成王府的静夜里，案上的纸张铺着郑郁写好的生辰贺词，林怀治小心折好后将它们都放入室内暗格的木盒之中，里面还有数封信件与一张丝帕。

他望着庭院里的秋意，淡月与烛火交映下，他数着日子，算下来已与郑郁分开四十七天。思念在无边无际的生长，风吹过了树叶，去向远方，而他一直困在京中见不到心上人。

这些滋味不同于那三年的分别，这一次他和郑郁是两心欢喜的存在。

虽各在天涯，但却挂念着对方。

倏然窗户被推开，刘从祁一身黑衣从窗口落地，看见林怀治后，诧异道：“我还以为殿下睡了呢？”

林怀治一向懒得与旁人多舌，坐下后冷冷道：“刘仲山对于赵贞国是何想法？”

“敢威胁刘千甫就是活到头了。”刘从祁站在屋里双手环臂靠着屏风回道。

林怀治料到这个结果，随即又问：“他准备怎么做？”

“御史台多的是他的人，莫论如今朝堂上他只手遮天。”刘从祁答道，“想除掉一个工部尚书与大都督易如反掌，只是这事要牵连到太子吗？”

林怀治道：“等皇后走后，在慢慢跟我这个四哥斗吧。”

“人你准备怎么带进去？”刘从祁并不在意谁生谁死，他只在乎刘千甫什么时候死。

林怀治回道：“有长公主在，这事不用我们操心。”

“刘千甫真是低估你了，我要是他应该选你做太子。”刘从祁冷笑道。

熟料林怀治哂笑着问：“那你还会站在我这边吗？”

刘从祁反问他：“你想受制于人吗？”

林怀治看向他，从容不迫道：“我不是林怀湘。”

“所以你会更需要我。”刘从祁释然一笑。

需要我去扳倒这个人，世间利益交杂而生。所见所闻并非是真，只有利益交错才有永恒的长久。

朝堂政局万变，譬如太子忽然转了性子开始一切亲为，让德元帝对他刮目相看。可没多久德元帝就发现他为着一个死去的乐人设灵堂开其官位，皇后多次劝诫都无果。

帝后对于这个太子心力交瘁，日子久了陈仙言也有些累，于是多带着越王陪在德元帝身边。

朝中竟有人开始拥立越王为太子的风言风语。

长安城门外，秋意混着阳光洒在六军的铁甲上，旌旗招展，卤簿飘飞，六军肃穆。

德元帝带着林怀湘及与诸位皇子、公主、百官等侯于通化门外。

玄龙烫金袍的德元帝无不透着帝王威严，眼神有着经揽万物的平静。身旁的林怀湘自前两日被德元帝和陈仙言训斥后，这些日子安分了不少没在东宫搞七搞八，也让德元帝对他重新燃起希望。

马蹄声带着车轮声从远处袭来，尘烟滚滚，铃声带来塞外的一切。彩舆清雅，却又混着塞外的驼铃。

彩舆上的女子姿容万千，眉如山黛，钗环无中原朴素，妆容淡扫却难掩其华彩美目。

水蓝云蝶苏华锦托出女子的美态，眉目间露出归家的喜悦，身后是数千前往戎狄的禁军与御史中丞。

蹄声阵阵，威武煊赫。

宜阳公主由婢女扶下舆车，走到德元帝面前，朝他顿首拜道：“儿臣参见陛下，陛下万岁。嫁他国多年，未结两国邦好，以致陛下深忧，亲嫁无状，愿父亲褫冠降旨谢罪，儿臣愿领其罚。”

昔年宜阳公主林孟则被德元帝收继为亲女，远嫁戎狄，她的父亲自然就不是代王。

秋风瑟瑟，德元帝看着林孟则轻叹口气，上前扶起她，说道：“什么罚不罚的，你我是一家人，既然回来了那就在长安住下。父亲不怪你，也没人怪你。”

林孟则抬起泪眼看向德元帝凄然一笑，她的视线往后去落在那群陌生的皇子、公主身上，随后寻到了一位熟悉的人。

人群中的林嘉笙朝她温柔一笑。

宜阳公主归朝，德元帝赏宴四方，群臣朝贺天子。浑河州降将额尔达被授予右监门卫将军，留在长安。

长安的一切并未影响到江南的政局，崔山庆到扬州这日，郑郁正在核查田地数量，这次新法之举让世家都没有喘过气，猛地一下就被打个措手不及。

许多田地都未能出手就被清量个干净，郑郁整好官袍前去迎接新任淮南节度使，阳光晴好虽是九月底，但江南已是天寒，过不得多久怕是有雪来至。

索性洛阳调来的粮够过这个冬天，等来年开春一切都会好起来。

郑郁远远就见到了江上的船只，拟好官袍上前等待来人。

船舫靠岸，官员之中郑郁官衔最高他带着一众官员接见，验了鱼符后，朝崔山庆笑道：“将军日夜兼程，路途辛劳，不如先回去休息。”

