二人在塔顶聊了许久，天色也逐渐暗下来，林间偶尔传来一两声兽啼，段傲白正想着是否要招呼大家回城，忽然见到山脚下有一队人正在上山。
可别是刘家残军！
段傲白脑中的弦迅速绷紧，一双眼仔细注视着山道。
那队人马擎着火把，起初看来仅有豆大，渐行渐近时，段傲白才发觉为首的二人正是自己的父兄。
段傲白连忙同江衔月说了一声，顺着柱子几步滑下塔来，上前去迎他们。
抬眼瞧见段鹤来与段宏嘀咕了几句，接着打马也朝她快速奔来。
“阿婵！”不过一瞬，琉璃骨载着段鹤来便跑到眼前，他跳下马来，拍拍段傲白的脑袋，笑道：“怎样，下午玩得还开心吗？”
段傲白兴致很高，笑着点点头，问他道：“爹爹怎么也来了？”
“这几日事多，不过总要忙里偷点闲。”段鹤来说着便牵住她，“走，爹安排了好戏，咱们去瞧瞧！”
夜色渐沉，段宏带来的人在空旷处生起了火堆，大人围一堆，小孩围一堆，也是其乐融融。
佣工为众人布了酒饮，从火堆上烤起了野味儿。
段傲白向来不沾油腻，段鹤来拿竹签子串了块羊里脊，递给她道：“尝尝。”
段傲白接过咬了一口，只觉甚是鲜美，夸赞几句，又小声道：“兄长可还记得当日咱们疑心家中出了细作？”
段鹤来点头，“记得，你不是同我说是一个姓司徒的副尉，是月卯人？”
“他是月卯人，可我疑心真正的细作不是此人。”
段鹤来闻言变了神色，“阿婵，仔细说来！”
“雨夜那日我便疑心他们是否借雨去防精骑铳与火弩车，十五那日，霍行砚领兵入阵，那银甲军见了精骑铳就抢，还知晓拿水去泼，更叫我确定了这一想法。”
“细想此人，分别给阽皇与刘世伯提供过情报，可若其为阽皇走狗，怎会连我如今的画像都没有？若是刘世伯的手下，刘家军怎会接到阽皇密令才迟迟赶来？”
“咱们身边应该还有一个立场不明的细作。”
段鹤来听完神情愈发凝重，“此事我会派人追查，咱们平日里都要多加小心。”
段傲白点头答应，接着又问他：“今日父亲可有说什么要事？”
“有些爹叮嘱过的我不敢同你说，不过还有几件小事。”段鹤来边抬头四下望了两眼，见没人注意到他们，这才接着说下去。
“行砚护驾有功，爹打算重用他们，加上霍璠大人因病至今不肯露面，爹原本准备直接让行砚接管徐州。”
“不光如此，爹还给行墨兄封了个武官，随我殄虏营南下。”
段傲白觉得奇怪：“霍行墨？此人体弱，又不曾掌兵，如何要他南征呢？”
段鹤来点头赞同，答道：“因此我猜测，爹是对霍家仍有所怀疑，多少有挟行墨兄为质的意思。”
“师公不曾反对吗？”
“霍公十分淡然，反倒是行砚，说要替行墨兄跟随在爹身边杀敌，央了他许久，爹才改口要行砚随军，行墨兄留在徐州管事。”
说话间那块羊里脊已有些凉了，段傲白边思索着，边几口吞了下去。
段鹤来又串了一串递给她，“除此之外，爹留我问了不少你的事，似乎已发觉你与月卯有所接触，虽看不出他反对，可你最好自己寻个机会同他说明了。”
“还有月卯提供的那些火器，仇玉只与我说了，可当日在场的精骑军数千，里头必定有爹的眼线，今日爹虽未提此事，却八成早已知晓了。”
段傲白神色逐渐漠然，言语也没了起伏，只平淡地问：“爹是怎么说我的？原话是怎样？”
“说你在鲁地步步走得顺利，似是被人领着走，叫我看住你，莫要上了人家的当。”
段傲白点头道：“这话说的不错，我每一步都走在霍师公算计之内，可莫要忘了，这第一步，是爹爹亲自推的。”
段鹤来依旧耐心劝她：“阿婵，我知晓你心中委屈，也信你能够慎思明辨，只是咱们所行之事险过火上燃冰，真正可信之人并不多。爹给你留了台阶，因此此事绝不能让爹先提，否则必成你日后的把柄。”
这些道理她怎会不懂，可是爹爹又怎能怀疑她有二心？她不过是气愤父亲的多疑罢了。
段傲白沉思片刻，最终还是点头：“好，我会去跟爹说。哥，你放心，我断不会因此与你生了嫌隙，去靠近月卯的。”
段鹤来见她应下，终于松了口气，可见她仍有些许失落，再度开口道：“咱们隐忍如此之久，此刻箭在弦上，咱们一家人需得同心协力，做兄长的已向你许诺过太多次了，实在心中有愧，可愚兄还想请你再等一等，阿婵，一定等一等我！”
“我懂，爹在你身上如此耗尽心力，莫说这点时日，便是百年千年我也等得。”既是应下了，段傲白也不再纠结，反而与他说笑起来。
