近乎天仙一般的面容，弯眉明眸，唇红颊白，皓腕有意无意地抬起、放下，叫人目光移不开那纤细匀称的肢体。嫩黄裙摆衬得少女肤色白皙动人，发尾配饰也随着身体摆动而晃来晃去，一鼙一笑间尽显纯真的顽皮。

若是直播功能还能正常运行，他关掉声音，光凭面前的默然美景，就可以获得一批不菲打赏。

可左明冬眼下没有多余的心情赞赏美人当前，因为他鼻腔里流淌的，早已不是清新草木的气味，而是浓郁到难以置信的桂花香，呛人的香气迫使左明冬退开半步。

几乎是立竿见影的效果，果然是这个少女身上的古怪。

不等左明冬进一步思考，他退半步的动作早已大大惹怒了重点奇怪的少女。

“你退什么退！我长得有那么难看吗？！根本不能在面对面距离下细看吗？！”

谁管你长什么样！

无视她因怒意而灵动三分的明眸，左明冬连退几步，终于解放了自己饱受折磨的鼻子。

他正要开口吐槽，恍惚惊觉房屋交界阴影处不知何时站着一道全身裹成粽子的身影，只留下半张脸在外 ，下巴尖瘦，两颊凹陷，活像是一局干瘪了千年的木乃伊提前投胎，但又投进自己原先的身体一样。

粽子见少女没有设防，血口一咧，口中吐出一条四指粗细的黑线，黑线出口几寸便一分为二，一道攀上少女腰间，闪电般捆住臂膀，向上堵住她的嘴，那衣帛骤然断裂声足以见得力道强劲 ；少女哪里敌得过这钢筋，加之手臂桎梏，使不上法子，只好眼睁睁看着自己被拖拽至粽子方向。

另一道则是直冲在场一头雾水的左明冬而去，黑线欲如法炮制，同样的法子捆住左明冬。

他本来还在担心这玩意儿的七寸应该从哪头算起，谁知线头迈进他周围半米范围之内，像是被架在炭火上炙烤的细蛇样滋滋作响，很快疲软落地。

粽子见人已经打昏到手，也不节外生技，收走烤蛇神功带着人质飞檐走壁离开了。

左明冬虽然疑惑，还是有点常识这种时候应该追上去继续推任务。

好在没等他追出去多远，令他安心的声音再次出现。

「滋滋——」

「检测到玩家登入副本，系统将于18秒后重新加载。」

「请耐心等待。」

「……」

「当前任务：追上神秘人，解救桂行香。」

「不用我说，你也知道怎么找吧？」

人如其名，满身桂花香的少女就直接叫“行香”了，还真是简单粗暴的名字。

看来桂家父母也是性情中人啊。

不过，为什么这次刷新后的系统变得有些奇怪？

无论是语音包的更换还是智能对话提示的变化，都和以往那个干巴巴、只会不停死机的旧系统好多了。

也许是因祸得福吧。

至于失踪的队友，他现在面板的道具栏还是一片灰，也不能开启传送功能。

说起来这个叫「回头箭」的道具真是离谱，价格夸张不说，由射箭人射向目标的回头箭，何时回头、回头时带回什么，都需要再次确认。

虽然中间的时间差是这次计划的来源，但左明冬怎么也不会料到，在副本，竟然会有锁面板的一天。

只好暂时放置play了。

左明冬跟着缓慢消逝于空气的桂花，一路走出镇子，逐渐没入人烟稀少的荒山。

说起来这个副本是叫「狂热追星修仙」来着？他怎么到现在为止，一个元素都没有见到啊？！

难道刚才那个绑架的是“狂热追星”的部分吗？

那不是单纯的犯罪吗！

步入荒山，左明冬开始刻意掩盖自己的脚步声，虽然他不知道，若是对方真的可以“修仙”，凭自己脆弱的小身板，拿什么去英雄救美。

眼看着要爬到半山腰，终于在一处隐蔽但可疑的山洞里听到悉悉索索声。尽力无声拨开齐人高的杂草，左明冬贴近洞口向内扫一眼。

桂行香一动不动地躺在干燥的土地上，似乎仍在昏迷，黑线紧紧捆住少女玲珑有致的身体，顺带连眼睛和嘴一起堵上了；裹成粽子的变态则面朝更深的内部，一个劲进行着跪拜、起身的流程。