崔山庆身上还带着左骁卫大将军的官职，他点头道：“鄙人武夫，哪能有劳诸位迎接。”旋即又问郑郁：“江南局势如何？”

郑郁答道：“一切都好，灾情已稳，新法也在徐徐进行。”

崔山庆望着这大好的江南水乡，一时感慨：“圣上天恩，总算是过来了。先回吧，余下事务我明日亲自督察。”

赵贞国与马远在人群中听见这话，表情都松了一口气。

官舍之中，崔山庆才安顿好一家妻小就听侍从来报说郑郁戴月前来。

于是忙去正厅见他，郑郁才进厅来便躬身长揖一礼：“崔将军。”

到底崔山庆也在长安官场混了数十年，他扶起郑郁，说道：“郑使君别来无恙，你我到底还是同僚，官衔不差不必行如此大礼。”

“崔将军京中一切可好？”郑郁随着崔山庆在榻上坐下，面容可亲。

崔山庆知晓新旧官员衔接，都要通过来人的口去猜测京中局势，他也就如实告知。

郑郁听后，神色如常：“前些日子，朝廷来公文让赵贞国等人修缮堤岸，只是我来此地才听闻将士们的军饷已拖了快一年有余。”

“这么久？”崔山庆有些惊讶，但数地的官员大贪小贪已是正常，除了那些节度使有良心的给军饷，其余的都是一而在在而三地拖着。

他想今夜郑郁来怕是想跟他说这军饷的事，可一想到来前刘千甫对他说的话，他还是有些想推出去。

只得囫囵道：“那我不日就上奏疏，请户部拨款补发军饷。”

看人有意躲过去，郑郁就又暗示：“但军饷这事，往昔都是何才文与马远、赵贞国等人在下舒，拖了这么久怕是有疑。崔将军不如查一查，也好给将士们一个交代。”

崔山庆眼中滑过一丝精光，叹道：“砚卿，你尚年轻，不懂这为官的睁眼闭眼，既然朝廷都不追究，那你我也没必要咬着不放。”他的语气带着劝诫，怕郑郁听不懂：“你来江南官兼杭州刺史，校检多方官员，这都是刘仲山提拔才有今日。虽然我不该说及此，但砚卿官场中能过去咱们就过去，否则伤到的就会是自身。”

这是在劝他不要逮着赵贞国等人不放，郑郁微笑道：“崔将军的话我明白了，只是这新法丈量，还剩广陵赵家未有动法。土地之法是国策，也是我二人必须要试在此处的结果，这广陵赵家不配合，刘相论罪你我难辞其咎。”

话头扯回国策上，崔山庆也不是追着不放的人，毕竟谁也不知道彼此会在这江南官场待多久。

心平气和的做一场同僚比什么都重要，崔山庆沉思片刻后，说：“林现明比我早到江南，他在广陵上任，如今这事办得怎么样了？”

“他说还需等等，明日我去趟广陵看看，这江南事务就拜托崔将军了。”郑郁说起话来面色温和。

崔山庆想着国策必须执行，便没疑心，让他放心前去。

月色照亮了郑郁回官舍的路，这些日子他都在淮南节度使的官舍后睡。

他回头看去，廊下的庭院里树木静谧，月光铺在树叶上，竟有些凄凉，略微寒凉的风吹过他的脸颊。骤然掀起心中无边的思绪，他想着远在京中的人。

待风声过后，郑郁才拢紧身上的衣裳快步回房。

回房后见徐子谅、白济安、杨立、张柏泽等人在等他，江南与长安不同，未有宵禁，不夜天城，灯火璀璨。

“夜深了，有何要事还劳诸位前来？”郑郁请人坐下，唤来侍从上茶。

却被徐子谅挥手停下，直接问：“崔十八郎是什么意思？”

几人坐于堂中的胡床上，灯火明明。

白济安淡笑道：“这次新法所行，钱塘并无世家，百姓都翘首以盼，这广陵赵家是不是块难啃的骨头？”

