帝国学院位于亚尼洛州的主城内围，是一所师资力量雄厚的贵族学院，也是唯一一所由皇室开办的魔法学校。

招生条件严苛，但联邦百分之九十的优秀神术士皆出于此，拿到此学校的录取通知书就等价于拿到迈入上层社会的敲门砖。

西夜听着学长的介绍，一边点头一边分神看身旁的人。

“经过开学神术测试，西夜学弟你被分在A-1班，你的朋友泽维斯在F-3班，”埃德加转过头对外貌都十分出色的两人说道。

埃德加作为学生会副主席在接到上面安排下来的任务时觉得颇为大材小用，但在见到两人后心里的不满消失殆尽。

看两人有点疑惑，又笑着解释，“分班是根据神术的强弱来安排的，西夜学弟是罕见的冰系术法，”他顿了下，“你的朋友虽为精神类术法，但太过于微弱了。”微弱得几乎和普通人一样。

“好吧，那寝室的安排呢？”西夜垂下的手指安抚般地轻碰了下眉眼失落的人，向埃德加问道。

“寝室为两人一间，唔…让我瞧瞧，”埃德加翻阅手上的表单，“西夜学弟被分去和特招生一起住，泽维斯暂时没有室友，单独居住。”

“没有办法让哥…”毕竟是在人多口杂的学校，宋砚星改口，“西夜和我一起住吗？空着也是空着。”

埃德加虽然和他们相处了一上午，但还是忍不住再次在心里感叹插班生优越的美貌，而且泽维斯给他的感觉更加灼目，那是让人觉得自己低到尘埃，不配直视的渺小。

埃德加移开目光，道：“也可以，但这需要时间审批。”

“……好吧。”宋砚星恹恹道。

想到自从迈入校园后，哪怕是短暂地被分去不同区域进行神术测试，泽维斯也寸步不离地跟着。

这未免太过于黏人了，埃德加看着两人，而且被黏的另一方还十分纵容。

一路聊天中，几人到达了铺满大理石的广场，白瓷砖的欧式城堡前矗立着一座神像，神像眼睛微垂，似悲悯世人。

“这神像正是我们大陆所信仰的……”埃德加话还没说完，就被不远处的一行人吸引了去。

为首的银发男子，步伐稳健，一双绿眸无多余的情绪，清冷非常。

埃德加低声朝他俩激动道：“居然见到了乔休尔大人！”看他们茫然，补充道：“这是神使大人，是最近距离接触祂，传达祂命令的使者！”

他骄傲地说：“他的地位仅次于国王，是连接王室与祂的神官，当然，他是唯一一个没有任何术法却能进入并毕业于帝国学院的普通人！”

乔休尔路过几人时，步伐微顿然后停住，一双绿眸无悲无喜道：“埃德加。”

清透冷彻的声音传入埃德加的耳朵里，让他从科普中回过神，抬头看到自己刚讨论的人站在眼前，他的心猛地震了下：“！”

神使居然记得他的名字，埃德加激动地如同回答师长问题般地答了声：“到！”

乔休尔的目光扫向站在他身后的两人，又收回视线垂眸看了眼如小鸡见了老鹰般颤抖的人。

接收到他视线含义的埃德加，迅速介绍道：“这是我们学校新来的插班生。”

“嗯。”乔休尔还是难以忽略掉心里蔓延的熟悉感。

“神使大人来学院，是有什么要务吗？”埃德加问出声后，才发觉自己越了界，急忙道，“噢！神使大人不用回答我……”

乔休尔淡淡道：“挑选神眷者。”他低头转动着左手如同本人翡翠般碧绿的眼睛一样的戒指，再次看了眼埃德加身后的人，然后道：“先走了。”

本以为会得不到回答的埃德加，在知道如此震惊的消息后，眼睛微微瞪大，头低了低道：“神使慢走。”

神眷者顾名思义是被神眷顾的人，天生便拥有神术，拥有着与祂通念的能力。成为神眷者便有可能成为下一个神使。

关于神眷者的事情，埃德加没有和两人多说，只是把话题转了回去。

“我们所生存的纳洛国在雪神的庇佑下不断发展，时至今日已经……”

*

将西夜送回另一栋的宿舍，才慢悠悠回到宿舍的宋砚星，在看到站在自己的宿舍门口的男生后顿了下，又恢复正常地走了过去。

听到脚步声，科尔转过头看向楼梯口。

视线交汇，科尔弯起嘴角，主动迎了上去，开玩笑道：“埃德加可算带你们逛完了，我等了许久。”

“学长很热情，学校也很棒。”宋砚星道。

科尔抬头看他：“那便好，学校过几天会举办神术试炼，自由组队去往北部森林，”试探问道，“我可以和你一起吗？”

“当然，”宋砚星目光微转，“还没问科尔学长的神术是什么呢？”

“……啊，”科尔看着那双仿佛能洞晓他内心的灿金眸子，错开视线，“不过是一些符咒之术罢了。”

