外间朱窗半开，夜里深冬的寒意将散未散，丝丝凉意沁来，晨辉铺躺在窗棂，将外头落叶的影子照进屋内。

靠着窗边的椅上，宋玖鸢抱着汤婆子坐那，腿上还盖着厚厚的毛毯。她看完林安送来的信，随手把它扔进火盆里，没一会儿便化为了一片灰烬。

宋玖鸢端起桌上的药，视死如归般灌了一大口，浓厚的苦味涌上来，她难受地干呕几声，心中默念着“良药苦口”。

“让你天天跑东跑西，看看，这就是下场。你不要想着耍小聪明，我每天都会亲眼看着你把药喝下去的。”祈二坐她对面，摇着扇子，满脸的幸灾乐祸。

“祈二公子，我听你这话怨念颇重，怎么，你家百合姑娘还没找着？”宋玖鸢侧头睨了他眼，缓缓放下碗。

祈二一噎，手中的扇子开了又合，好一会儿才说道：“不找了，有些人不想让我找到，我就永远找不到。”

“对自己这么不自信啊，你多找找，没准百合姑娘心里一感动，主动出来见你了。”宋玖鸢淡笑道。

“本公子玉树临风、风流倜傥、一表人材……整个皇城找不出比我更好的，我晕头转向找了这么多天，凭什么还要继续找下去？”祈二手中扇子一合，重重哼出声。

宋玖鸢无言以对，内心感慨万千。俗话说人要脸，树要皮，这家伙什么都不要，反而过得这么舒坦。

“话说你家沈大人在信里说什么了？”祈二问。

宋玖鸢眉心蹙了蹙，捏紧搭在腿上的毛毯，回道：“昨晚张长风在牢中自刎，死前割破手指，用鲜血在墙上写下认罪书。张长风死后不久，在冬狩行刺的刺客也死了，毒发身亡，七窍流血。”

“这么巧，一死死两个？”

“是啊，沈大人怕迟则生变，今日上朝禀报了此案，可惜了……”

祈二摸着扇柄，很快想到了，“顾衡是慕容建一手培养的近臣，单凭这个案子，还不能让慕容建丢弃顾衡这颗棋子，顶多做做样子，明惩实保罢了。”

宋玖鸢眸光沉到底，声音也冷下来，“不错，只是罚了顾衡一年的俸禄，关他三月的紧闭而已，连顾家骏也只是被关进天牢，待风平浪静，也许就会找个由头放他出来。”

“荒唐啊！”祈二身子后仰，扬声感叹，“想要扳倒顾家，还需要添一把火。”

窗外阵阵寒风吹落枝叶，小桃端着晒箕从树下走过，浓郁药香从晒好的药材上传出。宋玖鸢突然站起身，目光幽暗，宛若深潭般沉寂，她说：“这把火，我来添。”

……

皇城多有信道之人，早年时，城东建了座娘娘庙，供奉的是三霄娘娘，然一日天雷大作，劈断了庙前的门槛，乃大凶之兆，自此便无人前去祭拜了。

只是近些年，皇城出现不少乞儿，他们无家可归，四处流浪，后来慢慢聚集在了娘娘庙。那地方偏僻阴森，鲜少有人途经，娘娘庙也成了皇城中最大的乞丐窝。

颠簸的小道上，行驶的简朴马车左右摇晃，雇来的马夫面带歉意，转头往里看了眼，“小姐，实在不好意思，这路难走，你受罪了。”

宋玖鸢坐在硬邦邦的木板上，别说后边的靠枕了，连坐垫都没有。她闭目养神，脑海里无时无刻不再想念沈澈的马车。

不能比，真的不能比。

“无妨，快到了吗？”宋玖鸢开口问道。

马夫脸色一变，大饼脸皱在一块，“小姐，你确定你要见的人在娘娘庙里吗？”

说是说娘娘庙，可那里面哪还有什么三霄娘娘，竟是些蓬头垢面的乞丐。

宋玖鸢睁眼，往小窗外看了眼，回道：“确定，你尽管把我带到那，出了事也不会算到你头上。”

得了宋玖鸢的承诺，马夫咬咬牙，心里的担忧消失，不再过问了。

寂静的路上只剩车轮的辘辘声和马蹄的嘚嘚声，加之七零八碎的各样声响，大致过了一炷香的时间，马车总算停在了娘娘庙前。

宋玖鸢从袖里翻出个小瓶，倒出粒药丸扔进嘴里，暂时缓解了胸口慌闷。她踩着马夫拿出的马凳，小心下了马车。

“多谢了。”宋玖鸢说着，拿出几个铜板递过去。

马夫收了下来，犹豫再三，问道：“小姐，可需要我在这等着？”姑娘家家的到这种地方，他实在不放心。

宋玖鸢笑着摇头，“不用了，回去的时候有人会送我，有劳了。”

