侯府门前，宾客如云，俊朗潇洒地侯府小侯爷亲自站在门前迎宾，惹得无数少女驻足，只为多瞧上一会儿。
也不知这诺大侯府，最终的女主人会是谁。
都说未来侯府的女主人幸运，可只是楚元皓自己清楚，他想娶的人根本就瞧不上这侯府。
“元皓，在这做什么呢？兄弟们都在院子里等着你呢，你却躲在这享清闲？”
楚元皓回头，瞧见李乾钰正笑着朝他走过来。
“王爷，我在这...”楚元皓挠挠头，还未怎样，脸就红了。
李乾钰哈哈笑了起来，一把揽过楚元皓的肩膀，丝毫没有王爷架子：“等若儿呢？”
听到李婉若的名字，脑中就不自觉浮现出来她的脸，想起那日春柳下，粉衣少女的回眸一笑。
楚元皓低下头，想将自己红到发烫的脸埋进衣领中：“王爷莫要取笑我了。”
两人打闹了会，楚元皓突然越过人群，瞧见了正朝这边走来的湘儿，楚元皓面上一喜，不顾尊卑，竟迎了上去。
只是迎了上去后才发现，湘儿是一个人来的，身边连辆马车都没有，更别提李婉若了。
“湘儿姑娘，你家公主呢？”
湘儿欠身，恭敬道：“回小侯爷，公主今日有急事耽搁了，只怕无法亲自前来，公主吩咐奴婢代她向小侯爷送上生辰礼。”
楚元皓眼中那点光亮彻底消散，他垂着头，接过包装精美的礼物。
湘儿解释道：“公主知道小侯爷喜爱书画，苦寻吴仙人真迹多年却不得果，于是公主早几月前便派人去吴仙人故乡寻找，最终寻到了这幅《春日渡江图》。”
楚元皓幼年自学临摹吴仙人的画作，自是吴仙人忠实的画迷，若平日得到了这幅真迹，他定乐的合不拢嘴，只可惜，他更希望今日来的是李婉若。
虽是如此，他却只能装作一副开心模样：“公主可还安好。”
“一切安好，小侯爷不必挂念。”
李乾钰走过来，有些不悦：“生辰一年便只有一次，若儿和元皓自幼一起长大，青梅竹马的情意本王都是看在眼里的，今日是有什么事情能比元皓的生辰还要重要？”
湘儿本就瞧不上这璟王，仗着辈分比李婉若大，平日里没少摆长辈谱，而离国皇室最看重礼仪孝悌，李婉若又不能对这璟王有不敬之举，属实叫人生气。
湘儿再度欠身：“回王爷，奴婢只是个跑腿的，又不能左右公主，您若是不满便到公主府来和公主去说，难为奴婢又有何用？”
“你？”李乾钰愣了下，摆摆手：“你这小丫头嘴巴这么毒，当心要嫁不出去。”
“不劳璟王挂心，奴婢愿意一辈子不嫁跟在公主身边。”
李乾钰扇开折扇，轻咳两声：“本王不与你一般见识。”说罢，他揽过楚元皓便往府中走去。
湘儿朝着二人背影微微欠身，而后转身瞬间翻了个大大地白眼，嘴巴嘟囔着：“乌龟。”
楚元皓还想说些什么，李乾钰却不给他机会，为了不拂了王爷的面子，他只得闭嘴随着他走。
与此同时，侯爷府外两个街道，褚清歌和容时并排在街上走着，容时正为她讲解天都城好玩的地方，而褚清歌却是兴致缺缺，那一堆漆黑的眸子仿佛透不出光来。
容时注意到她情绪不高，揉了揉她的头：“开心点，虽然要一直靠着那药水在天都城生活，但总比一辈子被关着强，你说是吧？”
褚清歌牵强地扯了扯嘴角，她个头没有容时高，需要抬起头去看他。
她那白里透着嫩粉的脸颊微微抬起，一双无辜的桃花眼眨了眨：“容时哥哥，公主上次是生我的气了吗？”
容时哪里受得了这一招，耐心地哄道：“没有没有，公主怎么会生你的气呢？她最大度了，啥事都不会往心里搁。”说完，容时擦了擦额角地汗。
褚清歌心中冷笑：真是睁眼说瞎话。
“快走快走，晚了就看不着小侯爷了。”
“当真？去了真的能看见？”
“你放心好了，今天是小侯爷生辰，隔壁小翠淌着哈喇子回家的，回去跟她爹一顿吵，硬是要把婚约退了，不嫁给小侯爷那样的，她不嫁呢！”
“快走快走！”
旁边两个花痴少女一边说着一边快步走了过去，褚清歌竖起耳朵听着，等二人走远了才扯了扯容时的袖子。
这时，容时正挑着刚从西域运来的胭脂。
“容时哥哥，小侯爷是谁？”
“小侯爷？”容时只想了想，便道：“该是永泰侯的儿子吧。”
“他长得如何？”
“俊。”
“比你还俊？”