他重生了，却只是单纯的重生罢了，没有带来一丝前世的能力，手持的符咒不过是在黑市高价买来的，要施以精血才能驱使，这是他掩饰身无术法的方法。

所以他现在只能如从前那般抓住眼前的人。虽然过程出了些差池，沉睡于深渊的神明不知为何出现在下城区，还阴差阳错地结识了自己同父异母的哥哥。

但无论怎样，科尔始终相信祂会再次爱上他，会愿意为自己献出一切，因为这是那个神秘人和他强调的宿命。

而这次试炼就是他要抓住的机会，不然届时没有术法的他就会成了贵族们口中的笑柄。

这一次，权力和祂他都要。

“那也很了不起了，不过组队的话，我得带上哥哥。”宋砚星打断陷入沉思的人。

科尔回过神，只觉他口中的人十分厌烦，如果是自己先遇到祂，现在还有西夜什么事。

碍事的人除掉就好了，他想。

“当然没问题。”科尔笑道。

*

帝国学院每年六月举行的校外试炼，以歼灭鬼怪，夺取灵石为考核标准。

宋砚星一行人被派往森林深处废弃，闹鬼的村子进行试炼。

阿普顿低头端详手中的地图后，抬头向周围巡视一圈，疑惑道：“按道理我们应该身处村子的西南方向，一直沿着小溪便能够直达村落，但……为什么走了半天也没有到目的地？”

阿普顿为五人小队的成员之一，西夜的特招生室友，神术能力是占卜。

“而且，”阿普顿蹲下拿起地上的枯树枝开始划，“西南北纬28度，耗时时间3.5个小时，故2835为此刻的数字。”

他在地上写上这几个数字，然后进行推算，半响，额头浸出冷汗，抬头和围着他的四人，道：“噩梦回响，大凶！”

闻言，几人神情凝重。

“看来，我们是遇到鬼打墙了。”西夜道。

“别大惊小怪，唬人，事情哪有那么严重。出门前，我父亲还专门找人给我占卜，卦象显示无虞大吉，还会有贵人相助！”马伦骇然片刻又安慰道。

马伦贵族出生，阿普顿的男朋友，神术是雷电。

宋砚星看着四周层叠的高耸群山，似站立守卫老巢的鬼怪，正咧嘴地俯视他们。

没有别的办法，一行人只好按照地图不断向前走去，中午，弥漫在森林里的雾气散尽。

“唉！你们快往那看！”马伦手指向不远处的小院子，院子里的老妇人正埋头处理土壤里长出的杂草。

许是听见他的咋呼声，老妇人抬头望了过来，讶然喊道：“小伙子你们是来此试炼的神术士吗？”

几人向小屋靠近，才看清这是个年过七旬的老妇人，她的一双眼睛早已凹陷下去，满头白发用一块黑色的头巾围着，枯瘦的手背上蔓延着蚯蚓似的血管，还拄着一根拐杖。

西夜回答道：“是的，奶奶，”他扫向院子晾晒的衣服，像是随口问道，“这边不是已经荒芜了吗，您和您的儿子怎么还居住在这？”

科尔等人把目光移向晾架上，才发现那里挂着成年男子的衣服。

“害，都是为了生活，无论是主城还是下城区我们都负担不起，”老妇人面露苦涩，又道，“这里很快就天黑了，森林里会不安全，你们要不要在寒舍住下？”

像是怕被误解为不怀好意，她补充道：“我见过很多同你们一样的神术士来此试炼，家里余粮充足时我都会尽所能的帮助，毕竟都是为了建设王国的年轻小伙。”

科尔和马伦看着简陋的房屋，想到夜晚要睡在不知几人睡过的床上，就觉得难受，还不如在平地扎个帐篷休息。

正想拒绝，就听一路上除了“哥哥”“哥哥”的喊，就一言不发的青年开口，委婉接受道：“那就麻烦您了，奶奶。”

马伦不敢出言指摘，虽然他一开始就对这个刚入学就以美貌闻名全校的人没有好感，但不知道何原因只要对上他的眼，就觉得膝盖发软。

学校里众多对宋砚星虎视眈眈的人也只是敢私底下过个嘴瘾，却也不敢舞到正主面前，即便这是个神术判定为F-3的废物点心。

“那也……”马伦想着再挣扎一下，就被自己男朋友打断。

阿普顿小声道：“这可能就是占卜所说的贵人。”马伦心里一想，妥协下来。

“不麻烦，不麻烦，你们跟我来。”老妇人招呼道。

*

小屋虽然简陋，却五脏俱全。

老妇人带他们走向后院的房子，数了数人数，拍脑道：“哎呀，两间房不够住啊！”

科尔皱眉：“那怎么办？”

“如果不介意的话，你们之中有个人需要和我儿子挤一挤。”老妇人斟酌道。

她的话一出，宋砚星就如同没了骨头一般挂在西夜身上，哼哼道：“那我和哥哥一间屋。”

科尔太阳穴的青筋凸起，看向另一边自动组成一队的情侣：“……”

“子爵殿下，看来只好委屈您和她儿子挤挤了。”阿普顿看着孤立无援的科尔，干巴巴道。

科尔：“……”

*

天的确如老妇人说的那般，黑得极快，几人同劳作回来的老妇人的儿子一同用了饭菜，便回房休息。

午夜，天空上飘浮着翻腾的乌云，只是干打雷不下雨，空气都开始沉闷起来。

科尔在靠墙那边的木床上，睁着眼难以入睡。

就在科尔好不容易陷入沉睡的时候，他感觉到躺在身旁老妇人的儿子发出了动静。

男人下床开门，走了出去。

科尔拿起口袋里的符咒，坐起来穿好鞋子，小心翼翼地跟了出去。

然后就在屋外看到了惊人的一幕——

男人站在杂物间里，脑袋脱离了身体，脑袋下面还连着血淋淋的内脏，就这样他从窗外飘荡了出去。

科尔屏息顺着他飘过去的方向寻去，发现他正趴在泽维斯和西夜的窗户上，睁着大眼窥探着屋内的情景。

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