花开浓郁，春归夏至，时光如溪水流淌而过。

对于人们来说，这并不是件需要格外留意的事。毕竟，每天的日子都差不多。

岁月被分成了时刻、节气、月份和节日。

每当有这些变动的时候，人们似乎才能切实感受到，时间的力量。

那是一种，能让种子长成麦穗，让婴儿长成青年的力量。

也是一种，能让人们在无数个相似的日夜里，区分出某一天的不同，再将那份不同珍藏在年轮里的力量。

而七夕无疑是一份很好的，属于时间的礼物。

这一天，注定会见证，很多美梦地诞生和破碎。

可无论是心动还是心碎，年轻人的炽热单纯总是美的。

他们有着旺盛的热情，连凄婉都有着鲜活的生命力……

承喜今儿一早，就揣着腰牌出了宫。一路上急匆匆赶路，神色却并不慌张。

脚底下加着紧，可眼睛总还流连在，绿意盎然的枝丫上。

耳朵，总还捕捉着巢里雏鸟的啁啾。

就这么一路又听又看，不多时，便到了一处宅院。

承喜在正门处观望了片刻，只觉整个府邸所透出的威严，就连空气都能察觉。

不远处是早点摊儿的热气与叫卖，可就如一道无形的屏障一样，越接近府门就越安静。

甚至于连风声都在此停歇，猫着腰、踮着脚般得悄悄拂过。

“这等气势，真不一般！”承喜念叨着，转进了拐角，向侧门走去。

可巧，门外正好坐着两个传话的小厮，一身爽利打扮，看年纪比自己要稍小一些。

承喜走过去，堆上个笑脸儿道：“打扰二位了！我家公子，托我来给秦府少爷传个话，不知二位能否代为通传吗？”

两个小厮看见有人来，赶忙起身，笑脸相迎。

只此一个举动，就看得出秦府上下待人有礼、家风甚严。远没有别府里下人的仗势欺凌，或作威作福之态。

“我们少爷正好在呢！只不知您家公子是哪位，还烦请告知一声，我们才好回话。”其中一个个头矮些，歪戴着帽子的小厮，口齿伶俐道。

“有劳有劳！”承喜也客气着，“只说是韩公子托人传话，想来少爷定会明白。”

“得嘞！那您稍候，我这就去回。”刚才那个小厮勒了勒裤腰，麻利地跑进院儿里。

剩下在门口的一个，随即让座道：“您先坐着等吧，恐怕得一会儿呢。”

说着，用手掸了掸门边的春凳。

“多谢，多谢。”承喜一边点头称谢，一边撩了衣裳坐下。

一旁的小厮陪着笑，开始拿眼打量起承喜来。

只见来人一身寻常衣服，可做派又明显与自己这样的人不同，一举一动别有些规矩气度。

虽也是个下人，但更洁净整洁，那副笑脸也更沉稳从容。

加之他面白无须，声音又尖细，举手投足间还有些女气，想来该是王府或宫中来人。

想到这儿，小厮愈发不敢怠慢，站得也更规矩了些。

好在不多时，自家少爷就跟着人出来了。否则，再这么笔直地站着，这腰可就要断了。

传话的小厮找到人时，秦川正在教导小松拳法。

身下马步扎稳，气沉丹田，手臂用力带动挥拳。

一拳既出，势如雷霆；一拳既回，虎狼当关。

这几个月以来，秦川每日晨起，都会教小松武艺。

正如前番猜测的那样，这孩子当真天赋异禀——

几个月下来，不仅下盘稳如磐石，还将秦川教的各项基本练习全部掌握。

这种学习速度，除了自己和韩凛，秦川到目前为止，还没有见过第三人。

所以今日，才决定正式开始教授拳法。待手臂更加有力些，就为小松挑选适合的武器傍身。

而小厮的通传，就在秦川思索时传来，“少爷，门外有人找您！”

秦川回过头，心下有些疑惑 ，“往常自己并没什么人找，会是谁呢？”

他又转回脑袋，看了眼小松。

发觉那孩子正沉浸在练习中，也就没有打扰。迈步过回廊，走到小厮面前。

“外面有个人等着，说是要代他家韩公子给您传个话。”小厮亦怕打扰小松练武，只压低了声音道。

“韩公子？韩公子！”秦川琢磨着，忽然提高了嗓门，“我去看看！”

