初冬的第一场雪落下时，沈郗带着吉祥离开了苏州城。

走的那一天，许知窈甚至没有去送他。

马车出了城后，看着沈郗落寞的神情，吉祥忍不住抱怨道：“夫人可真是绝情……”

沈郗眉峰一蹙，不悦地扫了他一眼，斥责道：“夫人也是你能编排的？”

吉祥呼吸一窒，惶恐地垂下了头，连忙请罪：“是奴才僭越了，二爷饶了我这回吧。”

沈郗瞪了他一眼，随手撩开了车帘，看着漫山遍野的雪，倍感凄凉萧瑟。

来的时候他信心满满，想着一定能将许知窈带回去。却没想到走的时候仍是一身孤寂。

糖水铺子里，许知窈坐在窗前，出神地望着门外飘飘扬扬的雪。

采薇走到了她身边，疑惑地问道：“姐姐，你分明放不下二爷，为什么不跟他回去呢？”

许知窈轻轻地叹了口气，无奈地说道：“跟他回去了又能怎样呢？看着他为了我跟所有人决裂吗？”

采薇眉峰一紧，担忧地说道：“可你不肯回去，又拒绝了裴公子，往后该怎么办呢？”

许知窈目光平静地望着门外那棵干枯的柳树，淡淡说道：“我也不知道，且走且看吧。”

采薇默默叹了口气，无奈地走了出去。

这场雪飘了一整夜，第二日时门外已经堆了厚厚一层。

糖水铺子的旗帜重新挂了起来，随着宾客的到来，冷清的铺子又恢复了往日的热闹。

忙碌的日子里，忧愁仿佛也淡了些。许知窈面上的笑容变得越来越多，就好像沈郗从未出现过。

看着她脸上的笑意，采薇的心里却有些说不出的担忧和惆怅。

一转眼就到了年关。

某一个阳光明媚的早上，阿庆求到了许知窈面前。

“许娘子，我对采薇是真心的，你是她的姐姐，她什么都听你的，求求你把她嫁给我吧。”说着，阿庆扑通一声跪在了许知窈的面前。

“你这是干什么？你快起来，谁要嫁给你了？”

见他突然上门求亲，采薇面上涨的通红，手心里全都是汗，又惊又羞，不知所措地低声骂道。

阿庆却不肯起来，仍旧一脸诚恳地对许知窈说道：“娘子，我向您保证，只要你把采薇嫁给我，我一定会好好对她，绝不会让她受委屈。只要我有一口热乎的，就绝不会饿着她。”

他的情话虽然笨拙却格外质朴真诚。许知窈起身将他扶了起来，柔声说道：“你对采薇如何，我都看在眼里。你若是真心喜欢她，我自然愿意成全你们。”

说着，她转头看向采薇，神色真挚地问道：“采薇，你愿意嫁给阿庆吗？”

采薇的面上闪过一抹犹豫，她迟疑地咬着唇，半天没有说话。

看出了她心中的顾虑，许知窈温柔地笑道：“你不必考虑别的，只管告诉我，你想不想嫁给他。”

此话一出，阿庆也焦急地看向了采薇，眼底满是急切。采薇半垂着头，想了许久，还是红着脸点了点头。

见状，阿庆兴奋地跳了起来，一把握住了她的手，激动地说道：“太好了！采薇，我真的好开心，我要娶妻了……”

阿庆语无伦次地说着，面上的喜悦格外真诚。

许知窈扑哧笑道：“先别急着高兴，你既然要娶采薇，有两件事我要先跟你说清楚。”

阿庆笑容一僵，随即神情严肃地说道：“娘子请说，只要是我能做到的，我全都答应你。”

“你不用这么紧张，不是什么为难的事。”看着阿庆如临大敌的模样，许知窈掩唇一笑。

“这第一件事，你要正儿八经地请个媒婆过来提亲，聘礼不必多丰厚，但该走的礼仪一个也不能少。”

“第二件事，你娶了采薇就要全心全意对她，日后不能再有别的心思，否则，我第一个不饶你。”

说这话时，许知窈的面上罕见地露出了几分厉色。

阿庆心头一紧，如捣蒜般忙不迭点头应下，拍着胸·脯保证道：“娘子放心，我一定会全心全意对采薇，若有半点不好，任你处置。”

见状，许知窈眉心一松，和蔼地问道：“成了亲后你们要住在哪里？可有单独的屋子？”

阿庆笑着说道：“前些日子公子赏了我些银子，让我在外头置了一间带院子的小屋。等成了亲，我和采薇就住到新屋子里去。”

