萤萤的绿光包裹着炎夏，嘎吱嘎吱的齿轮声响个不停。如此急促地，她要和这座观光站告别了。

在平凡而安稳的一生里，如此快节奏的紧凑剧情可能一只巴掌都数得过来，但在炎夏的体验中，这么接连不断的波折却是再正常不过的了。

她的一只脚已经踏入了新的一页，但身心似乎还留在“昨天”。

铺天盖地的舆论退潮，幕后之人何子弦露出了马脚，被揪了出来，大家也终于想明白，炎夏只是一个隐私被曝光的受害者。

人无完人，每个人或多或少都会做过一些错事，有过一些过往，谁的成长史又能经得起一点点被细扒呢？尤其是，炎夏的恋情已经是演戏之前的事了，那时候她也没想过自己以后会当明星啊。

确实，有一段时间她也曾责怪自己，为什么有那么多可供议论的“把柄”，但后来她也想通了，只要问心无愧便好。有了点名气后，她对自己的要求一直都很高，无论是道德上还是规则上，但她无法摧毁以前，一切的影响也都已经发生，所以，就这样吧……

在她最黑暗的那段时间，之前关系很好的并没有人出来帮忙，她不怪。毕竟锦上添花易，雪中送碳难。

以前认识的连朋友都算不上的人出言诋毁她，她也不怪。对于一件事，各人的想法不同太正常了，也许她觉得相处过程中没什么大事，别人却确实会觉得自己“受伤害”了也不一定。

从光彩熠熠的演员转型为幕后工作人员，她不难过。总之是靠自己的力量渡过了难关，她很欣慰。

除此之外，最令炎夏难过的就是被家人所背叛了。不过，也许因为炎夏从小跟着爷爷奶奶长大，对父母和妹妹期望没那么大，因此除了气愤，再多的也没什么了。

进度条发出的那束光芒逐渐变白，炎夏感觉到一股强大的吸引力。她的另一只脚踏了出去，眼前的一切忽然变了样子。

阴暗暗的天，乌云翻滚，炎夏眯着眼睛，适应了片刻光线的变化。

“正事官，咱们到了。”一道声音从旁传来。炎夏扭过头，见到两个穿着官服的人。一个高瘦长脸的男人，一个微胖圆脸的女人。

那服装的款式颇为奇特，不像是炎夏所知的任何时代的衣饰。黑色为底，白、金作纹，九凤浮跃，暗中闪光。帽子和靴子也都是黑色的，透着一股内敛低沉之感，将人衬得更神秘了些。

“嗯。”炎夏听到自己如此回答。

她抬头看了眼面前的城门，上方悬挂着的匾额上写着两个大字——非城。

那两个人可能是因为官职不高，一直跟在炎夏身后，没有一步逾越，于是炎夏率先推开了城门。

古朴的木门上久存风霜的痕迹，锈迹斑斑的铜环发出如泣如诉的低音。

炎夏恍惚觉得，在开门的一刹那，门口的铜狮子兽好似流下了两滴泪水。但再回头，却又不见了。

“大人，咱们一路过来，实在是旅途疲惫。恕余枢冒昧提议，要不先找个地方安顿安顿，稍作洗漱休息，再去查案？”高个男人如此说。

炎夏看一眼天色，回答：“不忙，我先去署衙看过卷宗，心里才有数。你和安隽若是疲惫，便先找个地方休息。落脚之后，留个记号，晚些我去找你们。”

“是，大人。”余枢、安隽齐齐回答。

炎夏朝着非城的署衙进发了。身后的两人转过头，暗自交换了一遍眼色，悠哉悠哉地沿着青石砖路逛荡。

街市上热热闹闹，叫卖声、吆喝声不停。两个人的对话夹在其中，即刻融化在了一片市井气中。

“余枢，你说，这次炎夏大人来这非城办案，明显是要升官儿的前奏吧？”

“这我可说不准，不过确实有可能，要不，这差使怎么不给别人办，偏偏派给了大人呢？一个失踪案能有多难办？到时候办结了，免不得又得个美名，加官晋爵还不是一句话的事儿。”

“也不能这么说，炎夏大人除暴安良、大快人心的事迹也不少了，虽她年纪不大，资历也不甚深厚，但三年连升两级也已是极不易的了，是得靠自身真本事的。”

