“别搭理他，对付这种人还是直接来动手较好，”萧景将藏弘紧紧拉住，语气强硬道。

话一说完，他就拽着藏弘往前走。

大殿前的石柱以宝装莲花为装饰，每瓣中间起脊，脊两侧突起椭圆形泡，瓣卷起作如意头，昭示着平安顺遂。

殿顶用青白琉璃瓦铺设，脊瓦条垒砌，正脊两端，饰以琉璃鸱吻。

奚乔停下来远望，轻声叹息。

大殿里聚集了不少和尚，都围着木箱窃窃私语，她来到蒲团近处，盯着慧觉大师。

他双目紧闭，一只手握着佛珠，另一只手拿着木梆子敲击木鱼。

奚乔记得，他已经好几日不曾进食。

不知是内心愧对佛祖，还是决意认罪。

刹那间，大殿的喧嚣不再刺耳，和尚们的目光看向门口，奚乔也是顺着他们的视线望过去。

一身黑衣的沈策握着剑款款走来，长身玉立，丰神俊逸，面若寒山霜雪，色如皎洁孤月，眉目舒朗冷淡。

只见他目光轻轻扫过一众和尚，神色一派冷然，“大理寺查案，无关僧人全部退下。”

话音未落，其余的和尚一个个避之不及，大殿此时还剩下闭目的慧觉、藏弘和他们三人。

殿前的青烟袅袅升起，慧觉手握木鱼轻轻敲击，梵音阵阵，不绝于耳。

恰逢此时，奚乔来到柱子角落，一本正经道：“藏弘法师，既然已经来到这佛祖面前，那就如实招来。”

那人轻嗤一声，不予理会，虽被摁住不得动弹，但话还是不依不饶，“沈大人，既然您说无关紧要的人要退下，怎么她还在？”说罢，藏弘以一道阴鸷视线扫向她。

奚乔自知藏弘法师是针对她而来，狠狠地攥紧了掌心里的信纸。

沉吟半晌，她决定转身离开此处。

“她也是此案件的参与人，不用回避。”

一道低沉的声线传来，奚乔止住离开的脚步，转头看向出声之人。

只见沈策话未说完就缓步走来，抬手挡在她身前。

奚乔瞳孔难以掩饰的震惊，她都以为两人要徇私枉法了。

恰此时，佛前的木鱼声停下来，紧接着，慧觉大师双目微睁站起身来。

见人齐，奚乔顾不上解决掌中的信纸，胡乱地塞在袖口里，走到慧觉大师跟前。

“慧觉大师，您还能包庇他几时呢？如今人证物证俱在。”

她手指指向打湿的木箱，视线却是望向不怀好意的藏弘。

被人擒住的藏弘还在试图狡辩，“师父何来包庇之说，你并没有证据证明我杀人。”

奚乔道：“看来你还是认为自己所做之事天衣无缝？”

挣脱不开的藏弘不屑地别过头，“我没做。”

语气还是如此的坚定不移。

见他还嘴硬，奚乔也不兜圈子，道：“先不谈你是否真的杀人，但你盗窃了黄金，众目睽睽之下，你从井口拿出，又是运往何处？”

藏弘垂下头，没有回答。

一旁的慧觉大师面露质疑之色。

奚乔知晓他难以相信自己的弟子会潜入灵塔盗走黄金，遂直接打开木箱。

木箱的盖子落地那刻，慧觉大师的心也沉了下去。

奚乔见目的达成，继续道：“如若没有你偷放的五倍子，贤光怎么会死？没有你点燃的沉香，两者也不会相克，不过，你也够残忍，中毒死掉也就罢了，还把人剖腹放黄金。”

一番话说完，香炉里的青烟缓缓升起，弥漫在整座大殿。

而此时，不知是哪句话刺激到了藏弘，他瞳孔发红，语气阴狠，“你又知道什么？假若他不贪财好色，无所事事也不会得到这个下场，一切不过是因果轮回。”

奚乔却从他的话听出了端倪。

看来贤光此人不仅仅是品行不端，那先前藏弘故意引他们前去告知贤光所作的龌蹉之事，恐怕还有其中的缘由。

此时的藏弘索性也不再藏着掖着，自顾自大笑道：“井中的黄金本就是我与他一同发现，他却想独吞，素日里花天酒地，不思进取也就罢了，自有师父为他善后。黄金独吞也能理解，但他千不该，万不该，为了这块黄金意欲下毒残害同门。”

“自你找到我初始，我便撒谎哄骗于你，早已背弃了佛家戒律，不再是佛门弟子，还请诸位放过藏经寺其他弟子。”

缚住他的人不知何时松开肩上的手，他双手合十，朝奚乔所站的方向微微颔首。

随后，他扑通一声跪在眼眶湿润的慧觉大师跟前，虔诚一拜，“师父，我知您将我藏于灵塔，是为了他们打消对我的疑虑。”

再拜，他泪珠滑落在鼻尖，“多亏您十年前从乱葬岗将我救出，让我入佛门，诵经书。”

