我在书桌的白纸之上写下一个个“茶”字，一笔一画，边写边念：“茶，人在草木间。”
忽有一声从门外传来，“天人合一，乃是至上的自然之道。”
我一见是陈秉承陈老爷，就赶紧走出房间相拜，“不知陈老爷前来敝舍，有失前迎，实在是失礼，失礼啊！”
陈秉承面带和蔼微笑，“无妨无妨。”
我伸手，有礼地引客入室，“陈老爷这边请——”
“天气渐寒，我命人为陆羽你制作了几件冬衣，好让你带着前去长安，一路不愁风霜，你看是否合适？”
说罢，陈老爷就让下人拿了一个五色锦绣的包袱过来，放置在桌面之上。
解开包袱的扎口，我看见了数套做工极好、面料极佳的衣服，并且所挑的颜色与图样，又都是适合我这个年纪的，不由得十分欢喜，也十分感动。
“多谢陈老爷！”我激动道，“陆羽收下了。”
“陆羽你莫要有所顾虑，有什么书想看、有什么茶想尝，又或是有什么忙要我帮，都过来开口就是。”
“实不相瞒，陆羽的确是有一事相求。”
我诚恳作请。
“好，你说。”
陈老爷以和善目光看我。
“陆羽惦念龙盖寺住持智积禅师，若无他的抚养与栽培，陆羽怕是造成街边乞儿，难有今时今日之果。秋尽冬来，不知可否请陈老爷准备些冬供之物劳请镖师们送往龙盖寺，算是成全陆羽对恩师的一份心意。”
“你有这份善念，我又怎会拒绝？僧衣僧被、灯油明烛自然是少不得，更是那耐寒的花木，像是腊梅与水仙，也可以一并准备好送过去的。”
“陈老爷的恩情，陆羽无以回报。”
品茶过后，陈老爷通理道：“你不愿当我养子，我却视你如子，如此一来也好，彼此留一份默契。”
“是。”我看着从茶壶中飘出的阵阵茶雾，正如彼此之间若隐若现的关系一般，道无还有，“陈老爷待陆羽极好，陆羽也愿做个不负陈老爷期待之人。”
“我想，圣上的旨意也快下来了，你要早做准备才是。”
“不知陆羽可否把茶庐之中的茶具一并收拾打包好后，送到陈老爷您的府上暂存？除此之外，因陆羽平日里一切从简，也无别的需要特别在意的东西了。”
“自然是可以。”陈老爷点头应允，“府上正好有空房，到时候你把东西搁下锁好，再将钥匙带在身上就是，免得我府上的下人们不懂事，伤着刮着那些名器。”
“陈府的佣人们个个伶俐能干，断是不会碰着摔坏一物的，钥匙之事，应当让管家收着，否则陆羽即便是带着出行，心里也有愧啊！”
“好，就依你所言。”
五日之后，朝廷使者到来。
我郑重接下圣旨，开始为新的征途做准备。
我告诉兰儿，将定于三日后正式出发，也请她在江南一定要照顾好自己，莫让私下查探“杨天一一案”累神累心，乃至是危及性命。
她以一枚做工精致的镂空金叶相赠，道：“我也不想送你与己相关的贴身物品，免得你时时睹物思人，反而耽误正事。你看你，就光顾着担心我了，怎就不怕路途遥远，变幻莫测呢？”
我将那枚镂空金叶放入锦袋，仔细拉好抽绳，放入袖中。
“兰儿你看，有高镖头和众镖师同行，就多了一份安全；有活宝张继一起，全程也不会寂寞。又何必多想未知之事呢？要来的始终会来，不管朝夕祸福；能挡的始终能挡，不管是非成败。所以我心岿然。”
“可我会念着你呀！”她眸中含温，“也会像别的女子担心心上人一般，怕你遇见山贼，怕你遇见山崩，怕你遇见毒舌猛兽……”
我轻捂她的嘴：“可别再说了，仔细被山神和土地听了去，有言灵的。”
“那，你可要带一把小刀防身？”说着，李季兰真的去从柜中拿出了一把短小的直刀来，“别小看它，除了拿来应急和避险，挖些山菜和割些树皮也行的。”
“只怕我认得挖野菜的山中路，也不认得野菜有毒否，所以我还是老老实实地吃干粮好了。”我任性道，“兰儿你做的花生芋丝饼好吃，我爱吃那个。”
