桂花村离京城不过是十里路，是一个还未被开发的小村庄，当地盛产桂花，酿制的桂花蜜远近闻名，由此得名。

沈知茉和苏佩到达村口时正是清晨，薄雾之下，村庄房舍若隐若现。

昨夜两人商量后本是沈知茉再说服一位教谕一同前来，苏佩留下既可以稳住吴束明又能观察他的情况。

但那些平日里自诩口才溜溜的教谕一听到沈知茉邀请一同去劝学，唯恐避之不及，什么腰疼腿疼各种老毛病都犯了。苏佩一个人面对吴束明这个变态也不安全，便由两人一起来了。

村子坐落在山脚，越走近越是能看清满山遍野的桂花树，若是花期来此定能沾上满袖芳香久久不散。

二人欣赏着沿途的风景，很快就到了村口，一块大匾额方正地写着“桂花村”三个大字。

匾额下便是蜿蜒的乡间小道，马车过不去，两人只得下车。

“沈太傅，前面好像有人。”苏佩指道。

沈知茉朝她所指的方向一看，果然在他们之前停着一辆华盖马车，直接堵在路口中央。

这样式实在太熟悉，熟悉到沈知茉不敢认，不过也不需要她去认，里面的人自己拨开了帘子。

不是董溪又是谁，这家伙怎么阴魂不散。

董溪也注意到了沈知茉，朝她欠欠一笑，哈哈，没想到吧，又是我。

“沈太傅好久不见啊。”董溪从后跃下。

“不久，也就一天而已。”直接绕过他，“你来这作甚？”

只要他一出现，准没安好心。

“说到底你也算是太傅，按理来说我还得叫你声师傅呢，怎么师傅出来游历哪有不带徒儿的道理。”董溪的脸在沈知茉面前晃来晃去。

“别，太子殿下这声师傅我可受不起。”

“怎么会，上回要不是得师父管教，我就要在醉花楼误入歧途了。”

沈知茉不再理睬，快步朝目的地走去，这人愿意跟着就跟着吧。

“太傅这次出来怎么还带了小跟班。”董溪瞧见一直默不作声的苏佩。

苏佩听了一路，也知道面前这人什么身份，有些畏惧，但又见不得有人对沈知茉不敬，鼓足气反驳道：“太子不也带了吗？”

沈知茉这才回头，果然董溪身后还跟着一个男子，二人差不多高，但那男子却格外魁梧，不像是太子伴读，也绝对不是宫里的侍卫，倒像是经过特殊训练的暗卫。

“出来多带个人保住我的小命，本殿下可不能死。”董溪随意踢开地上的石子。

几人斗着嘴很快就到了一幢矮屋前，这栋房子可以算的上全村装潢最好的，门口修了水井，院里围着鸡鸭，屋顶也是用砖瓦铺的。

沈知茉一路上向马夫打听过，这绝对就是村长家。

还未进门就看到几个小孩蹲在院内，埋头在地上找着什么，沈知茉上前叩门，见到有人来了原本还蹲着的孩子瞬间四散开，躲到屋内去。

“谁啊？来了。”

一个系着粗布围裙端着一盆子鸡食的女人过来开门，看到沈知茉等人满脸疑惑，这地方十里八乡都是是熟人，看几人的穿着也不像是乡里来的。

尤其是董溪，就差把“我爆有钱”几个字写脸上了。便误以为是哪里的生意人从这里过路想来歇歇脚。

这里的人生性热情，来者皆是客。

沈知茉还没来得及做自我介绍就被请进门，被带到别院桂树下的茶桌上坐下，女人又喊了小孩捧上茶，四个人人手一杯，茶还没入口又有孩子送上瓜果。

“累着了就吃，没什么好东西招待，别嫌弃咯。”女人笑得灿烂，手上还忙活不停地洒着鸡食。

这一系列操作下来，沈知茉感觉到这是个和善好相处的妇人，于是便自我介绍：

“你好，我是太学现任太傅沈知茉，今日过来是想来问问您家孩子的就学情况。”

就在这话说出口的一瞬，她观察到妇人脸色骤变，原本像花朵般的笑容跨下来。手上的东西扔在地上，扯这几个孩子催促他们快点进屋。

仿佛刚才还热情招待的异乡人变成了趋之若鹜的妖鬼。

“你们来做什么，有什么好调查的。”妇人一改和颜悦色的态度，说着凶狠的话，“趁我男人还没回来，你们快走，等下他一锄头下来把你们挖死。”

