宫人端来了茶点，祁聿侧目看向阮颜兮，吩咐道：“你带晋宁回去罢。”
“是，皇上。”
“细心照顾好晋宁，若她有任何不适，赶紧找太医过去，并派人知会朕一声。”
“臣妾明白。”
阮颜兮逐一应下，抱着晋宁公主起身离开，祁聿抬手揉了揉眉心，面带忧色。
一室寂静，祁言慢悠悠地饮下半杯茶，放下茶盏问道：“晋宁这是怎么了？”
祁聿挪开搭在眉心上的指尖：“朕也不瞒着你了，晋宁自出生后就一直身子不好，这几年太医院的太医都瞧了个遍，也说不出个所以然来，总是跟朕说也没别的什么好法子，只能拿补药好生将养着，兴许过个几年晋宁的身子骨便能好些了。俗话说，是药三分毒，她才几岁，身子本就弱，哪撑得住拿药这般喂她，何况她又畏苦，每日煎了药，总得百般哄着她，也未必能让她愿意喝下几口药，身子如何好得起来！”
他吸了口气，继续道，“今日陆太医过来，说晋宁的病不可一拖再拖，朕问他可有什么好法子，他说不妨试一下针灸，一来不用顾虑药里的毒性，二来也无需再逼晋宁喝下那些苦涩的药汤了。”
祁言沉吟了片刻，抬眼望着祁聿：“臣弟虽不懂医术，但陆太医这话听起来倒的确有几分道理，左右也没别的好法子可想，皇兄不若放手让他试试，总好过眼下这般。”
祁聿看了他一眼：“话虽如此，可晋宁千金之躯，岂能……”
他幽幽喟叹一声，“倘若阿音还在……”
祁言神色微变，面上仍是一贯的风轻云淡：“六哥至今还记得先皇后么？”
祁聿紧攥住书案上的折子，眸中的痛楚之色难以掩饰：“朕怎么可能忘得了她？”
祁言眼睫轻颤了一下。
难以忘怀，却也没能阻拦他顶着太后的压力，立先皇后的三妹妹为继后。
“九弟，你说阿音在九泉之下还会念着朕么？”
祁言抿紧了唇不作言语。
祁聿等了良久，也未等来他的应答，低声苦涩了一笑：“她爱憎分明，依她的性子，必然还是怨着朕、恨着朕的罢。怨也好，恨也好，总归还记着朕，总比忘了朕要好。”
祁言眸光微闪，垂下眉眼，敛去眼里的情绪。
***
午后阳光正好，晒在身上暖洋洋的。
姜年是个闲不住的，横竖眼下无要紧事要忙，趁着日头好，她抱来一捆捆的药材在院子里翻晒。
正忙碌着，丫鬟匆匆忙忙走了过来：“姜姑娘，药谷来了人，说是京城来的，要见您呢。”
姜年翻晒药材的动作一顿：“找我？！来人可有报出姓名么？”
无怪乎她会多问一句，来药谷的人本就极少，就算是专程来药谷寻医的，也尽数是慕名上门来找姜神医治病的，从未有人是来找她的。
自三年前来了药谷，她便潜心钻研医术，起初姜神医以为她定是吃不起苦的，无非是无事可做，又无处可去，一时图个新鲜打发时间罢了，故而教得也不甚起劲。待过了一些时日，见她是真心想要学习医术，又很有些天分，肯吃苦，且最难得是有医德，这才看高了她几分，收了她为徒弟，亲自指点她，将毕生所知所见一一教予她。
这几年来她哪怕外出替百姓治病，也不忘低调行事，生怕被人识破了身份，所以她虽身在药谷三载，却从未引起过他人的注意。
今日这位从京城来的人，一上来就点名要找她，叫她如何不起疑心？
丫鬟听她问起，忙回道：“姜姑娘，奴婢问过了，来人说他姓祁。”
姜年瞳孔猛缩，脸上难掩错愕：“姓祁？”
“是呢。那人身份尊贵，是当今圣上的九弟齐王。姜姑娘，您说咱药谷厉不厉害？名声在外，连人家王爷也慕名而来呢。”
姜年抬起袖子轻轻擦掉额头上的汗水：“你且请他去客堂里坐坐，我收拾收拾就来。”
姜年将药材整齐地堆放在一旁，去屋里净了手，径直去了客堂，一进屋，便瞧见祁言端坐在桌前。
两人视线相撞，祁言霍然站起身来，薄唇翕动，却又迟疑着不知该如何称呼她。
她的身份不同以往，不该再叫她一声六嫂，叫她闺名却也总归不大适合。
姜年落落大方地施了一礼：“民女姜年，见过齐王。”
祁言缓缓坐下，丫鬟端上了茶后又退下了。
祁言见屋里没了旁人，思忖了几息，直截了当地道出自己的来意：“今日我过来，是为着晋宁一事。”
姜年呼吸一滞：“她……发生了何事？”
方才过来的时候，她便猜想过祁言定是为着要紧的事特意来药谷找她，只是忽而听到他提起女儿，她终是有些心神不宁。
“此事本该由陆太医告诉你方能说得明白些，只是他不便出宫，我一向悠闲无事，且想着你必然是在意晋宁的，便代他跑这一趟说与你知道。”
他答得坦然，目光不躲不闪。
终究是自己十月怀胎的亲骨肉，祁言又提到了陆太医，姜年怎能放心得下，忍不住问道：“晋宁可是病了？”
祁言也不再瞒着，一五一十地道明晋宁公主的现况。
姜年胸口起伏了两下，眼里含着愠怒：“他就是这么照顾晋宁的么？”
她口中的‘他’指的是谁，不言而喻。
她以为他好歹会看在晋宁是他亲生女儿的份上照拂好晋宁，结果才过了三年，晋宁就已病成这样，且听祁言话里的意思，晋宁已缠绵病榻良久。
“表面上看着像是晋宁因早产的缘故身子一直不好，但我不想瞒你，其实晋宁是中了毒，所以才会体弱多病，这几年来虽瞧了诸位太医，身子仍不见好。”
姜年惊诧地道：“晋宁她好端端地怎会中毒？”
“我找陆太医私底下问过，陆太医说按时间来推算，自晋宁出生没多久她就中了毒。”
如此一说，姜年心下瞬间了然。