“有没有本事又如何？你看咱俩，和大人是同一批进来的吧？现在都混了多久了？不还是个小小副官。这有时候啊，晋升这事儿还是玄妙得很呢……诶，乏了乏了，回去歇着了。”

*

蓝绿生辉，柔和的光笼罩着颐清澜，将她脸上那一抹悲哀照得犹如三月的雪。

笛乐走了，却将自己的内核留给了她。

内核，是斗士一出生便有的使命，是寄存了所有天赋和元气的地方，也是斗士躯体消散后仅剩的东西。一生热血，仅化为一颗宝石。

清澜紧紧攥着那颗坚硬的绿宝石，收起了笛乐留给她的镜子。还剩下最后一次机会，她能通过镜子最后再看一次轮回录中炎夏的情况。

迈着略微沉重的步伐，清澜再次搭乘通道梯来到了上层世界。

所有逝去斗士的内核都会重新回到上层的石冢中，这是千百年来的规矩了。笛乐故意通知清澜，就是想再给她一次进入上层世界的机会吧。

刚一出梯门，清澜就发现眼前已经有一队人正在通过关卡。是回收队的人！她想也没想，立马跟在队伍的最后。

回收队——顾名思义，是个在中层世界巡查，搜集散落的内核，并进行回收的队伍。

“嗯？”守关卡的人抬了抬眉毛，似乎是在想“刚才队伍里有这么个人吗”？

清澜适时亮了亮手中的内核，那人就又低下了眼皮，只当自己刚才没看清，记错了。

其实清澜只要表明自己送回内核的目的，守卫也不会拦她的，但那样她的行动就会受限，有可能会被安排人一路跟着。她现在跟着回收队，送完内核偷偷溜走便是，没人会留意到。

清澜不知走了多远，只一路跟着，直到白茫茫的世界中闪现出一条七彩通路。她知道，前方便是石冢了。

通路是向下的。一队人走入一个巨大的深坑，那其中有厚重的岩石垒成的永生之屋。领队的人用钥匙开了门，空荡荡的走廊里回响着错落的脚步声。

狭长的通道里，四周和天顶都画满了壁画，清澜一边留意着前方的队员，一边谨慎地偷偷张望。

那些壁画中最大最显眼的莫过于那幅“斗士的初生”，那是第一群斗士出生时的画面。在神圣之光的笼罩下，每一名被赋予使命的熵减斗士就此诞生于世间。

不过，怎么在所有画中，底部都是一片波涛汹涌的海浪呢？清澜纳闷地想：“在上层世界和中层世界，明明并没有海，即便是在下层世界，陆地和海洋也是对半分的。为何海洋竟成了一切故事的发生地了呢？”

前方的队伍忽而转了个弯，清澜赶紧收起心思，低眉敛目地跟上。

视野一下子开阔起来，原来走廊通向一个环形的祝祷台。

一圈圆环的台阶上，绵软的坐垫相邻而置，炎夏跟着队员们一起跪坐在上，学着他们的样子双手合十，低声喃念。

“今我在此，拾起你珍藏的时光，延续你坚强的意志，收好你天真的本源，赠予你无限的祝福。”

“世界会老去，但世界不会将你忘怀。万物会变化，但万物与你一样，同在自然的规则中。日升月落，永恒起伏。”

世界也会老去？斗士和万物都一直在起伏？第一次来到石冢的清澜虽觉这词句略显怪异，但碍于此时的情形，她什么都没说。

喃念结束，环形的石壁上，二十八根石柱“咔嚓”“咔嚓”地得降了下来。石柱上摆着一个敞开的盒子，清澜学着其他人的样子，将笛乐的内核放入其中。永别了，朋友，她在心底不舍地告别。

“咔嗒”声接连响起，一个个盒子被盖好。然后，清澜的耳边便响起了轻灵优美的歌声。她忍不住转过头，看着周围的队员们，发现他们全都闭着眼睛，无比虔诚地歌唱着。她想，也许闭眼是某种规则吧。