沈知茉有些不明所以，为何一听到就学妇人变得如此抵触。

“好姐姐，你先冷静，我们只是问一下，不做别的。”苏佩立刻发挥她的嘴甜能力。

“哼。”妇人瞪了一眼上前作势要敢人。

“单是问几个问题便不肯了，莫不是做了什么亏心事。”董溪将杯中的茶水倒尽头，“那这杯茶我可不敢喝。”

“你说什么呢？”沈知茉小声提醒，让他不要口不择言。

妇人却被刺激到了，“亏心事？我男人当村长这些年，一直踏踏实实全凭良心，自己还过的苦日子呢就想着帮别人多讨点收入，天不亮就往地里跑，我一个人带着四个娃每天咸菜馒头，一口都不敢多吃，你往村里转转，谁家说得我们一点不好。”

“就是这样好不容易想着送个孩子去读书，学点知识好考个小官来扶一扶村子，这倒好，你们太学真是定了好规矩，不往你们兜里送银子就不让读啊，我们能有几个钱，退学回来天天被人说闲话，这村长当的到出受窝囊气，当个屁啊。”

“现如今说好不读了，回家耕田得了，今年收成好也能赚点银子补贴，你们又来，这回什么理由要银子？”

妇人一长串话下来，沈知茉大概明白了。村长的儿子在太学读了三年，今年入学时因为没有给陈瑞送银子拒收了，这个时代书比天大，被退学简直是奇耻大辱，无异于贴上了“这是一个蠢货”的标签。

村长儿子决定靠着田地为生，好不容易有点起色，太学的那群吞金兽又来了。

想想妇人的气愤确实合情合理。

沈知茉解释道：“我们不是来要银子的，这次来主要是想让您儿子继续回去上学。”

“公正公开，绝对不会多收。”苏佩补充道。

“不去。”妇人拒绝得很干脆，说完便转身离开。

“为何？”沈知茉赶忙追上，拉住妇人道：“此次我们会减免学费，你们也能减轻负担，您儿子学了知识也能有更好的前程不是吗？”

妇人充耳不闻，拿起地上的杂菜切碎扔在篮子里。

“您儿子都读了三年了，就这样半途而废多可惜啊。”

“正因如此我才不让他去。”妇人抬头，“他学了三年，回来字不认得几个，活也干不得了，我们都是农民，高攀不起读书这样的文雅事。”

这一听便知道是前几年太学的教学工作不负责，天天只知道盯着有钱人家的儿子拍马屁，而真正该教的东西是一点没教，小孩子混日子习惯了回家哪里能干这些劳累活。

妇人考虑的没错，长此以往，她儿子会变成一个书没读成活也干不成，无一技之长伴身的废物。

“不会的。”董溪走过来，“只要一边教课本，同时教农产知识，这样你儿子不就全面发展了？”

“啊？”沈知茉和妇人齐齐疑惑。

“怎么，难道不是吗？”董溪朝沈知茉挑眉，在她耳边用气声道：“给你争取机会，看你有没有这个本是了。”

沈知茉被他的气息吹得心痒痒，立即反应过来，连连点头，“没错，此次的教谕夫子都经过了专业的培训，这些内容也会纳入教学。”

“哈哈哈哈哈哈哈。”妇人仿佛听了天大的笑话，活也不干了捧腹大笑。

她的笑声洪亮，引来了隔壁几家屋舍的村民，一个接一个越来越多，渐渐围了一个小圈。

“张婶，什么事笑得这么高兴啊？”

“准是有什么喜事。”

“这几人看着眼生，哪个村来的。”

在村民们叽叽喳喳的议论声中，妇人终于笑停了，指着沈知茉大声向众人宣告，“这位太傅说太学如今要教农产知识，他们在学堂里教怎么干活。”

这次不止妇人，周围人听后都忍俊不禁。

“他们为何要笑？”苏佩被这么多人围着越发局促，挪到沈知茉身边问道。

沈知茉早有所料，“因为他们不信，一个教书匠肩不能扛手不能提，居然还想着教别人怎么种地，简直是痴人说梦。”

的确，实践才能出真知，但所谓的知识便是让你直接享用前人的实践成果，走上快人一步的捷径。

而沈知茉的到来就是这个时代的捷径。

“既然你们不信，那便用你们在田地里的知识考考我，我有问必答。”