“我明日前去广陵督促新行，务必做到以百姓为先。”郑郁叹道，“崔将军是圣上钦定的淮南节度使，他的心思与圣意如出一辙。”

杨立惆怅道：“我就料到这么个结果，崔山庆可是人精，他不想得罪我们也不想得罪刘相与圣上。可这军饷的事，总得有个结果吧？”

张柏泽冷哼一声：“那就从赵贞国身上撕口子，反正他和马远没少干这事，别以为死了个何才文就可安然无恙。”

徐子谅：“但我看朝廷不想查这件事了，崔十八早就看出这一切。”

“想不想查是他们的事，做不做是我们的事。”白济安愤愤道。

他任钱塘县令三年，早见惯了这几人的上下敛财。只可叹求告无门，多大的折子也递不上圣案。

郑郁冷静道：“崔山庆已同意我去广陵督察新法，万事总得有个开头，届时江南就拜托诸位相看了。”

任何事都是谈起容易，执行难。政事堂里吵闹许久的新法推行到民间，官官有数，真做起来各人都有自己的法子去逃避朝廷，以求自己的利益最大。

众人都颔首，赵贞国要是掀起来，那就需要强力的稳。

徐子谅和郑郁都是朝廷委派的官员，但郑郁已是杭州刺史本有自行府衙可因兼着观察使的名头，也就在江南各地的府衙流转观察。徐子谅也索性与他住在一出，两人常谈政事。

屋内众人离开后，徐子谅捋胡长叹：“砚卿，这年初时朝中才查了一批贪污的官员，却还是杀不尽这贪赂之风，你看是何解？”

“官场之中，都是你中有我，我中有你。”郑郁道，“钱财要想到上层，就得过他人的手，大家的利益都绑在一块，才有人心甘情愿为其办事。也算不上贪赂，只是人心浮动，朝政被一人遮天。想求高位，就得顺杆爬，否则就会被爬得快的人挤下去。”

徐子谅噤声许久，才悠悠道：“君明臣直，君心被蛊，我们这些做臣子的有时也由不得自己。只盼储君贤明，承史太宗遗风。国策当前，救万民于水火，你我要齐心协力才是。”

郑郁答道：“徐大夫是为贤臣。”

徐子谅笑着摆手道：“我不是，我也做不到，我只能推着你走了。刘党不除，朝堂无贤。”

风声慢慢转过庭院，那些藏于盛世下的官场阴暗都会在史书上被寥寥几笔带过，而那些都是百姓的现状与王朝的兴衰更迭。

广陵风景宜人，山水清秀，多有百姓耕种农田，乃是一副上好的江山图。

郑郁到广陵时已是十月初二，赵贞国与马远接了旨意修着房屋与堤岸，并未关心这些。

被贬至此地的林潜有些不情愿的来接他，双手笼在袖中，道：“郑使君怎么还亲自前来？这等国策难道我会办不好吗？”

“当然不是，只是我奉命推行此法，合该四处查看，否则怎对得起圣上寄我的一片望心。”郑郁的回复十分圆滑，在官场呆久了，有时他也分不清自己的心。

但百姓永远都是国之本。

两人回到广陵县令的府衙，林潜搬来那些土地册子给他看。

他虽贬为县令，但还是有着执拗，言语有些不客气：“那这广陵赵家，你准备怎么办？我可是一字一句都按照圣旨来的，可这些刁民拒不办事，还敢谎报，仗着背后是赵贞国还有些威胁我的意思。郑使君，你可得为我做主啊。”

这好似与那个在大理寺与他据理力争的林潜有些不一样，但两人好歹也算狱友，郑郁看了几页土地册就没了，微笑着问：“林明府手上只统好这点多少田地？”

林潜讪讪道：“我才来多久？就这么点，多的没了，郑使君，你这鞭子也别挥快了啊！你当林某是千里马啊。”

郑郁：“......”

随后郑郁亲自翻册又将从扬州带来的土地册一同量算，最后发现林潜只统好了广陵城外的七十亩田。

见林潜还一心在长安，于是郑郁笑着给他安排了去赵家统田的事。随后唤来钱伍让他去密查赵家这些年的田庄生意，务必要仔细。

事情吩咐完后，郑郁瞧见院中的一株樟树，想起林怀治，思念无涯，夜来幽梦总是记起枕边人的温度。旋即抽出信纸，提笔写上心头数语寄回长安。