翌日，成阳侯府内焕然一新，自宫中来的教习嬷嬷于今日进府，魏氏携林卿妤于府门相迎。
魏氏一袭绛紫金云华裙，高高挽起的发间点缀金银珠翠，雍容华贵。林卿妤浅青金色撒花缎面长裙，立于高台之上飘逸出尘。
街上并无多少人，不多时，便从皇宫方向驶来一辆马车，车上下来一名头发斑白的嬷嬷。
嬷嬷姓胡，身材圆润，长得慈眉善目，一双眼睛炯炯有神。
她先是向魏氏行礼问好，而后转向林卿妤道：“早闻林大姑娘才名，奴婢这厢有礼了！”
林卿妤亲自将她扶起，魏氏亲自引路，三人移步正厅相谈。
胡嬷嬷边与魏氏奉承边暗暗打量着这侯府，摆设看似简单实则稳厚，入目皆是珍稀草木、亭台绣阁，纵使是她这见多识广的老嬷嬷也不由得暗叹一句这侯府的富贵。
待到了正厅，魏氏居主位，余下二人坐于下首。
魏氏先是吩咐女使奉茶，而后平和地对胡嬷嬷道：“嬷嬷，我家这姑娘自幼跳脱，日后免不了麻烦嬷嬷！”说着，便朝梁妈妈使了个眼色。
梁妈妈轻轻一招手，便有几名女使上前，递上手中那用红绸覆着的托盘。
胡嬷嬷忙起身虚虚推脱道：“无功不受禄，侯夫人太客气了！”
魏氏呷一口茶，徐徐开口道：“嬷嬷能用心教我家这位不争气的，在我这里便是最大的功劳。”
两人推脱一番，胡嬷嬷将银两收下。
林卿妤在旁垂首端坐，直到听魏氏道：“妤儿，还不来谢过嬷嬷！”
林卿妤起身谢过，被胡嬷嬷带着薄茧的手拉着细细打量，而后便听胡嬷嬷道：“莫说侯府，便是整个盛京也找不出如姑娘般的妙人了！”
林卿妤柔柔道了两句“不敢当”，低垂着的眉眼敛着似水的眸子，外人看来更是温文尔雅。
待林卿妤复落座后，胡嬷嬷微往她那边倾了倾身子，面色慈祥地问道：“不知姑娘平日里喜好读何书？”
林卿妤温声细语地答道：“不过是《女则》《女戒》与一些琴谱罢了。”
胡嬷嬷不住地点头，赞叹道：“果然是侯府之女，在整个盛京也是顶天的好啊！”
魏氏对这些称赞一向很受用，却又不喜形于色，只是照例谦虚道：“嬷嬷哪里话，整个盛京好女儿多的是，哪里能轮的着我家这姑娘。”
林卿妤懒得再听她们虚与委蛇，又想到自己若是进宫定然少不了这些，便强打起精神应付着。
“嬷嬷在宫中于何处当差？”魏氏道。
胡嬷嬷恭谨道：“回侯夫人，奴婢如今在皇后宫中当差。”
魏氏大喜，连道：“甚好甚好！”
胡嬷嬷笑眯眯地看了看林卿妤，问魏氏道：“我见林姑娘气度非凡，举止与谈吐更胜于其他世家小姐，敢问候夫人姑娘师承何人？”
魏氏笑道：“是个宫中出来的嬷嬷，因年纪大了无人养老这才来府中教几个姑娘规矩。”
胡嬷嬷赔笑着点点头，又问道：“那位嬷嬷可有姓名？”
“姓刘，但不知名与字。”魏氏道。
“这位刘嬷嬷可在府中？”
“刘嬷嬷近日回了老家探亲，想来不久便会回来，到时嬷嬷再见也不迟。”
胡嬷嬷在教习期间所居的院子早已准备好，三人聊完后便由林卿妤引胡嬷嬷前去，待安顿好后方才回院中休息。
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太子婚期定在七月初七，如今已然六月。盛京的天逐渐热了起来，府中喜气也渐浓。魏氏如今出去得意得很，只站在一处就有人上赶着巴结。
林卿妤已许久未见太子，自是乐得闲适，整日除了同胡嬷嬷学些规矩便是绣嫁妆。
近日风景正好，林卿妤本想拿出长剑一舞，却猛然发觉长剑已被她搁在箱底许久，如今手中有的便只有那精细的绣花针。
林卿妤近日常与魏栖月互通信件，她已然决定上京考取女官，征得了齐氏同意不日便将进京。
林卿妤正高兴，恰逢书云同芸兰采买回来，便要拉着两人一同看信。
如今已入夏，却不过夏之初。屋内门窗具敞着，院内碧色窥窗，洒扫的丫鬟婆子个个垂首，不敢往屋内一观。
书云自回来后便一直蹙着眉心，林卿妤觉察出来，正纳闷呢，便闻书云对芸兰道：“你这丫头，不去做你的差事反倒在这里偷闲，还不快快将才买来的物品规整好了！”
芸兰柔顺应下，自房中退了出去。
“瞧瞧你，仗着资历便这般欺负人！”林卿妤好笑地嗔她一眼，又正色道：“有何事便说罢，省得有气再撒到我身上来。”
