江月裁跟众人商议了一下，决定午膳还是回去吃，不然这一上午赚的钱怕是要都花了。
众人收拾好东西，便去了禽肆。
江月裁打算买只鸡就回宫。
一进去，就闻到一股难闻的气味。
江月裁让敬安他们在外面候着，只带了翠微纤云进去。
禽肆的东家笑盈盈地过来招呼，“三位买点什么？”
江月裁道：“想买只母鸡，下单多的。”
东家听了，便引着他们去了一处鸡窝。
江月裁用锦帕掩住鼻子，隔绝了些禽类身上的异味。
东家伸手指了指，“这几只都是五十文，那边那只七十文。”
江月裁好奇道：“那七十文的有什么说法？”
东家嘿嘿一笑，“那是我们专门培育的蛋鸡，血统极好，每天保底一个蛋。”
江月裁又问道：“那五十文的呢？”
东家道：“好的时候一天一个，其余两三天下一个也是可能的。”
江月裁有点犹豫。
东家见状，补充道：“您要是想吃鸡蛋，还是得买蛋鸡，过一阵子就到了丰产期，每天下个两三个也说不准呢。”
江月裁点点头，“行，那就来一只七十文的。”
他让翠微数了钱，交了过去。
东家便进去捉了一只出来，拿绳子捆了递给他。
江月裁问道：“这样它不会啄我吗？”
东家爽朗一笑，“你机灵些就不会。”
说着，把刚才顺手捡出来的两颗蛋递给他，“送你，拿去吃吧。”
江月裁高高兴兴地出了禽肆，才后知后觉地反应过来。
是不是应该讲一下价啊？
等在外面的方丘看着他手上拎着的鸡，急忙接了过来，“主子给我拿着吧。”
江月裁点点头，不太放心地叮嘱道：“别捏死了，要留着下蛋的哦。”
方丘动作一滞。
元溪笑了一声，伸手接了过去，“那还是我来吧。”
——
远处的顾承渊脸色黑如锅底，“他手里拿的那是什么？”
敬喜嗫嚅着道：“似乎是鸡。”
“好端端的，买这东西干什么。”
顾承渊没了耐性，一挥袖子，“回宫，简直是在浪费朕的时间。”
说完，还不忘打个手势，示意影三留下跟着。
——
那边江月裁买完了鸡，打算带着人回宫。
本着多了解京城风土人情的想法，换了一条路走。
行至半途，却听见前面吵吵嚷嚷的。
江月裁快走两步，上前看了看情况。
只见一个壮汉手里拿着什么，正把一个女子逼迫得步步后退。
那壮汉不怀好意地笑起来，显得凶神恶煞的。
“小娘子，你既收了钱，就乖乖把这聘书签了吧。”
那女子厉声道：“我没收你的钱，谁收了你找谁去！”
壮汉浑不在意，上前就要揽过女子。
女子身后还跟着一个小男孩，见状鼓起勇气冲了出去，狠狠撞向他。
可惜力量悬殊，壮汉不痛不痒地拽住小男孩的胳膊，一巴掌就要打过去。
江月裁见状，再也忍不下去，不顾翠微的阻拦，怒喝一声，“住手！”
壮汉闻言一愣，看了过来，“哪里来的小子，别多管闲事，不然连你一块收拾。”
女子悄悄收起了拿在手中的小刀。
江月裁上前站到女子身边，直视着壮汉，“你这么高的个子，只会欺凌弱小算什么本事？”
壮汉恼怒道：“谁欺凌弱小，她拿了我的钱，就要进我家的门，天经地义。”
江月裁闻言，转身看向女子。
女子摇摇头，“我没拿。”
壮汉理直气壮地道：“你伯母收了，不也是一样的。”
女子红了眼眶，转身对着江月裁盈盈一拜，“公子可否借我些银两还了他，小女赚了钱便即刻还给公子。”
江月裁知道这大概是笔烂账，点点头问壮汉，“你出了多少钱？”
壮汉伸出手掌，神情里带了丝得意，“足足五两银子。”
江月裁神情里带了丝不耐烦，打开钱袋子让翠微取了五两出来，给壮汉扔了过去。
壮汉面露惊异，想了想，哼笑一声，“那便算了。”
转身拿着银子走了。
女子对着江月裁，又是一拜，“多谢公子。”
纤云上前将人扶了起来。
女子站直了身子，将缩在自己身后的小男孩拉了出来，道：“我叫青女，这是我弟弟……”
江月裁看了过去。
青男？
青女道：“名为顺子。”
江月裁点点头，问道：“既是你伯母将你卖了，那你还有地方可去吗？”
青女摇摇头，神情间有些哀伤，“只好去找些要女子做活的地方。”
江月裁皱起眉，也知道她处境不易。
“不如，你跟我回去？”
青女闻言，立即跪了下去，神情倔强，“还请公子收回成命，小女不愿为人妻妾……”
