“卢公子真会说笑。”
“哪里哪里。”
既到了此处，薛宝钗也就不急着离开。顺势坐在湖心亭里，端杯饮酒。卢公子为她斟了几杯，口中赞缪：“薛大人好酒量！”
话音刚落地，薛宝钗人一倒，醉了过去。
“......”
卢公子呆楞了一下，见薛宝钗烂醉如泥，只能招来丫鬟，让其服侍宝钗歇下。
“我还能喝！”薛宝钗小手挥舞，看样子醉的不轻。
卢公子头大，赶紧将薛宝钗挥走。他向来附庸风雅，酒醉之人，到底失了风度。
夜淌淌而过，几近无声。
薛宝钗从床上爬起，悄然开门。
只不过她轻视了世家大族的规矩，门一开，丫鬟小蝶就起身施礼：“大人何故起夜？有什么交予小蝶就好。”
薛宝钗干笑几声，试探地道：“我口干，能否饮几口茶？”
等小蝶离去，薛宝钗呼出一口气。她本想夜探卢府，如今却是不能了。
卢家，谭厚院。
“公子，薛大人起夜了，说是口干。”
正在消受美色的卢临风，几分笑意：“接着说。”
“服侍薛大人的小蝶说，薛大人并无醉意。”
这就对了。卢临风摆手让下人离去，怀里的娇娇儿笑道：“看来这位薛大人，低估了卢府的规矩。”
“自是。”
寻常的富贵人家，哪里比得上百年世族的底蕴？其运行法则，早已深谙其内。
“婉儿却是高估了本公子的耐心......”
叶婉扑哧跪下，吓得面无血色。匍匐在地：“公子恕罪！”
“说一说，你为何还未拿下马大人？”
叶婉几分挣扎，还是如实说出：“婉儿......是公子的人。”
“你不愿？”
“是。”
“既是不愿......”卢临风拉长语调，像是在思虑。
地上的叶婉看着卢临风笑吟吟的面庞，生出些微的希冀。然，卢临风从来不是个心软之人。
“那就去死吧！”
咻！一只暗箭直入叶婉的胸口，是暗卫发出的死攻。
卢临风看着地上的尸体，神色如常。撒了杯酒，算是祭奠过。
“拖下去埋了。”
天一亮，薛宝钗是被小蝶叫醒的。朦胧间，薛宝钗睁着睡眼，一时无话。
这卢府竟然往客人的茶饮里，放安神药！
薛宝钗心中有气，见到卢临风后，摆了张臭脸。
“薛大人醒了？”卢临风在给花施肥，看着薛宝钗的样子，几分好笑。
“比不过卢公子，天微亮，就有闲心施肥浇水的。”
“那是因为，昨夜上了一遭好肥料。”
“哦？”
薛宝钗俯身看去，果见卢家的花花草草，长得异常繁茂。她亦是喜爱摆弄花草之人，便诚心问道：“敢问卢公子，施的何种肥料？”
“你想知道？”
“自是。”
得到肯定的答复，卢临风点头，附耳一语：“施的......人肥。”
死人？薛宝钗心中一跳，看着卢临风轻松的面庞，生出几分害怕。这样平静地谈起此事，该是杀过多少人？
如愿见到薛宝钗的恐惧，卢临风哈哈大笑，锤了下薛宝钗的肩膀，笑道：“骗你的！”
“如此，甚好甚好。”
这一遭来回，薛宝钗的额间已然有层细汗。这卢府，终究不是久留之地。
辞别卢临风，薛宝钗回到驿站。只见黛玉在做着女工，独身一人。
“宝玉和秦钟呢？”
黛玉抬头见是宝钗，便笑道：“他们待的闷，出去撒耍了。”
又给宝钗斟了杯茶：“昨夜可查到什么？”
“不提了。”薛宝钗摇头：“瘆人得很！”
二人又谈起闲话，这时宝玉和秦钟回来了。
“薛大哥，你可知道我们听闻何事？”宝玉神采奕奕，说起今日见闻：“这马达通大人，居然在拆卸修好的高楼。这分欲盖弥彰，真是好笑！”
“是呢！必定是人势压顶，心中撑不过去呢！”
见二人理所当然的言论，宝钗却是几分不认同。
“春闱主考，是迈向阁老的踏脚石。其人绝不是蠢人，何故做的如此张扬，又颇有些因小失大？”
几人沉默起来，薛宝钗说的在理。看来其中，必有其他的缘由。
这时宝玉嚷嚷起来：“薛大哥，这驿站的伙食太差，我们去酒楼吃吧！”
此时薛宝钗也想看看颍上地界的情势，便点头应允。
一入主街，只见人头攒动，气氛极为紧张。
众人交头接耳，摩拳擦掌，义愤填膺。马府的门前，丢弃许多的菜叶和烂菜，狼狈不已。
这位马达通大人的名声，算是毁了。
不过马达通是颍上地界最大的官，寻找徐怀之的事情，他最有说话权。看来，务必要见上一面了。
“走，去后门进去。”
几人明白薛宝钗的打算，皆是点头，默无声息地寻找后门。果见其中有一偏僻小门，紧掩盖着。
“汀州薛员外郎，求见马大人！”
几声呼喊，本以为毫无希望。却见一老仆开门，几分喜悦：“您真的是薛大人？”
三人迷惑几分，薛宝钗一番揣度，终是点头应下。
“快请进！我家老爷正在大厅里候着！”
步入大厅，只见主位上坐着一位老者。神态萎靡，苍老异常。见宝钗几人前来，疏地一起，仓皇一跪：“请状元郎，救一救老夫！”
“马大人快请起！”薛宝钗搀扶一把，意识到其中必有暗由：“马大人有何冤屈，尽管直说。”
听闻此话，马大人是老泪纵横，心中酸疼不已。这几日平白受屈，名声狼藉，全不过一箱金银。
白送的金银。
这奇怪之事说来，倒是有几分意在人为。
马达通大人清高自傲，向来不往家中捞什么油水。可是其夫人乃是富贵人家，过不得苦日子。这些年省吃俭用，心中早已不平。
在她看来，马大人位高权重，自然得好好享福才是。奈何家中马大人一头压住，始终起不得风浪。
可既有了此种心思，便定是会被有心人利用。前个月马大人出门有事，贼子便趁着此间，送给马夫人一箱黄金，说是受到马大人的恩惠，故此谢礼。
马夫人是心花路放，觉得自己的相公终于开窍。竟然心安理得地收下。
等马府高楼已筑，马大人回来之际，一切早已晚已。
“你马大人可知是何人送的银子？”薛宝钗掐住关窍，直问之。
“老朽不知。”马达通也是一头雾水，想不通何故出了此祸事。自己虽有政敌，但也绝无此中阔绰。
见马大人的事，一时解决不了，薛宝钗说起自己的难事：“马大人，此次下官前来，原是有一事相托。”
说罢说起徐怀之失踪一事，马大人几分深思，说出一个不好的消息：“颍上的名族，多有豢养死士。且一出死士，必然......”
必然，绝无活口。
话虽是如此之说，可薛宝钗自有自己的考量：“可对方将书童放出，必是有事相要。”
马大人闻言却摆手，直言道：“你不知颍上的规矩。老朽劝你回去，查一查这位书童。”
这话的意思是，徐怀之一行人早已遇害。此中之计，原不过诱敌深入！