什么情况，难不成在餐前祷告吗？

左明冬拿不准主意，左右那变态看起来还有不少祷告词没念完，他决定找些助手来。

一炷香后，神秘人停下手头动作，就在方才他放置在洞口处当做陷阱的玄蚕丝被触动了。

有人来了。

是斑棠那小子吗，小鬼人不大，行动倒挺快的。

他进来时，正值正午时分，可荒山上成年乌云密布，加之山洞位置隐蔽深邃，本就微弱的阳光根本折不进山洞。此刻洞穴内光线昏暗，视野受限严重，很难肉眼辨别一臂之外是否有人。

来者很可能躲在黑暗里等候机会，可他们只会落得一场空。神秘人收紧丝线，从另一端传来的绑住猎物的触感便得知，他的目标还乖乖留在原地。

为了不打草惊蛇，他放轻脚步，屏气凝息，留意在场第三道呼吸声。

歪打正着的，他错过闻到空气里蔓延过来的焚烧草木的烟熏味的机会，虽然他也不会将接下来发生的一切与“火”联系到一起去。

黑暗中若有若无“嘶嘶”声很快引起神秘人的注意，不等他找明声音的源头，脚下区别于坚硬土块的软弹触感，和脚腕猛然被咬住的尖锐疼痛无不直白地告诉他。

是蛇。

是蛇进到山洞里了。

“啊——！！”

顾不上查看人质的安危，数十条纹理各异、体态不一的蛇纷纷直起身子，像是要向眼前阻拦它们的胆大之徒宣战。

蛇类的呼吸声逐步贴近他的脚边，神秘人一眼认出，这些都是后山上特有的毒蛇，一旦被它们咬伤，即使有蚕丝护体也必须静养数日，问题现在正是关键的日子……

神秘人重重啧出声，收回丝线先引出蛇群，盖满小半个山洞地面的蛇海紧追不舍，亦步亦趋离开了山洞。

幸运的事，毒蛇们都像是没看见晕倒在地的桂行香一般，纷纷绕出一个安全距离。

确认神秘人带着毒蛇已经走远，左明冬丢下手中匆忙熄灭、还在散发浓烟的草秆。

“幸好附近果真有蛇洞，不过这里看起来不像会是有人来访的荒山，怎么会有前人做标记的草结？”

先前左明冬上山时，意外在山洞周边的草丛上，发现上任登山者留下的草结。

草结，又名蛇结，是上山行人去往人迹罕至之处采药砍柴时，会根据地形、野兽等威胁要素提前给后人留下的警示。左明冬看到的双八字回结，便是提醒此地有毒蛇穴的意思。

索性折下一把枯草，点燃了再摁灭，含碳的草本燃烧后存留的烟熏味，可不是那么好闻的。

虽然过程也很惊现就是了，想把所有的蛇全部赶进山洞也不现实，他只好靠着盲人抓瞎的本事，赶一点是一点。

左明冬来到桂行香身边，恰好少女悠悠醒来，水灵的双目看清来者后，茫然全无。

“怎么是你？没礼貌的家伙。”

“刚才那个窝囊废呢？”

“窝……”

左明冬现在倒是有些摸不着头脑，这姑娘知不知道自己刚刚是被绑架了？要不是那人有着严重餐前祷告的习惯，怕不是早就没命了。

“不就是暗恋我但是没胆子向我表明心意，只好偷偷把我带到只有两个人的场合吐露心声，这有什么好惊讶的。”

面对左明冬的质疑，桂行香摆弄几下头发。她右手拖在胸前，有意向上掂。

“从小到大都是这样，总有五花八门的人从见了我第一面就魂不守舍，想和我结成道侣。”

