闹市中人声鼎沸，喧嚣嘈杂。叫卖声此起彼伏。大多行人穿着朴素的布衣，或挑着担子，或背着包袱，匆匆忙忙地赶路。
匆匆忙忙的人群中，有一人却悠闲十分。
此人身着深色锦袍，臂袖上绣着精致的纹案，腰间挂着条白玉带。走起路来趾高气昂，视旁人于无物。
“公子公子，”旁边小厮模样的人微弯着腰，在旁边揩汗，“咱们还是赶紧找家茶楼或者店铺进去。”
李习慎斜着眼看着自己这个窝囊废随从，“怎么，我好不容易出来逛一会儿，凭什么要躲躲藏藏？”
随从做贼似的东张西望，又凑近了说话：“殿下，万一有散值的官员或者当巡的十三卫看见您了……”
李习慎拍了一下他的脑袋：“哼，我还怕那些家伙不成！”
“啊！”随从被拍得头偏向一侧，忽然呼出一声。
“又怎么了？打你一下也要乱叫！”
“殿…公子，是十三卫的人！”随从指着不远处一个飘然而过的身影，等到李习慎望过去却什么也没看见。
他没好气地说：“神经兮兮的！就算是十三卫的人又怎么样，里面有些统领我是认识的，到时候我叫……哥哥通个气，他们自然不会上报给父亲。”
可是您此次偷溜出宫没知会太子殿下呀，侍卫心里暗暗叫苦。
李习慎不理他，自顾自地逛着。等兴致磨没了，就要去酒楼吃饭。
“你说你在街上看见了九皇子？”
“正是，上次九皇子那匹马是我给送去的，所以记得他的脸。”
“九皇子怎么会在宫外？”沈统领笔一顿，“难道是偷跑出来的？坏了，你赶紧把王巩给我叫来。”
下属马上就快步走出门去。
沈统领皱着眉，等着王巩过来。
“统领！”
沈统领放下笔，对他吩咐道：“你带上几个人，去找九皇子，找到了直接护送回宫。”
王巩点头，转身就要去。
沈统领又叫住他：“你把崔晋也带去，说话的事儿听他的。”崔晋是他们卫里出了名的高情商人才，和不谙世事、在沈统领手下才得以安然的王巩形成鲜明对比。
那九皇子是太子的胞弟，为人嚣张跋扈。因此沈统领怕王巩说话太直接，激怒了这颗地雷。
“你说的统领，是哪位统领？”李习慎夹起一块枣糕往嘴里送。
“回殿下的话，我们统领姓沈。”王巩回答道。
“姓沈？什么东西，不认识，你们走吧！”李习慎依旧没有扭头看他们，专心把碟子里的花生碎挑出来丢进旁边的碗里。
王巩和一旁的崔晋面面相觑。
过了会儿，王巩上前一步，准备发言。崔晋赶紧扯住他衣服，示意他不要说话。
“殿下，统领派我等前来，实为担忧您的安危。宫外险恶，还请殿下随我等回宫，以确保您安全。”崔晋恭敬地说道。
李习慎不耐烦地说：“如果我不愿意呢？你们还能绑我回去不成？”
“殿下，我等绝无此意。”崔晋赶忙回答，“我等仅为护您周全。还请殿□□谅，若您有不愿回宫的缘由，小人愿倾听并尽力为您排解。”
“哼，油嘴滑舌。”李习慎知道如果不回去，必然闹大起来，然而他心里还有诸多不忿，觉得不能就这样完事了。
“好，我可以跟你们回去，不过——”李习慎话锋一转，“我要那个姓沈的亲自来护送。”
“殿下，沈统领事务繁忙，恐怕难以抽身。”崔晋尽量婉转地回答，“但小人会以最高规格的礼仪护送您回宫，确保您的安全。还请殿下放心。”
“岂有此理，就让他来！本皇子下令，你区区何人，竟敢抗辩？”九皇子存心再将沈统领招至跟前来，以便牢记此人容貌，他日施行报复亦方便许多。
“殿下，您的意思小人明白了，这就立即将话带去给沈统领。”崔晋实在没有办法，只能应承下来，使了个眼神，让王巩去。
“要我去？”
沈统领把正在写的字草草写完，将这份批文丢到一边去，起身。
“您真要去？”王巩问。
就那几步路，九皇子不是存心捉弄人呢吗？
“去啊，不然能怎么办？”沈统领把佩刀挂上腰，“崔晋不是还在那儿么，总不能不管他吧？”
崔晋见了沈统领，心里那颗石头终于落下，取而代之的是满满的安全感。
统领能解决的，很快就解决了。统领不能解决的，人家记恨也就记在统领身上，谁还在意他们这种小喽啰？
跟了这样的统领，只能说太幸福。
上次王巩犯蠢绑了刘大人，不也是统领解决的，至于王巩，王巩可是毫发无损！
“你就是那个姓沈的？”李习慎傲然看向沈统领。
“回殿下，正是。”
“此事，你可会向我父亲告状？”
沈统领：“殿下，臣会如实向皇上禀报。”