“好，我多给你做。”她几乎是一刻都不想耽搁，“做好之后，我会用油纸仔细包好，免得它软化；也会将包好的点心都放进多层的食盒里，免得它碎掉。你可不许嫌食盒重。”
“食盒再重，也没有兰儿的心意重。”
我用左手握住她叠着的双手，又用右手轻拨她的发丝，感受着伊人独好。
“陆羽，你要常写书信给我。”她用渴盼的目光看我，“因为我的书信难入宫中，唯有期待你时时来信保平安，才放心的下。”
“好。”我答应了她，“即便是我的书信也出不了宫，那我也要训只飞鸽来把它带到你身边。”
“都说一入宫门深似海，此番离别，不知何时才能再见，珍重啊。”
说话间，李季兰已经坐到桌案之前，研墨提笔，要写诗为我饯别。
我忍着深深秋愁与离别苦肠，转过身去，背对着她，不忍近看字句，更不忍将她的惜别模样映入脑中。
否则，这千万别绪充斥心间，我如何能够与她挥手而别？
《江南别陆鸿渐》
不尽星辰无穷月，相思似水阻从容。
此时愿做寒梅枝，伴君留香存影踪。
万里长安远去处，晚炊小饼晨相送。
今宵绝胜离人泪，只凭一叶别匆匆。
听兰儿念罢，我仍旧背对着她。
“身为男子，总归是要往高处走的，又不是再没机会相见了，陆羽你为何不肯叫我看你的模样？”
“诗传情，情入心，如若苦石之颜，不足记挂。”
“既如石，那就让我来捂热；既有诗，就让你我间的别思随了文字去。”
“如何去？”我往窗户边走，极目远眺长安方向，“我是性情中人，你是知我之人，千万句口中离别语，不抵这切不断的柔情。”
“你将柔情锁在心中，就迷惘难出，倒不如暂且放下，一应为志向而往，待得志之后再思欢愉不迟。”
“兰儿你……在乎我的功名吗？”
“我只是觉得，陆羽你没得选择。”李季兰怕自己把话说的太重，“茶，是你的使命，是你的人生。你的未来早就跟茶相牵绊在一起了，即便不求名利，也会拿下名利……”
“别说了兰儿。”
我侧头靠在窗轩上，闭上了眼睛。
眼眶温热，像是稍不留神就会落泪一般，感于情，感于实。
“陆羽，此番前去赴任，祝你一路顺风，安然顺遂。”
李季兰站在我身后。
“兰儿，我要你一句话，你可愿意回答我？”
我终于转身。
“嗯。”
“我出一联：蟾宫折桂，宫阙空忽，解逆旅秋意浓。”我深深看她，“你可否明我心意，对我下联？”
“不弱倾城，八荒垂华，通有无云痕淡。”她与我对眸而语，“下联已出，但求已抒己情。”
“谢谢你兰儿，我懂了。”我心中炙热，幽兰垂华，开落与共，“将来一路，有你这句下联藏在心中足矣。”
“那我写的那首送别诗，你还要吗？”
“要，等墨痕干了以后，我就要叠起收好，一直带在身上。”
“此刻天候尚好，不如一同去枫桥上面走走，算是临出发前的散心如何？”
“去，我跟兰儿你一起去。”
当夜，我来到护国镖局，与高镖头商谈路途之事。
先是从高天威口中听到了张继和刘长卿之间的“师徒”趣话，高天威告诉我：
“刘大人对张继这个人说不上投缘，但好歹也是用心传授了一些写诗的窍门，至于张继用不用得上就另说了。毕竟不同的人有不同的风格，就跟我手下的镖师们各有所长，得因材施教一样，一方和盘托出，另一方全盘接受肯定是不行的。”
“却是说‘悦来酒楼’养着的那只招财猫跟张继亲近的很，只叫主人王五都不认了。张继一边跟刘大人互论诗中事，一边勤入厨房做菜，日子也是过的充实。”
我问：“张继也是自学过一些功夫的，不知高镖头是否进一步拔高了他的功底？”
“切莫小看了他。”高天威面带惊讶，“他的悟性比本镖头想象的还要高出许多，别的镖师是只会打拳踢脚，他却是敏捷能行，一点就通，举一反三，学的极快！”