“呃...你觉着这世间还有比我更俊俏的男子？”容时只看了一眼就继续挑着胭脂。
“既然是侯爷，那想必与公主是相识的？”
“不仅相识，还是青梅竹马的情谊。”
褚清歌嘴角压了下去，她停下了脚步，毫不犹豫地转身离开。
片刻后，容时挑选了两样，正打算问问褚清歌的意见，谁知一转头，那人便消失不见了。
哐当一声，手中的胭脂摔落在地，他面上毫无变化，实际上心里已经波涛汹涌了。
他可是偷偷带着褚清歌跑出来的啊！！！
褚清歌对天都城并不熟悉，但去侯爷府的路实在好找，只要跟着打扮的花枝招展的姑娘们，定能走到侯爷府。
果然，褚清歌抬头，那匾额上赫然写着永泰侯府，只不过小侯爷已经不在了，所以门前围着的人也就渐渐少了起来。
走大门肯定是走不进去的，褚清歌四下瞧了瞧，整个侯府都在忙着迎宾和院中的宴会，褚清歌很快就找到了侍卫巡逻的盲点。
西北侧的围墙较别处偏高，一般人翻不进去，所以侍卫今日便偷了懒，对这里的巡逻少了些。
这墙周围没有一棵树，想要跃上去确实有些难度，不过...
褚清歌嘴角微扬，轻功于她而言简直是小菜一碟，上次李婉若派来跟踪她的那人，速度太慢。
褚清歌后退两步，辅一段助跑，身子一轻，落地时悄然无声，整个侯府无一人注意到她，她便装作无事发生，悄悄混入人群。
城东驿站，门外停着大公主府中的车架。
驿站三楼一间上房，李婉若一袭红衣坐在椅子上，身旁站着两个男子，分别是十二律黄钟与十二律姑冼。
面前一瘦弱书生，正哆嗦着手给她倒茶。
“抖些什么？”
那书生放下茶壶，利索地掀开前摆，跪在地上。
“殿下，我...我恐怕要让您失望了。”
李婉若端起茶盏，凤眸微眯，未饮一口便放下了：“你已连中两元，殿试在即，为何要放弃？”
书生看向身后床榻上面如枯槁的母亲，再次将头低了下来：“我本是女子，顶替亡兄的身份参加考试已是欺君之罪，若是参加了殿试，便是株连九族的死罪，我...不敢了。”
“不敢？你现在才与本宫说不敢？两年前本宫资助你参加考试的时候，你怎么不与本宫说不敢？你觉得期满陛下是死罪，戏弄本宫便可活？”
书生身子一颤，忙道不敢。
“谢予夕...不，该叫你谢予书才是，本宫当年便是看上了你的才华，你若入宫为官，日后定能帮助本宫实现那事，可你现在放弃，本宫这么多年的努力便如石头入了水，你觉着本宫会放过你？”
“可是...”
李婉若捻着发丝，半靠在扶手上，神态轻松：“有人找过你了？”
谢予书面色一僵，抬起头：“您......”
李婉若冷笑：“你都逃出天都城了本宫也能将你抓回来，你觉得这件小事，本宫能不知道？”
“我不知道那人是谁，可那人以我母亲要挟，若我不离开天都城，他随时会要了我母亲的命。地位与金钱我都不要，我只要母亲平安。”
李婉若眸中闪过一丝阴鸷，手上一狠，几根青丝被她扯断：“今日换个住处，本宫会叫人暗中保护你们，剩下的事你不必再管，只专心准备殿试即可。”
“谢殿下。”
屋外有人敲门，姑冼走去开门，随后拿了一卷密信进来。
“主人。”他递给李婉若。
李婉若接过密信，打开一瞧，脸色比刚才更黑了，还跪在地上的谢予书刚抬起头，瞧见这一幕不由的又哆嗦了起来。
这脸色比刚才把她从城外绑回来时还要难看。
李婉若将密信捏成一团，丢到姑冼怀中：“去永泰侯府。”
姑冼和黄钟对视一眼，姑冼问道：“您不是不想去侯府，怕小侯爷纠缠您？”
李婉若哼了声：“本宫若不去，那个死丫头怕是要翻天了。”
褚清歌在侯府里迷了路，走着走着她突然连打了两声喷嚏，身子一抖，总觉着有人在背后注视着她。
“你个贱人，竟然敢觊觎元皓哥哥，今日不将你乱棒打死，便是对不起我将门虎女之名！”
褚清歌远远瞧见一帮人围在那里，转眼，几个小厮拿来木棍，眼瞧便要打了下去。
“喂！光天化日的，你们是想杀人不成？”
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