“那是……”清澜注视着波动的化生池，随着逐渐沸腾的水泡扑通通地冒出来，一派汹涌无比又鲜嫩异常的生机充满了整个礼堂。

“是斗士。”炎夏随即意识到那代表了什么。

刺眼的白芒唱响了生命的欢愉，祝福后者穿破久夜的漆黑与迷茫。金色的蝴蝶约定好了，在此时一起飞来，双翼栽满纯稚，铺满金粉，舞蹈以贺新喜。

崭新的灵魂即将出现。这个世界总归还是需要生生不息的奋斗者。

“按照工作手册补充第三卷上的第15条规定……既然你们改变了新生斗士的使命，改写了他们的内核，那么……培养他们的任务就是你们的了。”使者平静地说，如同宣读一条平平常常的日常守则，尽管他出现了两次短暂的小停顿。他告诉自己，没关系，毕竟这不是他经常会做的工作，他已经执行得很好了。

炎夏和清澜则有些不知所措。这……合理吗？认真的吗？好像，有点潦草，有点仓促，又有点说不上来的新鲜。

“咳，咳……别愣着了。”使者眼睛觑着从池中站立起来的第一名斗士，催促两人：“先想想怎么了解他们的技能和变化，等我完成了初始的常识传导，就到了你们开始执行的时候了。”

炎夏其实还没从上一种情绪中走出来。想她们姐妹二人从深海宫殿返回的时候，满脑子就想着要得到一个答案，要使者给出解释！可转眼所有的解释都变成一本书，夹在了她自己的胳膊下面！使者反而说，要她负责，要她马上开始行动，这是什么剧情展开？

不过，作为整个中层世界仅存的四名有经验的斗士，炎夏觉得，她是很有必要做点什么，至少，不管从经验上还是从认识上，她都要比初生的斗士更有优势。

“那好吧，不过我们得商量一下。”炎夏回看清澜一眼，对方一如既往地用眼神表达了支持。到底是姐姐，炎夏知道，无论她说想做什么，清澜都会那样义无反顾地陪她一起。

一缕朦胧的光透了进来，面前的一切逐渐清晰，新生代斗士姜荧刚从化生池中站起来，便捕捉到两片裙摆，一片枫红似火，一片澄蓝如水。这便是她的世界最初的色彩，那般自然地撞入眼眸，又那样长久地使人记惦不忘。

*

“没有火元素的痕迹，也不是风元素，更不像是水元素，这倒是有些奇怪了……”炎夏苦着眉头，在她的斗士生涯中第一次觉得如此棘手。就算是面对轮回录中那些排山倒海的压抑情绪，她的心里都有着某种既定的坚持。不像现在，完全是陌生的，毫无头绪。

清澜提议：“要不然我们再试试其他测试的法子？叫她拿鞭子攻击，或者拿长矛攻击？看看能不能试出来一些不同？”

一番尝试后，炎夏反而越来越疑惑了。“确定她不是库型斗士吗？我怎么看都觉得她的攻击毫无章法，完全没有外向型斗士的根基。”

“这样，你跟我学。”清澜手掌旋出，意念随起，试图用自己的行动来引导迷迷糊糊的初学者。

“还是不行。”炎夏久违地感觉到烦躁。她想：原来并不是那样的。她的性格原来并没有在经过一次失败的轮回录和一次世界重生后就变了。嗯……这种感觉也不错，好像回到了以前执行任务的时候。

“别急，别急，我们再试一试，一定还有其他的办法的。”清澜的笑完美无缺，不过要是叫外人来看，怎么看都会觉得这笑像是晒干了的豆腐皮做的，再撑一秒，下一刻就会无情地裂开。

……

不厌其烦，不辞辛苦，不得要领，不厌其烦，往复循环。

这便是姜荧对自己斗士生涯的“第一章第一节”的回忆和总结了。她笑了笑，那时的自己可真傻啊，傻得不知道该如何表达自己的优势，如何定位自己的能力。

“喵～”一声娇俏的夹子音打断了姜荧的回忆，她嘴上嘟囔着顺了顺三花小奶猫的毛。“知道啦，就你最能耐，刚欺负完别的小朋友就来我这里讨零食，你可真是厉害极了！”

