今日夕瑶醒得很早，随手披上件衣裳，推开窗子，靠在窗沿上。

天尚未完全破晓，山里的景象如同一幅上好的水墨画，淡雅而神秘。微弱的晨曦透过稀疏的云层，将山峦的轮廓轻轻勾勒出来，仿佛给大地披上了一层轻纱。远处的山峰在朦胧中若隐若现，它们的轮廓在微光的映照下显得格外柔和。往近处看，大殿巍峨的屋顶露出一角，屋脊顶端的骑风仙人带领着天马、海马、狻猊(suān ní)、狎鱼、獬豸（xiè zhì）、斗牛、行什七个神兽整整齐齐排开，静静守护着这座百年的寺庙。

院子四周的树木在晨露的滋润下显得格外青翠。前几日落雨，开败的木兰花随着雨水汇入泥土，而枝头又开始有了新生的花苞，挂着晶莹的露水，闪烁着微弱的光芒。偶尔有几只头顶有一抹白的鸟儿在枝头跳跃，发出清脆的鸣叫声，为这宁静的观澜堂增添了几分生机。

她深吸一口气，空气中弥漫着清新的泥土气息和淡淡的花香，让人感到神清气爽，心境也格外清明。

夕瑶拿起信封，这是昨晚柳四带回来的。

如今柳四除了是车夫以外，还担任了夕瑶和谢云初的秘密联络员。之前虽说可以借由和了空大师下棋的名头，但是毕竟男女有别。如今有了柳四就方便多了。

信封是市面上最常见的那种麻黄色信封，上面写着四个有力而不粗犷的字，“阅后即焚”。

“连个称呼都没有，”夕瑶嘟囔着打开，取出里面的信纸。不出意外，果然就是最最普通的竹纸。

信里告知了他们近几日查到的消息：

1. 给夕瑶接生的产婆叫牛桂琴，原住在黄鹤山脚，半年前搬到现在的檀山路西街。家里还有一个老汉，据说给附近酒家打杂，早出晚归，还经常值夜，两人没有生育儿女。

2. 牛桂琴搬来的时候，有一个老乡经常来，和她差不多年岁，说是要和她学接生的手艺。在她出门的时候也跟着一起，给她打下手。

3. 牛桂琴死后，至今无人认尸，寻访了周边酒楼，未见老汉踪迹。

4. 原本约好给芸娘接生的产婆的确是病了，那几日不知为何吃坏了肚子，上吐下泻，有大夫出诊记录。

5. 万大夫崴脚早已康复，如今依旧在同泰堂坐诊。他的徒弟年前与老家一姑娘定亲，如今已经回老家了。

信的最后，依旧是四个有力的大字：阅后即焚。

“还真啰嗦，”夕瑶磨磨唧唧地梳洗，换好衣服，然后随便挽了个头发。说起来也真是的，之前用惯了的那支簪子好像落在产婆的验尸现场了，后面再去寻也没找到。

夕瑶走了一截，绕到大雄宝殿，把手里的信封投进殿前硕大的香炉鼎中，眼看着信封和信纸都化成了灰才又慢慢绕回来。

天已经完全亮透了，夕瑶踩着青石板的石阶往自己小院走。此刻的金山仿佛一幅刚刚被点亮的画卷。那层朦胧的轻纱被阳光掀去，两侧的竹林里，一眼望去，碧绿碧绿的，刚刚长出来的竹子外面还裹着一层如糖霜般的白色粉末。夕瑶摸摸肚子，有点饿了。

这几日在镇江，不是生病就是东奔西跑的，拢共也没陪母亲和虎子吃几顿饭，今日反正没什么安排，刚好可以在母亲这里蹭一顿。

边想着，夕瑶边往母亲的院子走去。

唐夫人已经起了，正坐在妆台前梳妆。夕瑶绕道母亲身后，接过母亲手里的梳子，替她一下一下地细细梳通头发，然后将头发绾到头顶，围成一个同心髻。边梳着，母女俩边说着话，“阿娘的头发真好，又黑又亮，摸起来如同丝缎一般，也不费什么头油，简单梳通就能绾一个好看的发髻。就是这发簪太单调了些。对了，我看好像镇江城里流行簪花呢，那个王大娘子耳边就簪了。要不，我一会儿去采两朵花来给阿娘试试？”

“你哦，淘气，”唐夫人回身拍了拍夕瑶的胳膊，“娘都这把岁数了，还搞那些个花里胡哨的。”

“人家王大娘子，也就和您差不多年纪啊。” 夕瑶嘴里嘀咕着。

“你还好意思说我，你看看你自己吧，一个年轻轻的姑娘，一年到头就这么几身衣裳。这件儒裙，都多少年了，我记得当时做的时候是天青色的吧，如今这颜色都发白了，你怎么还穿在身上。”

“这不是穿旧了舒服么...”