“不过凭我的长相和魅力，这也没什么值得奇怪的。”

无视桂行香的自恋和魅力展示环节，左明冬暂且解释一番之前他看到的场景，虽然即使隐去了系统和任务的存在使得整个逻辑链变得有些唐突，好在他可是话术的大师，这点小瑕疵不是难题。

“刚才绑架我的暗恋者面对墙壁说了好久的废话？”

桂行香不理解陌生人说的怪异行动，就像她不理解对方给出追上来的理由一样。

“担心我这样的美少女会遭遇不测？别开玩笑了吧。”

桂行香的不相信反而出乎他的意料，明明少女自己也说过，时常有邪念之徒初次见到她时便产升了更加过分、离谱的想法，怎么到他这里就连“担心出事——耐心跟上——英雄救美”都不成立了呢！

桂行香的下一个问题却是惊出他一身冷汗。

“你不是界外人吗？应该有很多我不知道的手段阻挡我的魅力吧？”

“你知道？”左明冬顾不得认知封锁和副本手册的警告，脱口而出。

就算是任务NPC，这种随便抓一个路人都知道「第四面墙」的情况，他还是第一次遇到。

前所未闻，不，这是重大事故！

这个副本的「管理员」什么情况！玩忽职守到这种地步了吗！

桂行香看上去比左明冬更像是「黄泉」一方的，她神情镇定道：“解释起来有点麻烦，不过你放心。”

“没人会歧视你。”

顶多是快一年多没有见到过界外人大家会感到新奇纷纷围观就是了。

NPC早就见怪不怪，甚至会奇怪为什么最近没有那些穿得奇怪、说话好听、干活卖力的怪人来帮忙了。

以往不是“帮蒋老太太打理植物”，就是“替沈小姐找到走失的灵猫”，古道心肠的程度，人送外号“东春第一尊老爱幼爱心集团”。

“这是歧视不歧视的问题吗！”

左明冬都快要崩溃了，那么一大面墙说破就破，看样子已是长年累月的结果。

这个副本的「管理员」真的还在吗？

「这种问题，早就不是你的管辖范畴了，现在还是安生拍视频吧。」

不愧是黄泉，就连区区一个副本系统都载入了玩家就业经历，这熟稔的口吻，不知道的还以为是在招聘会上遇到了前东家。

但，他说的也没错，那份工作已经是过去式了。

「当前任务：与年寒英会合。」

“会合？哈，人都见不着你让我怎么会合？”

「马上就来。」

一场争论从源头胎死腹中，左明冬还纳闷系统说的“马上”是明天还是下周，只听弯绕曲折的洞穴深处，传来一声清脆巨响。

听上去是额头磕到岩石的响声。

心有余悸地敲敲手边的岩块，左明冬上前扶起突然出现的队友。

年寒英身上也是入乡随俗的苍青色短打服，才一会儿没见，头发已经长到能扫过大腿了。

他左手扶额，右手撑地，像是一个踉跄摔倒在地，被迫追赠了一款头槌服务。

腰间手制的破破烂烂的腰带，似乎是主人特意为了佩剑留出的空档，除去一环已经有主的佩剑；另一环仍然是孤零零无主的可怜模样。

“这是副本里的特殊装扮吗？比起这个……”

左明冬留意到年寒英漆黑的双眼，准确来说，是他原本夸张到不可思议的黑眼圈应该存在的部位。

如今那里却是白皙无垢，不见昔日一分猝死相。

正因如此，年寒英原本那郁气缭绕、命不久矣的气质摇身蜕变成“长得可以，但有点智障”的真相。

这个副本还自带去黑眼圈功能？

左明冬大喜，要是将这个消息传出去，岂不是能引来众多熬夜爱好者的追捧，自己也能赚得盆满钵满。

年寒英缓过不适，眼前的环境分明是昏暗的洞穴，可他就是莫名地，能看清室内的所有——包括对面俊美少女颤抖的身形和错愕的神情。

回过神再细究那份惊讶，却发现她早已恢复正常，随意摆弄胸前两条马尾。

“你，叫什么名字？”

