丞相府。

慕时泽正准备出门，便被慕母叫住：“刚祭祖回来又乱跑？不休息一下吗？皇上赏的重阳糕还没吃呢。”

悬赏消息还是没出来，慕时泽实在忧心，那里吃得下重阳糕？

他拱手行礼：“我不吃了，母亲。有些要紧的事得去处理。”

慕母知道自家孩子有很多事情要做，便也没阻止。

她看着他离开，忍不住叹了口气。

身为人母，不管孩子多优秀，也还是会担心他会不会下手没轻没重地伤到自己。

丫鬟连忙上前：“夫人，天色渐凉，我们先进屋吧。”

慕母点头，眼里有些担忧：“才这么大点人，就已经像他大哥一样了，我倒觉得闲一点有何不好呢？”

大公子慕起年纪轻轻就已任下州刺史，平日里忙于政事，事事讲究亲力亲为，常年不见人影。

慕母原先得意于家中有儿初长成，后来慕起回府时间愈来愈少，她又不由得思念起那个优秀的儿子。

丫鬟笑着说：“夫人可别炫耀了，大公子如此优秀，旁人羡慕还来不及呢。”

慕母本也只是感叹一下，丫鬟如此说，她也便如此抛开了这个话题。

她笑着点点丫鬟的脑门：“就你嘴甜。”

水云间内。

慕时泽言语间透露出一分焦急，冷声询问：“悬赏还没人接吗？”

接待女子笑着道：“是，近日悬赏接了不少，但您这一份却是无人问津。”

慕时泽紧锁眉头，隐隐意识到一点不对劲。

虽然江南战事确实未起，但也不至于没有一个人愿意接他的悬赏吧？

他刚想出声，鼻尖便飘来一股淡香。

手臂被人轻轻一碰，来人好像是故意的，纤细的手指从手臂一路滑到手背。

他转头，一张精致的脸出现在他眼前。

白笙落眉间还隐隐有些疲惫，她瞥了慕时泽一眼，敲敲桌子，指着慕时泽的悬赏令牌说：“那个。”

接待女子低眉颔首，恭敬的双手递上令牌。

白笙落随意接过收好，转身便走。

慕时泽呆愣了一会，意识到白笙落这是在接悬赏，连忙追上：“你接悬赏怎么不遮着点脸，被别人看到怎么办？”

水云间接悬赏的地方虽然只有内部人手和发布任务的人可以进出，但若是被有心人看到，白笙落还是会有危险。

白笙落好笑地看向慕时泽，两人走的快，言语间已经出了水云间。

来到繁华的街道上，她随手从旁边摊位拿了一个糖人，递给摊主一块整银。

“不用找了，”她咬了一口：“怎么？关心我？”

她是这里的主人，周围有没有危险她自然是早就摸清了的。

只是慕时泽这副着急的样子，让她还真有点愉悦。

慕时泽舔舔嘴唇，转头否认：“没有，我是担心你被人认出来会有麻烦。”

“那不就是关心我？”白笙落歪头看他，路边灯灯明亮，衬得她眼睛亮晶晶的。

慕时泽心中一动，他无意识地滚动喉结，躲闪着目光，忽然想起什么，他一把抓住白笙落的手腕：“你怎么会接悬赏？”

白笙落满不在乎地随口胡诌：“没钱了。”

慕时泽无言，亦步亦趋的跟着她。

将门之女会没钱？慕时泽疑惑，想出声嘲讽，但又担心如果是真的，岂不是伤了人家的心？

慕时泽心中纠结，完全忘记了白笙落方才买糖人时的阔绰模样。

他余光扫到她咬下了糖人的脑袋，嘴角抽搐了一下：“你们女孩子不是特别喜欢这个糖人吗？哪有人一上来就咬掉人家脑袋的？”

白笙落瞪他一眼，带着些许任性，一字一顿地说：“我就咬。”

慕时泽噎了一下。

除了慕承轻，他没跟同龄姑娘有过什么交流。

而慕承轻始终端庄有礼，从未有过这般任性的时候，所以如今的场景，他有些不知该如何应对，便只好安静地跟在白笙落后面。

说话间已经到了闹市的边缘，白笙落一口咽下糖人，把小棍往慕时泽手里一塞：“谢谢你送我回家，剩下的路我自己走就好了！”

说完她便脚尖一点，回头对慕时泽抛了一个飞吻，不忘嘱咐道：“再见！小棍不要乱扔啊！”

慕时泽愣了一下，不知道自己为什么莫名其妙地跟着白笙落走了这么久。

他有些无语地看着她消失在视野里，小声嘴硬道：“我没有送你回家，只是顺路。”

他低头看着还沾着糖渣的小棍，望着天深深地呼了一口气。

翌日，传音阁的回信就传到了慕时泽手上，

慕时泽惊叹白笙落速度之快的同时，又担心这份情报是否物有所值。

他拆开信件，潇洒的字体跃然而至，涉及的情报比他自己探查到的细致数倍。

信息量巨大。沉吟片刻，他捏着信转身向慕恭仁卧房走去。

“父亲。”慕时泽看了看旁边的侍从，慕恭仁了然，摆摆手让众人退下。

慕时泽将信件递给他：“根据已经探查到的消息，西洋军确实有偷袭的打算，预计可能就是今夜，江南兵力勉强可以抵挡，但撑不了太久，我们得抓紧时间了。”

慕恭仁快速看完信件，沉默了片刻。

既然已经站队秦王，那便尽心些吧。

他起身说道：“去秦王府。”

江一帮白笙落沏好茶：“阁主对江南一事可有对策？”

