“早着呢，连姑娘的名儿我还不知道。”褚琯趴在桌上拿着琉璃焕彩的羽杯在眼前晃，眼眸微动，摇曳的花灯映射琉璃的彩曜如同那日兔仙撞进怀中般炫目。
陆显翊微眯眼睛，拍醒沉溺追念的褚琯，大喊道：“褚兄，别想了！该来的便会来！不说这些恼人之事了，褚兄来扬州施展抱负，现下有何想法没？”
褚琯起身，抻抻胳膊，给陆显翊的杯里倒了杯酒，恹恹道：“本想包下画舫，陆公子有何好法子？”
陆显翊一饮而尽，又给褚琯杯里倒满酒，靠近褚琯，小声道：“画舫能赚什么银子？那是扬州商会的生意，你想虎口夺利？没戏。”说罢往后靠了靠。
褚琯晃晃羽杯里的晶莹酒液，慵懒回道：“哦，听闻陆公子包下了碧漩湖的生意，正好想请教陆公子有何高见。”
陆显翊晃荡着翘起的腿，双手交叉扶靠在后脑杓，悠悠道：“褚公子心里想作甚？”
“褚某不过外乡人士，能想什么？想的不过是赚银子罢了。”
“陆某倒是有个良策，苦于无人能接。今日能认识褚兄乃我陆某人的大幸，我愿奉上此计，就看褚兄你的意思了。”
褚琯放下羽杯，满脸好奇之意，凑近陆显翊，轻声道：“愿闻其详。”
——
时府卧房，苏吟收针。她捻着青白线编织的长命缕，香囊袋从手心坠下。
品橘扭着脖颈凑近瞧，青地绣五福捧寿葫芦形，囊肚绣着青蓝山川，层层叠叠巍峨俊美。囊颈坠着两条青白相间的流苏。品橘忍不住拨动一下，囊袋随即旋转，流苏拂过山川，如云雾般朦胧。真是好看极了。
品橘双眸放光，钦羡道：“姨娘缝的香囊可真好看啊。比我们长安的精致雅丽多了，我也想要如此好看的囊袋。”
“苏夫人给自己女儿请了女红师傅，我偷学的。偷偷练了许久，可还是不及师傅半成功力，不过你想学我可以教你，日后有了心仪的人，你也能缝个江南香囊送与他。”
品橘拊掌，悦道：“好呀！”不过忽的脸色一沉，悲愤道：“扬州菜还没学会呢，要学的太多了。”说罢支着下领暗自泄气。
苏吟轻抚她的背，柔声道：“慢慢学，总比放弃好。你瞧，刚来扬州不久时，郎君让你和时一办好回宴，你做得很好啊。恰好，都有我陪你。”
品橘闻言转身抱住苏吟，撒娇道：“姨娘，我离不开你了。你跟着我们回长安可好？我会好好侍奉你的，主子忙，我便陪着你。我爹娘是国公府的老人了，老夫人也很疼我，我去求主子让他把我赐于你。”
苏吟失笑，她摸摸品橘，柔声道：“你先帮我瞧瞧你家主子回否？”
品橘猛地抬头，“是！还得是姨娘，先哄好我们主子，这不去长安的事儿慢慢便成了！”品橘欢脱地跑出庭院。
苏吟勾起的唇角渐渐放平，品橘，若有天你知晓了这一切皆是虚妄，你会恨我。回了长安，便忘了我这狠心薄情之人。
苏吟看向案桌上的香囊，怔愣。
时凌严走进来，便瞧见她面无表情，清冷之姿，这仙子正神游九霄。他缓缓坐下，手指敲了敲桌案，苏吟才回神，见是他，忙收起桌上的香囊，有些责怪道：“郎君进来怎的不通报一声。”
时凌严暗眸紧盯着眼前人，沉声问道：“做了亏心事？”
苏吟绕至时凌严身后，润唇贴上时凌严的耳旁，柔声道：“是啊，妾做了亏心事，郎君要如何呢？”
时凌严牵起她的手，苏吟被他绕一圈不知不觉坐进他怀中。勾起一抹戏谑的唇角，哑声道：“跟我说说，做了什么亏心事？”