三拜，此时藏弘的头重重磕下，滚烫的眼泪滴落在地板，肩膀微微颤抖，“慧觉大师，这么多年，您也该放下了。”

“三位大人，贤光是我所杀，我认罪！”

“我认罪！”

“我认罪！”

话音刚落，藏弘盘坐在地上，双目紧闭，面容和善。

其余两人不明所以，面面相觑。

奚乔则料到他的行为，默默地让出一条道来。

只见一言不发的慧觉大师颤颤巍巍地握住他的肩膀，一颗滚落的泪珠浸入藏弘的衣衫。

此时藏弘释然一笑，“烛台……”

话未说完，他便化作一缕烟飘向摇曳的火焰，僧袍也随之跌落在地板。

慧觉大师悲恸不已，他轻轻地抖动衣袍，一步一步地移到烛台。

烛台上的莲花灯依旧明媚，但当年的提灯少年不再。

他扬手轻轻熄灭火苗，抬手拿起莲花灯。

空出的位置有一处暗格，他推开木板，只见下方放了不少的银两和一张纸。

慧觉大师的视线没有看向银两，他取出发黄的纸张，沧桑的手缓缓地打开。

不出片刻，不知是不是奚乔的错觉，她发现慧觉大师的背越发佝偻，双目失神迷惘。

她走近一看，慧觉大师手上的纸也随之落在烛台之上。

不停跳跃的火焰在高台生生不息，冰冷的文字使奚乔内心一颤。

尤为醒目的是——

“这不是您的罪孽，是整个乱世的不义。”

高处的火苗摇曳，燃烧得肆意张扬。

地底的枷锁禁锢，他的灵魂向死而生。

奚乔弯腰拾起纸，仔细一看。

笔墨在泛黄的纸张游走，记载了慧觉大师为修寺之事心怀愧疚，每至岁余，将自己的为剩不多的月俸皆布施于当年参与修寺的百姓。

经年累月，不止不息。

她又抬头望向暗格里的银两，碎银居多，零零散散的，而这其中便有奚乔贡献的几两碎银，还是当初找藏弘法师询问贤光之事。

他从来都不是贪财。

奚乔盯了暗格里的银两，沉吟不语。

片刻，她一转头。

目光看向执笔的萧景，道：“萧寺丞，这些不充公吧？”

还在写藏弘死前供词的他，被奚乔的一句话问得发愣。

充公吗？他这也说了不算啊。

奚乔见他没有说话，把手中的纸递给他，轻声道：“这是藏弘法师藏这些银两的因果，你看完就知道了，想来他盗走黄金也是为此。”

接过纸，萧景目光透露出疑惑之色。

而不出半晌，他眼中的疑惑慢慢地演变成不可置信。

奚乔也料到他神情的转变，又拿过纸交给沈策，同时也不忘开口，“且不谈木箱里面的黄金，藏弘所藏的银两没有触及到律法中的偷盗苟且之事，这些银子都是他一点一点积攒而成……”

“是属于藏弘之财。”话未说完，沈策出声打断了她。

见状，奚乔也不再多言。

几人录好口供，拿走物证，便匆匆地离开大殿。

外寮房。

奚乔一回到屋就开始收拾自己的包袱。

她的衣物不多，不到半盏茶的功夫，屋子里的东西都已经摆好原位，又从腰间取出几两碎银放在书案上，见房屋并无什么物品后，她将包袱背在身后。

刚出房门，她一抬头。

只见两名男子也背着包袱鬼鬼祟祟地走了过来，奚乔站在门口，道：“沈大人，萧寺丞，你们怎么也……”

她的话还未说完，萧景就急忙朝她递眼神，示意她不要开口。

奚乔也明白过来，他们也是计划偷偷离去，遂一同出了寺庙。

寺庙大门。

一道熟悉的身影站在门口中央，拦住了他们的去路。

奚乔捏紧了包袱的系带，试探道：“慧觉大师？”

闻言，那人转过身来，神情和蔼。

他道：“三位施主，还请留步。”

慧觉大师双手合十行礼，低头看不清脸。

奚乔低头作揖，“大师，所为何事？”

“寺庙明日要举行住持更换，不知三位施主可否留下观看。”

“住持更换？大师您这是要隐退吗？”奚乔惊讶道。

慧觉大师微微颔首示意。

寺庙住持更换一向隆重，正当奚乔要答应之际，身旁的沈策拒绝了大师的邀请，“多谢大师盛情邀请，我们要赶往京城，怕是看不到明日的大礼。”

说罢，他拱手回礼离去。

萧景讪讪一笑，一并拉着奚乔也出了寺庙。

此时，慧觉大师也不作过多挽留，他道：“三位施主，此去山高路远，还望与君再重逢。”

三人驻足，转头向他的方向迎迎施礼。

残云聚拢，细长的竹叶摇曳，金乌透过叶片间的缝隙，洒下一地湘妃色的斑驳，风一扬，慧觉大师的僧袍轻轻吹起，日光照在袈裟上，映出一层层的金光。