水桶里捞了巾帕出来拧干，擦了擦额头上的汗。

沈行舟坐在铺上紧了紧被，只露出一张逐渐恢复血色的小脸，甜津津地笑了。

林鹿被他火热的视线追逐得有些不好意思，不敢停下动作，把水桶抬到一边，又去桌上倒了杯热茶。

“给，我加了姜片，”林鹿别扭地递过茶盏，“驱驱寒。”

“多谢鹿哥哥！”沈行舟双手接过捧着，凑到嘴边吹了吹气，小口小口喝着。

茶还冒着热气，升腾而起的水雾氤氲了沈行舟的面容。

林鹿犹豫着转过脸，沉默地望向沈行舟。

虽然他总是会带来一些本来可以避免的麻烦，但沈行舟的出现无疑让林鹿有了一种强烈被需要的感觉。

林娘不需要他，所以将他送进宫来；猫蛋不需要他，尽管共经生死，也从不与他知心相交；纪修予同样不需要他，身份之差，他还不配成为上位者手中的棋。

诞于世上至今，好像没有谁、没有什么事特别需要林鹿的存在，这也是林鹿一直没什么自信的原因。

只有沈行舟，一见起意，尾巴似的往身边凑，情绪和心思都写在脸上，明晃晃的喜爱昭然可见。

这种感觉新奇又微妙，令林鹿心头轻跳不止。

他们现在算是车笠之交了吗？[3]

正当室内陷入沉寂，沈行舟却兀然开了口：

“鹿哥哥，我心悦于你，嫁给我，给我当妃子好不好？”

作者有话要说：[1]“阴沟里蹦出个棉花球”出自《大明风华》15集台词

[2]寒粟=鸡皮疙瘩

[3]车笠之交：指不以贵贱而异的朋友