黎民安叫进来的八人中，年纪大的已有二十，年纪小的也是十岁出头，现在突然插进一个小矮子江芸芸，虽站在末端，但也惹眼。

黎老先生坐在上位，黎民安作陪，黎循传站在一侧，学子们则一个个排队站着。

“都读过什么书？”老先生手边整整齐齐码着的纸张是那些人交上去的文稿。

从最基本的三字经，千字文，再到孝经、大学、中庸、论语和孟子，大部分人已经通读诗经、尚书、周易、礼记和左传等，更厉害的人上面这些书已经倒背如流。

话题很快轮到江芸芸身上。

所有人的视线都看了过来。

读书自然是读过了，语数英，数理化，政史地，还学过通用技术，大学专修航天航空，甚至每一科学得都很不错，能拿奖学金的那种，但就是没有学过四书五经。

她硬着头皮，小声说道:“都没读过。”

有人噗呲一声笑了出来。

老先生瞬间拉下脸来，沉声问道：“你如今几岁？”

“已有十岁。”江芸芸抿了抿唇。

“你有十岁了？”惊讶声响起。

江芸芸太过瘦弱矮小，体格不健硕便，身高看上去和七.八岁的稚童并无区别。

十岁在古代已经是男女分席的年岁，可以算小大人，若是这个时候还未启蒙，再读书便是晚了。

黎民安惊讶问道：“可你不是会王仲任的订鬼吗？”

江芸芸胡乱找了一个借口：“只是听人读过，侥幸记住过只言片语，并没有系统的学习过。”

黎民安眉心微动，意味深长地打量着她。

江芸芸顺势低下头。

老先生拧眉紧盯着他，随后收回视线，淡淡说道：“那你还听过什么？”

江芸芸语塞，现代碎片化信息自然无奇不有，光是语文课本和课外书籍便能说出个子丑寅卯来，但她敏锐察觉到面前老先生的不满，下意识避开这个话题。

她懵懵懂懂在这个世界睁开眼，却在此刻，不安地站在这里，惊觉自己和这间屋子里的所有人都有着不可逾越的鸿沟。

“没有了。”她低下头，沮丧说道，“可是我是愿意学的。”

她抬起头来，那双漆黑明亮，肖像其母的眼眸认真而真诚地看着面前的老先生：“我会好好学的。”

老先生和她对视着，身子微微一动，搭在卷子上的手指顺势收了回去，他没有接话，只是收回视线，对着那八人继续考核。

从师出何人，是否下过场等，一个个仔细问了过去，最后又拿起一张张卷子认真看着，详细指出优缺点。

江芸芸听不懂他们的对话，但又觉得面前这位黎老先生好像真的很厉害，那些学子百思不得其解的问题在他眼中是轻飘的羽毛，但他的答案并不会因为问题的简单而敷衍。

江芸芸沉默地听着，突然察觉到有一道视线总是若有若无地看了过来，便顺势看了过去。

少年惊慌地移开视线，耳朵瞬间冒出红意。

那日看着他怀中抱着梅枝，江芸芸便隐约有了猜测。

怪不得黎民安对她没有好感。

“可是都懂了？”老先生的声音拉回她的神识。

学子们感激涕零，纷纷行礼拜谢。

“子君、辰生，你们已是秀才，书中内容倒背如流，无需老师指点，若想更进一步，不妨在下场秋闱前北上游学，北方以经学为主，长才大器，文词质实，你们如今策论文词丰赡，却少于厚重，若能融合南北之长，来年定然榜上有名。”他对着最是年长两位学子指点着。

两位学子对视一眼，面露欣喜之色。

“至于你们，最慢的也都学好了论语，基础非常扎实，可见原先的老师也是个有本事的，自来一徒不拜二师，各自回去学习吧。”老先生对着剩余几人也这般说道。

有人面露遗憾，有人则不甘问道：“敢问先生是想找并未开蒙之人。”

他直截了当地问着，江芸芸身上立刻汇聚了所有人的目光，连江芸芸都忍不住期待地看着黎老先生。

老先生并未回答他的问题，只是请人送他们出去。

江芸芸犹豫片刻，没有跟着出去，幸好老先生也并未赶她走。

“先生还未考教我。”她在黎家众人注视下，硬着头皮说道。

出人意料的是，老先生并未露出嘲讽之色，反而问道：“你既未读过书，我如何考教你？”

“我也不是什么都不会，我只是并未系统学过这些。”江芸芸为自己解释着，“若我当真学了，假日时日，并不比今日这些人差。”

黎循传惊诧抬眸。

这话有些出格了。

黎民安呵斥道：“自满者败，自矜者愚，小小年纪如此自命不凡，必会贻害无穷。”

江芸芸被人劈头盖脸骂了一顿，那点微弱的勇气，却反而好似吹了气球一般越演越烈。

“他日人云吾亦云，黎先生不过是对我有偏见。”她目光炯炯，直视着黎民安，一反刚才的安静平和，反而像被激怒的小牛犊，非要争出一个高低，冒犯反驳着，“他人能学，我便也能学，为何要自轻自贱，高山溪水俱是美景，若要一视同仁，便该有教无类。”

