沐九如是只习惯南星的伺候的。

却也不愿像使小厮一般使唤南星了。

蔺南星如今位极人臣，若是还来伺候他这区区旧主，苟活于世之人，实在是辱没了中贵的身份。

可架不住南星非赶着要伺候他，不给伺候了，还做出一幅可怜巴巴的委屈模样。

沐少爷动了动粉嫩的耳尖，一声轻叹，柔柔地笑道：“那就……麻烦我们家南星吧。”

蔺南星的脸色瞬间回了春，立刻把握机会，沏了新茶，捧好茶水前来伺候。

水温吹到不冷不热，是最适宜的温度；喂茶汤时半滴水也没溢到主子的嘴巴外面，干干净净；最后扯了帕子轻柔地印在主子嘴上，力道不轻不重，刚好印去了水痕，又不会弄痛主子的唇瓣。

他看着嘴唇艳红水润，身上清清爽爽的沐九如，心头满意，又想起他家少爷还没吃饭，也没喝药。

他连忙道：“我去催催少爷的饭。”

他半点也闲不住。

或者说他在沐九如的跟前，就是有想不尽的事情愿意去做。

蔺南星伺候人的本事都是沐九如一手教导的，不是跟着管家学的，也没有跟过前头的小厮。

全都是沐九如包容他的错误，才让他成为了如今这付趁手的模样。

沐九如哪怕不给他眼神，蔺南星都能知道沐九如想要什么，想做什么——就好像他本就是为了照顾沐九如才会存在于世的一般。

如今他回到了沐九如的身边，少爷用他用得舒服，他被使唤也觉得心满意足。

便如同七巧板卡回了原位，一切都正正好好。

蔺公高大的身子从地上站起，健步如飞地走出屋外，脚步却是静悄悄的，连门扉开合的声音都接近于无。

不多时，蔺小厮便端了碗粥羹进入屋内，边走边道：“少爷，喝些热粥，等填了肚子，晚点再喝药。”

沐九如点点头：“都听你的。”

蔺南星耳朵一热，跪到床边，搅拌着碗里的小半碗热粥，轻轻地吹凉。

沐九如看了他几眼，忍了忍，还是开了口，轻声地劝道：“南星，你坐床边上来，对着我就不要跪了。”

蔺南星手上的动作顿了顿，勺子磕碰到碗壁上，发出轻轻一声“叮当”。

他回过神来，局促地道：“少爷，我现在个子太大了，要是坐床边……许是，会让你觉得不舒服。”

蔺南星在宫内做宦官的这六年里，不知怎么回事，一年长得比一年高，就是跪着伺候那些王孙贵族，有时候也会让贵人感到压迫和不喜。

他不愿让少爷觉得不适，也害怕曾经温润如玉的少爷，如今会对他露出防备的眼神。

更甚至会因此不再宠信于他，要去喜爱多鱼、多贤那些玲珑可爱的奴婢。

沐九如倒是不曾想到过，他家南星会有这样的烦恼。

他如今眼神不好，离宫以后从未看清晰过，哪怕一个人、一样东西，故而他心里的南星始终是曾经的模样。

就算大体知道这人的个子高壮了许多，也并不觉得哪里有什么不同。

但仔细思量，他又好像能明白南星的这种不安源自何处。

沐九如不免心中又酸又疼，他轻柔坚定地道：“坐床边来，你既然不曾舍弃我，我也不会嫌厌于你。”

他生怕言辞不够有力，还把手掌慢慢挪出小毯子，放到床褥上拍了拍，发出柔柔的“啪啪”两下。

蔺南星的心脏也随着这轻轻两声，怦怦直跳。

他试探地地起身，往主子那里瞄了两眼，见沐九如的眼里满是期许，这才试着将屁股放到了床边。

只是脊背依然拱着，目光游移了起来。

他不敢看沐九如的表情，含糊支吾地道：“少爷……我太，太高了。”

沐九如心生怜爱，又觉得有些好笑。

这么大的块头，小山一样巍峨，居然还要做这般可爱的情态……

沐少爷好容易才忍住了没有笑场。

他勉强严肃认真地道：“那你坐直些，让我仔细分辨分辨。”

蔺南星肩膀一绷，浑身都僵住了，但还是听话地直起了身子，动作极缓地舒展脊背。

衣衫素净的小郎君便在他主子的面前慢慢长高。

一直长高，高到需要沐少爷抬头仰望，高到在沐九如的眼里，像是能直上云霄、鹤鸣九天。

像是从那个十四岁的小南星，一眨眼就长大了。

沐九如从平视到仰视，一瞬不瞬地看着蔺南星，秋水剪瞳里满是柔软，半点也没有嫌弃厌恶之色。

他心疼地道：“这是极好的身量，是我做梦也想拥有的魁伟身姿……”

沐九如抬起了手，想要摸上蔺南星的身子：手臂或是脸庞，哪里都可以。

这是他睽别已久的故人，也是他昼想夜梦的好体魄。

只是沐九如的力气不足，手掌只举到半空便后继无力，直直坠落下来，却掉到另一个宽大的掌心里。

蔺南星适时地接住了沐九如的手，体温在双手交握之处传递。

沐九如轻缓地摩挲着蔺南星粗糙的手掌，宽大的指节上还有他之前咬出来的伤口。

沐少爷弯起眼帘，淡笑着道：“我不会觉得冒犯和害怕，我知南星不会害我。”