听她这样说，马夫放心下来，驾着马车原路返回。

眼前是座破庙，青苔斑驳，不过看着虽然破，但勉强能够遮风避雨，于这些乞儿已是不易。

迎面走来个人，他形销骨立，衣衫褴褛，瘦削的身体在几块烂布下瑟瑟发抖，手里拿着根枯木当拐杖，步伐缓慢但很稳。

冷风吹动他满是虱子的乱发，半掩着两只深深凹陷的眼睛。这双眼睛呈现深灰色，闪烁着异样的光芒。

“我有个生意，你们可要做？”宋玖鸢走上前几步，嘴角弯成了浅浅弧度。

老同叔抬起头，没说可不可以，只说道：“我们这儿，已经很久没做过杀人的勾当了。”

宋玖鸢眉头微挑，掂着手心的钱袋，“你误会了，我的生意不是杀人，只是想让你们帮我做件事，顺便再找个人罢了。”

老同叔迟疑地看着宋玖鸢，却见她笑意晏晏。他缓慢地侧过身，朝宋玖鸢说道：“我们现在想要命，要是没什么问题，进来谈。”

“当然。”

进了娘娘庙，这地方看着倒有几分像家了。

地上铺满杂草，所有乞儿窝在一块取暖，仅有的两块棉被盖在两个孩子身上，上面也满是补丁。宋玖鸢看过去时，对上了两双清澈明亮的眼睛。

“想活命，是因为那两个孩子吗？”

宋玖鸢似无意问了句，一直仰着头盯着上面。那是三座神像，正是三霄娘娘的，通体十分高大，随着岁月流逝，上面刷的漆掉得差不多了。

老同叔弯腰坐在地上，闻言绷紧了脸，细小的皱纹深陷下去，他点了点头，回道：“这两娃娃还小，没了我们，活不成。”

宋玖鸢了然，走到那两个孩子身边，往他们怀里塞了块银子，“拿着吧，去买些好吃的。”

两孩子怯怯地看着宋玖鸢，干瘪的手差些握不住那块银子。他们没见过什么好心人，心中有些惶恐，求助的目光看向老同叔。

“她给你们的，你们就拿着。”老同叔说了句，定了他们的心。

宋玖鸢淡淡笑着，没嫌地上脏，坐到老同叔前边，手中的钱袋往他面前一推，“现在该谈谈我们的生意了。”

“你想让我们做什么？”

“也不是什么难事，认得顾衡吧。”

老同叔点头，“认得，大官。”

宋玖鸢的笑声似在讥讽，接着说道：“我要让你们盯着他，有什么人见过他，他又去过哪些地方，事无巨细，我都要知道。”

“你和顾衡什么关系？”老同叔收了钱袋，目光越过宋玖鸢，看向了那两个孩子。

“没什么关系，看不顺眼而已。”

老同叔便不再问这个，“还有呢？”

“除了顾衡，你再帮我盯着几个地方，琳琅阁、平安赌坊、如意楼、水镜台……等等，还有一个赵家。”

“好。”老同叔应得爽快，左右盯一个是盯，盯两个也是盯。

这儿的乞丐多，便是每条街混几个都成，况且他们在这些地方，也不会引人注意。

“还要帮我找个人。”宋玖鸢脸上失了笑容，曲起的手指点着下巴，“是个姑娘，和我差不多大，长得有眼有鼻……漂亮！”

“……有画像吗？”老同叔问。

“这我现在还真没有，回头找人送来如何？”宋玖鸢试探说道。

老同叔再次点头，“可以。”

宋玖鸢重新扬起嘴角，“那就好，这些银子你们先拿着，若事情办妥当，另有酬谢。”

如此一来，宋玖鸢算是雇主，老同叔想了想，抬脚跟上去，送她出庙。

走到庙口，宋玖鸢忽然想到什么，问老同叔：“两孩子看着也到了该读书的年纪，若你们愿意，我可以送他们去学堂。”

“去学堂？”老同叔眼里透着光，声音染上几分雀跃，可他好久没笑过了，脸上看着有些僵硬，“好好，送学堂好，这个好，先前我也想送他们去，可那些学堂都不收的。”

“我来出面。”宋玖鸢笑道。

“谢谢，谢谢姑娘，我……”老同叔激动得手脚无措，垂在两边的手不停往衣衫上擦着。

“不用谢，举手之劳罢了。”

不远处，卢将离驾着马车赶到这，他挥了挥手，“小姐，该回家了！”

宋玖鸢：？

宋玖鸢揉揉眼，瞥到卢将离严肃的神情，顿时头皮发麻，和老同叔说了声“告辞”，就快步走去，三下两下爬上马车。

“卢叔，怎么是你来接我的？”

不是和祈二说好的，这个不靠谱的家伙。

“若不是祈公子说漏了嘴，我还不知道小姐最近这么忙，连饭也顾不上吃了。”

宋玖鸢讨好笑笑，“这不是不想让卢叔担心嘛，你还在养伤，不可费神费力。”

“哼，难怪自个儿先偷摸出来，回头再让祈公子来接你，原来是到这种地方。”

“卢叔……”

“回头再好好说你。”