两天后，清晨，天福寺禅堂。

早课过后，皎然叫来小弟子，问：“张继在何处？”

小弟子毫不犹豫道：“回师傅话，在瀑布下方戏水。”

皎然一挑眉，从打坐的蒲团上站起，紧了紧袈裟，做出暖身的模样道：“深秋寒凉，刺骨之水如何戏得？”

“弟子不知。”那小僧照着规矩将蒲团放入木桌底下，“张生出发前，确实是这么说的。”

皎然便是领着小弟子，亲自跑了后山一趟，果然在瀑布附近发现了一个人影：戏水倒是说不上，只是坐在那块最大的潭石之上神思，安静如塑。

皎然快步走过石阶，来到张继身后，问道：“张生，你这般出神，莫非是想从这清水里头摸鱼，寻思技巧？”

“可千万使不得！”小僧顺着师傅的话，“众生平等，不可为己之私欲而伤害无辜性命。”

张继一转身，将手上揣着的一个盐渍梅干饭团给了皎然，答非所问道：“此真好吃，凉秋果然是适合吃冷食啊！”

皎然和小弟子相互对望了一眼，皆是半惊无言。

张继又指着长安的方向道：“弟子翻阅《奇书》，赞叹‘樱桃酪’好看好吃，心生与圣上同吃之念！”

“善哉善哉。”小僧双手合十，对皎然道，“师傅，弟子听闻张生这上不着天下不着地的荒唐之话后，心中只感觉需将他带回禅堂去，好好诵经来洗涤妄念才是。”

皎然却是没有急着反驳张继，而是做出感兴趣的模样对他道：

“众人皆知樱桃乃是不可多得的好东西，堪比荔枝珍贵。宫廷御厨将樱桃制成果酱来蘸炸酥肉吃，圣上龙颜大悦，赐名：醉鹤池，引的百官效仿，才无意间将这果酱的制作妙方传出到民间，让酒楼和客栈的老板们得了去，大赚满盆。”

“只是张生你始终是个平民百姓，吃樱桃之事想想便罢，又何须一时起了不切实际的心思——进皇宫，伴君侧，尝宫宴？”

张继一点没觉得自己异想天开，咧嘴一笑，道：“弟子要追随陆羽进宫去！”

然后，他从坐着的石块上跳了起来，声线朗朗，抬头挺胸道：

“之前我张继只想暂住陆羽的茶庐来代为照看他养的花花草草，可不就是志向小了吗？多亏我佛慈悲，启了智慧，引我新途——”

“我若不抓住这个好时机跟陆羽一同面圣，更待何时？”

说罢，张继也不等皎然和小弟子有何劝阻了，直奔了客房的方向去，一副“要收拾收拾行囊，然后就离寺下山”的不羁随性模样。

我在书房之中遍读群书。

平日里，我爱在读书之时将有用的句子摘录下来，做成小册子备用，也爱用画地图的方式给自己解闷，边画边记天下名茶分布之地。

偏偏是现在着了急，反而是欲速不达，各种收获，都不甚了了。

我已经三日未喝一口茶，就像是跟自己较劲一般，暗示道：陆羽，你解决不了盐茶难题，就勿要多饮一点一滴清茶。

秋阳色冷，不尽残叶留影入卷，我如起了厌恶之心一般，合书而起。

倒也是懒得往房间外面去，只是折纸为趣，成星辰成花朵，借美好事物来缓解心中葛藤。

兰儿前来，带来了一只黑漆仙鹤三层茶盒。

“总是把自己往深处逼，也是不好的。”李季兰劝我，“倒不如看看这新出的茶盒，三层叠加起来是可以组成一只仙鹤的，鹤在黑空，闪翅驰月，此番意境岂非胜过呆板的松林间？”

“也是。”我转过了心情来，“闲云野鹤哪里比得上夜空金鹤，出其不意胜过人间常识。”

“所以照我说啊，陆羽你真觉得茶叶只能制成茶饼或者茶粉吗？”李季兰问，“前总把茶叶当良药来用，是有了你之后，大家才学会拿它来饮，这就好比是金鹤逆袭了白鹤，方向变了，让观赏者的兴趣点也随着变了。”

“可是改变人的饮茶习惯何其难？”对此，我不是没有斟酌过，“我甚至想过，既然高镖头想要把泡茶煮水的功夫一省到底，那还不如直接把‘茶粉’跟‘盐末’一同混合得了，做成一款新式调味料不是更好？”