江月裁愣了愣，反应过来，她这是会错了意，忙道：“不是叫你以身相许，是我那里便有给女子做活的地方。”
他转头指了指翠微纤云，“不信你问她们。”
纤云露出一个大大的笑容，走过去又把她扶起来一遍。
“我家主子人是极好的，姑娘不必跪来跪去的。”
青女半信半疑地点点头。
江月裁道：“我有好大一块地要种，不如你跟我们去看看，若是留下，也算是有个住的地方，那银子就当提前给你的工钱了。”
几人说定了，便继续往回走。
走到早上存放木车的地方，才后知后觉地想起来。
“主子，咱们这么多人，该怎么回去？”
众人面面相觑，皆是无言。
青女疑惑道：“什么地方人多了还能回不去的？”
江月裁叹了口气，“等下你就知道了。”
元溪将鸡装进菜筐里，倒扣在车上，问道：“主子躺上来吗？”
在外面晃了一天，身上难免灰尘扑扑。
江月裁摇了摇头，不愿再往锦被里钻，边往回走着边想对策。
没一会儿，就到了皇宫前的御道上。
元溪眯起眼睛往前看了看，惊讶道：“主子，门口没人。”
江月裁闻言也看了过去，却什么都看不清。
“当真？”
元溪点点头，“应当是没看错。”
江月裁道：“那便快些走吧。”
众人加快脚步，很快就毫无阻拦地进了宫。
整个过程顺利得有些诡异。
等到了寝宫，江月裁心中那不好的预感终是应验了。
那身穿一袭黑色锦袍的男人正立于殿中，拨弄着他种在盆里的梅花枝。
听见动静，男人转过头，笑得意味深长，“终于回来了。”
江月裁动作一顿，“陛下在等我？”
顾承渊面色一僵，“你脑子有病？”
江月裁点点头，面色如常地承认，“确实。”
顾承渊看着跟在宫人身后，有些惊慌的青女，无奈地道：“这又是谁？”
怎么就一会儿没看见，又多了两个大活人。
江月裁一本正经地道：“这是臣在宫外寻访到的名士。”
顾承渊看了看。
一个弱女子，一个小屁孩。
名士？
看出顾承渊眼中的疑惑，江月裁解释道：“宫里农活多，我便招了个人进来。”
顾承渊指了指顺子，“那他呢？你宫里缺小太监？”
顺子极为明显地抖了一下，面色惨白。
江月裁心中暗骂一句，面上却不显，笑意盈盈地挪了挪，隔开他的视线。
“跟着姐姐来的，放在宫里养一养，大了再送出去嘛。”
顾承渊皱了皱眉，嫌弃道：“离朕远点，你身上一股鸡屎味。”
江月裁撇了撇嘴，退后一步。
顾承渊顿了顿，这才想起此行的目的。
挥了挥手，让人都退下。
江月裁正惦记着刚买的那只母鸡，也跟着往外走。
耳后传来顾承渊咬牙切齿的声音。
“你留下。”
江月裁充耳不闻。
直到敬喜把他拦了回去。
他才恍然大悟道：“哦，陛下是在喊我。”
顾承渊面色一肃，道：“朕几时许你出宫了？”
江月裁面露羞愧，“是臣自己偷溜出去的，臣罪该万死。”
顾承渊冷笑一声，“呵，万死？你可知道皇城城门的守卫都去哪了？”
江月裁懵懵地抬起头，“不是陛下怕臣难堪，撤掉的吗？”
顾承渊道：“城门守卫玩忽职守，都被朕杀了。”
江月裁腿一软，轻轻跪下。
思索片刻，又觉得不对。
“臣不信，陛下是明君，不会滥杀无辜。”
“更何况，臣是借着敬喜公公的名头出宫的，敬喜公公又是伺候陛下的，若不放行，不又成了对陛下的不敬，怎么做都是错的。”
顾承渊冷笑一声，“你倒是能说会道。朕是明君，你却不是贤后，出去给朕惹什么麻烦。”
江月裁眼睛一亮，他承认了自己是明君，那就是守卫没事了。
于是便放松下来，辩驳道：“臣出宫是去体察民情了，总要了解外面的情况，才知道该做什么嘛。”
他一身粗布衣裳，身上还沾了些尘土、菜叶。
看起来倒是可信度极高。
顾承渊便问道：“那说说吧，你都看到什么了。”
江月裁正色道：“宫外卖吃食的摊子不少，往来的却都是下朝的官员、商贾和一些富户。在市场上摆摊卖菜的百姓，都是带了个馒头，饿了便啃一口，可见百姓手里的银钱是不够用的。”
顾承渊点了点头。
江月裁见他没有反驳，忙为自己争取道：“所以，陛下不如准臣自由出宫，臣去做陛下的眼睛，替陛下体察民情！”
顾承渊：“……朕没瞎。”