他说这话时，眼睛不时地看向采薇，直看的采薇面红耳赤。

“这样也好，马上要过年了，你若想在年前把采薇娶回去，那就早些请媒婆来提亲吧。”看着他们情意绵绵的样子，许知窈的嘴角微微扬起，发自内心地为他们高兴。

得到了她的允许，阿庆千恩万谢地拜了拜，高高兴兴地走了出去。

提亲的事很顺利，从下聘到定下婚期，前后只花了三日。

婚期定在了腊月二十八那日。晌午时分，迎亲的队伍就吹吹打打地来到了三柳巷口。

喜婆将采薇扶了出来，临走前，采薇和阿庆双双跪在了许知窈面前。

“你们这是做什么？”许知窈惊慌地去扶他们，他们却不肯起来。

隔着喜帕，采薇哽咽地说道：“我从小就被卖到许府，早已没有了别的亲人。您先是我的主子，后来又认我做了妹妹。我能有今日，全是姐姐的恩赐，姐姐就受我们一拜吧。”

说罢，二人一起朝许知窈磕了个头。许知窈眼含热泪地将他们扶了起来，拉着二人的手说道：“你们今后一定要好好过日子。”

“娘子放心，我答应你的事情一定会做到的。”阿庆红着眼睛再三保证着。

见时候不早了，许知窈恋恋不舍地松开了手，看着阿庆将采薇背上了花轿。

喜轿抬起时，阿庆转过身来对许知窈说道：“娘子跟着去喝杯喜酒吧，你是采薇唯一的亲人，你若不去，实在说不过去。”

许知窈愣了一下，看着他恳切的目光，还是点头答应了。

阿庆置办的宅子离三柳巷不远，只有一刻钟的脚程。那宅子虽然不大，环境却还算清幽。只是一进门，她就看见了等在屋中的裴令安。

他穿着一身天青色的长袍，眉眼间仍是往日的亲和温润。

屋子里已经站满了人，有男有女，大多是与阿庆交好的裴府仆从。

裴令安站在人群中显得格格不入，可他的唇边仍挂着温和的笑。

四目相对时，他微微颔首，目光分外平和。

许知窈心头一颤，忽然有些不知所措。答应阿庆来观礼的时候，她并没想到裴令安也会来。

喜婆将采薇搀扶到了堂前，阿庆和她并肩站着，所有人的面上都洋溢着喜悦。

礼成后，采薇被喜婆扶进了新房。屋里的几个女子纷纷跟了进去，只有许知窈还站在原地。

她是和离过的妇人，论理也不该踏入别人的新房。

院子里摆着两桌酒席，阿庆招呼旁人入席时，裴令安悄无声息地走到了她身边。

“公子，你和娘子坐在这一边吧。”阿庆拉开了上首的两张椅子，满脸笑意地朝他们招了招手。

裴令安和许知窈一前一后地入席坐了下来后，与阿庆交好的一个男子笑着说道：“你快进去陪新娘子吧，外头我替你招呼着。”

阿庆感激地拍了拍那人的肩膀，满面春风地往屋里去了。

虽然有裴令安在场，可那些小厮并不怵他，仍是在一块说笑，气氛格外融洽。

裴令安虽与许知窈并肩坐着，却始终没有开口说话。许知窈尴尬地坐着，一双手无助地绞着帕子。

好在阿庆很快就从新房走了出来，酒席开始时，他感激地说道：“今天是我的好日子，你们能来，我心里既高兴又感激。”

说着，他举起酒杯走到裴令安身边，朝他深深地鞠了一躬：“这些年承蒙公子的关照，阿庆才能有今日。这杯酒，我就祝公子平安喜乐、诸事顺遂。”

裴令安温润一笑，举杯与他一同饮下。

敬完了裴令安后，阿庆走到了许知窈面前，感激地说道：“多谢娘子愿意将采薇嫁给我，今日我当着大家伙的面向你保证，我一定会好好珍惜爱护采薇，绝不会辜负你的大恩。”

看着他豪气干云的模样，许知窈也不扭捏，含笑将杯中酒一饮而尽。

辛辣的白酒顺着喉咙流进胃里，带着强烈的烧灼感，放下酒杯后，她忍不住咳嗽起来。这一咳，连眼泪都咳了出来。

见她咳得狼狈，裴令安沉默地将帕子递到了她面前。

许知窈一只手捂着嘴，另一只手接过了他手里的帕子，狼狈地擦着眼角的泪。

见状，阿庆憨厚地笑道：“娘子是第一回喝酒吗？怎的不小心呛到了？”

听到他的话，许知窈面上一红，尴尬地点了点头。

阿庆没说什么，笑着走向了其他人。这一场宴席一直吃到天色昏暗时才结束。

许知窈虽然只喝了一杯酒，却已经有些不胜酒力。离席时，连脚步都虚浮凌乱了起来。

看着她这副摇摇欲坠的模样，阿庆为难地看向了裴令安，犹豫片刻后恳切地说道：“公子，可以劳烦你送娘子回去吗？”

裴令安侧首看了许知窈一眼，见她面色绯红、眼神迷离，的确是不能独自回去，只好点头应下了。

“你放心吧，我送她回去。”

说着，他上前扶着许知窈的胳膊，将她带上了马车。