苏吟感知身下有烫热正抵住自己，她有些羞赧，不敢乱动。从怀中掏出香囊，垂眸轻声回道：“妾做了个驱虫囊袋。书房四周花木杂生，郎君不爱点香，妾担心郎君被蚊虫叮咬。便做了这个携身带着的，里面放着是草药。”
时凌严单手环住苏吟，另一只手捧着放了香囊的玉手，连同苏吟的手送至眼前欣赏。
香囊上绣的不像寻常女子绣的纹样。青山远重叠，耸尽临清风。怀千岩万壑的山川魁伟在她的细密绵长的绣工下荡气回肠。时凌严内心一热，扣紧了捧在手心的纤手。
苏吟抬眸，时凌严的神色不明，她不知时凌严是否喜欢。柔声问道：“郎君，你可喜欢？”
“下次别绣了，伤眼费神。”一句关心的话被时凌严道成了嫌弃。
苏吟面露失望，从时凌严怀中起身，握紧了香囊，神色恹恹回道：“郎君不喜，妾不做了便是，这个我自己留着吧。”
时凌严一把抓住苏吟的细腕，声音有一丝急促，“谁说了。给我戴上。”
苏吟低首微笑，捻着长命缕坠在时凌严的蹀躞带上，香囊与平安扣红绿相望。
时凌严上前抱住她，抚摸着她柔顺的青丝，低声道：“我还有事，你早些睡。”
苏吟轻轻推开他，浸着蜜音道：“你去罢，我怕等会不放你走了。”
时凌严在她唇上轻啄，逼自己放开她，离开卧房。
苏吟看着他离去的背影，眼神染上一丝哀伤。
次日，苏吟如常陪品橘去胡济堂针灸。趁品橘扎针之时，秦无笙送她回了宅子。
“妈儿问画作完没？”
“今日。”
秦无笙点点头，看她进了西屋后，在树荫下乘凉。此时褚琯破门而入，看他拎着大大小小的食盒，上前迎他。
秦无笙震惊道：“你你你怎的回来了，你不是上街了吗？”
褚琯往他手里塞了大半的食盒，真诚回道：“是啊，我上街买了这些好吃的。”说罢往里面走。
秦无笙拦住他，轻声道：“不是，你买这些作甚？你这么早回来作甚？你生意做甚？”
褚琯深感异样，他看着警惕的秦无笙，无奈道：“作甚作甚，做你的肾。你拦着我作甚？秦无笙，你先让我放下来，我的肩、手都要累断了。”
秦无笙心中烦闷，答应了苏吟今日褚琯不在家。哪知他杀了个回马枪，早知在大门上落锁！秦无笙提着食盒，放置木桌上，没好气道：“行了，我帮你看着，你赶快出门，去忙吧！”
“忙什么？”褚琯无辜的回道。
秦无笙真想一棒捶死他，咬牙道：“你的生意啊！你定了吗？我的银子可都在你那呢！”
褚琯闻言，满脸自信的拍着秦无笙的肩，大声道：“放心吧，昨日我找了个好营生，保管大赚，还能一举成名。”
秦无笙疑惑地看着他，“这么久了，难得有营生让你这般高兴。什么生意？”
“诶，晚点再告知你。对了，今日隐兄来了没？没来，你帮我邀他过来。”
秦无笙狠掐了把褚琯，别看秦无笙瘦小，力气大得很。掐得褚琯眼泪蹦出，褚琯可怜道：“你下这般狠手作甚？”
“你邀他来，意欲何为？不说，我再掐，并且烧了你的浴斛！”
褚琯迅即躲闪一旁，拿起个食盒挡在身前，支吾道：“你你你别过来啊！我不是说请他吃酒赔罪嘛。恰好我昨日定了个好营生，也想庆祝庆祝，开个好头啊！”
秦无笙双手叉于胸前，没好气道：“人家都是事成了庆祝，哪像你这般，还未开始便喊庆祝的。不邀，你赶紧将这些退了去！”
“别啊，我呢，先去找人看看我这营生，这些你别扔啊，都挺贵的。正好我俩都没吃午食，我吃完我便出去，迨晚上我再买些新菜回来。”