“很好呀！”李季兰露出赞许的表情，“真的很好！”

“哎呀，兰儿，你别跟我说笑了。”

我木讷着脸，觉得她的夸赞来的莫名其妙。

“盐茶，为什么非得是加了盐的茶饮不可呢？像是高镖头说过馒头蘸料，像是陆羽你提及的烹饪佐料，不也极好吗？”

李季兰换以认真神色，似乎在坚定地支持我那无心的想法。

“诶。”

沉默了好一阵子，我终于发出了一声语气词，然后释压般地松了一口气出来。

“陆羽，你呀，就是还没到打破世人常识的那一步。有想法，不试试看怎么知道行不行呢？你又怎知高镖头会不喜欢当‘佐料’用的盐茶，单单吃馒头包子多逆口乏味啊，撒上‘佐料’反而有趣。”

李季兰边说边比划动作，俨然此事竟成的模样。

“好，兰儿，我这就来研究‘茶粉’与‘盐末’的配比，可否麻烦你到柴房去取了天平称过来？”

“这有何难？”见我重新振作，李季兰高兴极了，“我去拿称，然后陆羽你就专心配盐和茶，我就站你身后做记录，绝不打扰你。”

“谢谢你兰儿。”

“谢我做什么？”李季兰的温柔目光落如我眼中，“是心甘情愿，也是一往情深。情之所至，一切无悔。”

端正地坐在桌前。

面对一座天平称，一套三只大中小皆有的茶勺、数张白色怀纸，一装茶粉的白色瓷罐、一装盐末的抽绳小麻袋，一对圆形茶盘，一篮白面馒头，我竟然生出一股自己是郎中、正在配药的错觉来，忍不住失笑。

兰儿见我这般，不问也不催，只静静瞧着。

也正因如此，我才觉得踏实——

她在我身后，她是我的后盾；

她一直陪伴，关键时刻从未离开过我；

她明媚明睿，是个知人且自知的女子。

我将茶粉与盐末分别以二八比、三七比、四六比、五五比，均衡舀入到五张怀纸之中，再用茶刮将其拌匀，观其色，闻其味，见其模样，来初步确定这“佐料”的配比。

我心里明白：

不可将盐末直接入口，以免尝过一茬配比后，口中存味，影响剩余配比的口感；不可将白面馒头直接蘸取“佐料”使用，因为很难控制所蘸的盐茶的量，无法把握实际增味效果；亦不可操之过急，将这些佐料依次而尝，免得存了先入为主之见，做出错误定夺来。

我将一个白面馒头从中间掰开，但不完全掰断，而是成一个豆荚的模样，以方便舔加佐料。我取了中等大小的茶勺来舀了半勺盐茶，加入馒头缝中，再合上馒头的瓣来食用。

为了避免食之过饱，每个馒头我只吃一半，入口之后，我会细嚼，边嚼边咽下，再跟兰儿分享其中滋味。

半个馒头半个馒头地夹着茶盐来吃，五种茶盐配比，间隔着用了四杯水来漱口，一番程序下来，我自然是饱的很，对其中的不同也明辨的很。

我从桌前起身挪步，又在房间之内走了好几圈，让胃袋稍微轻松下来以后，才着桌子边沿，对兰儿道：“盐末与茶粉的配比，三七开最是合适。”

“这回可是站在高镖头的角度尝出来的？”李季兰一边收拾桌面一边问，“不再是自己的口感了？”

“不止是镖师们尝后会觉得好，百姓们尝后也会觉得好。”我变得有底气起来，“茶者，独品而寂，当颐众口；盐者，多咸少淡，当挑中庸。”

李季兰喜上眉梢，道：“如此一来，百姓们的厨房里就多增加了一味料子，定是人人高兴。”

“兰儿你说过张继自制的‘霞雪羹’吗？”我问她，“用枫叶碎儿和豆腐做的，我想若是有人不爱吃甜，撒些我们做的‘寻芳盐茶’料子也极好！”

“我们？”李季兰停下了正在捡茶勺的手，低头含笑道，“我没有出什么力的。”

“要是没有兰儿你，我怎么能坚定意志？我要是没有坚定意志，又怎么能打破常识，不把‘盐茶’以‘茶饮’制，而以‘佐料’制呢？”

