“大晋建初三年，朝中逆党举兵造反，臣领三千将士力战五万叛军，护送陛下于密道中逃亡。殊死抵抗间，臣不慎被一支毒箭击中，伤疤仍在右肩。”

“大晋建初七年，先皇幼子执金卷轴上宣政殿，百官哗然，是臣……据理力争，才免去一场内乱。”

“大晋建初十年，北夷多次侵扰边境，陛下一声令下，臣便负伤去了那虎狼之地。如今想来，陛下早已对臣生了嫌隙，这一去，陛下就没想让臣回来……”

华丽的崇德殿如今阴风阵阵，本该关紧的门窗被带得“吱呀”乱响，一夜颓然的老将军跪坐在地上，穿过琵琶骨的刑具血淋淋。

建帝立于高台之上，目光近乎漠然，“要是在三天之前，孤还能相信你这位忠将，可如今证据确凿，孤让你苟延残喘几日，已然是对你大发慈悲。”

镇国侯宋骁功高盖主，就是平日里行事再如何低调，也免不了帝王的猜忌。沉甸甸的证据重重砸在宋骁的身上，砸弯了这位忠臣良将的腰杆，也将宋家的百年清誉毁于一旦。

喉咙里的血腥涌上来，宋骁不受控制地咳了声，往日锐利如鹰的双眼蒙上了一层灰，他的嘴角抿得很紧，却还是溢出了些鲜血，一滴滴地掉落，将他镇国侯的脸面踩在了地上。

宋骁看向窗外，乌云压顶，沉寂的夜晚织起了张大网，与黑夜融为一体，将那些背叛它的、脱离它掌控的事物全部抓捕，他早就该想到的，无处遁逃也不必遁逃了。

时辰已到，该上路了，御林军受了帝王的旨意进入殿内，藏起对年迈忠将的敬意和怜悯，架起宋骁的胳膊，无情地朝殿外走去。

拉扯的疼痛让宋骁恢复了些神智，眼神在一瞬清明，看着那道愈来愈远的身影，几乎是将全部的力气喷射，“宋家，冤枉——”

人在将死之际，总要做一些无用功的，或许是剐开心口后还仅剩的一点期盼，竟让这个连战场之上伤痕累累的老将军流出了泪。可终究还是逃不过心软的代价，帝王家最是无情，他活了这么多年，始终没明白这个道理。

大晋建初十二年，镇国侯宋骁涉嫌谋逆，剥夺爵位，株连九族。

……

宋家，无罪——

绕过雕镂屏风，便瞧见弦丝雕花架子床上躺着个人，抓着被子紧紧缩着，露出来的那张苍白小脸布满细汗，偏生嘴里还嘟囔着，“冷，好冷，阿爹，囡囡好冷……”

五年过去了，本该随着时间淡化的情景却更加清晰，帝王的无情、仕宦的嘲讽、百姓的漠视，以及那一声似要呕出血来的声音，失望愤恨之余，斩断了老将的可笑期盼，也斩断了君臣间仅存的情谊。

丫鬟小桃端着药进来，见窗户被吹得“吱呀吱呀”响，连把刚熬的药放桌上，转身去把窗户给关紧，“这天气愈发冷了，屋里放多少炭火都不够，小姐的身体本来就不好，这个冬日该怎么熬过去啊？”

“阿爹！”

床上瘦弱的少女突然惊醒，竟是直接坐了起来，清澈透亮的眼眸却是死气沉沉，呆呆地看着花白的床幔，出神间，眼角滑落出几滴泪珠来，顺着瘦削的脸庞滑落到里衣。

小桃被这一声吓着，连去将软垫放到宋玖鸢身后，让她靠得更舒服些，“小姐可是做噩梦了？没事没事，梦都是反的，都说日有所思 ，夜有所梦，肯定是小姐最近思虑过度，才会梦到可怕的事。”

听着小丫鬟絮絮叨叨，宋玖鸢抬手按了按眉心，语气颇为无奈，“离计划的那天越来越近了，容不得半点错漏，我也是怕筹划多年却功亏一篑，免不了要多想想多看看。”

小桃本想反驳，目光触及宋玖鸢泛红的眼尾，将心底的话咽了回去，“那小姐也不能什么都不管不顾，若是让公子知道小姐这般操劳，定是要生气的。”

“你别拿他说事，我跟他之间，只是一场再平常不过的交易，再多的就没有了。”宋玖鸢脸上的笑意淡了许多，言语中格外抗拒那所谓的“公子”。

“是，奴婢知道了。”

这五年来，小姐受了公子许多恩惠，按理来说，他们之间的关系就算不甚亲密，也该相处融洽，见到面客客气气才是。

可不知他们之间发生了什么，但凡见面，免不了一阵讽刺挖苦，嘴里吐出的刀子直往对方心窝里扎，称得上“水火不容”四个字了。

小桃战战兢兢夹在他们之间这么多年，早就已经倦了，听宋玖鸢的话隐隐带着冷意，当即识趣地退出房间，将空荡荡的屋子留给宋玖鸢一个人。

关上房门时有细微的声音，宋玖鸢知道小桃已经走远了，身体放松下来，压在了背后的软垫上。

独处的时候，宋玖鸢就开始胡思乱想了，想这些年发生的事，想那些有条不紊进行的计划，想那些躲在角落里、自以为别人发现不了的“小老鼠”，最后，就是那道夜夜出现、已然成为梦魇的声音。