随即回身向院子中央喊道：“小松，我有点事儿，一会儿就回来，你接着练！”

小松正在使力的当口，只得重重点头，并不应声。

秦川看他如此认真，便放下心来，快步跟着小厮往侧门走去。

甫一到门口，秦川就认出了承喜，心下是又急又喜。

他和韩凛都是这样，想时时有对方的消息，可一旦对方有什么动作，第一时间就总忘坏处想。

这可能就是年轻人的心态吧？总有多余的精力，去分给那些还未到来的忧虑。

承喜见秦川来了，先是笑，再站起身，“秦公子，我家主子托我传话。”说着，往远处走了几步。

秦川跟上前去，脸上的表情晴雨难辨，总觉得是要笑但又怕着什么。

“承喜，出什么事儿了吗？韩凛还特意派你来。”走到角落处，秦川急忙忙开口问。

“瞧您，说哪儿的话？我家主子就是托我来告诉您，今日傍晚时分，家里相见！”承喜一脸喜气地说。

到底是年轻沉不下去，还未学到孙著的面色无波。

好在秦川不在意这些，脸上一下绽开了笑容，问道：“最近，他身体还好吗？”

“都好，都好！”承喜耐心地回着，“等相见时，您自己好好看看，不就是了！”

秦川这才意识到自己得唐突冒失，脸上竟飞出一抹红晕，接着紧张地搓了搓鼻子。

承喜看着眼内，只做不觉，告了辞便回去。

门口的两个小厮，看见自家少爷一脸喜色地回来，都有些摸不着头脑。

待要打趣他几句，竟发现秦川，根本没在意到他们俩，笑着就进门去了。

回去之后，秦川又指点了小松几个细节，便让他下去温书作业。

这几个月以来，当师父的苦与乐，秦川可算是尝遍了。

早上起来带着小松习武，然后赶去飞骑营，与大家伙一起训练演习。

下午回到府里，还要指导小松学文。到了晚间，自己还要到别苑请教师父，一并盯着小松做功课。

还好，秦川没有时间的时候，萧路会代为指教小松，才让他不至过于狼狈。

“今天晚上恐怕是回不来了。”秦川看着小松远去的方向，“但昨夜的问题，还有要和师父商讨之处……”

略略寻思之下，秦川冲进屋洗了脸和手，跟着直奔别苑而去。

路途中，秦川才发觉了自己的变化。

若以往，说好了要与韩凛碰面，那自己的魂儿，肯定早就飞走了。

不说全然无法专注，也是心猿意马、焦躁难安。

可这一次，他听到韩凛的邀约，欢喜愉悦自不必说，转回头还能继续做接下来的事情，这是连自己都没有察觉到的。

原来，那一夜的互诉衷肠，不仅是全了自己多年情意，更让自己的心找到了归处。

哪怕时至今日，秦川想起韩凛的诺言，都还心痛难当。

却也不得不承认，那一刻，自己所感受到的安定与踏实，是从未有过的。

秦川一路想着，一路就到了别苑门口。

还未进去，便听见里面父亲和小松交谈的声音。

浑厚之声夹杂着童言嬉笑，让秦川由衷地高兴。

父亲，终于再一次，成为了他自己！

只是，为怕父亲与师父两人尴尬。秦川先在外面，弄出了不小的脚步声，假装咳嗽了几下，才慢悠悠地进了门。

谁料，他们两人就那么并肩而立，站在竹林前，一副悠然自得的模样。

小松在他们脚边跳来跳去，很是高兴的样子。

看到如此情景，秦川也放下心来，笑容不再拘谨，而是换回了往日的干净爽快。

萧路见他这般，侧头与秦淮对视一眼，秦淮微笑着点了点头，千般言语尽数没入了不言中。

只有小松仍然那般天真地，在院中跑来跑去，如一只放飞了希冀的小鸽子。

“父亲，师父。”秦川依次行了礼。

又道：“今日晚间需要出去一趟，昨日的事还有几处不明白的地方，想要请教师父。”

“好，那你们谈吧。”秦淮说着，挥手叫小松，“你跟着秦叔叔一起，去前院玩儿，好不好？”