黎民安从未听过如此大胆的言论，怒气蓬发。

黎循传怔怔地看着江芸芸。

士人自小被教导要做一个勤慎肃恭，逊志时敏的谦谦君子，说话要轻风细雨，做事要礼贤下士，要不动声色，要多闻阙疑，要不求名利。

黎循传自小被这么要求，黎民安也是如此，他们身边交往的人也大都奉行此道，只今日，这位江家公子却像是打破这面平静湖水的石头。

他在抗争，在愤怒，在尖锐表达自己的所求。

他把所有读书人奉行的道理都踩在脚下。

“坐下。”上首的老先生轻轻敲了敲桌面。

他并未看黎民安一眼，黎民安却对着江芸芸行礼致歉。

江芸芸僵了脸，慌里慌张跟着行礼致歉。

“我非圣贤，不授惟利之徒。”老先生睿智犀利的目光落在江芸芸身上，“你到底为何要拜入黎家门下。”

江芸芸低头，坚持说道：“因为想读书。”

老先生的目光暗了暗，随后惋惜的摇了摇头：“你很聪明，但我不能收你做徒弟。”

江芸芸猛地抬头。

“送客。”老先生起身，淡淡说道。

江芸芸目送黎民安扶着老先生离开，呆坐在椅子上，许久没有起身。

“我送你出门。”黎循传小心翼翼靠了过来。

江芸芸抬眸，盯着那位秀气的小少年看，冷不丁问道：“那日是你在看我？”

黎循传没说话，但耳朵还是下意识红了起来。

“你和他们说了我的事情？”江芸芸又问。

她的眼睛少了那丝蓬勃到近乎刺眼的火焰，便只剩下黑漆漆的水光，这般平静注视，令人坐立不安。

黎循传嘴角微动，脸颊微红：“我，我父亲问我，我便……”

江芸芸笑了笑，把衣服的褶皱仔细捋平了，岔开话题：“那我这样是不是就没希望了？”

“扬州学风浓厚，多的是老师，你想读书，再去找一个老师也是一样的。”黎循传一板一眼劝慰着。

江芸芸笑了笑，看上去并不生气，也不伤心。

黎循传松了一口气。

那日在梅林里，这个江家公子坐在高高的假山边缘，仰着头靠在石壁上，任由春风拂过衣袂，他机警地张望着，轻巧灵动，像一只自由的小鸟。

他自小被管束极严，爬假山是想也不敢想的事情，所以从未想过人坐在这么高的地方还能毫无畏惧。

“你是不是在江家有难处？”黎循传忍不住问道。

“你们不是打听过我的事情吗？”江芸芸反问。

小少年不会撒谎，还未说话，便红了脸。

私下打听是一回事，但被当事人当场抓到，便又是另外一回事了。

这不体面。

“我上面有一个聪慧的哥哥，下面有一个骄纵的弟弟，我托生于姨娘的肚子，下面还有一个体弱多病的妹妹。”江芸芸低声说道，“千山万重的大山可以靠腿走出来，但世道的禁锢到底要如何打破。”

黎循传怔怔地看着他。

“我就是想求一条生路而已。”她低声说道。

“那你为何不直接和祖父说？”许久之后，黎循传小声说道，“祖父并非刻薄之人。”

江芸芸笑了笑，并未回答，只是起身准备离开。

古人重孝道，江家供她吃喝，给她立锥之地，她被世俗绑在这艘大船上，成了木雕的傀儡，现在，她想要凿破这条船，在他们眼里太过大逆不道。

她哪里敢赌一个陌生人的心。

“那你能送我一篇和刚才那些读书人差不多的文章吗？”江芸芸出其不意问道。

黎循传不解。

“我也没学过，所以也想来看看。”江芸芸镇定说道。

“可我写的也不好。”黎循传不好意思说着。

江芸芸胡说八道：“之前见大哥也整日写这些，但我一直没机会看，所以心痒痒，你送我一片，就当之前的事情一笔勾销，好不好。”

黎循传一看就是被家人保护得很好，见他可怜便同意了，让小厮拿了一篇出来，羞赧说道：“我写的不好。”

“不，你写的很好。”江芸芸笑着出了大门。

黎家大门在她面前关上，黎循传欲言又止的神色被大门缓缓遮盖。

江芸芸站在台阶下半晌没有动弹，直到隔壁院子传出小孩的哭声，才把她惊醒。

她抬头看了一眼刺眼的日光，随后把手中的文章折起来放在兜里。

正好用这篇文章再借一下黎家的势。

只是这样的借势，能借到什么时候。

她心事重重出了巷子口，很快又停下脚步。

因为巷子口前有一排人正凶神恶煞地盯着她。

作者有话要说：艰难拜师路开始了！

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