另一边的酒楼后厨里，正热火朝天地忙碌着。

这日是宜开张的黄道吉日，酒楼前挤满了人，特殊的地段，加上老裁缝的吹捧，对菜色的好奇，附近的街坊都来了。

冯谌和友人从马上下来时，看到大堂里坐满了客人，还有些吃惊。

友人落座：“生意比我想象得好。”

冯谌抬头，视线停留在酒楼前的匾额上，“一家酒楼？”

哪有酒楼会取这样怪的名字？

前来招待的跑堂听见，笑盈盈道：“客官有所不知，这名字是咱们老板师傅给起的。说是等老板把酒楼做大了，才好换回以前的名头。”

“哦？”友人奇道，“那你们家酒楼原来叫什么？开哪儿的？说不定我还去过。”

听起来，他们老板还是个有来头的。只是大周朝出名的酒楼，他可都光顾过，不知是哪一家掌勺的高徒？

跑堂讪笑，“这…小的就不清楚了，老板不肯说。”

友人啧了声，想说什么，就被冯谌打断了，“先上菜吧。”

他有点饿了。

“诶，是。”

跑堂连忙开始报贯口，“我们今儿开张，全场五折，招牌菜有豆豉鲍鱼、烧鹿尾、雪衣豆沙……”

友人饶有兴致地听着，时不时打断跑堂问两句，末了，点了几样菜。

冯谌靠在太师椅上，环顾四周，不知为何，这地方给他观感有些眼熟。

转念一想，又觉得陇京附近的酒楼布置，都不差离。

正想着，就听到友人开口，“阿谌，你觉不觉得，这地方，有点像我们小时候去过的崔家酒楼？”

怕他记不起来，他还提点道，“就是原先开在迎香楼位置的那家，有个漂亮闺女的那户。”

冯谌皱眉，“像吗？”

友人点头，“你看这大堂的朝向，柜台的摆放，还有那些个逢人三分笑的跑堂，还有这些招牌菜……”

说到这里，他发现冯谌的脸色不大好看，顿了下，道，“玩笑罢了，你不会生气了吧？”

他是在崔葭离京后才知道崔家覆灭后，去过冯府后厨做帮佣，也是在冯谌被关禁闭后，才知道他对崔葭有意。

冯谌白了他一眼，“知道就闭嘴。”

友人笑了下，看菜上来了，就拿起筷子夹了一筷葱烧海参。

这盘葱烧海参的色香极佳，但他对这家酒楼的菜色没抱希望，只是想凑个热闹——按照惯例，待会儿那开酒楼的娘子会出来谢客。

他吃得极快，以防口味一般及时吐出，丝毫没有平时品尝珍馐时的优雅。

在海参入口的瞬间，他漫不经心地神情陡然变了。

葱烧海参最怕的就是海参的处理，先加黄酒焯水，把海参煮软，然后煸炒葱段，将煸好的葱段和热油放到一旁。煮半锅水，往水里加酱油、糖和少许葱油，等水开了再擦边下海参，加盐和老抽，在海参煮得软硬适中时就捞出泡着。

用热油熬出的葱油倒回锅里，放入切成雪白齐整的葱条和泡好的海参一起煸炒，放糖和白胡椒，小火煨入味，接着转大火，边翻炒边淋油，三遍油后，才算出锅。

出胶出得恰到好处的海参不需要勾芡，就自然而然将葱条一并浸染入味。一盘上好的葱烧海参，色泽鲜亮浓郁，香气勾人，葱叶和海参的滋味同样馋人，配碗糙米饭淋上汤汁鲜掉舌头都不是事。

一筷子刚吃完，他立刻迫不及待又夹了一筷子。

速度快得冯谌咋舌。

他奇怪道，“子牧，你……”

友人用公筷夹起一块海参放到他碗里，“别说这么多，你尝尝就知道了。”说着，就把筷子伸向另一盘桂花鱼翅，津津有味地吃起来。

...至于么？

冯谌满脸无语地夹起来吃了口，脸上露出怔愣地神色。

等等，这个味道...

“如何？”友人问道。

话虽如此，他却仿佛早已从冯谌的脸上读懂了他的想法，叹了口气，“没瞧出来，这娘子开的酒楼还真有点本事。不知她从哪儿挖来的厨子，都有几分当年崔家酒楼的本事了。”

天知道他原本是想来看乐子的。

冯谌只吃了两口就放下筷子，“我出去一趟，马上就回来。”

友人疑惑，“去哪？”

冯谌没回话，径直出了门。

友人还想说什么，就听大堂东边突然爆发一阵桌椅碰撞，伴随着阵阵求饶声。

他皱眉，召来随侍，“去瞧瞧什么情况。”没得扰人清净。

“是。”

随侍回得极快，“几个闹事的地痞，小的使钱打发了。”

凡是新酒楼开张，没在周遭打点过的，总有地痞上门要债，早是司空见惯的事。

只是这家酒楼的菜做得不错，他难得起了反感。听随侍把人打发走了，才满意地点了下头，“下去吧。”

