三万两白银……三万两白银!

夜半，李御史豁然掀了被子坐起来：“三万两白银啊！”

痛苦地揪自己头发，撕扯嘴上的死皮。

李夫人睡眼惺忪，朦胧间瞧见一个头发蓬乱的疯子在自个儿身旁咯吱咯吱地又哭又笑，心脏停了半拍。脑中想了一万种可能，抖着手摸出枕头下的剪刀抬手就要扎去。

月光在她霍然起身时终于照清了疯子的脸孔，李夫人的动作猛然一滞，手因着惯性向右撇了撇。

“嘶——”李御史的脸庞猝然被划开了道口子，血珠争先恐后冒了出来。

李夫人一颗心提起又放下，放下又提起，来来回回折腾得她脑袋发懵。

“你作什么呢？”李夫人扶着胸口缓气。

李御史盯着自己夫人的脸看了半晌，张嘴想说句没事，可未语泪先流。他嫌丢人，捂了脸不给夫人瞧。

李夫人还是狐疑地盯着他，李御史干脆扯了被子蒙住脸就躺下：“没事！”

声音掩藏不住哭腔。

李夫人游移不定地在床边坐了半晌，第二日就领着女儿往寺庙烧香去了。

“佛祖保佑，菩萨保佑，等我家老爷上书乞骸骨之时再疯吧！”

他那微薄的工资养一家五口都够呛，平日里还要靠着她嫁妆铺子里的收益补贴家用。若再没了铁饭碗，难不成还要她挽袖出去做活吗？

与李夫人有一样心思的是中书令夫人，二人恰巧在寺庙相逢。

李夫人连忙带着女儿上前打招呼，中书令夫人眼下是一层浓重的黑眼圈。

昨日陛下可是叫禁卫军围了中书令的府邸，直到中书令出宫归了家，那些禁卫军才离去。

虽说那禁卫军的小头领再三叫她放心，说是陛下叫人保护他们一家周全。可中书令夫人如何能安下一颗心，昨日里府邸上下进出受限，禁卫军围得连一只苍蝇都飞不走。

自家老爷回来后，往书房一呆就是半宿，管家等亲信也忙了半宿。第二日休沐，天还未亮的时辰，中书令抬了二十来个大箱子往皇城而去。

家中管事这会儿还在领着人盘查账目呢，账上始终填不平，府中的用度被一降再降。中书令夫人也想不明白，自个儿家里又不缺钱，就是她嫁妆银子也使不完，老爷却不许她再过奢靡日子了。

奇哉怪也，难不成还要藏着银子过一辈子苦日子不成？

可她的儿子也到了要说亲的年纪，若没有银钱，聘礼该如何，酒席还办不办？

抠抠搜搜的，哪家姑娘敢上他们家的门?

为着这事儿与中书令大吵一架，生生愁出几根白发的中书令夫人与李御史夫人两眼泪汪汪，相看两相怜。

这个说：“我家那口子，往日穷的憋不出个蛋，现下连我买半斤茶叶都要发一顿脾气。”

那个说：“我家那糟心人，儿子都相看了几家姑娘了。昨日里媒人上门，问能给多少聘礼，女方家好还礼。那老东西竟说五十两银子，再加两只大雁。媒人连茶都不敢喝了，生怕那老东西还管她要茶钱。”

这个又说：“那半老的人，神神叨叨的。往日我怕他口无遮拦得罪人，如今却是怕他在御前疯癫，连累全家老小。”

那个又说：“哎，谁家不是。这几日整天在家拭泪，也不知抽的什么风。”

李夫人瞪大眼睛：“你家老爷也总是偷偷哭？”

司徒夫人同样错愕：“难不成你家也是？”

说完同时忧心忡忡：“你家如今一月的花销银子是多少啊？”

司徒夫人闷闷不乐：“五两。”

李夫人咬牙切齿：“一贯钱。”

两人同时目瞪口呆：“你家夫郎如此抠门？”

司徒夫人愁得泪都快流不出来了，五两银子……他们家里十多个仆人，还有马夫、厨子、花匠，给孩子们授课的老师也有十来个。

李夫人揪着手帕：“前个儿与我那手帕交通信，说是胡家那位娘子近日要回京来，带着大批货物呢。”

司徒夫人听得眼酸：“原本那京城见不到的各地稀罕物就难抢，如今咱们连银子都没有，更是只能看旁人得意了。”

李夫人朝四周望了望，一脸神秘地把头靠近司徒夫人：“我那手帕交与胡娘子有几分交情，听说这回胡娘子要拉人入伙做生意呢。”

司徒夫人来了兴致：“仔细说说？”

李夫人凑得更近了些：“我是想着，我那些嫁妆银子左右放着也是放着，倒不如投进去……”

……

七公主要回京的消息才传入宫中，黄太妃便亲自做了盅乌鸡红枣人参汤送到了勤政殿来。

面对习容，她抽抽噎噎地拭泪：“你七姐姐她一向是个面团性子，淑姐姐求了太后娘娘准允她回京，这，这自然是极好的。”

她又抹了把泪：“只是你十一姐姐也不容易，这几年随着驸马在外边，老身生怕她受委屈啊。”

习容理解，出了刘苋那档子事，生育了公主的太妃们肯定坐不住。

她没什么犹豫：“太妃得闲给十一公主去封家书，叫她带着驸马回京来探探亲。”

黄太妃走后，姚太妃又来了，抹着泪：“你三姐姐虽说性子独立些，可这些年回宫次数那般少……”

习容点头允了。

她走后，前后脚的功夫，又听说韩国公府的老太君递了帖子想进宫。

韩国公府是大公主的外家，元后与先太子相继离世后，大公主便是他们在宫里唯一的血脉了。

说来也唏嘘，先太子先是经历弟弟们接二连三的死讯，还没查出人祸还是意外，自个儿的独苗苗长子也在十五岁的年纪突然暴毙了。

先太子悲痛欲绝，本就身子不好，吐出一口黑血后，缠绵病榻。养了将近一年，也去了。

实在不好说是先帝更痛心些，还是先太子更绝望一点。

十五岁的皇长孙倒是留下了一株独苗苗，只是那孩子生来就体弱，风吹得寒些便要高烧不止，上吐下泻。太医时不时就往先太子妃的住处跑，因那孩子是通房所出，在生下这孩子时便难产走了。

先太子妃整日提心吊胆地照顾着那孩子，自己膝下的小郡主反而被送到了大公主府里，托她照顾。

这些年先太子妃生怕得皇帝与太后的忌惮，带着孙子住在远离京城的江南养病。

其实也不怪她多心，昔年哪怕得太医所说那孩子活不长，未来也难有子嗣。

纵然先帝无子，也没有将这个整日缠绵病榻的重孙子扶上九五的心思。可先太子妃还是在那孩子的膳食里查出了毒药，实在吓怕了。

想到自己那大侄女也快二十岁了，习容揉了揉额头，提笔下令，所有不在京中的公主，在一个月内都必须携家小回京一趟。

甭管那些驸马有心无心，是骡子是马都得来京城敲打一番。