“等等，这个老人怎么知道这么多？再说了，他的话又有什么很高的可信度不成？”沈统领忍不住打岔问道。

“真要这么说，要是我表哥乱编，谁也打不了假呀。那老人已经死了一年多了，遗言只有我表哥一人知道。”

沈统领夹了粒花生米丢进嘴里，“你表哥知道你以前干什么吗？”

“当然知道，我妈和他妈关系一直好着呢。”钟磐直接抓了一大把花生嚼，“班长，其实，没见到你前，我一直很犹豫。”

沈统领看着他，不说话。

“我之前一直在帮表哥找穿越者，近来才回京都。”钟磐想找根烟抽，无果，只好倒了杯酒一口饮尽，“那天我在街上看见过你，可惜你走太快了，我还以为我看花眼了。直到刚刚你进来，我一眼就认出来了，这个人绝对就是我所认识的那个沈瑛。”

沈统领勾了下嘴角，“想不到过了那么久，你还记着我长什么样。”

“因为我一看见你眼睛，就条件反射地想喊班长。”钟磐道：“你不也一眼认出我来了吗？”

“你刚刚说在犹豫，犹豫什么？”

“我们这个组织，想必你也从刘尚淳那了解了一二。组织从半年前起，就隐约分成两派。有人在这里享了前所未有的好，就不愿回去。可是有人并不喜欢这种生活，日思夜想着要回去。”钟磐忽然发问，“班长，你是哪一种？”

“你是哪一种？”沈统领反问。

钟磐又斟了杯酒，小心翼翼道：“我本来是毫无主见的，我表哥怎么想我就怎么做。不过这半年来我倒老想，真正愿意留下来的，又有几个呢？”

“正常人都不会喜欢待在封建社会，”沈统领想到这些年跪过的礼，悬在脖子上的脑袋，见过的贫苦饥寒，“还是社会主义好。”

“是，还是社会主义好。”钟磐用手托着下巴，“在这里，刘尚淳可是差点要被杀头的。”

沈瑛：“哦？”

钟磐：“班长，你能看到那封信，我表哥可出了不少心思。户部尚书右丞与身份不明者用密文暗通曲款，这种密文又出现疑似刺客的人所写的字条上。你说，刘尚淳死不死？”

“可惜他沉谋重虑，却没料到我也是个看得懂的。”

“正是，”钟磐点头，“在反对留下来的人中，刘尚淳是表现得最明显那一个……如果你不是穿越者，刘尚淳现在早已经身处异首。”

沈统领沉吟片刻，问：“东宫前段时间那件事……”

“刺客不是他派的，”钟磐道，“但是，洋人是他放的，纸条也是他弄出来的。”

皇帝身子骨还硬朗得很，太子又深得民心，翼王这时候在宴会上刺杀太子，是件极其得不偿失的买卖。到时候第一个被怀疑的就是他。翼王只要还长了脑袋，就不至做出如此愚事。

然而太子宴上遇刺一事，虽然已经做了定断，抓了刺客。仍然有不少人认为是翼王所为。翼王早料到这一点，一口黑锅反正也要背下，不如趁机把刘尚淳解决掉。把亲翼王派的刘尚淳打成刺客同党，虽也伤了自己羽毛，但总归算个中上之策。到时候他李习越再站出来撇清关系，支持将其按律正法，刘尚淳这颗眼中钉，就可以轻松撬去了。

翼王之所以会选择沈统领，只因为他在皇城司的十三卫中，是唯一没有在朝中党争中表态的。其他的统领，不是亲太子派，就是亲翼王派，此外还有一些老统领，尸位素餐，毫无拉拢价值。

交到亲太子派手上，以太子的谨慎小心，得到翼王党的罪证一定不会往上呈递，而会先派人调查明白。这种事儿本来就是图个一时快刀斩乱麻，若慢慢查就变得漏洞百出；交到亲翼王派手上，翼王明面不好说话，亲翼王派当然会包庇同样是翼王党的刘尚淳，无论如何也到不了皇上那；至于那些已经老统领，唯恐有人给他递上这些重大消息，自然会力主回避。

只有沈统领，他虽然不及其他统领有威望，但年轻有为、工作认真，铁面无私，还没有立场问题。这信流到他手上是最合适不过的了。

没想到这精心挑选的人选，却是坏他好事的关键。

“我早觉得英国佬那事很怪异，原来是翼王在背后做推手。”沈统领刚开始调查时，也对翼王有过怀疑，然而很快就否决了，“只是我还觉得太子遇刺一案另有蹊跷。也罢，过去了就过去吧。我问你，刘大人知道不知道翼王想杀他？”

“不知道，但他肯定有所察觉。”

“你刚说你们内部无形分裂成了两派抗衡，主留派以翼王为首，那另一派呢？”

钟磐没想到刘尚淳居然没有告诉沈统领，他回答：

“是佟贵妃。”

