长泽桃绪一向不会给这种人半个眼神。
眼前这人之所以例外，不过是因为获得了那种非科学的力量。
也不过如此。
她很明确自己对那种力量和相关的世界不感兴趣，将来除非不得已，也不会参与其中，跟除了甚尔先生——又或许该多加个伏黑惠——之外相关的人打交道。
长泽桃绪没想利用他做点什么，却也不想留下什么隐患，见他冷静下来之后，语气也还算客气。
她垂下眸，并没有直接说可不可以，只是让保镖都先出去。
等室内只剩两人之后，长泽桃绪才轻声道：“刚刚学画没多久我就意识到，我很排斥给我喜欢的人之外的人画画。”
乙骨果然动摇：“……长泽小姐喜欢的人？”
“和你一样，我在很小的时候就有了一个喜欢的人，不过我没你那么幸运……他不喜欢我。”黑发少女将散发捋至耳后，很轻地开口，“所以我才对你和里香小姐的故事很感兴趣。”
“怎么会——”
乙骨忧太不假思索地安慰：“长泽小姐这么温柔又漂亮的人，肯定是那个人没眼光！”
长泽桃绪垂着眸，扯了扯唇角。
再抬头的时候，漂亮到好像生来就该被所有人喜爱着的黑发少女，笑容温柔而无奈：“那，乙骨君会喜欢我吗？”
“……”
乙骨忧太的打抱不平戛然而止，转而支支吾吾起来：“欸，那个，我吗？如果……”
“就是这种情况哦。”
长泽桃绪弯了弯眸子，笑意不达眼底，却只让人觉得苦涩：“我是来得不是时候，不被选择、无法被喜欢的那一个。”
“……”
乙骨忧太绞尽脑汁想安慰的话，说出口之前，黑发少女已经摇了摇头。
“不用安慰，我不需要。”
长泽桃绪没有多说，只是回到了主题：“其实与其说很排斥，不如说很难——我很难给除了他之外的人画画。”
“无论男女老少，只要不是他，我就有种无从下笔的感觉。尤其是到了上色的步骤，总会下意识画成他的颜色……”
“给里香小姐的画上色的时候，你也看到了，我的状态很不舒服、很异常。”
长泽桃绪顿了顿，话锋一转：“不过这也不一定是因为乙骨君。我本来是来这里旅游的，但是一直断断续续头疼，刚来没几天就发烧了，只能待在房间里修养，连照片都是拜托我的保镖帮忙拍的。”
乙骨忧太一下子涨红了脸：“抱歉……”
长泽桃绪摇摇头。
她很平静地陈述事实：“目前看来想让我的画有效果，就必须上色。但我之前能勉强说服自己上色试试，一是因为你和里香小姐的故事，另外一个更重要的理由，是——里香小姐已经不在人世了。逝者的身份会减少我的排斥感。”
但乙骨需要的恰恰是让逝者短暂地“复生”。
乙骨忧太张了张口，说不出话来。
长泽桃绪笑了笑，这次笑容中敷衍的态度很明显：“只能说，就算乙骨君逼着我重新再画一幅，我也不一定能画得出来。”
“……抱歉。”
乙骨忧太垂着脑袋：“是我冒昧了。”
走之前他想起桃绪说的话，存着几分试探地不解询问：“既然长泽小姐对这些一点都不感兴趣，也不想参与，那为什么会称呼五条老师‘老师’呢？”
长泽桃绪礼貌地扬起一个标准不露齿的微笑：“我是一名正常的、需要升学的高中生，而他是我聘用的理科方面的家庭教师，礼貌上我还是得叫一声老师的。”
乙骨忧太：“……”
乙骨忧太：“原、原来如此。”
他莫名其妙地肃然起敬了那么一下子。
然后尴尬而不失礼貌地笑笑，垂头丧气地走了。
走之前还一步三回头，满脸写着欲言又止。
他的背影完全消失之后。
桃绪捡起保镖小姐的西装外套还给她，踩过地上的披肩，从衣柜里拿了条新的，还没披在身上，又腻味地丢开，随手拿了件普通的衬衫穿上。
长泽桃绪没什么表情地给出指令：“现在就去机场，买最近的票，直接回国。”
长谷川去办理退房手续，保镖小姐捡起散落一地的蜡笔，回想起那个少年，还是有点担忧。
“关于刚刚那个人，需不需要跟夫人说一下？”