他扫了眼桌上的菜色，美滋滋地品尝起来。

冯谌这个没口福的，等他回来菜没了自己点去。

另一头

冯谌带着人硬闯了后厨，隔着烟熏火燎的灶间和着急上火的掌柜，他一眼就看到了现在最里面一口大锅前的年青女子。

六年后的崔葭个子高了一些，人更抽条了。

她姿态放松地拿着一把锅铲，娴熟地煎鱼，听到门口的吵闹声，也只是从容地抬了下头，在看到眼中迸发惊喜的冯谌也没太多讶异。

她继承了原主的记忆，就是跟着裴清梧学厨，做出的菜色也带着原主家的味道。冯谌以前可是崔家酒楼的常客，吃不出来才奇怪，只是那么快就意识到这点，她还是感到了些许意外。

冯谌拨开众人，大步走向她，“阿葭，果然是你！”

他找了她好久。

一旁的胖掌柜挤进来，“东家，不是我没拦住，是这位贵人非要……”

他是栖茵从芜州带来的，看得出冯谌一行人非富即贵，有些担心地看向栖茵。

栖茵把松鼠鳜鱼盛进餐盘，递给他，“别担心，是我故人。”

冯谌设想过无数次他们重逢的场面，从未想过是这样。他有些不快，“阿葭，你回京怎么也不跟我说一声，你知不知道我在找你？”

她给荀慈写信，都不给自己一句话。

在她心里，他到底算什么？

栖茵看了他一眼，笑了。

她比以前晒得黑了些，肤色呈健康的小麦色，眼睛仍笑眼弯弯的，“大爷，后厨正忙，我让小二带您去雅间，待会儿来招待，如何？”

冯谌不要的话涌到嘴边，看着她不容拒绝的笑容，又退缩了。

“那你可要说到做到。”

栖茵轻点下颌，随意地嗯了声。

冯谌回去了，栖茵炒完最后一道菜，洗干净手，提着菜刀去了后门。

刚才大堂的人，已经跟她说了地痞的事，听说是裕王的下人打发走了。

她这儿又不是大马路，想来就来，想走就走。

看见几个地痞正挤挤挨挨地蹲在后门墙根时，栖茵不由笑了一声。

听见她的声音，几个地痞纷纷望来，都愣住了。

原来这家酒楼的东家，真是个娘子？

还生得这么……这么……

负责捉人的老头踹了盯得最凶的地痞一脚，“看个锤子！”

他转向栖茵，笑道：“东家，人都在这儿了，您看如何处置？”

栖茵轻飘飘地看了他们一眼，“……打断腿扔护城河去吧。”

几个地痞吓得纷纷变了脸色，七嘴八舌骂起来，“臭娘们，这是天子脚下，你敢乱来？！”

“不就是骂了你们店几句，赶明儿让你骂回来不就成了？”

“这点度量都没有还开什么酒楼？你看人家迎香——”

清脆地唰唰声响起。

几人像被扼住嗓子的鹅，一时噤了声。

栖茵把玩着铸铁菜刀，笑容亲切，“迎香什么？”

“没、没什么……”

打头的那人缩了缩脖子。

这娘子好利的刀法，都不像厨子，倒像个见过血的。他们平日不过替人收收债，嗅到真正的恶人就跟耗子见到猫。而眼前的娘子，就一点也不像个好人。

栖茵本来也没想做什么，只是想吓吓他们，就让老陈把人送官府了。

正要转身，她突然停脚，看向最后那个麻子脸，“等等。”

麻子脸瞪大眼，“娘子叫我？”

他在这次闹事里“出力”最少，自觉该问责也不该轮到自己，于是语气很是慌张。

栖茵提着菜刀走到他面前，完全没理会自己给他造成的惊吓。她目光专注地端详了麻子脸一会儿，就在他抖着腿想跑时，冷不丁地道，“你姓黄？”

麻子脸愕然，“娘、娘子如何知道？”

栖茵直起身，姓黄，麻子脸，瞧着左不过十来岁，不是他，那就是他长辈了，就是不知道是爹还是叔伯。眼看真相就在面前，她却压住了急躁，放缓了语气，“黄阳是你的谁？”

麻子脸不知这外来的酒楼娘子为何会关心起他的身世，但看她突然弯起眉，笑盈盈的，还以为这小娘子跟他家有什么亲缘，顿时放松了不少，连刚才把人家两桌子砸了的事都抛在脑后。

早知道，这娘子可是货真价实开酒楼的，他家要真攀上这门亲戚，便不是亲戚，只有几分情分的故人，他往后就是不做地痞，也能混一口饭吃了。

闻言，咽了口口水，挤出一个谄媚的笑，“娘子认识黄阳？他是我表哥，我们平时关系可好了。”

栖茵笑得更加柔和，“是么？”

麻子脸见她神色，更加坚信了自己的判断，他殷勤道，“不知娘子是我表哥什么人？”看年纪，该不会是他表哥相好吧？可小叔又穷又抠，这娘子是外来的，瞧着不像啊。

说着，他又把表哥的近况说了。

几年前黄阳得了一笔巨款就成了家里最有钱的后生，他爹都得在他鼻子底下讨生活。不过黄阳一惯大手大脚，没几年就把钱败光了。如今又做回了老本行。今日他本来也要来的，可是他昨夜花酒喝多了，这会儿还没醒呢。