詹事府。

林沂着一身玄色金丝滚边常服，金玉冠高竖的长发垂落一缕于胸前，双唇紧抿牙关紧咬，两侧微陷，似忍耐着滔天怒意。他从案上的密函中抬起头，如炬的目光利刃般直射堂下伏地颤抖的人。

他直起身，眼皮轻阖，如墨的瞳孔酝酿着汹涌的风暴，指尖漫不经心似的一下一下点在桌上，发出“嗒嗒”的声音。

饶是与太子亲近的季元柏也被他周身的威仪吓得缓下呼吸。

“有人检举你打着本宫的由头卖官鬻爵，你可有辩解？”

李彦身体一抖，泣声否认：“殿下明鉴，小臣冤枉啊，承蒙殿下青眼，小臣终日诚惶诚恐，尽心尽力为民办事，不敢丝毫懈怠，唯恐辜负殿下一丝信任，断不敢打着殿下的名头做出卖官鬻爵之事。”

“是吗？”林沂轻描淡写应声，随手拿起桌上的密函和账本一同扔下去，“你的意思是账本也是伪造的？”

李彦抬眼看向散落的账本，瞳孔大震，哆哆嗦嗦地往前爬了两步，“殿下，我错了，都是那人，他带着怀王的信物，小臣不敢不从啊。”

“你说的是这个？”林沂拿出一块青玉佩，翻转端详几眼，勾起凉薄的笑：“一块成色不足的玉佩，究竟是顺水推舟还是天真无知？若是后者，本宫真要怀疑你的能力了。”

李彦面色骤变，疯狂磕头认罪。

林沂呵了声，朝季元柏示意。

季元柏领命，叫人带下去按律处决。回来时，看到林沂仍盯着那块拙玉，“好在卖官的那几个接触的事务一般，没有造成太大影响，不过一朝鸡犬升天得意忘形暴露马脚。”

林沂目光沉沉一时未语，半响才开口：“犹记李彦当初是因为遭受贪官迫害，千里逃入京城言辞凿凿为民请命，本宫见他确有些本事，给了个机会，不过才两年，就走上了前人之路。”

季元柏：“心智不坚罢了，殿下无需记着。”

林沂抬手扔掉玉佩，那点不虞随之甩脱。

正说起其他事宜，顾承脚步匆匆地走到面前，行完礼，左瞧瞧右看看，拿起季元柏桌前的茶盏一饮而尽，然后发泄似的用力放下。

林沂撩起眼皮慵懒地睨他，继而垂眸不理。

季元柏打趣道：“怎么，顾伯父为你挑选的妻子不满意？”

顾承来回走了两圈，气呼呼地说：“好，怎么不好，才情品性样样出色。”

“那你这是？”

顾承忿忿不平：“唯独样貌，连平庸都说不上，呵，我爹就是看我不顺眼，故意找个扎眼的，我不信京中女子众多，没有一个同样出色的。”

季元柏与林沂相视一笑，“为了治你的风流病，顾伯父用心良苦啊。”

“去你的。”顾承一屁股坐下，信口说：“真听我爹的话娶了那个女子，她不得日日守空房啊，我是决计不会屈服的。”

林沂：“那就别平白耽误人家，胡闹也该有个限度。”

顾承猛然站起，双手压在案前对林沂说：“殿下，要不你跟我父亲说说？他最欣赏你，你若是开口，他一定会听。”

林沂抬眸白了他一眼：“我以什么名义说？男子汉大丈夫连这点担当都没有？”

顾承哀声长叹：“我也不想啊，就算要娶亲，至少得合我心意吧，虽然这人还没出现。”

季元柏：“那要是一直不出现，你还能一辈子不娶？莫不是你的借口。”

顾承囔囔：“应当不至于吧，反正现在就不行。”

季元柏摇摇头，对此人当真是无话可说。转而对林沂道：“一连忙了这么久，今日不如早点回去，明天就是你生辰，想来一天难得空闲，先好好和太子妃单独聚聚。”

林沂顿住，沉默片刻才淡淡说：“不急。”

季元柏：“？”

林沂默不作声，心里想的是那天谢府听到的话，谢离想走。

这个信号如当头一棒敲散他眼前的迷障，从知道谢离是男子而产生怒气到很快平息，不过是因为他仍认为，这是他明媒正娶拜过天地的妻子，为夫之本分就该怜之爱之。

可他是男人，是同样应该有位良妻的男人。

林沂从未如此清晰而深刻地认知谢离的身份，一旦破除迷障，他再无法坦然地将谢离视作私有。

他没有任何理由留下谢离，甚至有太多理由应该放他走，光是子嗣就不容他任性。

离开他，谢离便能做回真正的自己，他当成人之美才对。

或许及时止损，对彼此都好。

只是......