黑发少女眼皮耷拉着，一副恹恹的样子：“我自己说。”
保镖小姐什么时候见过自家小姐这个样子。
她没再吭声，只是在心中暗暗给那个白衣服记了一笔。
*
回家之后，长泽桃绪把东西一丢，就瘫倒在沙发上，一点都不想动弹。
反正家里也没有其他人。
保镖小姐把备忘录的事给她念了一遍。
管家在一旁听着，有条不紊地安排着带回来的东西的处理，她和两个保镖的全身体检，记下重新找补习老师的需求……反正桃绪应一声，他就记一项。
然后是汇报她不在的这一周内家里发生的事。
伏黑惠回了一次，带了很多……遗物，管家按照桃绪一早的安排，都放在了伏黑惠的房间里。
然后去看了在东京住院的津美纪。
桃绪妈妈也回了一次家，送了一些画回来，都是她以前拍卖出去的作品。
她早就打算好为桃绪一个月后的十七岁生日办一场个人画展，场地之类的半年前就办好了许可，现在已经开始布置。
这件事桃绪去年生日就知道，只不过这几个月事情太多，也就放在了脑后。
但是邀请函得发了。
“业内有来往的相关人士，和公司一直以来的合作伙伴，还有小姐以前关系比较近的朋友，都发了邀请函；对外公开宣传的门票，名额差不多售空了；剩下的您想发给谁，可以列个名单，或者把这些给您的同学们……”
桌面上摆了一叠没有署名的邀请函。
桃绪脑袋闷在枕头里，有些好笑：“到时候全部都是熟人聚会。”
“这可不一定。”
管家笑了笑，没多说，只是接着道：“包括买回来和借回来展出的，大小姐带回来的作品只有一部分，还有一部分似乎已经被其他人买走，大小姐还在调查。”
想起在私家侦探那里收到的消息，长泽桃绪沉默片刻，翻了个身，抱着靠枕斜倚在沙发上。
她语气懒散，一副漫不经心的样子：“跟妈妈说不用了，有一部分以前画过的画见证成长就够了，没必要全部放上去。”
桃绪听了一会儿其他汇报，有一搭没一搭拨弄着头发，忽得问：“津美纪怎么样了？”
“还是和之前一样。”
“一个月后能醒吗？”
“……”
长泽桃绪默了默，托着腮忽得笑了下：“她跟她弟弟一样，都不爱说实话，不愧是姐弟。”
一个信誓旦旦要做她个人画展的第一个观众；
一个瞒着她与所谓的“诅咒”为伍，压根不爱惜生命。
管家没有吭声，不过长泽桃绪也不需要回复。
想着在东非大裂谷看到的风景，她起了些兴致，在画室待了一整天，出来的时候已经是傍晚。
管家将画好的油画放在专门的屋子里储存。
桃绪洗手的时候，随口道：“这次的松节油还不错。”
“是用花坛里新培育的繁星花制作的。”
长泽桃绪走到后院看了眼，一簇一簇被精心饲养的绯色繁星花开得正盛，像是被装进玻璃瓶的星星糖，放在大片大片火烧云颜料中搅了一遍似的。
她看着看着出了神，却不仅仅是看花，还有花坛里的泥土。
那里，埋着一个盒子。
里面放着几乎所有桃绪画过的人物画。
桃绪本该一辈子都不会打开……如果没有经历非洲那一遭的话。
乙骨忧太问她：“你真的一点都不在意吗？”
桃绪当时回答的相当肯定。
然而，事实上，她怎么可能不在意，如果不是当时人在非洲，早就去给那个人打电话，问问他有没有什么事了。
刚刚回国的时候，桃绪也有想过发个信息问问，可很快又被自己否决。
她最近一次给他画画已经是几年前，那时他还在场，如果有什么问题的话，她当时应该就能察觉。
即使是之后出的问题，上次见面的时候，也没见他哪里有什么问题。
……或许，她的画只会在死人身上发生作用？
长泽桃绪心理上稍微得到几分安慰，但她不敢确认，也不敢真的联系，毕竟她现在的状况也不算很安全。
——半个月后，里樱高中正式放假，那个叫“五条”的家庭教师也会来家里给她补课。
想起这件事，桃绪神色微沉，给妈妈发了个信息问那家伙的来历。
然后接到了妈妈的电话。
作者有话要说：开始日更试试！