雪莱悚然一惊，猛地回头，却看到头盔缝隙中露出的金色眼眸清醒忧愁。
雪莱眼中的魔力之环缓缓转动了两圈，松了一口气：“放心吧，你是正常的。”
她知道安特在担心什么，他一直往她身边凑也是为了确认自己没有被未知的力量操控。故意冷脸，也是害怕其他人离得太近被伤害。
安特呼出一口气，好像卸下了重担，感激地看了一眼雪莱，低声说：“谢谢。”
“谢什么，待会遇到危险保护好我就行了。”雪莱洒脱地笑笑，咬住皮筋把长卷发全部扎起来，少了几分妩媚，看上去干练老成许多。
……
和一年前初来乍到不同，安特现在对森林的路况非常熟悉，很快就抄近道到了信号点。
零散的几个骑士坐在空地上，看上去垂头丧气，他跳下马，让雪莱继续坐在上面，快步走到侦查骑士面前，“什么情况？”
他检查了一下几个负伤的骑士，觉得伤的不重，冲雪莱摇了摇头，意思是不用浪费魔力治疗。
其中一个骑士指着远处的山洞，告诉安特他们在最深处发现了一块圆形的巨大的黑色沼泽。还没等他们靠近看清楚，从沼泽中钻出了一大群黏糊糊的怪物。慌乱之中，和另外一半人走散了，他们逃了出来，另一半人还困在里面。
“沼泽怪物？”安特皱起眉头，“他们还活着吗？”
那个骑士信誓旦旦地说：“一定还活着，我们逃出来的时候，他们躲到墙壁上的一个洞里去了。一时半会，那些黏液怪还爬不上去。不过有好几个人受了重伤，不知道还能挺多久。”
安特点点头，站起身来，对雪莱说：“你在这里看着，等弗热来告诉他情况，我先进去看一眼。”
雪莱哼了一声，双手抱在胸前：“这句话可真耳熟，弗热都跟我说过了，你又要一个人逞强是吗？不行。这太危险了，等大家都到了，我们一起进去。”
安特看看漆黑一片的山洞，自顾自地点起火把，雪莱有些恼了：“你还嫌自己身上的嫌疑不够多吗？万一里面的人死了，你要如何解释！”
安特戴着头盔看不见表情，但语气非常温柔：“雪莱，你听我说，这里还算安全，我要是遇到危险，你还可以在这里接应我。我进去看一眼，能救就救，不能救我绝不逞强，相信我。”
“不行！”雪莱伸手想去揪他头盔上的盔缨，却被安特侧身躲掉，她拽了拽缰绳，马纹丝不动。
安特笑了：“早就让你学骑马了，雪莱小姐。”
雪莱心中猛地一空，好像眼前这个笑着的少年骑士突然变得好远，即将失去某种东西的直觉攥住了她，泪水充盈眼眶。
她摘下脖子上的护身项链砸向已经转过身的安特：“臭小子，注意安全，你欠的债还没还清呢！”
她说的是之前安特用三个月的补贴与她交换的悬空魔法耳坠。这笔钱还在芙利卡兰银行里，得等安特取给她。
安特伸出手指在空中勾住项链转了几圈，抓在手心里。冲雪莱挥一挥手，转身向山洞走去。
……
山洞恰好一人高，黑乎乎的，从里面传来湿气与腥臭。安特小心翼翼地前进着，努力辨别着周围细微的声音。
越向里走，山洞两侧的石壁越来越光滑，最后竟然反映出火把的影子，安特皱着眉头，手掌抚摸过墙壁，还是坚实的手感。
这时候一阵穿堂风猛地吹过，安特来不及护住火光，只是一下，火把熄灭，周围陷入了一片黑暗。
安特迅速贴向墙壁，防止把背部暴露给突然出现的敌人。令他惊讶的事情发生了，原先坚实的石壁此时却像是一团软肉，将他半个身子陷入其中。
来不及思考，安特快速的画出驱散法印，同时腰部用力，从肉团中挣扎出来，微弱的亮光照亮了黑暗的山洞，可眼前的景象却截然不同了。
四周的石头变成了黑色的血肉组织，一鼓一鼓地好像活物一般在呼吸，洞顶变得极高，脚下也变得凹凸不平，布满血管与血丝，就好像在一个巨型生物的食道之中。
安特屏住了呼吸，一动不动，看着这副匪夷所思的景象，内心惊涛骇浪。自己现在还是正常的吗？是不是出现幻觉了？如果是幻觉，那我看到的事物真实的样子是什么？过度的紧张使他耳中的心跳声无限放大，盖过了周围所有声音。
雪莱不在身边，他无从审视自己的状态。
“嗷！”盔甲里突然传出贝尼响亮的叫声，紧接着它一跃而出，稳稳地落在地上，冲着安特摇着尾巴。
安特紧张的情绪消散了一点，手有些颤抖地重新点亮火把。眼前的景象使他有些想要退出去，可正在这时，远处传来了呼救的人声。
贝尼冲他叫了两声，似乎确认了位置，转过身一下窜进了洞穴深处。
安特抽出腰间的长剑，一手持着，另一手举着火把，咬牙紧跟上去。四周跳动的血管在火把靠近时猛地收缩，嘎吱嘎吱地移动着，紧追在少年骑士的身后，好像一条条黑色的蛇。
人声越来越接近，安特甚至能听出其中一个的苦城口音。
