艾潘妮基本上是从阿拉斯一路睡回滨海蒙特勒伊的，两周高强度运转工作，全靠咖啡和一股心气硬撑着，等到终于得到想要的结果时，那口气松下来，整个人立时被疲倦淹没。

她能模模糊糊地知道，沙威是同乘一辆车回来的，也能感觉到一路上他有在照顾自己，包括不限于给她捡帽子、帮她擦脸、当她翻下座位时把她扶回去等等。可惜她只想睡觉，没有多余的精力维持清醒去进行沟通，何况马德兰市长有节奏的鼾声更促进了她的困意。

后来艾潘妮觉得沙威警官很有可能，也顺带照顾了同样睡死过去的马德兰伯伯……但是吧，这种事他是绝无可能承认的，问都别想问。

半夜时分马车准时抵达滨海蒙特勒伊，回到市长官邸后，艾潘妮扑倒在她柔软舒适的床上，衣服都没脱完就又沉入梦乡。这一觉睡的极其舒适，沉静无梦，醒来后能感到全身都变得轻松爽快。她伸了个大大的懒腰，往窗外一望，发现已经是太阳已经开始下落，目测已经是下午了。艾潘妮心里暗暗骂了一下自己，赶紧穿衣起床洗漱。

苏珊正在楼上小书房里上课，艾潘妮跟家教让娜小姐打了个招呼，然后冲下楼梯，当她路过一楼市长的书房，发现门紧紧地关着，马德兰市长应该正在谈公事。于是艾潘妮转而去了厨房，想找点东西垫垫肚子——要知道她昨晚到现在光顾着睡觉，什么都没吃。

走到厨房门前时，艾潘妮远远看见女仆领班罗丝正站在通向花园的官邸后门上，正冲门外大声说话，似乎在把什么人驱离此处。

“刚才你在跟谁说话？”

艾潘妮一边嚼着蜂蜜小面包，一边啜饮着热可可，同时还不忘了向罗丝发问。

罗丝恭敬地站在桌旁回答道：“哦，是个缝衣妇，来找活干的。您不必担心，我已经把她打发走了。”

“为什么？家里没有需要缝补的东西了吗？”

“有的，但是——”罗丝皱了皱眉，犹豫地回答：“但是那个缝衣妇名声很不好。”

这时，坐在一旁织袜子的穆瓦特夫人接话了：“就是那个被曝光出有私生子的姑娘，好像叫芳汀的。”

艾潘妮正端着杯子喝可可，闻言噗地一声喷了一桌子，呛得她直咳嗽。

“原来那时候站出来的受害者就是她啊？”听了艾潘妮的解释后，穆瓦特夫人倒是小惊讶了一把，满是鱼尾纹的眼睛转了转，向着艾潘妮问道：“那么你要干什么呢？”

“罗丝，帮我把家里要缝补的东西收拾出来，一部分也行。”艾潘妮灌下最后一口可可，抹抹嘴站起来：“我去一趟巴黎街附近。”

“等一下，艾潘妮。”

穆瓦特夫人叫住了她，严肃地盯着她说道：“虽然我也很讨厌维克杜尼昂夫人的长舌妇行为，但那姑娘未婚生子是事实，现在名声非常糟糕。你要是去与她过多接触，对你的声誉也很不利。”

艾潘妮耸耸肩：“我会小心，比如穿朴素点，戴个面纱什么的。”

“这孩子……唉。”穆瓦特夫人一脸恨铁不成钢：“你可是跟马德兰先生越来越像了，见可怜人就帮，也不管会不会伤到自己……”

老妇人持续地唠唠叨叨，只是栗发姑娘早已跑出厨房，回自己房间换衣服去了。

而早些时候的书房里，马德兰市长看完了整份报告，抬头向书桌对面伫立的高大警官说道：“很好，所以偷走您箱子的，就是贝尔热警官，他把箱子交给了巡视至此的宪兵，才引发这一系列事件对吗？”

“是的，他应该是觉得窟窿快盖不住了，害怕暴露才行此险招。”

沙威的语气冷静地像在说别人的事：“只是我怀疑，贝尔热此人不太可能自己策划出如此缜密的事件，背后大概另有其人。只不过线索已经断了，短时间内不太可能挖得出来了。”

“算了，不要把精力过多地浪费在这种得不到结果的事情上。”马德兰市长揉揉眼睛，看起来也还没有完全睡够：“这么短时间，你的报告已经写的非常好了。”

“是蒙特尔局长于我不在的时候，在内部进行了调查。”

“哦，那很好，替我谢谢那老家伙。”

沙威没有立即回答长官的话，他的灰眼睛目光深邃，直直地盯着马德兰市长，像是在思考着什么，十几秒后才开口说道：“贝尔热当庭翻供，是您促成的吧？”