秦无笙不想理他，擅自打开食盒，的确挺香的。扯着把杌子掼至身边，褚琯的头慢慢伸出食盒，见他替自己放了杌子，便知他应了。
褚琯缓缓放下食盒，缓缓挪步，缓缓坐下，缓缓拿起木箸，迅疾地食饭。
——
时凌严带人在碧漩湖巡视开挖的情状。还好河工动作很快，最后两日便能完成，夏暑炎热，并无多降水，连通后水涨不多。
离观莲节已不到十日了。碧泷河、碧漩湖沿河的石栏同时围起，防止溺水之事发生。
“大人，届时两边派些会水性的衙吏、府吏、府兵，每百米站一人看紧游人。一是防小孩妇孺被撞，二是防有人一时兴起跳入河、湖戏水。”
“孟大人想得周到，这点尤为重要。多派些人出来，若有聚众闹事的，即刻抓走。节后再赏属官们休暇和节敬。”
“下官代衙署上下敬谢大人。”
时凌严乘船从碧泷河游至碧漩湖，此时莲花还未开全，含苞微放。时凌严蓦地想起隐愫，不知道那傲慢的画师会不会参与此次观莲节。
时一扶时凌严下船，趁其他大人交谈时，轻声道：“主子，暗卫来报，隐愫近日出现了。”
时凌严漾起一抹淡笑，真是想什么来什么。时凌严沉声问“在哪。”
“衙署前的暗柳巷一所私宅内，他方才从后门坐马车进了内宅。”
时凌严望向湖里的含莲，低声道：“我们现在去。”
时一心下震荡，应道：“是，小的牵马车过来。”
“牵马过来。”
时凌严驰骋河岸，引来岸上无数人的瞩目。扬州城乃水乡情调，极少人会学骑马，扬州城男子除去肥硕之人，大多清瘦如杆。时大人剑眉星目，健壮高大，骑上马后的昂然之姿，在骏马飞驰间，更是衬得威风凛凛。
惹得岸上洗衣的妇女、闲逛的小姐娇吟连连，幻想自己被时大人抱着骑马，害怕的话，还能贴上时大人的胸膛，捏紧他那健壮的臂膀。在垂柳的岸边骑着马儿慢慢走，这该何等欢愉啊。
衙署其他掾属看着飞驰离去的时凌严，朝孟大人问道：“出何事了？时大人这般急迫。”
孟大人：“不知，诶，大人之事哪能推敲。”孟大人白了眼同僚，回身时差点撞上卖豆腐的小妇。孟大人还未开口责怪，小妇呵斥道：“走开走开，挡我看时大人了！”
孟大人气得心梗，再环顾一周，皆是痴情女子看爱郎的模样。孟大人摇首，以孟大人的过往惨痛经历，此时最好不要与这些女子理论，一人吐口津液，还能造个河。
这还要什么围湖游节，时大人往这一站，都能赚的盆满钵满。
——
终于送走了褚琯，秦无笙松口气，他蹑手蹑脚走至西，靠在门上静听里面的动静。还好，没有扰到苏吟。
秦无笙又蹑手蹑脚走回树荫下，蝉鸣响暗巷，树荫映斑驳。秦无笙躺在靠椅上，静，静得让秦无笙生出已渡万年的错觉。
若在这个小院，月寒日暖，物换星移，秋落春起，只是寻常日子，都美得不敢再想。怕想多了便溜走了。
落魄时，秦无笙常常自问，是不是他不能过平安喜乐的日子，一旦他开心，老天爷便要收走一切。
因此他害怕，不敢沉溺于喜悦的情绪。
秦无笙想起方才刚躺下不久，褚琯破门而入，不行，这小子脑内有疾，不知何时又返还了。秦无笙起身在大门那落了锁，绕至后门，门里再上锁。他这才稍稍安心。
水漏滴滴答答过去，苏吟一直未出来。
时凌严下了马，时一牵着马走近宅子，看大门落了锁，轻声问道：“主子，是不是走了。”
时凌严不是轻易放弃之人，他低声道：“去后院。”
后院的门稍矮，透过门缝瞧见马车在马厩里。