“但是给出点子想法和革新做法的，还是陆羽你自己呀！”

李季兰用掌心托起装着盐茶的怀纸，细细看，轻轻闻。

“是我们两个人、一起、合力制作出来的。”

我字字强调，字字真挚，字字认真。

“嗯。”

李季兰点头，步摇的坠子正好迎着阳光反射到我的眸中。

我带了盐茶前去护国镖局。

刚到门口，就听见了镖师们在练功过程中发出的整齐喊声。

从侧门而入，驻足站在廊下静看了一会儿，才有下人过来转告我，说是高镖头到布庄谈生意去了，要等上一阵子才回来，又问我要不要先到会客堂去坐着，那里新摆了一棵落叶榕盆景，造型离奇脱俗，很是独特。我说好，就跟着那下人去了会客堂。

高镖头确实是过了挺久才回来，我借机半手支着脑袋小睡了一会儿，才在快近了晚膳的时分被叫醒。

于是，我便顺了一份人情，留在镖局吃饭。

高镖头吩咐厨房备了一桌子好菜，皆是江湖风味。

像是：旋风炸鱼尾、酱香肘子、醋溜藕片、唐芹爆肉片、侠客酒等等。

我正好看见桌面上有馒头，便拿出了装盐茶的罐子来。

我将罐子上面的犰天盖子打开，用自备的茶勺舀了些许“佐料”到盘子上，道：

“高镖头请看，这是陆羽新制的盐茶，用了七分的茶粉和三分的盐末相混合，又用箩筛筛去了杂质，只保留最合适的部分下来，好当作这大白馒头的蘸料来吃。”

我从竹篮中拿出一个大白馒头，掰开不全断的一半，然后直接把馒头的“峰顶”往茶盐里蘸，又往其中夹了几块肥美的肘子肉，一并包着递给高天威，礼貌道：“高镖头请——”

许是第一次瞧见这种吃法，高天威实际上是有所犹豫的。

其实“夹肉”的新招是我在会客室等候时想到的，想到后就决定试一试，连兰儿都不知道。

见高天威终于咬下了第一口，我试探着问：“口感如何？”

“好！”

高天威忽然大喊了一声，把我与四周站班的镖师们都吓了一跳。

“陆羽啊，本镖头没想到还有这种新奇的吃法！”

高天威把手中的“盐茶夹肉馒头”吃完之后，忍不住又再拿了一个，完全按照我刚才的示范来做：掰开馒头、峰顶蘸料、中间夹肉，包住即食。

“你们看看——”高天威对着那些站班的镖师们道，“经过陆羽改良过后的茶盐就是不一样！”

“这蘸料不会苦也不偏咸，反倒是带着茶香味和海风咸味，清新自然的很！而且呀，这茶末儿还能够给肘子肉解腻，馒头又正好吸收了卤肉的酱料，吃起来不会干，简直是人间美味！”

随后，高天威便叫众镖师都过来尝尝。

我瞧着大家吃“盐茶夹肉馒头”时的欢喜模样，听着大家从心底里发出的肯定声和赞叹声，以及高镖头那句一锤定音的：“这盐茶好，日后我护国镖局走镖就带着它随行！”心中已是感动到无法言语。

“你等还不一起谢过陆羽？”高天威问那些镖师，“光顾着吃了，连祖师爷都不记得拜谢了？”

“不敢不敢。”我连忙推辞，“陆羽算是哪门子的祖师爷，还请高镖头莫要抬举。”

“谁说不是呢？”高天威反问，“陆羽你就是我大唐茶艺茶学的第一人！”

“惭愧惭愧。”我更是不敢当了，“皇宫里面有茶博士在上，他们都是天底下最深谙茶道茶情的大家，轮不到陆羽造次。”

“别急着不承认。”高天威仍旧是认可我，“陆羽，在‘茶‘这回事上，你注定了是要名垂青史的！”

“谢高镖头！”

“是本镖头和众镖师应该谢谢你啊！”

高天威紧紧握住我的手。

“若是没有你冥思苦想的改良，我们镖师又如何能够吃到一举两得的美味？一来食盐、面食、肉食可以补充体力，二来茶粉可以解腻、提神、清新口气，陆羽啊，你的新作盐茶，岂不是处处着力到了点子上吗？”