书云知她难得高兴，并不想坏了她片刻的欢愉，可此时必然要让她早早儿的知道才好。
“姑娘，奴婢方才在街上听着流言，说是...”书云她看了看门外各自在忙的丫鬟婆子，轻咬朱唇，言语间尽是忧心，“漠北大捷，世子爷将要回京，不日便将昭告天下！”
“大捷？！可真？”林卿妤压着声音倏地起身，欣喜之余又不免忧心两人之间该以何种身份相处。
“也不尽真，或是谣言也说不准。”书云道。
林卿妤垂下眼睫，将那副欣喜之色掩下，她深知如今秦亦临已然知晓她对骆既清的心思，断然不可再让他见着自己这般。
她掩面轻叹，拉着书云在书案旁的小圆凳上一同坐下道：“待入了宫，便不如在府中自在，也需你多多费心。”
书云忙要跪下，又被林卿妤拉住。书云道：“姑娘这是说的什么话！什么费心不费心的，这都是奴婢该做的！”
“我知你最是忠心，日后也定会护好你。也罢了，在府中也要提起精神应付，左右没什么两样。”
“姑娘日后的路还长，不愁没有享福的时候。”
“是啊，可还需熬上许多年。”
两人正聊着，那边章妈妈在屋外通报：“姑娘，梁妈妈来了。”
书云忙起身，林卿妤理了理衣裙，移步圆桌旁才道：“那便请梁妈妈进来罢！”
梁妈妈自门外拐入，行礼毕。林卿妤端坐于圆凳之上，唇角笑意不减，“妈妈快请坐！”
梁妈妈弯腰退让道：“姑娘，奴婢站着传话便好，夫人那边还等着奴婢回禀。”
书云上前斟上盏茶，林卿妤也未强求，只道：“那妈妈便说罢。”
梁妈妈道：“回姑娘，今日宫中来报，皇后娘娘后日邀京中命妇等入宫赴菡萏宴，夫人特派奴婢知会姑娘一声。去宴席穿的衣裙，明日便将送到姑娘院中。”
林卿妤呷了口茶，不紧不慢道：“多谢妈妈告知，劳烦妈妈了。”
梁妈妈福了福身子道：“那奴婢便不扰姑娘清静了，奴婢告退。”
“妈妈慢走。书云，送送梁妈妈。”
梁妈妈推脱道：“怎可劳烦姑娘身边的丫头，老婆子自己走便好。”
待她走后，林卿妤松下心弦，素手搭在书云掌心：“在自己院中还要这般虚与委蛇，整日提心吊胆。”
“姑娘……”书云握紧她的手，心中郁结。
“咱们女子这一生啊，就如那唱戏一般由不得自个儿，可咱们却永远也卸不下脂粉与戏服。”
晌午时分，林卿妤从胡嬷嬷院中归去，走至菡萏池边驻足一观。这池子平日里清幽澄澈、水波不兴，池边有一小亭，确是避暑乘凉之妙地。
池中荷花如今具已盛开，红绿相映。她身侧奴仆皆行色匆匆，一派忙碌之景象。
林卿妤蓦地想起林卿念在初春时分落湖，湖中的冰碴将她的小腹处割了条长长的血痕，面对岸上人的嬉笑狼狈不堪地在水中奋力扑腾。
池塘水面被荷花与荷叶遮了个严严实实，林卿妤不禁忧心起林卿念如今过得好不好来。
书云知自家姑娘思虑重，开口道：“姑娘，魏家公子昨日往咱们府里送了些寒瓜，听说少爷那边也送去不少，咱们不若去讨些来？”
林卿妤微微一笑，点头应下。
“妤妹妹若是喜欢直接与我这个当表兄的说便是，何必绕这么大一个圈子去景慕那边！”
林卿妤循着声音望去，原是魏恙。她喜上眉梢，盈盈一拜道：“表兄安好，怎得来了也不知会妹妹一声？”
“你在忙大婚事宜，姑姑可是特意嘱托我不可打扰你的！”魏恙走近几步，变戏法似的变出一支银簪来，“好不好看？我瞧着适合你戴便买了下来，想着你绝对喜欢。”
林卿妤接下，乖乖巧巧地道谢。
魏恙摆摆手说：“你我兄妹还需言谢？”
“是妹妹见外了。”林卿妤端详着手中的簪子道。
魏恙抬手要揉她的发顶，却停在半空，略一思忖后拍了拍她的肩：“我的小卿妤就是比他林景慕好得多，那家伙整日让我吃闭门羹！”
林卿妤乐得直笑，她也好久没见着两人互相嫌弃的模样了。
“方才听见你想吃寒瓜？早说啊，表兄差人给你送来。前些日子本就想给你送，可又想着寒瓜性寒，你不可多食便都送去了林景慕那边，这样你想吃的时候便有，可又食不多，岂不美哉！”
“是是是，还是表兄想得周到！”林卿妤附和着。
“对了，还有一事。”魏恙说，“后日皇后娘娘办了个菡萏宴，昭明说亲自来接你过去，托我来知会你一声。”
林卿妤这才意识到已经许久没见着秦亦临了，也不好回绝，便道：“那便劳烦表兄替妹妹谢过殿下。”