小松看了看萧路，又看了看秦川，就乖乖跟着秦淮去了。

等那一大一小的背影，消失在月亮门后，萧路和秦川也进了屋。

待萧路坐定，秦川才开口，“师父昨日说得，军法严明乃是治军之道，更是对深陷战火的百姓们得保障，这些我都明白。”

“自父亲一辈治军开始，就有不杀降兵、不辱俘虏、不掠钱财、不踏良田、不毁房屋、不□□孺的军法规定。凡违此六条之一者，皆当众斩首，格杀勿论。”

秦川一口气说完，可显然还有疑惑未解。

“但若只是如此，仅能保证中州军士不伤害百姓，却无法让当地百姓接纳中州朝廷，认同中州的管辖与治理。”秦川顿了顿，斟酌着用词。

“这么一来，依然会是双方对峙，僵持不下的局面。到时，打、打不得；罚、罚不得。可中州士兵也是人，也是血肉之躯，怎可为此遭受牵连，乃至命丧异乡？”

萧路认真听着，不时点头称赞秦川的思虑细微，等他全部说完后，才问道：“你既已想到问题，那可有想解决之法？”

秦川说：“自然是想了，可总觉得治标不治本，恐收效甚微。”

“先说来听听。”萧路看着秦川，给了他一个鼓励的笑容。

“首先，第一个措施，就是释放那些一路上被囚禁关押的俘虏，好生送他们回到故土，用这份仁心义行，换他们几句公道话。”秦川说。

“接着是派善于游说之人，劝说百姓放弃对立，给他们以生存的希望。或者也可明文下发，保障他们的生产生活。”

秦川越说声音越低，自己渐渐没了信心。

一声轻笑如断线的珠子，掉到地面上，打破了低沉的气氛，“果然是……收效不大的法子。”

“但以你的年纪、阅历，能想到这些，我相信你是尽了力的。有这份心在，将来不愁没有良策良方。”

萧路的言辞很中肯，丝毫没有糊弄安慰的意思。

“善待战俘，放归故土，这一项自然是没有什么问题。军人多侠气，会被这样的真挚诚意所打动。”

萧路接着分析起来，“可这第二项，派游说官员，就不如厚待当地文人了。晓之以理，动之以情，再辅之以家国大义。他们当中，肯定会有人能明白，你的良苦用心。届时由这些人出面稳定局势，会比中州的调任官员好得多。”

“只是……”说到这里，萧路的声音停了。空气就像忽然浸入了墨汁里，有着化不开的黑和暗。

“只是总有些忠义之辈，不会屈从于威逼利诱，更有自己的坚持和追求。”秦川接下话去，似一柄利剑，执意要搅动这一团胶着。

“是！所以，我想知道，你会拿这些人……怎么办？”萧路的语气变了，有种初来秦府时的陌生，甚至还带着寒气逼人的敌意。

秦川知道，师父又想起了萧氏一族。

他抿了抿嘴唇，双手紧紧握着拳头，“我会……放他们回归山野。只要不与中州为难，我愿以自己的性命，保障他们平安。”

“如果……其中有人，定要与中州为难呢？你当如何？”萧路的态度和缓了一些。

他看得出这孩子的为难，可还是压抑不住，内心翻涌上的血腥气。

“那我愿以命抵命，赔他们国破之殇，将士之亡！毕竟是我率领着部队，踏破了他们的山河故土……”

秦川没有丝毫犹豫 ，“我愿领受一切报应责罚，只要能换战火平息，杀伐止歇！”

萧路的眼神，剧烈震动着。

那些被后裕王朝清算诛杀的萧氏先人，此时此刻正和他一起，看着眼前的这个少年。

他的担当与胆气，足以让每一个死去的和活着的英雄，为之动容。

终于，一束强烈的光，冲破了经年血污，堆积而成的黑暗，照耀进了缠绕着亡魂枯骨的坟头。

从这一刻起，萧路的梦魇，彻底结束了！

他相信，中州有秦淮和秦川这样的将领，天下就不会再有后裕萧氏的惨剧。

萧路看到了萧家的先祖们，笑容和蔼，目光平静，向自己挥着手，渐渐走远了……

“有了上述两策，再加上朝廷的一些扶持动作，想来要安抚人心也不会太难。”萧路继续着刚才的话题，语气如无风的水面。

“只是，还有一点，需要中州的朝廷知道。”萧路继续道：“对于老百姓来说，没有什么比繁衍生息更重要。鼓励南北通婚、血脉相融，才是真正能够实现天下大和的唯一途径。”

