“陛下……”

“陛下……”

“陛下……该醒醒了，马上就是早朝时间，再不起身就要晚了。”

先是清晨的风声打着旋穿进窗内，随后是清脆的鸟鸣一声高过一声地飞进屋中，最后才是马公公试探性的敲门声与喊声迈步到耳旁。

除白露与蒹葭，门外长安殿的宫女太监们头是一个比一个压得低。

近几日礼聘采礼将近，长安殿里到处都是想要换棵更好傍身大树的人，甚至已经有人连夜去了柳淑妃的蓬莱殿，妄想赶紧找个好职务的下家，哪里想得到一清早就看见黑着脸站在长安殿门口，暂替长安殿掌事大宫女蒹葭姑姑点名之责的御前红人马公公。

马公公是唯一一个跟着当初还是皇子的陛下，在北境征战时仍跟着的老人。

眼下，他站在这里亲自拿着花名簿点人的用意，已经是不言而喻。

原本想着趁乱找下家的那些宫人反而是搬起石头砸了自己的脚，听着马公公时不时的冷笑，各个心中恨不得悔不当初地抽自己几大嘴巴。

当今皇后出身就算再怎么没权没势，可陛下敬重，那就是后宫凤位之主，平日里这等行径只是上面不做追究，如今追究起来，长安殿内大半的人都有玩忽职守的问题，半个时辰不到的功夫，就被马公公快刀斩乱麻一样全部发配得干干净净。

剩下少数还站在原地的宫人，远远听见那些哭喊求饶的声音时，各个苍白着脸大气都不敢再喘一下，只得庆幸他们还算本分，就算有小心思，也是有这贼心，没这贼胆。

马公公把划去大半名字的花名簿还给蒹葭的时候，语气还算客气地对她说道：

“今日算是越俎代庖，还望蒹葭姑姑不要介意。”

已经年过四十的中年宫女将自己收拾得整洁妥帖，瞧起来丝毫没有怨怼或是惊恐之色。

“马公公跟随陛下上过战场，看人眼光毒辣，今日您一‘点兵’，反倒是给长安殿剔了好些滥竽充数的，只留精兵干将，我还得谢您才是。”

马公公说道：“哪里的话，论起在宫里的资质我是比不上你的，毕竟当年陛下生母还在时，你就在……哎哟，我还真是哪壶不开提哪壶，怎得说起这事来了！”

他像是自觉失言，抬手轻轻在自己右脸上甩了一巴掌。

“不说这话了。”

“想必是这些时日前朝后宫都事务繁多，我与姑姑一样都忙昏了头，要不然以姑姑平日里的眼力，岂不是早早就能看出那些昏了头想要当逃兵的。”

这话不软不硬让她碰了个钉子，蒹葭看了看他的神情，心中若有所思，面上还是接过花名簿对他说道：

“马公公且放心。”

又等了不到半柱香的时间，里面屋里终于传来当今天子的声音。

“进来吧。”

屋里还是静悄悄一片，察觉到这屋子另一个主人似乎并未从睡梦中醒来，宫人们的脚步与动作便放得再轻一些。

白露不懂宫里的规矩，蒹葭正要往里一步喊醒皇后。

天子上朝，皇后怎能如此懒散？

不过贺陵摆摆手，语气里还带着并未完全散去的惺忪睡意。

“不用喊她。”

“麟德殿那里若有需要，让柳淑妃先主持着，回头让众人再来长安殿一趟由皇后掌眼，有不合适的，再送回去。”

屋里众人皆是一惊。

马公公惊的是，许久未曾有过好眠的陛下，果然像他昨晚劝说的那样，回到皇后身边才能睡个好觉。

蒹葭惊的是，身为天子，如今这番宠爱未免将皇后的位置架得太高。

其他宫人惊的是，陛下刚才那句话，简直是赤/裸/裸/地要告诉所有人，这后宫里说到底还是皇后掌权，任凭你柳淑妃挑花了眼，可最后能不能留，不还是要看皇后一句话。

众人心中都若有所思，可谁也没在这个时候开口说话。

不过宫里的消息传得就像三月的杨柳嫩芽，几乎是眨眼间不经意的功夫，就铺满了各处角落。

陛下今早说的这话传到淑妃柳漪耳中的时候，在麟德殿的她险些没把自己手里的帕子都绞烂。

想到自己还算是他当年第一个定亲的人，心中委屈是更甚一筹。

“凭什么我就要给那女人做垫脚石……？！”

跟在柳漪身边的中年姑姑先是看了眼殿外诸多如花似玉的美人，这才安慰起殿内孤身一人要落下眼泪的自家主子。

“娘娘，她毕竟是皇后，可您也是有权率先否了不要的美人，皇后娘娘若是想要谁，您先否了，不就是了？”

“我看她就是个脑袋空空的，也不想着争宠，换换身份她当四妃岂不是更快乐！她除了吃喝，还有什么练剑，她还——”

“淑妃娘娘！”

从柳家跟着她来的春枝姑姑一声力喝，让她被迫想起自己现在的身份。

柳漪闭上了嘴。

春枝又看了眼殿外并未进来的众人，想到自家这庶出小姐，若不是当年走了大运，被先皇后像瞎猫捉死耗子似的，和当初的陛下定亲，恐怕现在成了寻常人家妇人，只会比现在以泪洗面的次数还多。