*

真奇怪，这些内核的编号怎么会缺了一段？像一份没写完的作业似的。按理说，这么重要的记录，不该有任何的错漏才是。

清澜跪坐在台阶上，实在想不明白这是怎么一回事。

刚刚，她趁别人都在闭眼唱歌，轻轻地打开了石柱上的机关，结果里面弹出来一份《斗士生年录》。

清澜好奇地翻开来看，发现这份东西记载了三千多年前中层世界的斗士生死存亡的情况，也就是内核的存续回收情况。编号是从小到大排列的，斗士若有因病、因战斗而死的情况，都会写得清清楚楚明明白白。

但是……在大约二百个本应连续的编号中，最后却突兀地少了二十多个。这么多编号，既没有记录内核已回收，也没有记录任何伤亡情况，那他们都去了哪儿呢？

清澜在歌声中努力集中精神，仔仔细细地又看了一遍，还是没有任何发现。

轻手轻脚地将《生年录》放回机关，清澜手下微微的“咔嗒”声在响亮的歌声中并未引来注意。不过，意外的是，她在机关底部发现了另一份记录。

这本记录没有名字，是用薄薄的一片晶体制成，如若不留心，还以为是垫放《生年录》的底座呢。

此时，歌声越来越高亢，越来越激昂，清澜知道队员们快进入到尾声了。快一些，但不能急。她保持着一名水系库型斗士的沉稳。

果然，缺失的编号都在这里。

7216——进入时间：中纪元末期第212年一季度第12天。适应角色：第304座，第二场。

7217——进入时间：中纪元末期第212年一季度第23天。适应角色：第24座（翻新）第一场。

7218——进入时间：中纪元末期第212年二季度第10天。适应角色：第112座，第五场。

7219——进入时间：中纪元末期第212年二季度第35天。适应角色：第2座（翻新）第三场。

……

清澜的思维快速的运转着，这些特殊的编号到底意味着什么呢？

歌声渐渐收尾，她不得已只得将一切复原，装作什么都没发生过。

跟着回收队出去的时候，清澜的头脑中突然闪现出那薄片右下角画着的图案。那是……一座缆车！

她的双眼陡然睁大，巨量的担忧和恐惧瞬间攫住了她。

*

“你是说，这就是这一宗案子的全部记录了？”炎夏有些不敢相信。

“这也……”太简单，太草率了吧。

“确实如此啊，大人。我们是万万不敢欺骗您的。那失踪的万有财，谁人不知他家中情况？那人是个浑不吝的，整日不务正业，就知耍钱喝酒，稍有不顺意就打骂妻儿。平日里，街里街坊的都躲着他，不愿与他牵扯过多的。他若是失踪，除了列出的这些人，也没有其他原因了。”

给炎夏答话的是这非城里专管案卷的小官韩叙，其人五短身材，长相颇为憨厚。他给出的全部资料如下：

赌坊老板，可能与万有财存在债务纠纷。

赌友若干，也可能与万有财有经济方面的龌龊。

万有财的妻子户娘，与丈夫一直夫妻不合，被欺负久了可能会心存报复之意。

“这万有财，是上个月失踪的？为何拖延到上周才报案？”炎夏若有所思。这案子，貌似没那么简单。

韩叙没想几秒，便回答：“据户娘说，万有财突然说要出门拜访外省的老友，因此去了一段时间她也没在意。直到到了约定时间，万有财不仅没回来，也书信全无，她这才急了，跑来报案。”

“拜访老友？你不是说万有财人嫌狗憎吗？他哪里来的老友？”炎夏盯着韩叙的眼睛。

韩叙一摊手，无奈地说：“诶呀，这……这我们也说不好了。毕竟我只是个管案卷的，那万有财人都消失了，自然没人知道他本来是去找谁了。而且，他走时只说要出门，至于拜访对象，连户娘他也没告诉的，户娘胆小，怕多嘴了会挨打，便也没问。您看，您要不就先按照上面的线索查查看？”

“那好吧。”炎夏只得点头。看来，在这署衙是得不到什么有用信息了。

“对了，关于这万有财，他在你们这里没有正经的营生吗？他平日里靠什么生活？没去打工，也没有主顾？”炎夏人都走到门口了，忽然又问。

“没有！”韩叙立即否定。“他没有什么正经营生。东家混两天钱，西家帮两天工的，没个正形儿。他要是有本事，也不至于混成那样了。”

“既如此，多谢卷官，我自去查案了。”炎夏走出署衙，颇觉韩叙的那句否定又快又急，他似乎是想掩饰什么……