李习慎起身，疾步前行至他面前，方觉自己身形较之对方矮了不少，只得仰首问道：“你这是在威胁我？”
“臣不敢。职责所在，不得违抗。”
沈统领外表凛然，内心却暗暗发笑。他恨不能立刻将九皇子搬回宫中，即刻上报圣上，紧接着瞬移至方受斥责的九皇子跟前，一睹他那双眸子如何圆瞪，喷射出更盛的愤焰。
李习慎这样的熊孩子，放在现代社会早就被人教训了。可惜可惜，偏偏好命生在帝王家，只有他父兄教训得了他。
李习慎气得说不出话，坐回去扭头继续吃菜，把沈统领晾在一旁。可是事已至此，他哪还有心情品尝，再美味的东西吃在嘴里都像杂草一样难吃。
沈统领比他有耐心得多，他不说话，沈统领就也不开口，笔直地站在那里，好像一颗树。
李习慎终于耐不住，又站了起来，“好，我跟你走，不过我要你护送我去东宫，你愿意不愿意？”
他说这话心里也没底，万一沈统领拒绝了，他也没法逼着沈统领，打又打不过人家。
不过如果他同意了，那事情就好办多了——只需要向他的好哥哥撒撒娇使使性子，让哥哥去跟沈统领说，沈统领不怕他这个皇子，难道还敢不把太子放在眼里不成？
沈统领连想都没想，即刻同意了。
李习慎磨磨蹭蹭了半天，终于跟着沈统领走了出来。
“我要骑马，把你的马给我骑。”李习慎不愿意上轿，看见沈统领牵着他的马，便起了心思。
“殿下，宫道不得纵马，您不如乘轿。”沈统领好言相劝。
李习慎当然知道若无特例，宫里不准骑马行路，然而沈统领一劝，他就不想随了他的意。他双手抱臂，杵在那，“软轿是女子小童坐的，我才不坐。我不管，我要骑马。”
沈统领沉默了一下，郑重其事地问道：“你真要骑马？”
“不错！”
“好吧。”沈统领无奈点了点头。
李习慎坐在马上，旁边是自己的侍卫，前面是牵着马慢慢走着路的沈统领。
他刚骑上马，还以为能在宫外跑上一跑，谁知沈统领牵起马头，就领着往宫门走。
李习慎双腿紧夹马腹，手中缰绳微提，大喝一声：“驾！”
马却纹丝不动，乖乖低头蹭了蹭沈统领牵着的绳子，并未如李习慎所愿那般疾驰而去。
沈统领促狭一笑，眼里全是狡猾：“殿下，这是臣的马。”
李习慎把头扭到一边。
沈统领见他已经妥协，便稳稳当当地牵着自己的马向东宫去。
“喂，姓沈的！你走得也太慢了吧！”李习慎跳下马，“我还不如自己走！”
沈统领把绳子递给崔晋，让他把马牵走，生怕九皇子反悔。
福泽受了太子的命令，早早就在门口等着，见了两人，马上迎上去：“九殿下，沈大人。”
“既然公公来了，沈某便先行告退了。”沈统领拱了拱手。
“沈大人留步，太子有请。”
李习慎趁两人不备，沿着熟稔至极的路，急匆匆地去找太子。
“哥哥，哥哥！”
太子放下书卷，还没开口，李习慎又慌慌张张说：“我又闯祸了。”
太子心中自然明白他所言“闯祸”为何，李习慎踏回宫门那一刻，消息就传来他耳朵了。他轻轻弹了一下他的脑门，“你还知道你闯祸了啊。”
“哥哥，你就帮帮我吧！被爹知道了，他肯定要骂我的。”
太子摇头，“沈统领做事尤为端正，即使是我出面也没用。再说了，你天天这么闹腾，迟早出事。父亲骂你，你就受着吧，早该教训教训你！”
“那那那你还请他进来做什么，把他赶出去吧！”李习慎苦着脸嘟囔，“真讨厌！”
“小九，”太子收起笑容，“孤是不是太惯着你了？”
李习慎顿时语塞，不知如何回应。就在此时，他听到了外面逐渐靠近的脚步声，嘴一撇，从后门走了。
见到沈统领，太子又重新换上笑脸。
“沈大人，习慎年纪尚幼，行事冲动，还望你不要与他过多计较。”太子神态温和，语气中却透露出一股威严，“孤自会严加管教，其他的事，还是不劳烦沈大人为好。”
沈统领哪里听不出他的弦外之音，仍然装作听不懂的模样点了点头：“有太子殿下此言，相信皇上也不会过多怪罪九皇子殿下。”
他是这个态度，太子自然明了。再说他本就想让小九长个记性，也不好再说什么。
至于沈统领此人，最近倒是与翼王党羽颇有走动。沈统领与之接触，虽未明确加入，但显然已有观望之意。
太子心中暗自思忖，沈统领虽职权不如其他统领，却智勇双全，年轻有为，前途无可限量。若能拉拢，必成一大助力。然而此事颇难，太子亦知。
太子有意拉拢沈统领，亦做好了防备。如果沈统领执意不从，便设法罢黜其职，断翼王之望。