只是柳家现在全家都指望靠着这个女儿在天子面前美言两句，她不得不继续耐着性子同她说道：

“娘娘眼下是宫内唯一的四妃，凤位之下，唯您独大，加上您与陛下是年少定亲，还有这层情愫，想必这段时间内，不可能有新来美人风头力压您与皇后。”

“若您今后能有皇子傍身，不管什么样花容月貌的新人，都不可能压在您的头上。您不想害人，可总是要防人的。”春枝压低声音继续说道：“此时，便是要防患于未然的时候，这您还不懂吗？”

最后那句话像是一声惊雷炸得柳漪头皮发麻。

沉默片刻，她将扯烂的手帕递给春枝，掩去眼角的泪痕后，她低声说道：“我知道了，姑姑。”

礼聘采礼的人不少，各个都是花容月貌。

但这其中有两人是格外显目。

一人身着南疆服饰，深紫黛蓝的衣裙上布满大片大片中原不常见的花草纹路，头戴诸多叮铃作响的银饰，一眼就能叫人看出，她就是这次南疆小国主动献来的异域公主阿茹娜。

另一人身着月牙白衣衫，本应显得很是端庄优雅，可行礼时身形有些摇晃不定，双目之下青黑明显，好似许久不得一次好眠，此时站在麟德殿里反而像要随时晕过去似的。

柳漪看了眼第二个人，又看向春枝。

春枝附在她耳旁，低声说道：

“是宰相宋家嫡女宋洛河。”

宋家权贵滔天，先皇时候在朝廷之上恨不得只手遮天，后来局势动荡，三皇子贺陵登基，宋家权势不复从前，可利益关系仍旧牵扯各方，错综复杂如巨树深埋土壤之下的根茎难以拔除。

哪怕她有失礼之处，她也必定是要被留下的。

柳漪略一思索，点了几人后，再点阿茹娜与宋洛河的名字，说是让宫人们带她们去认认今后要住的地方，实则就是在说今日人选已定。

无一例外都是与柳家交好，或是看不上如今这平民出身皇后的。

有春枝先前和她说的那些话在，此时要用中规中矩的话打发剩下的人也不算难。

可令柳漪没想到的是，这礼聘采礼都快结束的时候，一直不见踪影的皇后赵霜雪才姗姗来迟地露面。

众人抬起头来，只见一名白衣女子抬脚跨进麟德殿的大门。

明明她走路时的动作并不是很快，可身后的宫人们想要追上她，竟是要一路小跑着才能赶上。

她那身打扮素净，连那一头长发也只用一根银簪挽住，就不做其他佩饰；可任由谁瞧见她，都会觉得这人自有一种摄人的气势，让旁人怎么也无法轻易转移看她的目光。

柳漪的视线空白了一瞬，等她想起这个打扮得与整个后宫格格不入的女人是谁的时候，赵霜雪已经站在了同样看着她愣神的宋洛河面前。

“你暂时不能进宫。”

这五个字让众多良家女一片哗然，又在其他资历更深的宫人严厉目光的暗示下噤声。

柳漪瞪圆了双眼，“皇后娘娘，你知道她是——”

谁家的千金吗？！

春枝立马拉了一下她的衣袖，像是要暗示她，不用说。

只待到时候宋家给对方压力。

宋洛河脸上明显有着慌乱，连小声说话时的声线都是颤抖的。

“您知道我是什么情况是吗？！您知道，是吗？！”

她像是抓住了什么救命稻草。

赵霜雪垂眸看着她，“你身上怨气冲天，必定会侵蚀龙脉，导致国运根基不稳；王城龙气失守，又会导致皇都妖魔四起。”

她的手指搭在对方白皙纤细的脖子上。

“此时最简单的选择，是杀了你。”

她这句话说得又轻又快，甚至感觉不到丝毫的杀意。

宋洛河抖着身子，抬头看向她。

这位年轻的姑娘长相并不是非常出众，但那双眼眸很容易令人联想到跳跃在山野之间的鹿，双眸睁大之时，可见她微微上挑的眼尾，于是有些叫人怜爱。

“我——”她说话时的鼻音很重，像是入宫之前刚哭过。

话到一半，她又说道：

“您能看见那些是吗！那些小鬼，那些万丈血海！”

宋洛河急切地问。

不惧生死，反倒是想求一个答案。

赵霜雪难得见到这样的人。

她收回手。

此时两人站得很近，赵霜雪自然能看见。

她一只手点在她的眉间一弹，霎时间似又清风拂面。

宋洛河只感觉周身只有她一人能嗅到的血腥味一扫而空，多日疼痛不已的身体此刻毫无痛意，轻得像是一片羽毛，随时能飞上青霄。

赵霜雪开口，不过声音不大：“业障缠身，你最好赶紧离开，去找找城隍阴司。”

说罢，她似要抬脚走人。

此时她们距离人群还有一段距离，暂时没有人听到她们之间的对话。

但宋洛河紧紧拽住了她白色的衣角。

“娘娘……我去过了，但是，没有用……仙神不应，我是半点办法都没有，唯独……”

她的手攥得很紧，脸色却很是苍白，像是赵霜雪只要拂开她的手，她就会当场死去一样。

不过赵霜雪的确没有看向她，她的视线总是看向很远很远的地方，哪怕宋洛河贵为宰相之女，在她眼里好像也是无足轻重。