“……我只是通过各种渠道，找到他和他的家人，深入聊了几天而已。”

马德兰市长淡淡地回答着，低头捏着纸张的边角，不断地搓来搓去。沙威似乎也没期待能得到什么像样的答案，径直继续问下去：“您明明看到了箱子里的东西，为什么还要在法庭上为我说话？”

“为什么不呢？您又没有犯下伤人贪污的罪责……”

“我当然犯了，一个执法机构的警务人员，越权调查他的上级。说实话，如果我的部下对我做这种事，我一定会——”

沙威突然停下了，似乎在重新集中精神，顿了一会才重新拾起声音开口：“虽然我现在仍然认为您的身份十分可疑，但违规就是违规，我对别人要求严格，对自己也是一样，把我送进监狱是您的正当权利，可您为什么不这么做呢？”

室内陷入长达一分钟的沉默，马德兰市长低头看着桌面，沙威则保持着立正的姿势，安静地等待着。最终，老市长锤锤脑袋，回答了他的问题：

“因为我认为您不应该无辜受罚，这是不公正的。”

眼看沙威要张口纠正，马德兰市长抬手阻止了他：“首先，您对我的冒犯只属于我个人而已；其次，我以前把材料给您看的时候，就对您说过’请随便调查‘；第三，按照法律条文——没记错的话，如果长官认为可以谅解，下属可以免于被起诉。”

“所以您和艾潘妮都做了那样的证言，”沙威低沉的声音冷峻严肃，眉间微皱，灰色的目光闪烁着复杂的光彩：“如果我在最后陈述里坚持自己是在非法调查，就会让艾潘妮和您的证言变成伪证，导致伪证罪……”

马德兰市长往后靠在椅背上，抬头耸肩：“是的，哦，顺便一提，这也是博奈律师的主意，真不愧是经验丰富的大律师。”

高个警官那花岗岩般的大方脸，现在是一阵红一阵白，紧紧抿住嘴唇，半天说不出一个字来。博奈律师吃准了他会投鼠忌器，于是安排了这么一出好戏，让沙威完全没法在最后陈述里开口认罪。

沙威感到自己被这帮人算计了个遍，可偏偏没什么特别立得住的反驳理由。他自己认定自己的罪，也并非被法律完全支持，况且艾潘妮也没有说谎，她的呈堂供词完全是真实情况，当年确实在街头，两人讨论过调查艾潘妮身世的问题，沙威提出申请，艾潘妮点头许可。只是跟在后边的马德兰市长的授权，则是虚构的，但二者的证词形成链条，一荣俱荣一损俱损。

无论如何，现在的结果是，他欠了一个大人情，还是踩在他严守的律法边界上，左右横跳式的人情。沙威皱着眉头闭上眼睛，手上拳头攥紧又放松，心里是打翻五味瓶，咂摸不出个滋味来。最终，他选择先离开这个地方，向着马德兰市长深深行了个礼：“那么市长先生，如果没有别的事，请容我告退。”

“等一下，我有事要跟您谈。”

马德兰的声音留住了已经退到门边的沙威，只见老市长从座椅上站起，走到办公桌对面的壁炉前，招手示意沙威过来。等他走近后，马德兰市长拿起壁炉上的酒瓶，倒了两杯红酒，分一杯递给沙威，向附近的两把椅子示意：“请坐，我们可以坐下说。”

沙威没有接杯子：“市长先生，公职人员公务期间不能酗酒——”

“是私事。”马德兰市长把酒杯往上抬了抬：“请坐吧，沙威。”

黑发警官迟疑了下，接过酒杯，但仍然保持立正的姿势，不肯坐下：“请问是什么事？”

“关于艾潘妮的事。”

沙威的灰眼睛里瞳孔瞬间一缩，全身微微震动，另一只拿帽子的手落在了椅背上，像是要找个支点稳定自己。

“您和我的关系，并不算好，对吧？”马德兰市长啜了一口酒，翘起二郎腿，眼睛看向壁炉：“无论您对我是什么态度，都是你我之间的事，这一切都跟艾潘妮无关，我不希望牵扯到她。”

马德兰市长说到这，咽了下口水：“您怎么查我都无所谓，但我希望您停止调查艾潘妮——反正您也一无所获，不是吗？”

沙威灰色的视线紧紧盯着老市长，呼吸变得有点粗重，但仍然笔挺地站立着，拿着酒杯的手不自觉地开始转杯。

“艾潘妮是个好孩子，虽然并非亲生，相处时间也没那么长，”马德兰市长沧桑的声音在壁炉前飘荡，带着平日少有的感情：“可她让我感到骄傲，是上帝赐予我的珍贵礼物，我衷心希望她能获得比我更幸福的人生。”