白笙落瘫在榻上，疲惫地说道：“嗯，我在江南已经和胡将军通过气不用死守防线，暗中召集了附近的兵力，今夜也会全面警备，但是肯定抵挡不了多久。我终究是大俞郡主，本不该擅自离京，江南也肯定不能长留。”

白笙落抿茶：“今夜战役爆发，明日早朝必会派朝廷中人领兵前往江南支援，我一会进宫去说服皇上，一同前去。”

她示意江一靠近，低语道：“我在西洋军内部查到一点迹象，可能和李盈有关，你立刻前往江南，带人潜入西洋军内，收集相关信息。”

江一面色凝重的领命退下。

白笙落躺倒在榻上，望着屋顶。

如果真是我想的那样，那这李盈就太愚蠢了。

寅时，江南战役爆发。

西洋军借道东瀛进犯，驶千百艘巨轮突袭。

众将士拼死抵抗，奈何兵力悬殊过大，炮火炸开了半边天。

江南沦陷过半，东海失守。

西洋军一路北上，打至壁江。大俞举国震惊。

卯时未到，所有人都聚集到朝堂之上，皇帝李伯昱听着前线的战报，捏紧眉头。

本打算近日便退位颐养天年了，没想到出了这事。李伯昱太阳穴一阵突突的疼。

“东海屏障一夜尽失，江南失守。”李伯昱深吸了一口气，转头：“刘爱卿，你手掌兵部，你说说看。我们接下来该做什么？”

兵部尚书刘满头冒冷汗，“臣以为，江南前线兵力薄弱，必须立刻召集各地兵马前去支援。”

李伯昱无语凝噎：“废话，我能不知道要支援吗？”

一群庸官，朕迟早换了你们。

李伯昱心中忿忿。

西南蛮族多年未犯，兵力也足够，且让西南支援一部分兵力，至于西北……

不行，西北的防线绝对不能动。

他很快有了决策，下旨道：“让陆丰带着一部分兵力从西南赶过去，白易平守住西北不要乱动，防止北蛮趁乱骚扰。另外，”他扫视一圈，锁定了一位少年：“小吴将军，你带京兵先过去，一定要阻止西洋军继续深入。”

李伯昱口中的小吴将军乃下都督吴奉世之子，吴方。

此人与慕时泽同岁，但在西南领兵打过几次仗，领了军功后，被李伯昱召回京任武散官游骑将军。

听见皇上提出让自己带兵前往江南，吴方深感责任深重，忙点头应下。

李盈惊慌地站在一旁，事发突然，他脑内一片空白。他偏头看向中书侍郎张进，眼神里满满的惶恐。

事情实在是超出了他的预料。

张进急得冒汗，不停地使眼色示意他按照先前的计划主动请示出征。

不知是因为恐惧还是什么，李盈犹豫了一瞬间，而正是这短短几个呼吸之间，他便错失良机。

李启神色阴晴不定，虽然昨日慕家人已经提前告诉了他江南可能发生战事，也粗略得做出了应对手段。

但这西洋军来势汹汹，竟已经冲破东海防线，实在是让他始料不及，甚至让他有了打退堂鼓的想法。

但他还是很快恢复理智。

若是想争得皇位的话，这楚越之急自己是必然要参与的。

沉默着听了百官讨论半晌。他余光瞧见李盈犹豫不决的身影，便忙抢在李盈前面上前行礼：

“父皇，战乱突发，儿臣认为前线需要一个能稳住民心的人，儿臣愿意领兵前往，与诸位袍泽共进退。”

李伯昱微微一愣，似是没想到一向贪生怕死的儿子居然能主动站出来，眼中多了几分欣慰，笑道：“是，前线确实需要一根定海神针，既然你主动请缨，那便你去吧。”

李伯昱心中也是一片明镜，李启要去江南，是明晃晃的想要这个皇位。

但是比起李盈犹犹豫豫、贪生怕死的样子，已经好很多了。

他呼出一口气，看向了慕恭仁。

这多半是慕家的计谋，李伯昱不讨厌慕家掺和夺嫡。

相反，如果慕家真的能扶持起一位明君好让他安安稳稳的退位，倒也能让自己省一点心。

只是另一个孩子嘛……

他眼神扫过一脸呆滞的李盈，心中暗暗叹了口气。

只是可惜，另一个孩子选错了人，贪图安逸，目光短浅，实在不是明君所为。

看来这皇位多半是要传给李启了。

但李启上位的话……

他环顾底下站位泾渭分明的臣子们，目光落在了傲立其中的慕家父子。想起了昨夜安乐的话：

“新皇即任，能臣辅之。我朝能臣不多，政党倒是分割得厉害。依臣之见，引入新臣方可打破僵局。此次江南战事便是一个给新臣上位的机会。至于人选，皇上可以自行抉择。”

他看向慕恭仁：“慕相，听说贵府三公子才识过人，身手也不错。慕起已经是人中龙凤，想必慕小公子也不会差。不如与之一同前去，路上也好有个照应。”

吴家父子一愣，两人对视一眼，心中思绪翻涌。

吴家和慕家是三代世交，吴方与慕时泽更是相交甚好。

慕恭仁静默一瞬，明白皇上这是在给慕时泽机会。

即使心中有些疑惑为何突然点了自家孩子，但这毕竟是件好事。

若是慕时泽争口气，说不定能一举进入朝堂，位列高处。

他随即躬身谢恩：“臣遵旨。”

李伯昱点头：“好，到时候让安乐郡主一同前去，她深谙兵法，水路作战也有独到的见解，你们回去收拾行李，即刻启程！”