林沂脑海里忽然闪过一双恣意狡黠的眼眸，刚做决定的心又有一丝动摇。

他甩开这点烦意，捡起最开始和季元柏说的事，将心思都沉入到政务中。

太子生辰，因不是大寿，故没有大肆操办，只在东宫设置家宴。

昨日林沂宿在詹事府，今早回宫换洗时，侍女送上来的衣物有两套。

身侧服侍的宁海解释：“云侧妃亲手做了身衣裳作贺礼，殿下要不要试试？”

林沂看向托盘里的衣服，绛紫金丝厚绣四爪盘龙纹，样式精巧生动，还配有一个红色香囊。

宁海注意到太子侧目迟疑的模样，边整理里衣边似不经意地说：“听闻太子妃最近日夜在后山忙碌，不知准备的是何礼物。”

林沂目光一凝，抿了抿唇，指向云侧妃送来的衣裳说：“就那个吧。”

“是。”

陆续有京中的宗亲和母戚入宫参宴，谢离作为太子妃自然得招待众多女眷。

宾客中心的林沂始终不太放心，这是谢离第一次独立面对一众皇亲贵戚，以往有皇后在，好歹还能松懈一二，更何况他还是个男人。

他抽空去内院看了一眼，谢离被年轻妇人围绕其中，腿上坐着一位可爱的小郡主，手里剥着花生喂给女孩，垂眸间尽是温柔的神色。

好吧，比他想像中适应多了，不过这么多女子亲近，到底不便。

他越发能冷静理智地审视谢离作为男人于后宫而言，实在有诸多弊端。

林沂默然重新回到宴会中。

襄郡王妃的外甥人称“小潘安”，长得俊秀不凡一表人才，第一次面见太子，倾羡中带着紧张不断与他攀谈。

林沂随口应和，心不在焉地思忖究竟该如何安置谢离呢。

另一侧的谢离哄完小郡主，脖子挂上金锁才放她回到母亲身边，郡王妃立即抱着女儿谢礼。

他只是莞尔一笑，端起茶杯润润使用过度的喉咙，长公主林清姗姗来迟。

长公主聪慧机敏，深受皇上喜爱，亦是唯一有实权的公主。她性子高傲冷淡，除却几个闺中密友，甚少与其他宗亲往来。

简单寒暄几句，林清坐在谢离旁侧的位置默默饮茶，余光多扫了几眼弟弟的太子妃，便再无反应。

谢离秉持着人不动我不动的原则，尽量表面礼仪到位。宽袖中的手指暗暗搅动，看似认真听其他人说话，心里却惦记着晚上的生辰礼。

失败无数次，最后一次才勉强成功，但愿晚上不会出意外吧。

也不知干嘛非要为难自己，随便送个东西就好，毕竟礼轻情意重嘛。

这么一想就有些后悔，当着这么多人面，要是失败了，那真是笑话至极。

他隐隐叹了口气，默默祈祷晚上一切顺利。

待到宴会开启，谢离乖乖坐在太子身边，听着一个又一个长辈祝词敬酒。他开始还有些担心喝不了酒，抿了一口发现酒壶配置的是甜水。

谢离放下酒杯，歪头看了眼林沂，对方没有注意到他，只唇角微微勾起，姿态松弛，金龙冠顶垂下两条红色的绦子，尾端串有深蓝宝石的流苏落在胸前龙纹祥云图案上，随着转头的动作小幅度晃动，金丝绛紫的宽袍于满室的光辉中衬得他面若冠玉器宇轩昂。

谢离扭过头，自顾夹盘中的菜吃，嚼两口偏头看林沂一眼。

筵席过半，丝竹舞乐暂时退下，众人说起家常。

当皇后说起诚王世子又添子嗣，谢离顿感不妙，隐约预感这个话题即将落到他身上。

果不其然，诚王妃笑容满面地说：“如今太子已经有了太子妃与侧妃，想来子嗣之事也快了。”

此言一出，谢离能感觉到殿内人的目光不约而同地射向他，他立即低下头装死。

林沂余光瞄到谢离心虚的模样，勾唇道：“左不过大婚不久，此事不急。”