“这样一来，同行的路上就少了个‘拖后腿’之人。”我开玩笑道，“我还怕张继只会些虚的表面花招，不能算作武功呢。”
“哈哈，张继天根聪颖，只要稍作点拨，勤学苦练，将来能坐到江南镖局总盟会副爷的位置上去，也未可知。”
“为何不是大执家的位置？”
“陆公子你有所不知，这大执家的位置空缺已久，欧阳展展副爷又不肯坐上去，各种说法都有，谁能理得清个中黑白呢？”
“那陆羽也不便多问，还请高镖头多多包涵。”
“陆公子救下我前堂主沈祈隆，就是有恩于我护国镖局，行程路上，又何使唤都尽管说就是。”
“请教高镖头，从江南前往长安之路，该如何行走？”
“行水路倒是简单，只需沿着江南运河到镇江渡过长江，再顺着邗沟北上，转入通济渠，逆上黄河与渭河即可到达。奈何本镖头放心不下这批茶镖，恐河神共工嗔怒、雨神如苏不助，浪涌风压，滂沱满江，又怕海贼劫镖，白白损失了货物与弟兄们的性命，就执意走陆路。”
高镖头引我到烛火明亮之处，从怀中拿出一张地图来平铺桌上，又在关键的地标上面各放置了一块小石头子儿，道：
“你我等人需先行至庐州，再从庐州直上抵达洛阳。之后，你我等人需入住客栈好好做休整，养好体力，为下一段山路的难程做准备。太行山脉颇是险峻，有‘巍巍天下脊’之称，飞鸟过之则唳声嘶鸣，行人过之则提心吊胆，非乾坤朗朗之日不可去。既过险阻，再过潼关、华阴等地，即可到达长安。”
“那你我到达长安，岂非已是雪降之时？”
“长途跋涉，自是要费些时日。陆公子你将冬衣和冬茶都带上，否则沿途难买，白添了思温思茶之苦。”
冬茶。
高镖头的话提醒了我。
世人多在冬来之时饮普洱，又或是将多种佐料加入沸水与茶叶同煮，如喝汤饮与药饮，稍嫌单调。
若是舀来一勺雪，融做清茶汤，那便是清甜滋味；若是凿碎一块冰，化作泠泉水，那便是甘醇之享。
何须处处取茶，又何必以茶当食只记得药膳一方？
何苦事事过茶，视茶为凛冬的除疾解痛之存在品？
民间如此，皇宫也是吗？
茶叶在皇宫之中，是如何度过四季轮回的？我孜孜以求。
别过兰儿，别过皇甫冉，别过皎然，别过陈老爷，别过颜真卿等诸公，我特意去找了刘长卿。
我与长卿一同站在桥岸边上，风动纶巾，盈袖长飘。
空中不知为何飞过一只孤鸟，转眼就不见痕迹，徒增了一份伤情之感。
“原本饯别，我应对陆羽你说些长志气的话，奈何我这心中苦闷说不出来，还请莫怪。”
“长卿你何不将不顺心的事就趁当下说给我听？这样你能顺心，我也能放心。”
“承蒙陆羽你愿意听。”刘长卿沿着河岸慢走，“江南之地多文人聚会，我却少被邀请，不，应说是从未被邀请过，心中自是不甘。我之所想，不是自身不如别人，而是如何一朝奋起，出一佳作，将那些与我年纪相仿的文人们都踩在脚下。”
他忽然低头，单手背在身后紧攥成拳，用有些颤抖的声音对我道：
“陆羽你不知道，比起被名家们遗忘，更让我恐惧的是来自那些同资历的文人们的嘲讽，我可以假装听不到，但并不表示那些嬉笑声不存在。看着他们在圈子当中活跃，我却连圈子的门槛都迈不进去……我的名声，怎会如此一文不值？”
“我自是不会对长卿你说劝慰之语，只盼你能够晓得，一切机遇非天降，一切因果皆自寻。你要想活的自在，要么就是彻底放纵自己，不管不顾身外之事；要么就是朝着所求的目标去，直到得偿所愿才罢休。”
“依你之见，”刘长卿认真相问，“我应是退而求其次，真真正正地过上一阵子隐居的日子，还是真的往文人的圈子里面去，哪怕是碰钉子也在所不惜？”
“若我是你，”我慎重思量道，“应是会选择后者。”