时凌严示意时一敲门，他往门楣挪步，能看见来人，又暂让来者看不见。
秦无笙正躺着呢，敲门声又响起。他以为自己魔怔，晃晃脑袋，不打算理会。
敲门声还在响，秦无笙起身，仔细听着前门无人再敲。敲门声愈来愈大，愈来愈急，苏吟从西屋推门而出，扶额道：“无笙，你的耳何时聋了？这么大的敲门声你听不见吗？还好我画完了，否则我该给你买棺材了。”
秦无笙抱歉地看着她，转身往后院去，他以为是褚琯那小子，下了锁打开门一看，一身玄色暗花双燕缎绫长袍，眉目疏淡，正气凛然的，是官家人？
秦无笙怯声道：“敢问官爷，有何要事？”
时凌严从暗处走出，秦无笙心神震荡，此人比敲门人更是冷面，着玄墨缕金白鹤纹锦袍，身形高大，面容冷峻，目光深邃凌厉，薄唇紧抿。这该不会是时凌严吧？
时凌严瞧见秦无笙，便确定隐愫在这。
时凌严低沉道：“你是秦无笙？”
秦无笙佝偻着背，心想这阎王来了，怕是躲不过了。但面上忽的咳起来，咳得惊天动地，满脸涨红。
时一见惯生死的，都忍不住捂鼻嫌弃怕他这么咳下去，非把五脏咳出来不可。
秦无笙欲意提醒苏吟快躲进去，他在这能拖一时是一时。可惜，苏吟并没领会他的深意。听见秦无笙咳得如此骇人，她反倒走了过来。
苏吟一身灰色织锦袍，袍上绣有雪蓝鸢尾花，小冠由灰色丝带绑起，垂坠的灰色丝带轻盈飘逸，柔化了狭细丹凤眼的清傲。时凌严眼神划过一丝难以察觉的笑意。
苏吟心念秦无笙，没见眼前之人，苏吟帮秦无笙不停拍着背，轻声问道：“你可还好？需要喝水吗？”
秦无笙此时内心进入无我之境，骂是无用了，拦是拦不住了，只能安抚自己，让自己想通，比什么都有用。
秦无笙止了咳，挥掉苏吟的手，站在苏吟身前，低首道：“是，我是秦无笙。”
苏吟这才抬头看见时凌严二人，心下慌了神，再想往里躲是不可能了。苏吟瞧见卑躬屈膝的秦无笙，面上一冷，傲慢道：“你们是何人？敢误闯私宅？”
时凌严见他换脸，觉得颇有意思，自顾自地走进来，不断靠近苏吟，苏吟的脚不听使唤连连往后退，眼见快撞上马厩的柱子，时凌严伸手扶住苏吟的后脑杓，苏吟的头磕在了时凌严的手心。
苏吟脸色愈发沉了，眉梢眼角尽是疏冷。苏吟双手握拳试图撞开时凌严，奈何身板过于悬殊，撞上时凌严的一霎，又弹回时凌严靠在柱子上的手心。
苏吟闭目抿唇，似在忍耐怒意，气息粗喘。再睁眼时，他沉声道：“敢问阁下是谁？这般无礼，还望公子赶紧离开这！”
时凌严收回手，置于身后。他看起来淡然，举止间流露出清贵威仪。唇角勾勒出欲亲近之意，只是时凌严散发出高贵气息让这抹亲近显得压迫感。
时凌严低声回道：“隐弟忘性大，这么快便忘了我是谁。”
苏吟闻言不语，转身往庭院走去，时凌严循路而随。
时一见状，牵着马入马厩，秦无笙帮他将马的缰绳捆于厩棚，而后转身去庖屋沏茶。
苏吟捡起片落叶，躺在靠椅上，手捻着叶置于光斑下，不停晃动，饶有兴致的玩着。
时凌严习惯了他这般行事古怪，于一旁坐下。苏吟不看他，继续把玩手里的落叶，低声道：“记起来了，你是，翡衾楼那个时大人。”
时凌严从地上也捡了片落叶，有样学样，捻着叶子在光斑下晃动，定是要瞧这有何妙意？
苏吟夺过他的叶子，往后潇洒一扔。时凌严见自己空荡的手指，不禁失笑。
