他拿着酒壶，

一杯接一杯，

杯杯饮尽。

我看着他，终难再说出半个字。

从婚宴上回来之后，我终日觉得昏昏沉沉，

身体稍好一些，

在院子里走走，

偶尔对街的院落里，传来一阵莺莺笑语。

再过一段时间，

渐渐好转。

身体快利索得差不多了。

在院子里舞剑，

门童来报：康王，誉王，允王，王辰请见。

我连忙入内换了衣裳，将人请入。

备了茶水，

寒暄坐下。

康王想喝花酒。

我让人去请了百花楼的两个歌姬。

后堂开了一席，

几个人喝着小酒，听着小曲，

意兴阑珊时，康王道：“战儿，你好不容易身体好了，好好养着，别老往宫里跑。”

他一说话，

誉王，辰王都停了杯子。

康王撇了撇嘴，道：“这事也只有咱们几个在一块，我才说，最近陛下常常召北境王入宫，父女两个时不时地到太后跟前谗言：异姓封王，乱世之兆，又道你曾经带甲入宫，有不臣之心……”

誉王，辰王，脸色都变了，冷声使色责道：“老三，胡说什么？”

康王拧上了劲，道：“我一点也没胡说！不仅北境王，连太保，太师，朝中十几个人也在弹劾战儿，折子堆得像山一样。”

说着说着，康王眼圈儿泛红，道：“朝中这群人，咱们几个，谁没有领教过？

但凡有一点风吹草动，立即煽风点火，借刀杀人，顺势攫权。

那时候，大哥为什么想杀小五？

太师，太保几个想废了大哥，扶持小五当傀儡。

要不是战儿爹墨老王爷镇着他们，

我们几个也难活命。

如今他们又见战儿与陛下有嫌隙，开始……”

我听这话，总觉得遗漏了什么，

想了一会儿，

猛然一惊，

拽住符康的肩膀，道：“你刚才说陛下常常召北境王入宫？！”

符康点点头，道：“是啊，还给他封了府邸，在……”

他话还没有说完，

我猛地站起身，对管家道：“快，与我换朝服，我要入宫面圣。”

康王拽住我，道：“战儿，你要干什么？”

我急道：“北境王六年前才兵败投降，仍是外臣藩主，怎么能领着兵马在京城中常驻，并分封府邸？”

誉王，辰王，见我急得一头汗，也拉住我道：“这种事，三岁童蒙都知道，陛下怎么会不明白？朝中大臣多少上殿苦谏，皆不听，你现在去，君臣二人争吵起来，他人知道，又要从中滋事……”

我哪里顾得许多，

连忙换了朝服，坐着轿子，向宫中去。

进了宫门，

穿过层层回廊，

路过御花园时，

太后正坐在八角亭里听曲，

我以为是宫中的伶人，

却见太后将人扶起来，

仔细看了看，

见她头上戴着凤钗步摇，

原来是皇后。

本想近前行礼，

但见太后瞥了我一眼，

继续听曲，

遂停了脚步，

站在原地行礼。

到了御书房，

小福子告诉我，陛下正在和北境王议事，让我等一等。

时值三月早春，

夜微凉，

我站在御书房前的回廊下，

等了一个时辰，

不见里面宣见，

又等了两个时辰，

仍没听见传唤。

站得两腿发酸，

困得两眼皮打架，

更打四次，

天边鱼肚白，

一个太监跑过来，道：“皇叔，陛下传唤您。”

我整了整头冠衣带入内，

御案的火烛下，

映出清冷的容颜，

太监悄悄地出去，带上了门。

我跪在地上行礼，道：“微臣参加陛下。”

他抬头看了看我，道：“病好了？”

我连忙道：“好得差不多了，多劳陛下挂心。”

他淡淡地嗯了一句，道：“没什么事，叔就先回去。”

我心中激荡，不能自已，跪向前，道：“陛下，李合是藩主外臣，

常驻北疆，在北境威望很高，

他带的兵马怎么能在京城中长期逗留？

依照礼制，外臣藩主入京进贡，在京最多不能超过十日，人马最多不能超过五百。

他却带着三千精锐，在京城中驻留三月有余！”

九霄冷着脸，放下手中御笔，道：“卿管得也太宽了些，北境王是朕的岳丈，他的女儿是朕的皇后，卿外姓为王，在这里挑拨离间合宜吗？”

我目瞪口呆。

如鲠在喉，

愣愣地看着龙椅上的人。

无语凝结，

一时应不上话。

低下头，口中酸涩，心中凄苦，悲从中来，俯地谏道：“凡读史书，知其中关窍，外邦之臣，安能卧榻帝王之侧？若……”

“好了！不必再说！”

九霄站起身，拂袖冷声呵斥道：“你一介臣子，有什么资格管朕的家事？”

说罢转身离开，留下我惊魂失魄。

第二日早朝，

九霄下诏，

封北境王的儿子李斯为江南节度使，领皇命到江南巡查，不月上任。

众臣苦谏，

唯是不听。

傍晚的时候，我又入宫面圣，路过御花园，听到一阵琵琶声，以为是太后又在听曲儿，却听到：“梓潼弹得一手好琵琶，朕甚是喜欢，赏玉如意一对。”

一声娇媚音，道：“谢陛下。”

自宫中回府，

心中忧郁不安。

傍晚的时候，

几个旧臣元老到我府上，忧心忡忡，道：“陛下沉溺后宫，皇后谗言，北境王的儿子李斯在京城中沿街策马奔驰，随意鞭打城中百姓，闹得人心惶惶，百姓不安。”

众人正在商议时，

门外童儿来报：大理寺司丞求见。

众人相视而看，

面露狐疑，

我亦心惊，令人将人请进来。

大理寺和顺天府不一样。

顺天府，只要府前击鼓鸣金，凡来报案，无论大小，一一承接。

而大理寺只管重新核实案件，平反冤狱，参加刑部、都察院的三法司重辟大案。

此时，大理寺司丞来，难道是出了什么大事？

司丞入内，伏地而哭，道：“王爷快救救严老大人！”

大理寺司卿严廷是我爹同僚，三朝元老。

我爹活着的时候，常常对我道：“天下铁面无私，最持公正者——希仁。”

希仁是司卿严廷的字。

太祖也曾摇头叹道：“希仁过刚，不顾情，眼中只有法，有时太过。”

群臣在朝，多有所惧。

平时里，连我也顾忌三分。

此时他的下属来找我求救，怎不让人心惊？

扶他坐下后，道：“司丞不要着急，慢慢讲来。”