“嗷呜……”小猫骄傲地把头仰得老高，在姜荧的抚摸下渐渐变得慵懒起来，一屁股倒在地上。阳光正好，猫儿打着滚儿，反复地把自己粉嫩的小爪子举起来抓姜荧的手指。

姜荧也不躲，就这么陪着小猫玩儿，一边享受着它亲昵的蹭头，一边把零食倒出来给它吃。玩儿了一会儿，她忽然想起来，今天是“那个日子”了！。

转头望向窗外，人也快来了吧。婆娑的树影斜斜地打在窗沿上，路过的裙摆和短裤们被风吹出浅浅的褶皱，姜荧不禁感慨：“嗯……是个好天气！”

说起来，在吕蒙这个小镇上，姜荧也住了好几年了。小镇和姜荧一样，经历了“初生婴儿”的阶段，现在正在“蹒跚学步”。好消息是，双方都找到了还不错的学习方法，如今看起来也算是有个样子了。

没有了战乱，没有了恶劣的天气环境，植物欣欣向荣，水质也恢复了纯净。新形成的两块大陆九块小岛资源分布比较均衡，大家的重点都还放在发展自身，因此，至今为止它们都保持着相对和平的关系，位于第二大岛上的吕蒙镇也正是抓住了这段机遇，在100多年间就发展成了一个人口繁盛的小镇。

而姜荧，她正是吕蒙镇上一间名叫“哈鲁萌宠”的宠物店的店长。当然，镇上的普通居民是看不到她的，他们还以为这是一家无人商店呢！所幸姜荧在门上贴了通知，说明店长外务繁忙，不定时会短暂回店，如有领养需求，人们可以自行和毛绒绒们沟通，在双方达成一致的情况下抱走一只进行领养。不过大家的“协商”过程可都是经过姜荧把关的，任何不怀好意的行为或者伤害小动物的行为可是坚决不允许出现的！

“得加油了！要快点收拾好！”姜荧看着稍显凌乱的室内，给自己加油打气。没办法，屋子里的毛绒绒们最爱到处乱跑乱跳，乱抓乱踩，有的毛绒绒还有点爱掉毛，就算是昨天还干净得纤尘不染，今天还是得从里到外通通打扫一遍才能维持整洁。

又是忙碌而充实的一天，和往常一样。今天又会有哪些奇妙的遇见呢？姜荧不知道，她一心只盘算着店里的日常经营——上个礼拜有个小姑娘领养了一只奶牛小猫，是时候该做回访了。毛绒绒们的日用品这个月底该再补充一批了。还有，店里的墙壁有些破损的地方也该修补一下了。哦，对了，还有最重要的一点，她要再把自己身上的模糊光环加固一遍！这样的话，即便是店外的人抻着脖子往里看，也不会注意到物体在空中自行移动了！

*

小广场上阳光正好。迎风招展的彩带象征着夏天的节日刚刚过去，仍有欢乐的余韵停留在此。小型喷泉正在兢兢业业地工作，哗啦啦的水声总能吸引一些顽皮的小童，他们一路笑着闹着呼喊着跑过去，每个人都沾湿了自己的衣襟，沿街的摊贩也发出热情的叫卖声来呼应孩童们，似乎也想要在美好的季节加入这场充满童趣的游戏。

不过，在熙熙攘攘的路人中，有一个年轻的女孩子格外不同，她与周边轻快的夏日气氛怎么也融不到一起去。此刻，她正在以2米每秒的速度在一段石子路上来来回回地低头走着，一边走，还会一边用手轻轻拉扯自己的头发，直到将一头秀发扯得毛躁不已，打出了十八个结。

“艾米！”有人喊她，是一对中年夫妇。

女孩不情不愿地抬起头，士气低落地喊了一声“哎”。

“你看看你，一天天能不能活得像个人样，蔫头巴脑的，精神都去了哪儿了？睡觉太多睡没了吗？”艾米的父亲哈德利眉头一皱，呵斥道：“站好！腰挺直！腿收回去！”

艾米条件反射式地抬头挺胸，僵硬的脊椎瑟缩着，嘴唇抿得严实。她并不解释自己没精神是因为焦虑而失眠，因为辩解了大概也会迎来“你有什么好焦虑的，有吃有喝的，还想怎么样？”这样的训斥。