刘长卿求道：“还请细细告知——”
我驻足在他面前，认真道：
“隐于市虽可求安稳，但终是孤独无成，长卿你是怀才之人，又是胸有傲骨之人，隐逸之选不可取，况且你也不爱隐士们常做的——下棋、拈香、观松、坐禅之事，何需刻意苦了自己的心性呢？”
“你莫看当下的江南文人圈子好似与自己无关，也莫要以为自己融不进去就是少了几篇好文章，凡事：不争则不成，甘忍则伤己。陆羽以为，接下来你应当主动去拜见颜大人和张大人才是。”
刘长卿迟疑道：“可会显得唐突？”
我爽笑着给他打气，“陆羽参加茶试的最后一试之时，颜公张公怀素上人同在，长卿你不是一身英姿而入吗？如今怎就不复当时勇了？”
刘长卿像是身上的一根弦被拨动了一样，对我谢道：“陆羽，多谢你让我重新燃起了斗志。来日我重入青云之时，必将报答于你。”
夕阳之下，我与刘长卿相互拱手而别。
一片赤色玉霞染红了地上的影子，江水不尽流淌，又将映照几轮日月？
出发前晚，张继前来我的茶庐同住。
见我把茶庐收拾的干干净净，他道：“我不觉得空无一物的茶庐比之前大，反倒是有种优雅自存的安稳感。包括是那课丹桂树也一样，不曾因主人别离而寂寥，日后也定是生长如故。”
“我叫了侍茶姑娘来照看。”我站在丹桂树下面，用掌心贴着树皮做最后之感，“要说是把这棵丹桂树挖了到别处去移栽，我是不舍得的。”
我又指向脚下踏着的泥土，“这里面的冬肥和鱼骨粉也是我亲自埋的，带着感情与温度。谁说草木无情不懂人事？我偏就觉得草木知性可感人情。”
“好好好，你说草木通人性就通人性。”张继招收叫我进屋，“我带了一包烤鱼过来，亲手做的，与你同吃。”
我不太相信，“这倒奇了，你怎有耐心蹲在围炉旁做这慢熟的等待？”
“山人自有妙计！”张继乐呵呵地拆开包鱼的油纸，“莫要将鱼直接放到铁丝网上面去烤，那种做法无疑费时。我动了脑筋，将鱼用油纸包上，再裹上一层浆泥，只留一处缺口，然后就将它放近到灶台下面去，勤快扇风导热，这鱼自然就熟的快。”
“这也是从《奇书》当中学到的？”
“非也。”张继信誓旦旦，“这是我自个想的。”
“张继，你要把《奇书》带好。”我下意识地叮嘱他，“没准派的上用场。”
“陆兄，你怎就从不问我是从何处得到这部《奇书》的？”
“你不是这书是燕渊蒙写的吗？”
“我是说过，但我从未见过燕渊蒙本人，只知道他的另一个身份是：骞州名家庄大山人。”
我大惊，赶紧到行李箱边，打开盖子，从里面取出那只侍茶姑娘送我的茶碗来看。
“我是从江南镖局总盟会的欧阳展展副爷手中，得到此书的。”
张继把《奇书》卷成了筒状，贴在胸前。
“展副爷跟燕，燕……”我一时之间全然不知该如何称呼，还是决定用回那个熟悉的名字，“跟庄大山人认识？”
“我哪能知道他俩的过往呢？”
“你怎么能不知道呢？没事展副爷把庄大山人写的《奇书》送你做什么？”
张继耸耸肩，悠哉道：“我只打算吃完烤鱼之后，就去外头看会儿月亮，然后尽早睡下，好为明日的旅程蓄力。”
“别光顾着吃呀……”
我坐回位置上，心情急切。
“我只当展副爷是将我认成了最适合拥有《奇书》的人，没想太多。”张继夹了一块鱼肉到我碗中，劝道，“陆兄，你也无需想太深了，快吃吧！”
“可是……”
作者有话要说：1、我们的茶圣跟兰儿暂别，但是思念不能断，书信不能停。
2、刘长卿：机会来了，刘某应该逆袭了，不管是交际场子、人情场子，还是爱情场子。
3、张继的“烤鱼”在后面会发挥作用哦～
4、骞州名家庄大山人（燕渊蒙）跟欧阳展（江南镖局总盟会展副爷）真的相关吗？还是我们的茶圣想多了？