蔺南星不自觉紧了紧手指，心脏极重地跳动起来，一下一下的，满溢着说不清道不明的情感。

是被信任后的感动，也是被认可后的欢欣。

蔺南星感激地望着主子，沐九如笑了一声，勾着眼梢回看他，巧笑倩兮：“就是你昨夜压着我时，我也觉得你现在这身子很好，孔武有力，我喜欢羡慕得紧呢。”

蔺南星被调笑了个措手不及，俊俏的脸庞骤然涨红，凤眸里也因为羞涩泛了层水光。

昨夜之事不论从什么角度来说，都是他侮辱了沐九如，蔺南星不敢和沐九如提起，甚至不敢回想。

结果他家少爷还直接给点了出来……

蔺南星的脑子乱成了一团浆糊，又是心虚又是羞怯，甚至都有些头晕目眩。

晕乎乎的蔺小厮连忙把勺子递到少爷的嘴边，磕磕巴巴地转移话题：“少，少爷，少爷用饭吧。”

沐九如被这反应逗得乐呵成了一团。

他虽然看东西不太清晰，但蔺南星的脸整个都变了色，还是非常明显的，他笑盈盈地道：“还和以前一样，脸皮薄。”

蔺南星的眼眶红了一片，眸子水水润润，像是能滴出泪来。

他讨饶道：“少爷……”

沐九如轻笑一声，不再逗人了，老老实实地张开嘴，喝起粥来。

沐少爷有些可惜地想：南星如今依然同小时候一般可爱，他却再也看不清这人如今的模样了。

但所幸看人也未必非得要用眼睛。

沐九如知道、也确信这个人依然是曾经的那个南星。

蔺南星初心不改地伺候着沐九如，一勺勺耐心地舀粥、吹温，再递送过去。

沐九如便乖顺地张开嘴，把勺子纳入嘴里，细嚼慢咽以后，等待第二口粥食。

主仆两人不再言语，静静地享受用饭的时光。

清粥半碗，米香四溢，温热的香气从蔺南星手边，划过床头，落入沐九如的嘴边、喉口，最后滑进肚里。

暖融融的一片。

粥食用完，蔺南星给沐九如喂了香茶漱口，又给沐九如揉了胃，防止积食。

沐九如嗳完气后，天色已经渐暗。

夕阳西下，橙光映照着屋内，将高大的奴婢，与纤瘦的主子染上绮丽的霞色，双目像琥珀一般晶莹透亮。

蔺南星将空了的小碗收起，说道：“少爷，我去点个灯。”

他把放碗的木案拿出房间，递交给门外的多鱼，很快接了个点燃的蜡烛进来。

灯火幽辉，影影绰绰，在黄昏中并不显眼。

蔺南星提起床边的灯罩，点燃里面的蜡烛，一盏一盏耐心地点过。

沐九如倚在床头，看着屋内渐渐地亮如白昼，慢吞吞地道：“前面宋师兄说……要邀请我去秀水巷住……”

他的声音轻柔虚弱，并不响亮，一不注意就会忽略；但点灯的那人时刻注意着沐九如的吩咐，自然没有错漏。

蔺南星手腕一抖，火热的蜡油落了一滴在脚边，他又收敛起眉眼，继续撩起绛纱，点燃灯芯。

沐九如深吸一口气，继续说道：“昨日仓促，都没来得及讨论我之后的去处……听说你本来是打算把我送去南边定居的，如今你作何打算？”

他慢慢梳理着心头忧虑，道：“我这个应死的太妃住在你的屋里，若是被人发现，怕是会连带着你一并落罪，不知你这里可有什么万全的准备？”

沐九如说了一长串，蔺南星认真听着，仔细思量，抽丝剥茧之后，他发现少爷是在关心他的安危。

蔺南星的心头一片柔软，他吹熄了手边的引火烛，回到床边，温言道：“少爷，你放心，蔺府主院里头有人层层把守着，就算是东厂的人摸进来都无法全身而退。”

他顿了顿，略含期待地问道：“若是少爷不嫌弃……我这里是阉人的府第，暂时就住这儿吧？”

沐九如一时举棋不定。

他在这世间最熟悉的人就是南星，自是不想分开的。

可他更担心拖累故人落了罪，沐九如张了张嘴：“我……”

屋外突然喧闹了起来。

像是有好几人在吵吵嚷嚷。

混乱之中，多贤的声音极为嘹亮，叫嚷道：“蔺丰公公，哪有人直接往里闯的……你让小的去通报一下！”

“哐”得一声，外间屋门打开。

多鱼的声音也响了起来：“蔺丰公公！你先在此歇息一下！莫要叫我们难做，多鱼通报一声费不了多少时间！”

叫蔺丰的那人却不买账，声音越靠越近，尖声细语地叫道：“让开！耽误了圣旨，回头让你们通通人头落地！”

周围仆役又是好一通推拉劝告，只是声音依然越来越近，几乎就要进入屋内。

蔺南星瞥了眼门扉上面纠成一团的投影，“唰”地放下两头床幔，快步走到屋前。

恰好门扉“吱”得被推开。

一个圆头大耳的宦官破门而入，手握明黄圣旨，身后跟着静若寒蝉的多鱼、多贤和几个府丁。

蔺丰公公笑眼盈盈，掸了掸衣袍，朗声恭贺：“干弟弟，你是个出息的！天家爱重你，要给你天大的赏赐啊！”

胖公公眯了眯眼睛，望向并拢的床幔，探究地道：“哦？弟弟这是藏了什么人在屋里？”