没有庆祝会的布置，没有生日歌，没有其他人在。
点蜡烛，许愿，吹蜡烛。
长泽桃绪说是饿了，只吃了几颗草莓，又皱着眉咬掉翻糖做的17岁花体字。
然后便理所当然地把剩下几乎一整个蛋糕留给伏黑甚尔吃。
她则是开始询问，也许也可以说是审问，她的术式有关的内容。
伏黑甚尔不喜欢这种甜腻的东西。
但还是听话地拿着叉子随意地吃起来——也稍微缓解了一下拿着莫名其妙的不自在。
他对长泽桃绪的种种异常表现并不意外。
毕竟从她还小的时候，他就意识到，这位看起来几乎是高岭之花完美模板的大小姐，比她表现出来得还要成熟清醒，也叛逆恶劣。
偏偏伏黑甚尔也是个恶劣的人。
而且他还没什么底线。
在过去的很长一段时间，毕恭毕敬看这位大小姐不如愿又要压抑愤怒对他的样子，会让他觉得很有意思。
哪怕她于他而言只是个孩子。
又或者说，正因如此，他总是乐此不疲地试图教她点什么成年人的险恶，然后等着她什么时候反应过来，怒不可遏地赶走他——将他赶出她的世界。
但她没有。
还意外地抓住了那点主导权。
她好像开始学会利用他了。
伏黑甚尔边吃，边百无聊赖地回答。
“嗯，你第一次画我的时候我就发现了。”
“应该是针对灵魂方面的属性，具体的发动条件我不清楚，但一旦成立，画就会跟我产生联系。”
“你的咒力涌入的时候，我会短暂不舒服，只是因为我是零咒力，完全排除咒力的体质反而获得抗性的特殊体质，对一般咒术师反而没什么用处。”
“基本上没什么攻击力。”
“你妈妈当然知道这些，你看不见诅咒还是她想出来的方法——十岁生日那一年，你妈妈不是让你给自己画一幅画，你画完之后还晕倒了？”
“不记得了吗？十岁以前你还是有咒力，是能看见诅咒的。只不过那个时候你妈妈让我清理过，周围基本上没几个，你看的不多，也就渐渐忘了。之后才彻底看不到的。”
“……”
伏黑甚尔知道的远比她想象的多。
大概是吉野顺平利用过她的画对付他，他甚至知道吉野顺平的存在跟她有关系。
而长泽桃绪沉默着，不知如何解释的时候。
伏黑甚尔还懒懒散散道：“只要他别出现在我面前，我就不会管。反正跟我没关系。”
长泽桃绪想了想，还是相信了他。
然后便开始整理思绪。
有了伏黑甚尔提供的信息，以前很多想不通的地方，包括这人跟妈妈的态度，都能想得通了。
除此之外，她对她自己的术式的了解程度也加深了些许。
正如吉野顺平说的那样，她的术式就是在创造一个特别的[容器]，可以容纳灵魂存在。
当然，咒力也可以容纳。
而她不是没有咒力，而是还特别创造了一个属于自己的[容器]，然后长年累月地将诞生于自己身体的咒力储存进去。
由于那副画被桃绪妈妈用了高价买来的特殊咒具保管，所以她这些年看起来跟普通人毫无异常。
想要成为咒术师，真正了解、发挥自己的术式，也很简单，只需要把那副画撕掉就行了。
伏黑甚尔：“今天出了这种事，你妈妈明天应该就会就告诉你，至于要怎么做，是你的自由。”
伏黑甚尔：“不过我觉得你应该会跟你妈妈做一样的决定就是了。”
“这个之后再说。”
长泽桃绪有些严肃地沉吟片刻：“……甚尔先生你说，在什么情况下，需要新的[容器]的存在。”
伏黑甚尔定定看着她，忽然露出一个有些古怪的笑：“当然是原本的被毁。”
和乙骨忧太的对话时的场景重新浮在脑海中。
长泽桃绪的脸色有些发白。
她抿了抿唇：“那甚尔先生觉得，人死之后能复生吗？”
伏黑甚尔的语气满是嘲弄：“我觉得什么不重要，但是总会有咒术师相信的。不是每个咒术师都有接受自己重要的同伴死亡的勇气。”
又漫不经心道：“对了，如果我出什么事死了，记得把这些画都毁掉。”
长泽桃绪：“……”
她忽然反问：“不毁掉的话，会出现什么？”
伏黑甚尔只是笑：“桃绪想试试吗？”
长泽桃绪的手颤了颤。
她垂眸：“死之前通知我一下，我会记得全部烧掉的。”
伏黑甚尔耸了耸肩。
然后又想起什么似的补充：“顺便一提，你知道在咒术界能容纳灵魂这类存在的[容器]最相近的说法是什么吗？”
桃绪盯着他。
伏黑甚尔也没吊人胃口：“受/肉/体——也就是让古代术师死后化作的咒物，重新获得肉/体，一般都是用人类的身体来当成容器。不过，咒物具备极大危险性，绝大部分都会被高层那些老东西严加管控。”
长泽桃绪越听越心惊。
伏黑甚尔却仿佛注意不到她发白的面色，继续道：“除此之外，你应该见过那小鬼的同学，虎杖悠仁吧？”
长泽桃绪沉默地点点头。
“他也是[容器]，而且是极为稀少的特级咒物两面宿傩的手指的[容器]，能够吞下两面宿傩的手指而不爆体而亡。”
“按理说，这种[容器]在咒术界的规则中，是该被判处死刑的，因为有可能让千年的诅咒之王两面宿傩复活。只不过，在五条悟的强行干涉下，变成了吸收完全部手指之后再死。”
