待到除夕当日真可说是艳阳高照，从未有过的好天气。身上虽还是冷的，可每当抬起头看到太阳时，心里却仍有热流涌动。

节庆总是会给平淡的日子带来别样的期待。

在这天里，人们的心情往往会比素日好些，看人看事的眼光就像蒙了块柔软的暖缎，格外包容、格外亲厚，脸上的笑也比往常更加喜庆、更加真诚。

或许这就是节日被创造出来的意义所在。

让人们有机会发现天地间的美好与纯善，珍惜身边拥有的一切，同时又对未来多了些指望和期盼。

而将军府的主人家也一早备好了各色红包福袋，由秦川穿宅过院地一一发给家下人，以犒劳他们一年来的辛苦与忠心。

院儿里各处都张灯结彩的，贴着对联、挂着灯笼，真是一派喜气洋洋、欣欣向荣之景。

一路走来，秦川的心头亦被照得暖和和的。

他打小儿就喜欢过年，不仅是因为能见到经常不在家的父亲，更是因为每平安过一个春节，就意味着中州又太平了一年。

这便是年幼的秦川对“天下太平”的最初理解。看着人来人往、听着熙熙攘攘就是一个孩童心里对“平安”的定义。

渐渐地，随着时间的推移，他长大了。

终于有能力用自己的方式，守护这从小看到大的一切。

秦川是多想让每家每户都能挂上灯笼，多想让老弱鳏寡都能有所赡养，多想让每个人的碗里都有肉、仓里都有粮。当然，他更想，有那么一天——世间再无战火纷飞，再无兵士血染沙场。

一想到这些，秦川的心会不自觉地疼，就像害怕会弄丢什么宝物一样。

而这自年幼起就如影随形的疼痛，一直伴着他的成长，融进他的骨血里。让他在成为一名军人的同时，又常怀慈悲之心。

只是现在的秦川还不知道，这将是种多么可贵又高尚的品质。

与一片红色堆叠出的喜气不同，别苑里依旧是清清淡淡的。

翠竹映着栏杆，阳光照着白墙，有种难得的清爽感，就像一条素色的绢，而小松则是这绢上唯一的亮色。

只见他穿着件大红袄子，手举着风车来回地跑，如跳动的小火苗。

萧路还是如往常那般坐在廊下，笑着看他。

“师父。”一声伴着笑的呼唤，引着萧路抬眼看去。

随即一个明眸皓齿的公子哥映入眼帘，身着着朱红色斗篷，快步向自己走来。风自四面八方汇集到他的脚下，展开的斗篷在身侧张合，无不显示这年轻人避无可避的锋芒与朝气。

萧路不自觉地笑了，笑容里的温度比从前暖了许多。

每当和秦川在一起的时候，他都能感受到这个少年身上旺盛的生命力，比太阳还热，比星辰更亮。

也只有在面对秦川的时候，萧路才会油然而生出一种年轻真好的感叹——

年轻意味着无限的可能性，他们还没有真正见识到天地的广大，所以心比这天地更大，大到能够容纳一切，包括未来、包括梦想，甚至包括也许永远都到不了的彼岸。

萧路神思飘忽的这一瞬，秦川已到了近前，执手行礼后道：“父亲让我来邀您和小松晚上一同吃年夜饭。”说完一撩斗篷就坐到了廊下。

“这就不必了，除夕之夜各家祭祖，我们不过是借住在此，怎好打扰。”这一次萧路拒绝得很利落，好像猜到了会有这么一出似的。

一声低到听不清楚的叹息从秦川的口中飘出，扰动起一小片白色的雾气。

他尽量用欢快的语调说：“往年我总盼着过节，父亲闲暇在家的日子本就不多，过节是最好不过的相处机会，我能一连好几日都看到他。可内心深处我也怕过节，每次的庆祝都像是走个过场，等席撤了、人散了，我和父亲就只能对着屋子里的牌位守岁……”

轻快的语气终究还是弱了下去，如绑了石头的麻袋，沉进水底，“我怀念那些故去的秦家祖辈，更想念娘亲，可我最希望的还是父亲能够看开，能从失去娘亲的痛苦里走出来。虽然娘亲去的时候我还很小，但我知道，父亲的一部分灵魂也跟着娘亲走了。作为丈夫的他走了，留在这世间的只有父亲和将军这两个角色——是，父亲和将军他做得都很好，可我总盼着有一天，父亲的笑或者哭为了他自己……”

萧路安静地听着，如一棵经年的青松般扎根，带着了解与宽和，包容下目之所及的一切。

就连一边玩耍的小松都停下动作往这边瞧着，似是感觉到了什么异样。

等秦川说完，萧路待要开口之际，却猛然捕捉到对方适才语句里的古怪：刚刚的话，就好像在说，能让他父亲敞开心扉的人就是自己一样。

或许是自己多心了，萧路心下安慰自己一句，终于还是妥协道：“你父亲对我有知遇之情，你也对小松呵护备至，这些本就无以为报，如果在一起吃饭能让彼此开心些，那实在不该拒绝。”

