三皇子看着那形状特别的针剂，满脸疑色，“这玩意当真有那么大威力？”

齐文昭见他不信，迭声道：“那是，能让人昏睡一夜都不带醒的。”

三皇子意味深长地瞥他一眼。

齐文昭自觉说漏了嘴，忙找补道：“我是听姜致说的。”

三皇子如此精明的一个人，看他神态便猜出那歹人只怕便是他自己，但此等无关紧要之事他也无意拆穿，只是看着这针瞬时有了主意，怪他不早些将东西交出来，若早知有此物，何必还费力气去绑那姜婆子。

“我哪知道她真能救得了皇上啊。”齐文昭冷声辩解道。

他本不想将此事透露给旁人的，毕竟还对姜致有些想法，为了救他雪中送炭，竟还被他指摘起来了，因而不太满意他对自己的态度。

“罢了，现在也不迟，本王即刻进宫处置了她。”

“不不，”齐文昭赶紧阻拦，“殿下务必留她一条性命，我还有用。”

三皇子看他那急色的眼神，拍了拍他的肩膀轻笑一声，“明白，那丫头的确有几分颜色，也难怪堂兄会心动，既如此，本王不取她性命便是。”

刚打发走齐文昭，贤国公便上了门。

三皇子赶紧命人看座换茶，态度恭敬道：“外祖有事差人唤我一声便可，怎么还亲自来了？”

“何必弄得那样麻烦，在此非常时期，还容易被有心人看了去，”贤国公端起茶水喝了一口，“我此次来，是想与殿下商议如何处置太子。”

“不是说好等结案后再做定夺吗？”三皇子不解。

“原说如此，但我近日思来想去，觉得不妥，咱们是这样打算的，那承恩侯之辈定然也能猜到，只怕会夜长梦多，左右太子已无翻案可能，因而，这个时机也算恰当。”

三皇子捏着茶盅，陷入沉思。

长公主这一通忙活下来，已到了掌灯时分，宫门已落钥，最快也得等明日才能去见姜致。

回府后，她开始挑选自己明日进宫的衣着，还有要送给姜致的见面礼，翻箱倒柜，折腾到很晚。

嬷嬷自然也跟着高兴，但见她这般患得患失，在一旁开解道：“殿下不必这么忧心，您就照平常那样就很好，至于见面礼，倒也不是十分要紧，等把郡主接回府，想要什么还不是随着她挑吗。”

“不错，这里的一切都是她的。”长公主喃喃道。

想到即将要见到自己原本认为早已不在人世的骨肉，她止不住的激动，惶恐，懊恼，焦虑，甚至还有几分胆怯。

她懊悔自己这么多年来从没怀疑过女儿是否还活着，没有试着去找一找，又担心她会怪自己抛弃了她，不认自己这个母亲。

夜幕幽深，风卷着残云把月色遮得严严实实。

大牢里静谧无声，犯人也都已沉沉睡去。

门锁轻启，随着“咯吱”一声铁门被推开，两人在门口把风，另两个人窸窸窣窣地摸了进来，一盏手提灯笼亮着微弱的光，照着两边斑驳的铁栏，这里关押的都是些重犯，太子被单独隔在里面。

他们来到太子牢前，提灯往里探去。

太子也正在昏睡。

“确定已经睡死过去吧？”

“晚上的饭食里放了大量的安息散，不到天亮指定醒不过来，赶紧动手吧。”

二人刚刚进了牢房，忽听“咯吱……”一声异响，在安静的夜里格外刺耳，听着像是大牢铁门的动静。

二人皆是一惊，屏气凝神等了一会儿，再没有动静，想来应该是哪个把风的不小心碰到了门。

但经此一下，他们也稍感心慌，手忙脚乱地开始脱太子的衣服。

睡着的人不会配合，衣服脱得有些艰难。

“真麻烦，一瓶毒药就完事了，还得搞个上吊的假象，一个落罪的太子，怎么死不是死呢。”其中一人忍不住小声抱怨道。

“你这话说的，他可是当朝太子，若是服毒死了，定要被追查毒是哪来的，那不就露馅了吗？”

衣服好不容易脱下来，怎奈布料太厚实了，却是撕不动。

一人想了个主意：“要不，咱找把剪刀给他剪成条成不成呢？”

“照你刚才的话，那该又有人问剪刀是从哪里来的了。”

“……那要不，把他的中衣脱下来试试？”

“堂堂当朝太子，光着屁股上吊吗？”

“……”

这倒是，更不合理了。

两个人捣鼓了半天，最终还是抽出腰间的短刀将衣料划开道口子，这才勉强撕开。

将布条接成长绳，垂挂于顶梁之上，打上一个死结。

一人先背起太子，费力地爬上凳子，另一人站在案角上拉紧绳子，摸索着往太子的头上套去。

“咯吱”的开门声再响起，只是听着好似近了些，四周乌黑一片，只有脚下案上的灯笼发着点亮光，二人皆抬着头专注于给太子挂绳套，便没有在意，待听得牢门被推开时，人瞬时就到了跟前，桌凳被一脚踹翻，人跌落在地。