“欸，殿下成婚本就较晚，怎能不急？”诚王接着自家王妃的话说。

“说来今日太子诞辰，怎么不见太子妃的贺礼，前些日子本宫撞见几次侧妃跑织室请教，一问才知是给太子做衣裳，用心之深本宫都深感触动。”丽妃悠悠插进话。

“就是太子身上这身吧，确实不错。”皇后顺着她的话看向林沂身上的衣服，点头称赞。

眼见其他人都看过来，云侧妃面露羞赧：“应尽之责，不足挂齿。”她本来没敢抱着太子今日就穿的希望，谁知殿下真的就穿上了。

“说不定是小两口的诉情之物，拿到堂前说什么。”林清懒懒的声音响起。

丽妃：“这不是好奇嘛。”

被点名的谢离挺直身，他原本没找到合适时机开口，想着干脆宴后单独给殿下表演算了，省得失败丢人。现在话都问出来了，只能顺势而为。

他顶着太子的目光起身说：“臣妾不如侧妃手巧，做不了这般精细的活，故准备了表演，全当为殿下诞辰添彩头，烦请大家挪个步。”

谢离先一步走出殿，其他人紧随其后。

殿外中心空地不知何时摆放一座巨大的缠满丝线的高架，架子四周围绕一圈高低错落的柱子，丝丝缕缕的线至架子连接圆柱。

谢离站在最前面，深呼吸口气。江星勉送上一把弓箭，谢离拉开弓弦，凝视高架顶端的位置，绷直的唇线泄露出心里的忐忑。

旁侧的林沂似感染到一丝不安，抓着衣袖的手指骤然收紧。

江星勉为箭头点上火，谢离蓄势待发，心里暗暗祈愿，一定要成功啊。

只听咻地一声，火箭插入高架顶端，燃烧片刻，无数的星火如流水般沿着细线朝四面八方扩散，四周霎时竖起十六座半人高的火花，散发出绚丽的光芒，周遭一瞬亮堂。

紧接着高架上出现金红色的龙凤交颈簇拥一条幼龙的图案，一息间变换形态，似一幕幕皮影戏，依次展现龙凤领着幼龙玩耍嬉闹的景象，慢慢幼龙长大，威风凛凛地占据整个高架，金色的光芒十足耀眼。

四周的火花渐渐熄灭，高架上的火龙随之暗淡。

“好漂亮啊。”

“没了吗？”

“先头的龙凤欲指陛下娘娘吧。”

“真是壮观，火花皮影戏。”

身后议论纷纷，谢离盯着昏暗的架子，下意识上前走了两步，暗叫不好，还是失败了呀。

“砰——砰砰——”

没等他泄气，接连的破空声响彻云霄。高架中心一束大火花徐徐升空，地上的圆柱紧接其上，一朵朵缤纷的小烟花绽开。

“是龙欸！”

小郡主指着天上数个小烟花组成的图案大喊。

烟花顷刻间化作万千星光散落，下一秒又有新的绽放。眨眼间，无数的星辉下，似乎真有一条龙从高架中直冲云霄，矫健雄劲地腾云驾雾，龙吟气势磅礴。

龙行踏绛气，天半语相闻。

最后烟花留下的烟雾还保持着龙型，于空中久未散去。

谢离长松口气，转过身眼波盈盈朝林沂欠身：“愿殿下申命无疆启震亨，前星辰拱极星明。”

林沂心口发烫，眼眸中翻涌着难言的情绪，面前的谢离头顶上空还飘着龙型烟雾，震撼无比，他却只能看见火树银花下的人。

皇后欣慰地点头：“太子妃确实慧心巧思。”那几幅龙凤护幼龙的画面深得她心。

花颜记着自家太子妃这些日子受得苦，立即跳出来补充：“都是太子妃亲手布置的，手上身上被星火烫伤好多次了。”

“花颜。”谢离把她拉到身后阻止她的话。

林沂闻言皱眉，牵起谢离的手仔细端详，裸露出来的手背和手腕处显露出星星点点的烫伤痕迹，侧面还有大块未消肿的水泡。

“擦了药，没什么事的。”谢离尴尬地小声嘀咕。

林沂只盯着手沉默不语，指腹轻柔地抚过伤痕，那灼人的温度仿佛渗进肌肤，一路烧到胸口，难耐的气息在胸腔横冲直撞，难以平息。