“还有你自己的发簪，银翘和紫草都来和我抱怨了，用来用去就那么一根，什么时兴的发型都做不了。”唐夫人说着，抬头去看夕瑶的头顶，“咦，你那根发簪呢？今天居然没戴。等一下，你头上那是什么玩意儿？”

“嘿嘿，阿娘，你就别说我了，先吃饭吧。” 夕瑶脸上笑嘻嘻的，把阿娘往饭桌上带，想要换个话题。

唐夫人才不吃她这套。她这个女儿她最清楚，别的事情交待给她，那是一百二十个放心，都给你有条有理地办好了。唯独让她捯饬捯饬自己，见天地打马虎眼。要不是还要些体面，她巴不得天天一身旧衣裳素面朝天地才好。

一坐下，唐夫人更清楚地看到了她头上的发簪---一根前尖后粗的圆木素簪，如果这也能叫发簪的话，不仔细看就是一根木头。

这头夕瑶看着桌上的早餐正高兴呢，早上路过竹林的时候，看到新竹外面的白霜，她就想吃糖糕了。这么巧，今早的桌上就有呢。

见夕瑶伸筷起去夹，唐母没好气地用手上的筷子敲了过去。

“哎呀，”一个白胖的糖糕掉桌子上，糖霜洒了出来。

“娘，您这是干吗？” 夕瑶颇为心疼。

“你看看你头上戴的是什么？一根筷子么？还是你准备出家为尼了？”

“这不是之前的那根丢了么，妆匣子里另外的那些都太重了，丁零当啷的，做事不方便。”

“你是要下地还是扛沙袋啊，有什么不方便的？”

“真的嘛，那些玛瑙金石的，沉得很，一天戴下来，头皮都疼。更何况，阿娘，您自己都不爱戴，怎么到我这里就标准这么高了。作为长辈，您可得给我做个好榜样啊。”

“我看你是皮紧了，”唐母拿着筷子，作势要打她。

唐父刚刚在外面打完了一套五禽戏，背后微微出了些汗。一进门，听到两母女在说话。

他笑着走到饭桌前，拿起碗一边盛粥一边说，“夕瑶说得对，蕊静，你也好些年没添置什么了。今儿天气好，不如你们母女俩一同下山逛逛。咱们到镇江这些日子，你还没下过山吧。之前几日是身子不好加上晕船，这两日我看你倒是精神了不少。”

边说着，边把粥在她们母女面前放好，又把那块掉在桌子上的糖糕夹到了自己的碟子里。

“我身子好像是好了些。这几日有力气了，走路也不太喘了。但下山还是算了吧，万一走到一半走不动了，怪麻烦的。横竖我又不见外人，以前的那些都还好好的，哪里就要添置首饰了。” 唐母说着，端起粥碗，又夹了一个素馅儿的扁食放到唐父的碟子里。

唐父今日心情格外好，一家人好久没坐在一张桌子上吃饭了。嗯，这素馅儿的扁食今日味道也特别好。

“去吧去吧，蕊静，你不去，回头夕瑶这个小滑头又要打赖皮找理由躲懒了。你就当是陪着她去么，帮她参谋参谋款式材质什么的。女人家的东西我是真不懂，不然我就陪着你们去了。”

见夕瑶露出小狗般的眼神，唐父心领神会，继续努力，“也不用担心走不动，哪里就要你们自己走呢。之前夕瑶出诊，不是置办了个马车么，回头就坐着马车去。要是真走不动了，坐着车回来就是了。天气这么好，全当是你们母女俩带着虎子去城里逛逛呗。诶，说起来，虎子人呢？”

“这小子，听卞妈妈说，这几日都一早跟着小和尚们上早课呢。等他们下了课，他就过来了。”

“这么小年纪就有这悟性，别是与佛有缘，回头遁入空门了吧。”在老妻面前，唐老爷仿佛还是个少年，插科打诨，换来老妻横眉瞪一眼也高兴得很。

“你瞎说什么呢，樊妈妈家的独苗，怎么就遁入空门了。”

夕瑶嘴里吃着糖糕，看着父母在她面前开着玩笑，脸上笑嘻嘻的，心思却有一些飘远了。

若是唐棠这会儿也在身边就好了，那就真的是一家人团圆了。

了空大师的院子，啊，不，现在是谢云初的院子里，柳四和韩守康正一脸崇拜地看着另一个暗卫，“你小子也太神了吧，你是怎么知道唐家小姐今日早上想吃糖糕的？”

那人看着他俩，一脸不屑地表情，“眼睛，你们的眼睛呢？韩守康不知道，柳四你早上不是和我一起看见的么。唐家小姐看着那竹林这么久，这还不明显么。”

“你怎么就觉得人家不是想吃笋子呢？”柳四弱弱地反驳。

“你是不是傻啊？昨天从傅家拉了这么大两筐笋回来，晚上吃的不就是笋么，怎么还会想要吃笋呢？”那暗卫忍不住翻了个白眼。“这么明显你都看不透，活该这么些年还是光棍。”

“你...” 柳四说不过他，给了韩守康一个眼神，两人围上来给他一顿胖揍，哼，让你长眼睛，让你不光棍。

屋子里，谢云初举着筷子，夹着一块糖糕，一口送进嘴里。

嗯，糖糕真果然好吃。