“哎，这才对嘛。”哈德利满意点头。

姜荧给炎夏使了个眼色，叫她留意看。炎夏其实也奇怪，看着好好的一个小姑娘，长得软软糯糯像个米团子，如何冒出这么大的黑气？而且，就这么一会儿功夫，那黑气似乎膨胀得更大了。

“这还是已经处理过一次的。”清澜在一旁解释道。虽然还没形成魅影，但光是这些黑气已经很严重地影响到了女孩的情绪。

通过在吕蒙和其他小镇上的观察，清澜带着姜荧等七、八名斗士从头到尾地见证了黑气的发芽和扩散，也更明白了之前那种“清除一切阴暗”的战斗模式为何会行不通。瞧，就是这样，女孩儿经过处理的黑气一遇到外事外物的刺激就又复发了。

角落里，人们看不见的三名斗士挤在一处，围观着街道上的这出闹剧。

“可是……”夫妻俩说了什么，艾米为难地答道：“这个月因为身体不适我请了几天假，总共就只有这么多工钱，而且，我也还有一些日常开销是不可避免的……”

艾米的母亲阿丽芙动作利索地接过女儿递过来的一袋零碎钱币，放进了自己的手提包里。“艾米听话，妈妈知道你受委屈了。女孩子嘛，如果身体不舒服就是要休息的，不能硬撑，平时呀更得对自己好一点，水果呀蔬菜呀都要多吃，缺什么的话你只管和家里开口。”

“到底还缺多少啊？我已经连续十几个月都没有结余了，要是再这样下去，我恐怕是要上街讨饭了。”艾米叹了一口气，自动忽略了母亲的话，疲惫地说。

“哪儿还能真的要你上街要饭？那我们得多心疼！”阿丽芙拉过女儿的手，跟她说：“做孩子的，小小年纪不要叛逆心这么重，为家里做点贡献就觉得自己吃了天大的亏。家里不好，你能好吗？你好了，不希望家里更好吗？”

“你这孩子，就是想得太多了。我看啊你就是工作还不够忙，就该叫你的师傅让你多动起来，也好活活气血，升起点积极情绪！”哈德利的声音逐渐高了起来，显得气势十足。“你这是给我们钱吗？不是的呀！这不是都赶到一起了吗？你堂哥家要盖房子了，开销大，我们做长辈的还不得多支持支持！你爷爷过段时间也要过90岁生日了，多大的大好事，那还不得好好庆贺一下？你妹妹比你出息，找了个好男朋友，马上也要成婚了。家里的大事小事都不要你操心，就出一点点钱就牢骚连天，真是要反了天了！家里养你这么大，花了多少时间精力和金钱，怎不懂得回馈一下父母？！”

“我知道了。”艾米好像认命了。“不过下次你们别再来这边找我了，师傅说她家的房间要收回去，今后我不能继续住她那边，要自己出去住了。”

“知道了。”阿丽芙干脆地说完，随即补充道：“那你住处确定了以后一定要给家里来信，不然爸妈该多担心你呢。”

“好。”艾米乖巧点头，将夫妇俩送走，而后自己返回到暂住的小屋里。

斗士们一路跟着她，看着她孤孤单单的背影和身后的黑气，听着她逐渐响亮的肚子叫，听着她自言自语地念叨：

“今天正好是发工钱的日子呢……诶……这个月又要熬着过了。”

“别再逼我了……我要是能挣很多很多的钱，多到数不完就好了，那样在交出去之后至少自己还能留下很多。”

“好累啊，我真的有点累。别人的事，到底又跟我有什么关系呢？为什么非要我来承担？”

“怎么……感受不到真实的关心和爱呢？难道是我的感觉出了问题？不会的，爸妈是爱我的。对，是爱我的。”

一直到房门前，艾米都是萎靡不振的，脚步松垮的，毫无生趣的。但随着门被打开，“吧嗒吧嗒”的细微响声传来，炎夏惊奇地发现，女孩身后的黑气似乎往回缩了一些！

“瞧，这几年我们的工作还是有些成绩的！”清澜对炎夏眨眨眼，然后对姜荧散发出一个大大的肯定的微笑。

“这是……”炎夏听到几声饱含依赖的欢迎声。

“喵～喵～喵～”

清澜无声地打了个响指，随即揭开谜底：“这是我们为她的生活灌注的希望啊！”