老市长沉默了一会后，忽然露出一脸苦笑，把手中的酒灌了大半：“唉，这就是老父亲——等将来您自己辛苦养大的女儿，跑来跟您说她喜欢上个比她大 20 岁、各方面条件都很糟糕、跟你关系还很差的男人时，您大概就会理解我现在的心情。”

高大的警官刚硬的脸上现在血色全无，灰眼睛向下紧盯着地面，不敢看对面的老人。

沙威平生正直刚强，对罪犯狠厉严酷，对长官恭敬而不卑怯，对同僚和自己要求严格。无论是面对凶残的暴徒，还是森严的法庭，那颗如铁石般的心从未颤抖，不知恐惧为何物。

然而现在，他发现自己在害怕——其实自从发现那个活泼的栗发姑娘，在自己心中深深扎根后，沙威就已经开始尝到惧怕的滋味，畏首畏尾、瞻前顾后、踌躇不定……以往那些他嗤之以鼻的软弱情绪，一个个在他身上和心中出现。

忽然，从室内一片寂静里，传来老市长的声音：“所以，沙威。对于艾潘妮，你到底是怎么想的？”

沙威猛地抬起头，正撞上老市长严肃到有些严厉的目光，顿时张口结舌。然后他集中精神缓了片刻，重新控制住自己有点发抖的声线，低声说道：“我对艾潘妮小姐……不敢有非分之想。我明白自己的身份，我——”

现在，在这个书房里，沙威的恐惧到达了前所未有的高度，但他也说不清到底在怕什么，是怕影响艾潘妮的名誉？还是怕被面前的老人斥责？

全都不是。

沙威只是单纯地害怕不被接受，不被艾潘妮和她的家人接受。他怕自己卑微的出身让她唾弃，怕自己粗鲁的容颜和过大的年纪令她嫌弃，怕自己不知天高地厚的妄念使她的家人憎恶——就如同无数过往岁月里，从监狱的铁窗缝隙里、从纷乱的人群中，那些人看待他的眼神一样。他毫不在意别人针对自己的恶意，视之如拂过身侧的落叶一般，但对于那个姑娘，就完全不是同一回事了。

他简直怕的要死，每一个关于她的噩梦里，他都被这恐惧追逐，只是长年累月的职业素养，使他能够完美控制自己的情绪不外露，并不会被外人看出来罢了。

但是马德兰市长并不打算就此放过沙威。

“咳，得了吧，你当我是瞎了还是聋了？”马德兰市长向前方的空气用力挥手，脸上微微露出怒容：“去年你们闹得天翻地覆的时候，你怎么搞的我不知道，艾潘妮可是在我眼皮底下一天天枯萎下去，跟要死了没什么区别！”

“艾潘妮凭她自己的意志选择了您，我无意干涉她的决定。”须发灰白的老人罕见地发怒，用一种从未有人听过的、十分严厉的声音大声说道：“如果您不喜欢她，请离她远点！但如果不是这样——”

“看在上帝的份上！如果您确实在乎她，就请好好待她！”

沙威感到脑子如过了阵暴风雨，雷霆闪电狂风大作，如万钧之力碾碎了他所有的理智，他大理石般板正的面孔，也在一瞬间从苍白变成通红，仿佛能滴下血来，握杯子的手有点发抖，红色酒液在杯中上下晃荡，嘴唇颤动半天才挤出一句：

“请您原谅，市长先生！”

说完，他把酒杯放到壁炉上，低着头迅速转身，大踏步往书房门口走去，就在他的手已经摸上门钮的时候，背后传来马德兰先生的大吼：

“等等！”

这一声低沉的怒吼，定住了沙威的动作，他依然低着头，仅仅侧了一下身子，甚至没敢完全转身面对壁炉前的老市长。

“沙威，您平日为人值得尊敬。但要记住——”

马德兰先生的声音缓慢而低沉，怒气隐隐潜伏其中，几欲爆发：“如果您胆敢伤害艾潘妮，我是不会放过你的！”

沙威深深地吸了一口气，把手从门钮上收回，挺起胸膛像个士兵般磕响皮靴后跟，立正转身，直面满脸愠怒、目光犀利的老市长，深深地鞠了一躬。

“我发誓，绝不伤害她，群星和上帝将为见证。”（注 1）

作者有话要说：（注 1）此句来自大悲西班牙语版本，马德里 2011 版沙威的独唱《Estrellas》（Stars）中的最后一句歌词 “testigos serán las estrellas y Dios!”我个人很喜欢这个版本（当然我 PQ 叔还是 yyds），除了西语有私人好感加成外，这个版本的沙威长腿细腰宽肩膀，立地气场两米八，人帅词美声音好，十分推荐去看看！