太子被人接住，两人还来不及呼喊，便被人从后颈以刀柄大力敲晕。

睿王得知齐文昭私下去寻了三皇子，大发雷霆：“胡闹！我是不是早就告诉过你，不要掺和这些？”

齐文昭不解：“父王不是一向站在三皇子这边吗，我帮他不就是帮您？”

“幼稚！为父站队会有分寸，我虽是看好三皇子，但都是在不会被人挑出错的地方帮他说几句话，不会让任何人抓到把柄，与你这种私下往来岂能相提并论？”

齐文昭不太服气：“您这样瞻前顾后，三皇子岂能看不出来，即使他日后成了事，只怕也没有我们多少好处。”

睿王一噎，放缓了语气，“说来也不怪你，是我没好好地教你这些，朝廷中的党争是十分凶险的，稍有差池便是抄家灭族的大罪，因此许多人宁可中立。

我们与三皇子本无枝节，我也并未想过从他手里讨什么好处，本可明哲保身，但他有一日寻到为父，说只要他能成事，便把你祖母迁入皇陵。”

睿王生母原并非皇宫中人，是先帝南巡时偶遇的一名江南女子，她嫌皇宫之中太过约束，好不容易生下的儿子又被高位嫔妃抱去抚养，一气之下便求了先帝放她出宫，说是宁可长伴青灯古佛了此一生，也不愿留在宫中被人作践。

先帝大怒，当即便允准了她。

谁知她最后还是郁郁而终，埋在了白云山上。

睿王曾求过景元帝将她迁回皇陵，景元帝却说这是先帝的决定，他无权更改，更没有过出宫嫔妃死后能进皇陵的先例。

他虽知道此言不虚，但这总是他心上的一根刺，年岁越大就越感钝痛。

“竟是为了一个死人吗？”齐文昭不假思索地脱口而出，见父亲即将暴怒惊慌跪地改口，“儿子失言了，实在该死！”

“你祖母若进不得皇陵，我们的皇家血脉就会被人指摘！”睿王粗声喝道。

“哪个敢……”齐文昭小声嘀咕，但抬头碰上父亲凌厉的目光，他只得闭嘴。

“总之，不谁你再与他私下来往，父子同站一队太过冒险，此事只由我出面即可。”

齐文昭只得应下：“是，我知道了。”

宫门一开，长公主便迫及待地来寻姜致，却被告之她已于昨夜被莲妃的人带去诏房，罪名是外邦细作欲加害皇上。

诏房是宫中审理犯错宫人的地方，刑罚不计其数。

她眼前一黑，勉强稳住身形，火速赶去瑶福宫要人。

莲妃已从儿子口中得知长公主有了异心，面上却是半分不显，浅笑间如春风化雪：“皇妹终于有空来本宫这里坐坐了，当真是贵客。”

说话间示意宫人搬来软凳，沏茶倒水。

长公主无视她的殷勤姿态，坐也不坐，冷声道：“马上把姜致放了。”

莲妃一愣，她想了许多可能，却没料到她是为了姜致而来，亦不满她话中的命令语气，“皇妹可知那丫头是什么身份，她可是外邦派来的，意在害死皇上，使我朝廷动乱。”

“这岂不正合你们的意？”长公主忍不住嘲道。

莲妃徐徐坐下，往后稍一仰靠，悠然道：“我竟不知皇妹今日是以什么身份站在此处，因此只能这般告之，你大可自行设想，不用为她求情，我是不会放人的。”

“我不是来求情的，而是来通知你，立即放人，”长公主目光凌厉之极，眼中似是要迸出火星，“否则，我就到皇后与几位辅政大臣跟前揭发你与三皇子的种种勾当。”

莲妃脸色大变，猛地站起来：“你疯了？别忘了这里面可还有你的手脚！”

长公主仿若未闻，直直地盯着她：“你只说放不放人？”

莲妃着实有些被她的眼神吓到，软了语气道：“皇妹莫要这般心急，我们犯不上为了一个丫头撕破脸面，既然你这般执拗，就依你便是，只不过——你要立时带她出宫。”

她虽不知长公主今日抽了什么风，这般维护那丫头，但只要她不再给皇上治病，自己留着人也没什么用。

长公主点头应允，她的女儿原就不该卷入这趟浑水。

姜致听说来救自己的是长公主，已有几分懵，被长公主一把抱住时，脑中更是大大的问号：发生了什么？

她的确早就察觉这位长公主看自己的眼神有些怪异，但却不是这般亲近的怪异，忽然之间这是怎么了？