年寒英自从进入这个副本，心跳几乎一直都没有平缓片刻，鼓噪如雷的动静僵化了他的思维，否则也不会一头栽在对他而言那么惹眼的石块上。

“桂行香，桂花的桂，步行留香的行香。”桂行香先是低声介绍自己。

很快，她的神采飞扬再次浮出水面，“先说好，不知道你是怎么绕过我们跑到山洞里面的，但看我的时候眼睛注意一点。”

“小心不要爱上我哦～”

“不会的。”

年寒英狠心回绝了少女的自恋表演。

他昨晚还在担心自己应该如何跟进副本里来，左明冬那“利用连接道具传送”的设想固然有理，可他也不清楚自己在黄泉的身体究竟管不管用。

说到底，他为什么能在「黄泉」行走都是个问题，6442不是只把自己“偷渡”到了副本里吗？

对比两方境地下躯壳的体感，年寒英只能得出“6442手艺真好”的无营养感慨。

实际上也确实如此，依靠副本现成的NPC数据，就能捏成一具与年寒英本人相差无几、甚至是一模一样的身体，不可谓是“巧夺天工”吗。

至于6442提及的“NPC般的身体素质”和“一命通关”诸如此类限制条件，怎么说呢……

不太有真正的威胁感，虽然是和自己小命挂钩的存在，他还是挥不去那漠不相关的冷漠和距离感。

终于因为过多的好奇心把脑袋整坏了吗？

总之，看似应下左明冬的提议，实则这几天年寒英一直在尝试叫魂6442。

包括但不限于的手段有：心里连喊一百次6442、设闹钟半夜夺命靠、威胁再不出现就主动去「察查司」投案等。

虽然都没有成效。

不过幸好左明冬的提案还是靠谱的，在他载入游戏后，年寒英原本等的有些无聊，想去厨房找点吃的。

推开门，已经是昏暗幽深的山洞了。

至于衣服和头发，他倒是没有在意。

之前是COS了一把高中生，现在就是古代大侠。

看来黄泉的人都很喜欢COSPLAY嘛！

“6442？怎么进了副本还是失踪人口？”

「叫魂呢你。」

熟悉的，带有鄙夷的声音蓦然响起。6442的声音听上去有些失真，像是跳转了数个媒介传播到年寒英耳中的模糊杂音一样。

「上次副本的奖励已经塞你兜里了，记得翻开衣襟。」

「以后你就用这个进副本，别让人家再花冤枉钱了，明冬的钱也不是白来的。」

「是男人，就给我赚钱给对象花！」

「当然你要是真的被包养就算了，记得洗干净一点。」

「至于这次的任务，你配合左明冬的随便转转，就能找到。」

「不聊了，页数不够了。副本里我可能不太能及时回应。」

无情的6442全然不顾年寒英的想法，零零总总丢下一堆烂摊子又自顾自地走了。

总有一天，他要狠狠拽着6442暴揍一顿。

现在还是跟着左明冬一起充当护花使者，护送被绑票的小姑娘回家。奖励什么的，还是等只有两人的时候再一起探讨。

就是动身不久，年寒英安分不得的好动性子得到了七分满足。

“这里还有蛇结？还不少呢，蛇和蛇结都。”

“那是什么？好漂亮的海棠。”

“说起来现在是什么季节？这里花真的多，但怎么梨花和绣球能同时开花？”

剩下的三分归功于实在忍受不了不停询问出手制止的左明冬，后者拽着年寒英的衣领，把人重新拖回自己身边。

怎么像一没看住就撒野乱跑的哈士奇？

“这不就是春天应该有的特征吗？百花齐放，千树皆种，万物繁衍。”