将话都说通了，二人也就撇去不快，敞开怀吃喝了。
这时忽然有几名壮士抬着高大的铁架走到近处来，边吆喝着号子，边卯足了力气，一个个浑身大汗淋漓。
段傲白伸长脖子探头看他们，此前未曾见过这般阵仗，也不知是要做什么，又看到后面几人抬着几口大瓮，顿时更加好奇。
只见那几名大汉呼喝着，执起长棍与柳木勺，自那瓮中舀了一勺金红的液体，蓄力片刻，用力朝天击打。
霎时间，漫天火星猛地炸开，有些飘飘摇摇落到地上，更多是化作细碎的闪烁消散在夜幕中。
天地间明了一瞬，随后转暗，绚烂的星火映在人们面上身上，又倏然隐没。
段傲白有些怔愣地望着那紫黑的夜空，眸子里不由闪过柔和地光。
壮士大喝一声，又是接连几道铁花绽开，虽是转瞬即逝，却格外璀璨动人。
“阿婵，生辰快乐！”
正看得入神，耳边忽然传来段鹤来带着笑意的声音。
段傲白偏过头看他，段鹤来已经捉住她的手，套上了一只银手镯。
“这是我前几月亲自打的，略有些粗拙，阿婵不要介意。”段鹤来一如既往温和地笑着，“愿阿婵一生平安顺遂，圆圆满满。”
段傲白爱惜地抚着那银镯子，惊喜道：“哥，多谢你！”
“婵儿。”段宏不知何时也越过人群，走到她身边来。
他面上有些尴尬，双手背在身后，低声道：“婵儿，今日是你生辰，你如今又长一岁，爹也不知送你些什么......但愿这场花火能得你欢心。”
“爹瞧你这几日总不大开心，你还小，有许多事可能想不通。”
“爹知道，死去了那么多人，你难过。”段宏轻轻抚着段傲白后背，语气黯然道：“爹叫人修了座贤侯祠来祭奠你刘伯伯与他刘家军亡魂，你莫要再与爹闹别扭了。”
段傲白猛地抬头，认真地看了段宏许久。
贤侯祠？爹爹以为贤侯是英武侯还是庆阳侯？
这话段傲白终究没敢问出口。
其实自己并非不明白，刘弗自决定为阽皇作战的那一刻，他们就都再没了选择，英武侯、庆阳侯，只能活一个。
她知道不得不打，可她更知道，打仗真的不是儿戏。
许多人前一刻还生龙活虎，一腔热血只为保身后家国，后一秒便血溅疆场，再无声息。
他们正当年少，他们上有父母、下有妻儿，他们烈士暮年，他们壮志未酬，他们死不瞑目。
她闷闷不乐，并非是闹小脾气、觉得段宏残忍，而是愈发对自己的无力作为而感到懊恼，为天下人的前途感到迷茫。
阽朝腐败，他们便推翻建新朝，可这个新朝真的会更好吗？
段傲白轻叹一声，“想必爹爹近日是听了什么风言风语，女儿与月卯合作只是取巧借力。”
“拿下鲁东府女儿靠的是的火器，先前未曾告诉您，不知爹是否听说了？”
段宏轻笑着低下头，“确是有听说。”
“女儿本想同他们交涉，看看能否给精骑军人人配上精骑铳，可月卯说只给我们用那一回，说是这些东西威力太大，不到万不得已不会交给任何人。”
段傲白抬头，见段宏认真地回望着她，“女儿不会与您闹别扭，只是实在同情战死的将士们，叫您误会了。”
段宏闻言伸来一只手，甚至有些小心翼翼地道：“我的婵儿，有慈悲仁爱之心，是个堂堂正正的人，这一点，爹不如你。”
段傲白有些意外，最终，她轻轻握上段宏伸来的大手，一字一顿道：“但愿父亲一统天下后，世间能得真太平。”
...
段傲白不善饮酒，今夜备的酒又是洋河大曲，她断不敢饮，于是以茶代酒喝了几轮，其余的便交托给段鹤来代饮。
纵使秋夜中凉风习习，在人群中呆久了也不免燥热，段傲白悄悄爬到近处一片高地，一低头恰好能望见火堆四周欢饮的人们。
段宏被拥在人群中，不停地有人来给他敬酒，段鹤来与仇玉、霍行墨几人也是谈笑风生。
再往旁边一瞥，又瞧见江衔月像一团火似的在人群间走动着，大人们全在另一侧应酬，这边没有家长的管教，偶尔有借醉意举止轻浮的年轻人，也全靠她护着身后的女孩子们。
段傲白见她丝毫不显弱势，于是别过目光，四下扫了几眼，却独不见霍行砚，心下正疑惑，忽然听到一阵脚步声，片刻后在她身后顿住。
段傲白回过头，正是霍行砚。
夜色掩去他大半面容，唯有眸底清澈，他素来沉稳而圆滑，此刻却判若两人，多了几分张扬随性。
她正要从怀中掏出折扇交还给他，就听得他先开了口，音色清醇，如潺潺溪流。
他说：“郡主，生辰快乐。”