太后下意识后退了一步，还没来得及强作镇定扯个谎，就觉后颈一痛，向旁边歪倒过去。

炎问寒给了那动手的暗卫一个眼神，那他将太后抬去偏殿安歇。

他就算没临时回来，时铄的计划也是不会成功的。

司礼监和昭狱都是他一手修建起来，他的人在哪，哪里就是地狱魔窟，谁都逃不脱。

而等到走进内殿，就见龙床上空空如也，本该躺在那的人却不见了。

时铄可是每日都要喝下汤药，本应该连一根手指头都动弹不得，话也说不得。

炎问寒信步走过一扇屏风，颀长的影子随之掠过。

很快又折返回来。

他笑道：“陛下还真是让我惊喜。”

许是吃了太多方士提供的药，竟误打误撞的，对于这药物有抵抗性，竟然还能活动。

时铄方才听到炎问寒去而复返就知大事不妙，虽然应该假做瘫痪一动不动的，但是……

但是如果他真不能动，又如何向太后求助？

反正已经暴露了，接下来只会被更加残酷的报复，他没了理智，仅剩的求生欲却驱使着他爬下床，尽可能的躲起来。

躲远一点，隐秘一点，他就能多活一时片刻。

但这没什么用，反而延长了临近死亡的恐惧。

他所有的指望都已经被自己消耗掉了，如今没有人会来救他。

炎问寒从屏风后饶了过来。

“陛下别慌，我会让陛下去的很体面的，皇后娘娘还得为了陛下守灵，若是尸身太难看，会冲撞了她。”

听了这话，时铄瞪大了一双眼睛。

到此刻谜底揭晓，他才明白过来，炎问寒那时对他的态度突然变化，不是因为得到了时曜那个更好用的傀儡，而是因为祁玉笙，因为他的皇后！

怎么会，一个阉人，怎么会对个女子……哪怕那女子确实美的出尘绝艳，可炎问寒素来时不近女色的！

时铄来不及去想前因后果了，他“呜呜啊啊”的试图说，他愿意把妻子让出来。

然而，他说不出清晰的字句，炎问寒也没给他乞命的机会。

炎问寒已经从时铄迫切的眼神中明白他的意思了，可祁玉笙从来都不属于他，他凭什么做主将人当做物件让出来呢？

冰冷的手掌扣上了时铄的头颅，下一刻，前所未有的剧痛袭来。他能听到脖颈缓慢的断裂，筋肉一点点被撕扯开，骨骼逐渐错位的声音。

然后，他就再也感受不到这个他无限贪恋，却从没善意以待过的繁华世间。

对于皇帝是如何驾崩的，炎问寒安排的非常随意，他命人将尸体抬到外边，顺着长长的阶梯丢了下去。

对外的说法就是，陛下昏迷多日后终于清醒，似乎是为了急着证明自己已经痊愈，拒绝侍从的搀扶，结果脚步虚浮，从阶梯上滚落下去，摔断了脖颈。

这种贻笑大方的死法，非常适合他。

简单交代下去之后，炎问寒便去椒房殿寻祁玉笙。

皇帝的死比预计要早，皇后娘娘或许会不安，但只要给她一点时间来适应，她一定会爱上大权在握，生杀予夺的快乐。

而他，就是她会爱上的，皇权的一部分，她忠心的鹰犬，世间再没有任何事能将他们二人分开。

然而靠近椒房殿之后，炎问寒就察觉到了一丝诡异的寂静。

祁玉笙素来也不爱让太多人前呼后拥在身边伺候，但清净并非肃杀，她从来不用严苛的规矩去管束宫人，往日里，椒房殿内的谈笑声从来不断。

院子里洒扫的宫女迎上来行礼，炎问寒问道：“你们娘娘呢？”

那宫女道：“娘娘方才说是要午睡，不让我们打扰。”

炎问寒目光一凛，不径直进了内殿，就在桌案正中看到了一封信。

一目十行的扫过信件，他的目光在“望君珍重”四字上凝视片刻，即刻出了内殿，命人传令下去，关闭所有宫门，不许任何人出入。

自己则立刻赶往了西南角的宫门。

想要迅速隐遁痕迹，这个宫门出去是最方便的，出去之后再一路向西，用不了多久就是一片商贾聚集之地，屋舍密集，鱼龙混杂，混入其中，就再难寻到踪迹了。

命令的传达需要一段时间，此刻的祁玉笙已经出了内门，她没携带任何财物，只安排了马车后，一边让同样扮做小太监的润儿去驾车，自己则和其他人在马车内换衣服。

宫里的马车到哪里都太引人注目了，出宫之后就要立刻弃车。

车轮滚滚，再有半刻钟，就能彻底离开皇宫了。

然而，就在马车即将到达角门时，她突然听到了马蹄疾驰。

来人速度极快，她刚拉开车帘想看个究竟，就见一片绛红色衣袂从眼前飘过，下一刻，马车就被横马拦车之人硬生生逼停。

祁玉笙眼见着炎问寒翻身下马，脑中只浮现出四个大字——

来者不善。

炎问寒并未发怒，甚至唇角还带着似有若无的笑意，只是随着他缓步走近，祁玉笙分明能看到，他阴沉的眸子里燃着疯狂的欲念。

充作车夫的润儿转头看向祁玉笙，见自家小姐全然不似往日，不管遇到何事都能沉着应对，只能跳车给炎问寒让出一条路来。

秋风吹动祁玉笙散开的长发，又被一只苍白而修长的手捉住。

炎问寒捧起发梢的动作却异常轻柔。

语气也是同样。

“我知娘娘不远被困顿在这四方皇城之中，可普天之下莫非王土，出了宫也未见就能不受束缚。既如此，留下来又有何不可？”

祁玉笙不答。

她知道炎问寒说的是对的，倘若宫外当真自由，就不会因为一纸皇命入宫了。

她就是……

不太甘心。

就听炎问寒继续道：“娘娘慈悲为怀，是否愿意留下来，渡一渡我？”

祁玉笙咬了咬唇，终于开口：“若我说不愿呢？”

权势虽好，却也伴随着责任，而且……

这不光是她的责任，还有一个无辜的孩子。

炎问寒并未错过她闪烁的目光，知道她在同情谁。

皇宫里诞生的孩子，又能可怜到哪里去，就因为年纪尚幼，命运不能自主，就比他更值得垂怜吗？

他深吸一口气。

就只有自那缕头发上散发出的幽香才能让他略微控制自己，不去将那躲在箱笼里的时曜揪出来捏死。

“若娘娘执意假死离开，那臣也不欲留下，便用千里江山，替娘娘殉葬。”