秦川听着萧路的指点，只觉师父整个人都与刚才不同了。

不，不仅仅是刚才！而是与曾经的那个人，完全不一样了！

“至于你——”萧路看秦川有些走神，忍不住提高了声音提醒。

秦川自觉失态，赶忙调整了下身姿，等着下面的话。

“不要动不动就豁出命去！你的命不仅仅干系着你自己——还有你的亲人、朋友、师徒和战友，不能就这么轻易地，说不要就不要了。”萧路先是埋怨了两句，以一种自家长辈的口吻。

接着说道：“南北分裂百多年，不相同的又岂止是习俗？你若能学得一口流利的江下语，会为你治理南夏、平定骚乱，带来意想不到地助力。征服者真心实意地示好与付出，能让失败的一方，感受到尊重和诚意，也就不太好与你为难了。”

秦川听着萧路的种种提议，心下越来越明朗透彻。

直到最后，不禁咧嘴笑出声来。

等萧路一说完，就忙起身行了个大礼，“多谢师父，指点迷津！”

“不……这一次，是为师应该谢你……”萧路搀起秦川，看着他的眼睛。里面有河流山川，更有旭日朝霞。

秦川倒不觉意外，只把头一歪，调皮道：“那这一次，我与师父就彼此彼此啦！”

说完，一阵风似的跑远了。

“现在……可以好好等着与韩凛见面喽！”秦川心里想着，不觉伸了个大大的懒腰。

“见了面，还得让他给我找个，会说地道江下话的人才行……”

忙中不知时日过，闲暇才觉片刻难。

从别苑回到自己房里后，秦川本想稍微睡一会儿的。

可在床上翻来覆去，竟是一点儿睡意也无。

他大睁着眼睛，盯着上方的幔帐。

双手枕在头后，早已有了酸麻的感觉。

不过，秦川没有更换姿势。反正换来换去都是一个样儿，一颗心在胸腔里颠来倒去，全是难耐的时光和难捱的想象。

当额头上的汗水开始滑落到耳际，秦川终于想出了办法——“对啊，我这儿有钥匙啊！”

一个鲤鱼打挺，秦川登时从床上翻起来。忙不迭地整理了一番后，就快步出门而去了。

当他再一次踏进那条胡同的时候，才刚过了午饭的点儿。

阳光漫不经心地洒在路上，好像也没了气力，是一种懒洋洋得热。

后背已被汗水沾湿，贴着皮肤，赖皮似的一动不动。

秦川可顾不得这些，只看着一扇扇门从自己眼前略过。

“真好！都没变！”他高兴地说，每个字都像扔在地上的小石子，咕噜咕噜地滚动着。

当摸出钥匙，第一次用它打开家门时，那种扑面而来的清凉感，让他惬意又舒适。

秦川当然知道，这不过是自己的心理作用。

这间小院，并不是什么避暑的所在，也没有神奇的屏障，只是当踏进家门的一刹那，他的心就静了下来。

秦川走了进去，看着院子中央的石桌和石凳，旁边垒好的灶台，和那扇紧闭的门扉，心中不禁涌起一股名为“思念”得惆怅。

这一刻，他就像个远行的游子，终于回到了家。

他几乎，是冲到门边的！

随着一声大力地推撞，所有记忆如排山倒海般纷至沓来。

在看清屋内的一瞬间，秦川似乎听到了，韩凛的笑声。

那笑声里，好像还夹杂着自己说话的声音。

绕过正堂，秦川转进了卧房。

到处都是一尘不染、窗明几净，应该是有人经常来打扫的缘故。

就连床榻上，都还能闻到隐隐的熏香馥郁。

被褥松软整洁，枕头依然是并排在一起，一只山茶，一只枫叶。

回到家，秦川只觉一阵困意袭来，倒在那只枫叶枕头上，不一会儿便睡了过去。

梦中，午后斑驳的树影，碎了一地。

梦外，少年的鼾声，惊扰了一室得宁静……