“娘娘，您又在喂雀儿了。”阿芳拿着围披盖在佟贵妃的身上，感到进来的风有些大，便伸手将窗收了收。

佟贵妃饶有趣味地看着那些鸟啄食窗沿上的粮谷，问：“这些小鸡可爱，我待在屋内闷得很，看见他们我就舒心。”

阿芳凑近，在佟贵妃耳边低语：“娘娘，三殿下让人过来传话，说是事情成了。”

佟贵妃表情冷了下来，挥手将鸟雀一并驱散。阿芳将头探出窗外，确认没人偷听后，识趣地把窗户关紧了。

“刘尚淳这个废物点心，周旋了一番，反倒让我这个便宜儿子捡了好处去。”佟贵妃颇为不满，随即想起什么，问，“小宴来了没有？”

“回娘娘的话，白姑娘说中午过来您这用膳，我已经吩咐下去了，让厨房多做几道白姑娘喜欢的菜。”

白宴刚踏进偏殿，就闻到一阵热腾腾的香味。屏退侍者后，她坐到榻上，“佟姐姐，还是你疼我！”

看着白宴风卷残云地进食，佟贵妃也来了胃口，夹了几筷子的素菜放进碗里。还不忘提醒道：“不要吃太快了，伤胃。”

白宴正在咀嚼的腮帮子停顿了一下，无奈笑笑：“习惯了。”

她只有在吃饭的时候，才会突然想起一些以前的事：快步走去一下课就吵闹拥挤的食堂，排队打饭的时候背公式。打到饭后找个位置坐下来，迅速看一眼早就抄好的知识点小卡，再花四五分钟把饭吃完。吃饭期间，就在心里默背刚刚记下的知识点。

见白宴把筷子搁置一旁，佟贵妃才开口：“十三卫的那个沈统领，你见过的。刘老磨了他几次，都被他给拒绝了。没想到他居然转头跟了李习越。”

白宴早已从刘大人口中听说此事，沉思片刻，说道：“我看那位沈统领似乎对习越哥并没有很深的了解。”

“也对，李习越惯会骗人，现在还要好多人相信他要带着大家回去。”佟贵妃揉了揉太阳穴，“他说那么多做那么多，根本还不是不想走，舍不得。我看他呀，很快，连表面功夫都不愿意做了。”

“我就从来不能理解，”白宴道，“我就是在现代当一个普通人，生活环境也好过古代至高无上的皇帝，他为何执迷不悟，公然走到这一步。”

佟贵妃看着白宴稚嫩的脸庞，笑了，“小宴，当万千人在你面前弯了膝盖和脊梁，向你俯首称臣，为你献上生命，你就会知道为什么了。都说权力是最好的春药，他要不做了翼王，只做了一介布衣，你看他还想不想留。”

“沈统领曾亲口跟刘叔说过很想回去。况且我听说沈统领是党员，他一定对马列都多有学习，我不信一个接受过党政教育的人思想觉悟会停留在‘待着封建社会享福’这一层次上面。”

白宴将杯里的花茶一饮而尽，接着分析，“再者，毕竟大家的前十几或者几十年的亲人朋友都不在这，这不也是支持回去的人更多的根本原因嘛。”

佟贵妃又往白宴杯里加满了茶，从旁边一个小罐里勺了些蜂蜜加进去搅拌。

“但愿如你所言。”她说。

“佟姐，我听说最近有人在私下议论，说是翼王派人行刺的太子……”

佟贵妃攥紧指甲，怨声道：“不知道又是什么人乱嚼舌根。皇帝最近暗戳戳给我摆冷脸，我知道，他也怀疑。翼王生辰办得风风光光，可真待着皇上身边，就知道——呵呵，他才不是那么毫不在意，他是生怕有人觊觎太子之位，进而觊觎他那皇位！”

白宴方才言之凿凿，只是为了让佟贵妃安心，自己心里却并不确定。

虽然大家确实惦念着自己从前的亲人好友，可是来了这好些年头，有些人已经在这里成亲甚至生子，真要走，难道他们就舍得自己伴侣或者孩子吗？在翼王的帮助下，大家的生活即比不上皇亲国戚，却也超越了大部分人。翼王主张留下，却还能如此得众人爱戴，全是因为他帮大家太多，没有人好意思反驳他。

她心中有忧虑，却是谁也不敢问。

佟贵妃还在埋怨翼王，她心知刺客不可能是翼王派去的，但是依然要骂。翼王是她儿子，他们俩在皇帝眼里是绑在一条绳上的蚂蚱，谁闯祸了，另一个也要遭殃。

她说：“明明他知道皇上对我们俩有所怀疑，还要大办生辰宴。听说昨晚太子也去凑热闹，两个人还在宴上明争暗斗起来……唉，真是乱上加乱。”

“不行，”佟贵妃站了起来，“我得找个时间见他一面。”

“见谁？”

“沈瑛。”