困在其中的骑士有苦城的也有新乡的，一共七人，他们蹲在山洞一侧的一个小平台上，下方是铺满地面的黑色的黏液怪，普通刀剑似乎对它们无用，因为砍开它们的表皮，里面依旧是粘稠的泥浆。
比起脱困，他们似乎更热衷于争吵，每个人脸上都充斥着愤怒与扭曲。愤怒于困在一起的同伴碍手碍脚，愤怒于逃出去的人不来救援，愤怒于底下的怪物穷追不舍，愤怒于自己的命运如此弄人。
他们如此愤怒，以至于当周围的石头变成了肉质，还像心脏一样一张一缩的时候，他们只是小小的震惊了一下又继续开始争吵。
突然，耳边传来了一声接着一声的爆炸，伴随着黏液怪嘶哑凄厉的惨叫声。他们的注意力瞬间被吸引，能看见火光的另一头，一个全副武装的骑士紧贴着墙壁，躲避着炸裂的黑色液体。看见他们看过来，骑士冲他们招了招手臂，让他们快些过来。
那个身形太过明显，加上惊世骇俗单人闯进来的举动，所有人都认出了他的身份，领头的骑士冲安特打着手势，示意这里有不便行动的伤员。
……
安特方才一路摸过来，看见满地的怪物，估算了一下队员藏身的位置高度，手臂一甩，将火把投了过去。明火在空中的时候就与那些黏液怪物释放出来的气体发生了爆炸，落下的火星又点燃其他怪物，接二连三的爆炸使那些怪物支离破碎，沾在墙壁上，难以恢复。
此时看见被困队员的手势，安特二话不说，飞速地冲进火光之中，几个借力蹬在崖壁上，窜上了平台。
“伤员呢？”安特的声音有些发抖，他也不知道为什么，从进来开始他就非常紧张，紧张到快要喘不上气。
几个人把两个伤势很重的人抬了出来，安特看看他们身上几乎没有包扎已经有些溃烂的伤口，就知道这群人本意是要放弃他们，眼神暗了暗，也没有点明，只是从披风上撕下布条为他们扎紧，然后将其中一个伤员绑在背上。
正想把另一个绑到胸前时，一个骑士颤颤地伸出手表示自己还有些体力可以帮忙。
安特没有客气，这种情况下，自己受到的制约越小，能腾出越多手来战斗，其他的人反而会越安全。
安特帮他绑好伤员，目光瞥见下方的沼泽怪物慢慢聚拢，逐渐恢复形态，不由得烦躁地啧了一声。
“你们马上顺着我来的路一直向前，能跑多快跑多块，一口气冲出去，雪莱和弗热在外面接应你们！”
弗热作为他的副手，在骑士们中的人气可要高很多。比起安特，他们更愿意相信热情开朗的弗热和美丽强大的雪莱。
“快走！”安特把地上蹲着轻伤的骑士挨个拽起来，语气急促。他已经做好了留下断后的准备，洞穴内的凉风反而让他脖子湿透了。
突然，他的目光凝了凝，声音戛然而止。
他盯着最后面的骑士，皱着眉头，有些迷茫：“你是谁？”
安特看着那张模糊又熟悉的脸，却死活想不起他的名字。
那个骑士勾起嘴角笑了一下，僵硬地牵动脸部的肌肉。
……
商都喷泉旁。
一个披着多层格子披肩，满身流苏，手握竖琴，头戴宽檐礼帽的年轻男子正坐在城主书房的桌子上，逗弄着肩头的白鸽。
突然，他目光一凝，脸上的惬意轻松如潮水般退去，看向了天空。
“怎么了，我亲爱的大魔法师洛克斯？你这样会让我觉得大白天要有陨石把我的城砸了。”城主位置上坐着一个成熟优雅的短发女人，此时微笑着开口。
“比那个更严重。”洛克斯没有像往常那样纠正自己只是个吟游诗人，反而快步走到窗前，推开窗子，眼中三道魔力之环正以二顺一逆的方向转动着。
“我没记错的话，令妹去的新乡，就在那个方向吧？”
“雪莱她……”城主站了起来，正要说话，突然一阵风迷了眼睛，再睁开眼时，窗口已经空无一人。
……
地下室中，冰蓝色的眼睛猛地睁开，嘶哑低沉的声音响起:“沼泽……”
“什么？”西伯恩疑惑地看向他，身后突然出现一团黑雾。
符文精灵「天平」竟然没有他的召唤自己出现了，黑雾中传来虚幻飘渺的声音：“沼泽……”
……
芙利卡兰跪倒在圣神像前的银发修士，球中肓境里还在养伤的灰蛾夜鸟，沙漠中望着水晶球的华袍老者……
这一天所有正在祈祷的人无一例外都得到了他们的神的启示——
「沼泽」……
祂醒了！
作者有话要说：西伯恩:什么？你们都在祈祷吗？（惊讶）
感谢在2024-04-12 19:10:42~2024-04-12 20:11:34期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：囧囧 1个；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！