“……”
伏黑甚尔自顾自说完之后，也没有更详细的解释的想法。
长泽桃绪虽然没有完全听懂，却深刻意识到了这个[容器]的危险性……也意识到自己立场的危险性。
她脑袋里的想法乱成一团。
不过此刻也明白，为什么伏黑甚尔会说她会选择跟她妈妈的做法一样。
这些绝对不是她这种没有攻击力的人能参与的。
她也不想让自己被动地陷入所谓的高层所谓的保护和安排之中——甚至更有可能跟虎杖悠仁一样被缓期死刑。
毕竟有关那些家伙，从她听过的只言片语就能判断出，绝对是些无可救药的烂人。
越是心惊胆战，长泽桃绪也便越是冷静。
她沉默良久，最后反倒无奈而平静地笑了笑：“那看来我们的立场还算一致。”
伏黑甚尔倒也没想让小姑娘活在担心受怕中，姑且还是解释了一下。
“只是有可能相关而已。无论是什么术式，都有相应的限制。同样的术式在不同时代的术师手里，依旧会有天差地别的表现。”
“那帮老东西再离谱，也不会因为术式的可能性就给术师定罪。”
“……”
黑发少女犹疑不定许久，忽然长呼出一口气，抱着膝盖坐在床边，呈现出一个不太优雅但放松的状态，轻声喃喃。
“匹夫无罪，怀璧其罪……”
桃绪叹气，又笑笑摇头，语气放柔和。
“甚尔先生应该清楚的，我这人没什么野心，一点风险都不想冒，从来只想把主动权把握在手里。”
“我之前只知道甚尔先生是当年救我的恩人，却没想到，您也是这么多年来替我隐瞒可能的风险、默默保护我这么多年的恩人。”
少女蜷缩着双腿，望着他的黑瞳湿而亮，神情有些复杂：“今天是我的生日，甚尔先生有什么愿望吗，或许可以让我想办法替你实现。”
伏黑甚尔：“……”
他没什么表情，反而有些疲意似的：“报酬你妈妈已经支付了，你不用操心，被雇佣的职业操守我还是有的。”
长泽桃绪露出一个柔软的笑来：“我知道啊。但之前我对您的态度也不是很好，而且不是对您有非分之想吗，可能给您制造麻烦了。”
“现在想想，万一惹您生气了呢，我还得防着一个屋檐下的人背刺，那得过得多心惊胆战啊。不如提前说开，您对我有什么意见之类的吗？”
伏黑甚尔越听越阴阳怪气，只觉得好笑又莫名：“听起来你对我意见比较大。”
“怎么会。”
桃绪语气更柔和了：“您可是我救命恩人，我怎么会对您有什么意见。就算有，以后也肯定不会说出来的，免得惹您生气。”
面对着她极为稀少的笑吟吟的脸，伏黑甚尔微妙地感觉异常不舒服。
尤其是在注意到女孩子微颤的纤瘦肩头后。
他沉默十几秒：“我哪里做错了什么吗？”
桃绪还是客客气气地回了那句话：“怎么会呢。”
伏黑甚尔握住她的小臂，抬起放在她眼前，然后语气淡淡地询问：“那你告诉我，你是因为生气还是害怕而在发抖。”
桃绪顿了顿，笑着反问：“不能是因为冷吗……”
话音刚落，就见伏黑甚尔从橱柜里拿出冬被，作势要给她盖。
长泽桃绪仍然笑着。
见他不动，还半跪在床上，直接从他手里接过，然后盖在身上。
接近三十度的室温，她这么裹着，没几分钟，整张脸就全是潮热的红和闷汗，耳边的头发还微微黏住，显得格外狼狈。
但两人对视的时候还在微笑。
伏黑甚尔最先挪开视线，抽出被子丢在一旁，出去接了杯冷水。
回来的时候小姑娘还保持着原本的姿势，蜷成一团，只是垂着脑袋没有表情，看着好像还有点委屈。
伏黑甚尔真的要气笑了。
他本来脾气也不算多耐心，平时有什么麻烦基本上是能避则避，顶多哄人的时候多费点心思，基本上没碰到这么一声不吭生闷气的情况。
他克制着心烦意乱，脱离开无意义的对话，将水递过去后，盯着她的眼睛询问。
“桃绪，你想要什么？”
长泽桃绪没接话，只是接过水，咕咚咕咚一口气灌进肚子里，看得出来的确热得很难受。
伏黑甚尔扯了扯唇角，故意把语调放得轻柔：“什么也不说，小桃绪这是在撒娇吗？”
黑发少女的指尖条件反射地蜷缩了一下，表情也有些僵硬。
“就算长大了还是一样依赖我呢。”
伏黑甚尔笑了笑，伸手摸了摸少女的脑袋：“没关系的，我一个闲人，别的不多，就是时间多。想要我陪你多久都可以，不用害怕……”
他模仿着桃绪刚刚柔和的语气，阴阳怪气了回去。
桃绪虽然本能地躲避，但还是克制住，微微偏着头，一动不动没有反应。
直到他说到“害怕”，少女的身体颤了颤。
下一秒，伏黑甚尔手心猝不及防划过一滴湿润而温热的透明液体。
她侧过头，泛着红的黑瞳湿漉漉地看着他，眼里满是灼灼愤怒。
桃绪嗓音有点哑：“是，我是害怕，被你说的那些可能性吓到发抖，害怕您不愿意保护我，就是想看我这种狼狈的样子让我去死……甚尔先生，您满意了吗？”
“……”
作者有话要说：桃绪：你说你知道了我这么大秘密还保护了我这么多年啊，那我可就不困了（×）