“多谢师父！”秦川闻听此语，立刻站起来郑重行礼。

然后，又朝着院子里的孩童喊道：“小松，晚上哥哥来接你吃年夜饭！”

小松那张笑脸还是大大的，配上大红袄和虎头帽，越看越像贴在墙上的年画娃娃。

秦川被自己的这个联想逗乐了，憋着笑向萧路告辞。

看着那远去的背影，萧路的目光温润又柔和，像是阳光折射进了眼底。

他轻声自语道：“这个孩子真是……刚才还低落成那般模样，转眼就云开雾散了。把小松交给他，看来，真是找对了人，”

只是这短短失神的一瞬，不安分的异样感再次浸染了萧路的心头——

刚刚，真的是自己多心了吗？自己这个异乡人，对于秦家来说本就只有客情罢了，可为何在听到秦川的讲述时，自己的心竟会跟着凄凉酸楚，甚至萌生出一种不可得的幽怨哀婉？

当然，此时的萧路并不知道，他这个从清影里步下红尘的谪仙，既然化了凡胎就免不了要动凡心。

只不过这凡心一动，他就要如孩童般重头学起，连同爱恨、依恋、烦恼以及暗处的相思……

等秦川再转回正堂时，秦淮已经斟好了茶，正慢悠悠喝着，整个人包裹在一团闲适安逸中，眉眼舒展、姿态放松。

看到父亲如此，秦川是打心底里高兴！这座宅邸，自从多了先生和小松，就好像重新焕发出了生机一样！

“萧先生答应了，晚上回带着小松过来。”秦川进了屋，规矩回话。

“嗯，这样大家一起，也热闹些。”秦淮放下茶碗，走到秦川身边拍了拍他的肩膀，“川儿，为父明白，这些年是委屈你了。咱们秦家虽官高爵显，人丁却不旺。打小儿就你一个，跟着我这个带惯了兵的爹，也是无趣得很。”

秦川不知父亲今日为何要说起这些，刚想开解几句，却被秦淮拦下。

“你听我把话说完——”悠长的叹息如滑过书页的手，最终停留在过去的年月上，秦淮继续道：“川儿，你能长成这般模样，为父真的很欣慰、很自豪，同时也很愧疚缺席了你的童年。所以，在你被先帝亲选为当今圣上的伴读时，我是既紧张又庆幸。紧张在于伴君如伴虎，更不知让你过早地接触皇家对于你的成长来说究竟有无益处。可我又打心底里高兴，因为这样就能经常见到你了，虽然是以师生的身份，可总算有机会参与你进你的人生。”

秦川默默听着，眼里泛起盈盈波光，鼻子酸涩，心里胀得满满的。

“现在，你已经有足够的力量去保护身边的人，假以时日带兵守一方安宁亦是不在话下。为父希望你——我的儿子——秦府的长子长孙，有一天能像雄鹰一样翱翔天际，实现祖祖辈辈的理想！可你这孩子太重感情，这是好事却也有可能坏事。你能体恤他人疾苦危难，所以不至沦为杀伐的工具，这是好事。可若过于被感情羁绊，成了断不了线的风筝，这又成了坏事。”

“父亲今日何故说这样的话？是孩儿哪里做得不对吗？还请父亲指教！”秦川明显察觉到父亲话里有话，焦急地询问道。

“不是，不是，你别紧张！只是为父想着，你过了年就满十九岁了。中州律法规定男子满十九岁即为成年，你差不多也该领受官职，闯出一番自己的新天地了。”

秦淮今日很有耐心，他看着秦川的眼睛，千言万语汇成句句叮嘱，都是作为父亲的良苦用心，“到时候，所有事情都得你自己拿主意。一个考虑不到，就有可能干系千万人的性命！所以遇事不能急，要多想，要相信自己的判断，要有决心和勇气。”

泪水再也抑制不住从眼角滑落。顺着脸颊的轮廓向下滴在手背上，带着灼人的温度。

秦川没有抬手去擦，秦淮只是温和地看着，并未言语。

秦川觉得，此刻的父亲真像一座山啊！

他用自己的肩头扛着这个家，扛着中州的万千将士百姓。

自己一直是这山脚下的孩子，安然沉睡在他坚毅的怀抱里。

而从今往后，自己也要长成一座山了，一座同样坚实的山，包容着一切、守护着一切，以天下为重，以苍生为重！

明白了父亲的用心后，秦川的眼里再次亮起光来。只是与以前的踔跃莽撞不同，这光似乎带上了重量，沉实深邃，如同广袤的宇宙。

“好了，和你娘说说话吧。我还有些公事要处理。”

秦淮的手抚上秦川的额头，手掌上深壑的纹路是多年习武和操劳的见证，在秦川看来却如同勋章。