“可以为护国镖局镖局出力，可以得问心无愧之议，可以成大有裨益之新品，我陆羽觉得一切辛苦皆值得、一切功夫皆有用。”

“明日要开江南各镖局的总盟会。”高天威问我，“你可愿意让本镖头多带一些盐茶前去，让更多同行共品美味？”

“陆羽何止愿意，更是高兴啊！”我动力十足，“饭后，还请高镖头随陆羽到茶庐来取。需稍等片刻，等陆羽将茶粉与盐末配比好，装了袋绑了绳再带走才是。”

“好，吃完这顿饭，本镖头就随你过去。”

返程的路上，不知怎么的遇见了张继。

张继身上还带着天福寺的禅香的气味，一闻就知是刚刚下山而来。

我问他：“张继，你怎么这么快就下山了？”

张继从怀里拿出燕渊蒙所著的《奇书》，眉眼间全是着迷的神情，道：“我照着里面所教，做出了不少新奇的素菜。又多亏了菩萨赐予灵光，终于做出决定：要跟着陆兄你一同进宫面圣。”

我还没来得及问出个所以然来，高天威就笑了场。

“哈哈……皇帝要是谁人想见就能见，那估计我也能领羽林军的差事了。”

“高镖头你别笑啊！”张继直抒胸臆道，“我是仔细考量过的，我之所以想去皇宫，不是为了开眼界和长见识，而是为了吃上里面的御厨所做的樱桃宫宴。我要是被拦下了呢，就作罢；要是得到了特许，就走运。如此想来，我还有什么好在乎别人的议论和眼神的？”

我冷静一想，总觉得哪里不对劲：

张继是个很直性也很纯粹的年轻人，要是他被拦在皇城之外，一时嘴快说了什么原本无心却引起守卫误会的话，传到圣上耳朵里，被有心人添油加醋，那岂不是有牢狱之灾？

于是，我对他道：“张继，圣上让我入宫奉茶职的旨意下来以后，我不反对你与我同行，只是皇宫是个比民间要险恶千万倍的地方，你站在宫墙之外，或者说你站在山上远眺宫墙的时候，心里就没有过一丝畏惧吗？”

“神佛会保佑虔诚之人。”

张继从怀中拿出一个护身符来。

我一眼就认出来了，这手艺和针脚，是皎然亲制之物无疑。

“你对皎然说了自己的决定之后，皎然有何反应？”

“最初，皎然师傅在瀑布下听完我的话，只道是平民百姓最好莫近皇恩。后来，下山辞别之时，他又以此物相赠，道是机缘来时，一切天助，择机而行，可见通途。”

“出家人之语，多是普渡怜悯众生之语，”高天威摆摆手，“你要是真把什么天机，什么大道当了真，那才叫糊涂。”

张继并不理会他，而将护身符拿给我近看，继续道：“不知为何我觉得此事必成！陆兄你要信我，我的预感很准的！”

张继也跟着我和高天威一同来到了茶庐。

叫高天威自个在室内等候之后，张继就把我叫到了厨房，说是知道我没有现成的青菜、五豆和鲜果，所以要给我好好讲《奇书》里面的门道：

“……所以我一一照做，就像是有一股魔力吸引一般，但凡被里面所传述的农学要术和衣食要领所吸引，我就自动自觉地动了手。”

“陆兄，我要是说：像‘雪霞羹’等一传出天福寺外，就引的人们争相购买的素点心，并不是我为了还原《奇书》当作的惊天之作而费心去做的，你信吗？”

我揉了揉太阳穴，倦道：“张继，你这前后不一的话可把我听糊涂了，你一下子说自己读书后自觉去做菜，一下子又说自己去做菜不是因为读了书，到底是怎么回事？”

“我也说不清。”张继耸了耸，“只是觉得有必要跟你说而已。”

此时的我并不知道：

待日后自己前往都城长安面圣的一段时光里，皇宫之中，竟发生了一桩与《奇书》有所牵连的案子，扑朔迷离，引人难安。

由此深入，步步抽丝剥茧，更是将《奇书》的真正著述者的面目瞧了个清楚。

作者有话要说：今有：海盐胡椒粉；

古有：盐末与茶粉混制的盐茶。

共同点：都是调味料。

期待脸～有没有宝贝一起讨论剧情呀...？