本地的桂行香倒不觉得奇怪，一路上她都沉默少言，更多的是紧紧盯着年寒英胡闹的背影，终于开口问道。

“这位也是……界外的？”

“算是吧，毕竟是从外面来的。”

交谈几句，眼熟的建筑已重见踪影。“春来镇”的名号果真没有叫错，即使是第二次入城，左明冬忍不住追随被镇上郁郁葱葱的绿色。

追随到一半，他倒是注意到上一次入城时没有在意到的地方。

一是来往如梭的行人中，不少人身上或多或少佩戴着叶形配饰，或是悬挂腰间，或是斜夹鬓边。

二来……

年寒英总觉得路人的目光有些过于炽热。不过也不是不能理解，毕竟古色古香的小镇上，突然冒出来穿得伤风败俗不伦不类的家伙，是人都会多看几眼。

他瞥向身旁的左明冬，一向自信爆棚的脸上也流露出几分疑惑与不自在，想必是不习惯别人那种看诈尸之人的目光。

一会儿问他有没有自己能穿的衣服吧，两个诈尸的总比一个诈尸的好。

年寒英自觉做出太多牺牲，他将目光重新落至行色匆匆的路人上，或者说，他们的裸露在外的手腕和脖颈处，纯黑的眼瞳不见一丝波动。

“到这里就可以了，我接下来还有其他要事，不烦劳二位了。”

“有缘再见吧。”

“不过，也不要为了见我假装偶遇哦，这种小手段我见的多了去了。”

格外消沉的桂行香似乎是回到镇上找回了情绪，甚至恢复了初见时没品的自恋。

年寒英倒是对桂行香的话没多大反应，好像早就习惯了一样，搞得只有左明冬一人觉得应付不过来。

不过就算桂行香三句不离自夸，他还是要把人留下来，至少要问一下其他事。

不等他构思问题，三人的注意就被街道尽头声势浩大的人群吸引了。

年寒英极目远眺：“那边是有什么活动？好多人围在一起。”

左明冬学着年寒英的动作，却什么也看不清 。

不过半个头的身高差，视野区别这么明显的吗？

异与两位外来人的好奇和张望，桂行香显然是了解些内情，只是她如今紧咬下唇的动作看起来心情低落，他们也不好多嘴，想着靠近一点说不定能看得更清楚。

奈何人群越发稠密，似乎是关乎全镇百姓的大事，三人在街边找了个合适的位子，等道路前方的人都归于两旁，年左二人这才明白镇民究竟处于何事聚集于此。

一路上沿边的白色三角旗随风抖动，满天飘落的纸钱诉说生命的逝去，仪仗、纸扎、乐班后，便是众人目光所在的棺木。

领头的中年男子肩扛引魂幡，紧皱的眉头控诉他的悲伤和坚毅。他扛着单薄的引魂幡，一如背着身后的亲人，步履沉重到几乎每踏一步都是一次折磨。

福至心灵间，他似乎是感应到了年左二人的存在 ，怒火直视他们的方向，却没有落到一人身上。

中年男子几乎是仇视着颤抖不已的桂行香，但也仅仅只有数秒，他便转过头去，继续回归出殡的队伍。

年寒英担心新朋友受到惊吓，暂时放下心中疑惑，上前安慰桂行香。

相较于先前心情低落，桂行香如今的表现可谓是受到重创。

她眼神飘忽不定，又好像魔怔一样反复看向不远处的棺木，指甲无意识戳弄自己的手腕，年寒英甚至似乎看见点点血丝置于血管处。

队伍已经走远，可桂行香的反应远比他们想象的要剧烈。不等左明冬开口，她主动提出让两位留步。

“虽然拜托刚认识的人这种事不太好，而且还是你们两个。”

“但是我实在，实在没有其他办法了。”

像是下定决心，桂行香第一次神色凝重地直视年寒英的眼睛。

“请查清我朋友，毛吟燕的死因。”

作者有话要说：我要寄了……

3.26修：加一段消黑眼圈的片段

颜值封印，（暂时）解封！