宋家当然是冤枉的，自祖上起积攒的荣耀以及百年清誉，怎么可能会被几封可笑的通敌信所毁？

可事实是，镇国侯府被满门抄斩，包括她这个本该死在刑场上的宋家大小姐。

小桃口中的“公子”，不知用了什么障眼法，在众目睽睽之下，悄无声息地劫走了法场之上最后一个罪犯，还让她安安稳稳地躲在皇城之中足足五年。

那“公子”不知身份，不知来历，亦不知行踪。

宋玖鸢想不出谁有这么好心，她阿爹在世的时候，和建帝一个唱白脸，一个唱红脸，建帝得了个仁德之名，受官宦百姓敬仰，那她阿爹自然就成了权势滔天的奸臣，朝中那些虚伪的大臣巴不得他早点死，怎么可能会冒着欺君之罪救她？

不过是什么人已经不重要了，只要那个人能帮她报仇雪恨，就算被当成一颗棋子也无所谓。

门外不知何时响起了脚步声，细听还夹杂着几声悦耳的铃铛声，“公子”停在门前，犹豫片刻，才抬手在门上敲了声。

“谁？”

“是我。”

宋玖鸢微微蹙眉，下床拿架上的外衫披上，这才往门口走去，从里打开了门。

日上三竿，烈阳已高高挂起，刺眼的光线让宋玖鸢下意识拿手一挡，不过很快，让她不适应的光线就消失了，宋玖鸢疑惑抬头，眼前堵了一面人墙。

这人曾告诉她自己的名字——祈二。

宋玖鸢还记得他说出这个名字时轻佻的语气，敷衍中带着几分顽劣，好似把她当成了傻子，连化名也不愿意编个好的。

祈二长得人模人样，身姿挺拔，大概有八尺，容貌昳丽，那双微微上挑的狐狸眼惑人心魄，望向人时深情专注，时常勾得小桃神魂颠倒，说不出什么拒绝的话。

“你又来做什么？不是说了，计划马上要开始，为了不节外生枝，我们还是少见面比较好。”对上祈二，宋玖鸢没什么好态度，能和他平和说句话已是难得。

“我知道你不待见我，我其实也不想来这见你，要不是有天大的事，我怎么可能会到这里来？”

五年前的那件事成了宋玖鸢心中的一根刺，让她从温婉的大家闺秀，变成了满身带刺的“小刺猬”，她把自己的心封闭起来，没有人可以窥见其中的真面目。他又不是闲疯了来这里找打找骂，醉月楼和百花阁，哪个不比这里好？

“废话真多。”

“行了，不和你吵了。”祈二顿了顿，面色严肃了不少，“你许久未出去，怕是还没听到什么风声，梨花巷死了几个人，惊动了大理寺。”

“惊动了大理寺……”宋玖鸢重复着这几个字，脸色变得有些难看，滑落的汗珠在发梢上摇摇欲坠，肤色惨白得些许病态。

梨花巷在皇城中并不特殊，住在这里的人，有家财万贯的富商，有穷困潦倒的长工，有积劳成疾的寡妇，三教九流挤在一条巷子里，鱼龙混杂，显赫人家瞧不上这，但时常发生的口舌是非，却极容易吸引一些“有缘人”。

当初祈二将宋玖鸢安置在这里，也是经过一番思量，为的就是避免一些熟人认出她来。

“如果死的只是些普通百姓，那也就罢了，在偌大的皇城里掀不起半点风浪，但这次死在梨花巷的，偏偏是一个朝廷命官。”祈二嗓音微沉，素来轻浮的眉眼也敛下不少。

几乎在祈二说出这话的时候，宋玖鸢便懂了他话里更深的意思，梨花巷表面风平浪静了五年，却在她的复仇计划即将实施时，将这条平平无奇的梨花巷暴露了出来。

宋玖鸢心中难得有些不安，有什么事情脱离了她的掌控，可她此刻毫无头绪，她问道：“死的是谁？”

“这个人你很熟悉，新上任的正四品刑部侍郎王善元。”

王善元！

宋玖鸢握紧拳头，压下的眼眸深处泛着冷意，不久前才被她暂时遗忘的噩梦，再次浮现在脑海之中。

五年前，一大批官兵涌入镇国侯府，在书房之中搜到了通敌叛国的信件，将莫须有的罪名强加在了镇国侯府，前后不到一个时辰的功夫，镇国侯上上下下百余人全部锒铛入狱，而那次领兵查证的官员，正是王善元。

那时候，王善元还不过是个小小的从八品的刑部主事，在立了大功后连升三级，现如今五年过去，他已经坐到了刑部侍郎的位置。

踩着鲜血坐上的高位，不知道这些年王善元可坐得可还安心？