“太后娘娘，人间有情，三思后行哪！”

陈宏志撩袍跪下，明明是暑热天气，殿内却似三九寒冬一般，冻得人不知如何自处。

“你若不愿，便退下罢。”郭太后闭眼摆了摆手。

“太后娘娘，并非奴婢不愿，纵然使君亲手弑君，也应看在陛下的份上，恩怨相抵莫要追究了。”陈宏志膝行至郭太后面前，虚扶住她的双腿哀求道。

“人常道，情到深处无怨尤，本宫到现在才明白。陈宏志，若是小蝶被人所害，你待如何？”

大婚之夜，一眼万年，原来自己沉醉其中从未清醒过，悔不该这些年端矜自持虚掷流光，如今又怎么会放过害死他的人？

“太后娘娘……陛下与使君荣损与共，若太后娘娘执意要为先帝爷报仇，陛下日后将何以自处？”

若有人敢动小蝶分毫，陈宏志一定会将他碎尸万段，但季九弑杀先帝焚烧宫殿，只怕是为了李恒不得不为，天下人耳清目明，若太后娘娘真要追究此事的话，只怕最后会将弑君的罪名归咎到皇帝身上。

“本宫不只是为了先帝爷，也是为了陛下，他就是第二个霍仙鸣。听闻前日数位官员争一职，陛下犹豫不决，竟欲依他所言，击球赌三川，真可谓荒唐至极！”夫君死在他手上，儿子竟然也向着他，隐忍至今已经够久了。

“太后娘娘，陛下只是一时戏言。”陈宏志暗自叹了一口气，尊卑有别，陛下和使君的确调笑无忌太不避嫌了。

“本宫主意已定，你不做，自有旁人代劳。”哐当一声，郭太后将手中茶盏重重放在案上。

“太后娘娘，先帝暴毙身亡，朝野早已议论纷纷，若再昭告是使君所为，只怕陛下也难逃其咎。”陈宏志无奈之及，瘫坐在地上道。

“听闻仇士良之女已怀胎六甲。”郭太后幽幽道。

竹林清香掩不住血腥之气，长乐坊内主母侍妾一夜被杀，春水抱紧仇娘子的尸首，颊边清泪蜿蜒而下。

“九郎，他还未出娘胎呢，犯了什么错要被你赶尽杀绝？”

季九赶至长乐坊后，春水喃喃道。

“他？”季九瞧见仇娘子隆起的肚腹，心中才明白过来。

春水放下仇娘子扑过来，袖中藏有利刃直刺咽喉，季九仰身躲过正要解释，春水却反手一抹，颈间霎时血流如注，躺倒在仇娘子身旁。

“季使君，请随我们走一趟。”刑部的要员正在勘探案情，纷纷上来将季九围住。

日光移进来时，有人送了食盒进来，香气直冲鼻间。季九大喊了几句，依旧无人应答。屈指算来已过了半月有余，牢内锦衣玉食三餐相继，但就是无人肯为他解惑。仇娘子遇害身亡，是谁要栽赃自己？

“陈公公！”这日终于盼来了陈宏志，季九忙向他打听外面的情形。

“仇娘子一尸两命，六位侍婢加上春水公子，使君手上沾了九条人命，王子犯法与庶民同罪，刑部拟秋后问斩。”京中议论纷纷，都道是季九撞破了春水与仇娘子的奸情，愤而举剑杀人，虽情由可恕但须按律法杀人偿命。

“我没有杀人，是有人报讯才赶去长乐坊的，辅兴坊内的众人皆可作证。”季九忙道。

“我知道，仇娘子算什么，使君就是杀千百八十个，也不会有人认真要你偿命。”陈宏志叹了一口气。

“那为何要将我关入天牢，陛下呢？”

“是太后娘娘的意思，她要报杀夫之仇。太后娘娘和陛下皆有缘故不能来，托我与使君传话。”

噩梦要成真了么？季九乍然听闻却无丝毫惊讶，好似早早就预料到一般。

“陛下请使君暂且委屈几日，他迟早会救使君出去。”

“他根基未稳，未必是太后娘娘的对手。”季九摇了摇头，百官拥立李恒，郭家功不可没，只怕他这几日的无奈煎熬，一分都不比自己少。

“太后娘娘有一句话要问，使君弑杀先帝，是为了陛下，还是为了霍仙鸣？”

“有什么区别么？”季九苦笑了一身，义父对他恩同再造，但弑杀宪宗皇帝时心心念念都是李恒，压根没想起他老人家分毫。

“你我为奴为婢，不过命如蝼蚁罢了！”陈宏志叹了一声，拭去眼角湿意。

衰老似是一瞬间的事，再见郭氏的时候，季九压根没认出她来。

“你赢了，杀了我夫君，抢走了我儿子，没想到阿恒为了你，竟连母子亲情都不顾，他快要将郭家赶尽杀绝了。”太后娘娘摆摆手屏退了伺候的宫人，盘腿坐在外面，从头上拔下了一支金钗，抵住了自己咽喉。

“太后娘娘？”季九见状大惊，忙探出手臂，却还差一尺之地。

“你是真心待阿恒，所以我吩咐他们不许苛待你，这几个月过得舒心么？本宫却熬不下去了，不如死在你眼前一了百了，不知天下人到时会怎么议论皇帝？”郭氏桀桀笑道。

“太后娘娘是陛下生身之母，当真要逼他到如此地步么？”季九心下发寒，颓然坐在地上。

“本宫如今已道尽途穷了。”郭氏轻叹了一声，每日一合眼，夫君便道他死不瞑目，九泉之下夫妻重逢时，有何面目去见他？阿恒惑于中使，如何当得起天下之主？

“娘娘，奴婢有一事相求。”

太后娘娘离去后，隔了没几日，李恒就揣了桂花糕急急赶过来，季九瞧见他后心中一酸，猛想起怀中装药的木制娃娃，取出来郑重递与他。

“阿九，再等等，母后的人快被我料理的差不多了，再等等，我就可以救你出去了。”李恒憔悴了不少，鬓间竟恍惚瞧见星点银丝，季九心下大恸，差点要嚎啕大哭，忙逼回了眼角湿意，将木制娃娃合在李恒的掌心。

“陛下曾道这个是我，日后就永远伴着陛下。”

“阿九，不许你如此说，我会有办法的，咱们死也要死在一处。”李恒惊慌含泪，要季九发誓保证，将来再不会分开。

“殿下，我如何能舍下你。”季九摇摇头，将李恒揽紧在怀中，无论如何也不愿放开。

腕间有一串玲珑红豆，虽知相思有剧毒，终究是割舍不下，仿佛戴在手上，便能留住通州山水里相依相伴的二人。

元稹赶至时，只余散落一地的相思子，颤抖着将人抱在怀中，双眸却迟迟未睁开，漫天星辉风流云散。

“富贵无人劝君酒，今日为我尽杯中。”

数年后，元稹拜相，众人均羡富贵，唯有白居易忍不住泣下，达则济亿兆，穷亦济毫厘，微之总算可以一展雄才，实现胸中抱负了。

山中桃花依旧烂漫如云，怒张盛放丝毫不解人间愁苦，元稹折了几枝别在发间，甜香中似有故人精魂。

朱紫衣裳浮世重，苍黄岁序长年悲。