她扭头看向时凌严，不解道：“时大人寻我，不惜找人跟踪，我现在在你面前了，说罢，你要什么？若是要画，行，下幅给你如何？但是！要收钱的，我隐愫的画可没有白赠一说。”
时凌严正襟危坐，沉声回道：“若我只想与你把酒言欢呢？”
苏吟起身，右脚跺地，畅快道：“好！”苏吟瞥见日落西山，“择日不如撞日，就今晚如何？今晚一聚，日后莫再寻，时大人若应我，隐某愿认了时大人为友，君子之交淡如水，有缘自相遇，无缘挂心月。”
时凌严被她眼中的火苗点燃，不自觉地颔首，道声好。
时一在二人身后面无表情，唯二能让他家主子抛下身后繁冗公事的，一个苏吟，一个隐愫。
至少都如愿了。时一转身欲买些酒食，秦无笙正巧出门，时一拦住秦无笙，说道：“你留下，主子爱吃的你不知。”
秦无笙低首，唇角颤动，腹诽道那隐愫呢？他爱不爱吃无关紧要是吧。和他主子一个德行，只念着自己人。罢了罢了，和这些公子哥还有甚好说的，这么看，晌午买下一堆食膳的褚琯顺眼多了，都买下，任君挑选。
苏吟出来得急，忘了给西屋上锁，她朝秦无笙睨了眼西屋，秦无笙点头。
苏吟对时凌严说道：“时兄，骑马而来，衣衫上沾染不少扬尘，不如去里屋洗漱一番。如何？”
时凌严点头，随苏吟往里走。秦无笙趁机落锁，苏吟小跑出来，小声交代，“赶紧去找品橘，同她说我路上遇见苏家的人，我回苏家用晚膳，用毕让她去苏家接我。”
秦无笙无奈点头，幸而今日是她来此的最后一日，今日实在巧合，一个两个都找她聚食，来的比灶王爷还勤。
圆月悬挂，大树下落下数盏花灯，地上矗着数座石栏灯。苏吟先举一杯，饮下。
时凌严见他酒意正盛，低声问道：“隐弟，《魂归》由何而来？”
苏吟狭长的凤眼微挑，晃动酒杯，雪白的肌肤竟把玉杯衬下去了。灰色丝带轻拂于肩，漫不经心的朝时凌严的酒杯倒满浆液。
苏吟轻佻的唇角笑道：“时兄若想知，先喝下三杯。”
时凌严利落地自饮三杯，苏吟盯着他轻声道：“这是我师父魂断那日所作。
一时间觉得天地之阔，竟无身之处了。
将载着师父遗身的小舟推入河后，我在河边坐了一宿。
当我抬头，望见云雾缭绕，却在日出之时，顷刻间云散雾消，光是熠熠炫目，却很冷清。
霎那间，我在自问。世人追逐的不过是世俗之身，官追名，商求利。蒙蔽自己的，不过是自己的心罢了。败时怪罪他人，成时又吹嘘妄念。所以我逃离的是什么，追赶我的又是什么？”
时凌严沉浸《魂归》，湖上飘的小舟，窈窕孤影，女子似是在逃，焦灼又孤廖，平静藏没汹涌。沉默不语。
“时兄看到《魂归》时，你想的是甚？”苏吟又再次满上杯中酒。
时凌严一饮而尽，低沉道：“斩断繁思，恐有不舍。”
苏吟大笑，戏谑回道：“这是时兄的心境罢。时大人之位，不仅与天斗与兽斗，护万千世人。世人所思皆是时兄所思，世人所扰也是时兄所扰。这些繁思早已拧成无坚不摧的绳子，牵于你身，制于你心，为何要斩？也难以斩断啊。”
果然他想的没错。隐愫懂他。平日千杯不倒的时凌严，有了酒晕的畅快感。今夜这酒喝着醉人，实则心里愈发清醒。
时凌严正举杯欲碰，一男子拎着许多食盒冲上前来，怒气冲冲，大喊道：“隐弟，你认错了！今夜是我，褚琯约你饮酒，你怎的先喝上了！你谁啊！”
作者有话要说：注：青山远重叠，耸尽临清风改自古诗句梁·沈约《游沈道士馆诗》